1. 成为祷告的父母


这是一份最棒的工作,也是最难的工作;它虽能带给你莫大的喜乐,却也能引发你最深的痛苦。没有任何事情能令人如此满足喜乐,更没有任何事情能叫人如此精疲力竭。当事事顺利时,你会感到自己站在成功的巅峰,而当事情出岔时,你便会立时觉得自己一败涂地。

为人父母!这句话本身就已经突显出矛盾的情绪。我们很想尽力养育我们的孩子,然而,就在我们以为已经把为人父母的局势搞清楚的时候,却突然发现新的年龄和新的阶段已带来新的挑战,我们又一次置身在前所未有的战场中。有时我们航行得很平稳,有时也会遇上风暴海啸,不但如此,更有些时候,我们疲惫地真想放弃——就任凭风暴来吹袭我们吧!

可是我有好的消息。我们不必被这些捉摸不定的狂风吹得团团转;我们孩子的生命不必是一场冒险。

我们不必焦躁地来回踱步、啃指甲、拧关节、烦恼那些叫人头痛的两岁小孩或折磨人的青少年,也不必惊恐惧怕每个新阶段会发生什么事,或每个角落后头可能潜伏的危险,更不必做完美无瑕的父母亲。我们可以现在就开始——现在,就是此刻!使孩子们的未来能够有一个大转变。这时机绝不会过早、也不会太迟,更不会在乎我们的孩子只是个3天大的纯真婴孩,还是有酗酒问题而准备第三次离婚的30岁成人。

在生命的每个阶段里,他们都需要我们的祷告,也都从我们的祷告中蒙受了莫大的祝福与益处。关键就在于不要全然靠着自己的力量去做,而要随时求助于那位最有经验的父母——我们的父神。然后,一次一小步地在祷告中涵盖孩子生命的每一项细节。这种做法会产生极大的能力,而这种能力则是许多人无法想像的。因此,绝不要低估"祷告的父母"所发挥的能力。

在为人父母方面,我从来不是个堪称楷模的榜样,因为我是由一个患有精神病又非常暴虐的母亲养大的。我曾在"史多美"(Stormie,丰收之家出版社出版)一书中写过那些被虐的经历、以及我从后遗症中获得奇妙康复的经过。在书中,我也谈到生了第一个孩子——我们的儿子克理斯多福之后,才了解到自己很可能也是个会虐待孩子的母亲。我发现如果没有神,我们注定要重蹈覆辙,也注定会模仿所见过的事物。童年的情景会闪过你的心思,也会在你最脆弱的时刻——甚至你还未搞清楚是怎么回事之前,就在你生命的舞台上重演。这些事发生得很快,使你觉得无力控制,更会使你对孩子说出并做出毁灭性的事情。这混杂了愧疚感的感受难免会生根成长,最后令你丧失一切的思考能力。令人欣慰的是,我拥有很好的顾问和扶助,使我在孩子还没有遭受任何伤害之前就克服了这些问题,然而很多人却没有这么幸运。

我为着自己没有良好的亲职经验可以仿效而感到痛苦,所以当第一个孩子出生时,我非常紧张焦虑,深怕会把自己的经历加诸于孩子身上。我遍读了坊间所有养育子女的书,也参加每个我所知道的基督教团体所举办的、有关养育孩童的座谈会。我试着尽力吸收一切有益的资讯,却总是感到不够。我不断地为儿子在社交、灵性、情绪、智力方面的成长忧虑烦恼,然而最令我不安的就是:我很怕他会遭遇不测。绑架、溺水、意外受伤、无法弥补的伤害、疾病、性侵犯、凌虐、强暴、死亡……等等,就好像都要临到似的在我心中晃动。

我尽量试着不要反应过度,但是每一个报导犯罪事件的报纸新闻、杂志文章、电视媒体等,都使我更加担忧儿子的幸福。此外,我还意识到我们是住在洛杉矶这种犯罪猖獗的城市里。这一切都不是我能掌握的。

有一次,我在祷告中向神哭求说:"主啊,我承受不了。我无法一天24小时每分每秒看住我的儿子。我如何能感到平安呢?"接下来几个星期,神向我的心说话,他要我把克理斯多福交托给他。我和丈夫——迈可过去已经在聚会中把儿子献给神,但神要的却不仅如此。他要我们每一天都继续把克理斯多福献给他。这并不是说我们现在就可以卸下做父母的责任,说得更确切一些,我们是在宣告自己将完全与神同工。他将会承担一切的劳苦重担,供应我们所不能及的各种智慧、权能、保护和能力。我们要尽本分地管教、教导、养育并"教养孩童,使他走当行的道",并知道"就是到老他也不偏离"(箴 22:6)。我们需要仰赖神帮助我们正确地教养孩子,因为他会照顾并使孩子的生命蒙福。

在我们本分中有一项极重要的工作,就是为孩子生命中每一项细节巨细靡遗地祷告。当我这样做时,我便学会辨认圣灵在我心中的提醒,并特别为某一件令人担忧、惧怕、或可能发生的事情祷告。当我在祷告中记念克理斯多福、并放手把他交在神手中时,神就释放我的心,使我不再为那件事担忧。这并不是说,一旦我为某件事祷告了,就永远不必再为那件事祷告,但是更少有一阵子,我感到自己的重担卸下了。当这事又再度浮现时,我就再为他祷告。神并没有应许我们的孩子不会遇见灾祸,但是祷告会释放神的能力,使这能力在孩子的生命中动工,我则可以在过程中享受更多的平安。

我也学会不应该在祷告中把自己的意愿强加在孩子身上。这样做只会使我对所有的挂虑感到更加沮丧、失望。你一定知道我所指的那种祷告,因为我们都很容易会这样说:"神哪,求你让克理斯多福长大成人,并娶我最好朋友的女儿"(她的父母会是很棒的亲家),或是说:"主啊,求你让这个学校接受雅曼蒂(然后我会对自己的感觉更好)。"当然,我们也许根本不会真的意识到括弧中的想法,但是这些想法就在我们的心思后面,狡诈地驱使我们,并强迫神听从我们的意愿。我发现祷告时这样说会比较好:"主啊,指示我该如何为这孩子祷告。帮助我依照你的方法养育他,愿你的旨意成就在他的生命中。"

当女儿在儿子出生四年半之后也相继出生时,神教导我什么是更深切的祷告、以及真正为孩子生命代求的意义。这12年来,神以各种奇妙的方式应允我的祷告;而今天,我看见了结果。

迈可和我都看出神在我们孩子生命中的作为,而孩子们也欣然承认这一点。因为当父母亲为孩子祷告时,神的能力就会贯穿孩子的生命。



何谓祷告?祷告如何产生果效


祷告不仅是向神提出一大堆的意愿,好像他是天上的甜心老爸和圣诞老公公;祷告是承认并经历神的同在,并把他的同在带入我们的生命与环境中。它是在寻求神的同在、释放神的能力,并以这种能力克服一切的困难。

圣经说:"我实在告诉你们,凡你们在地上所捆绑的,在天上也要捆绑;凡你们在地上所释放的,在天上也要释放。"(太 18:18)神让我们在地上有权柄,当我们使用这权柄时,他便从天上释放能力给我们。那是神的能力,不是我们的,所以我们便成为他能力流通的器皿。

当我们祷告时,神的能力便彰显在我们所代求的事物上,并借着我们的软弱做事。我们需要在神的面前谦卑自己说:"主啊,我需要你的同在和你的大能,没有你,我就做不成这件事。"若不祷告,就表示除了自己我们便一无所需了。

耶稣的名是使祷告能通往神能力的主要关键。"我实实在在地告诉你们,你们若向父求什么,他必因我的名赐给你们。"(约 16:23)奉耶稣的名祷告能使我们有权柄制服仇敌,并证明我们相信神能够实现他的应许。神知道我们的心思和需求,但是他却回应我们的祷告。因为,他总是在凡事上给我们选择权,包括我们是否信赖顺服他、并奉耶稣的圣名祷告。

祷告不仅会影响我们,也会向外触及我们代祷的对象。当我们为孩子祷告时,我们祈求神的同在能进入孩子的生命中,并有力地在他们的行为上动工。这并不表示祷告一定会有立即的回应,有时候需要等上几天、几星期、几个月、甚至几年,但是我们的祷告绝不会徒然或失去意义。一旦我们祷告了,不管看得见与否,都会产生一些事情。圣经说:"义人祈祷所发的力量是大有功效的。"(雅 5:16)孩子和我们生命中的一切需求,都不能在没有神同在和神能力的情况下发生。然而祷告却可以引发并点燃这二者。

从个人的需求着手在怀儿女的当时,我就开始为他们祷告,因为圣经说:"他坚固了你的门闩,赐福给你中间的儿女。"(诗 147:13)我相信祷告的能力,但当时却不明白我们生命中的每一个细节对他都是那么重要。

只为暂时关心的事情祷告是不够的;我们需要为将来祷告,要为对抗过去的影响力祷告。当大卫王因着过去的遭遇沮丧、又恐惧未来的结局时(参诗143),他并没有说:"好吧,听天由命吧!"他为他的过去、现在和未来向神哭求,他为"每一件事情"祷告,而那也正是我们必须做的事。

为了更有效地做到这一点,我发现我必须为孩子个别列出广泛的需求项目。这并非一种讲求法规的偏执观念,认为:"如果我不详细地逐项祷告,神就照顾不到。"而是当我知道神已经听见我所关心的每件事,我就自然会更加平安。

每当我们全家一年一度到海滨度假时,我都会利用清晨其他人未起床前的那段珍贵时光,与神一同拟定最重要的祷告项目。我会坐着静静地凝视大海,手里拿着纸笔,求神指示我在未来12个月里如何为每一个孩子祷告。毕竟只有他才真正知道每个孩子个别的需求、以及他们未来将面临的挑战。圣经说:"耶和华与敬畏他的人亲密;他必将自己的约指示他们。"(诗 25:14)当我们向他祈求,他便将事情启示我们。神总是在那里与我相会,赐下美好的指示,以便我能带着每个孩子的代祷项目回家。然后,在一整年中,只要随时有需要,我都会再添加项目。

我保存了很多这种代祷事项,当我重新回顾,并看见每一个祷告都蒙应允时,便深深慑服于神的信实,因为当我们祷告时,他便开始在孩子们的身上动工了。



把神的话当作利器


我们要从我们的双膝开始为孩子争战。如果我们不祷告,就好像是坐在场边看着自己的孩子置身战场、备受各种角度的攻击。若我们祷告了,便是与孩子们共赴战场,代表他们去动用神的大能。如果在祷告的同时宣告神的话语,我们便更加掌握了威力强大、且是任何仇敌都无法胜过的武器。

"神的道是活泼的,是有功效的,比一切两刀的剑更快,甚至魂与灵,骨节与骨髓,都能剌入、剖开,连心中的思念和主意都能辨明。"(来 4:12)神的道能刺穿一切触及到的东西。神说:"我口所出的话也必如此,决不徒然返回,却要成就我所喜悦的,在我发他去成就的事上必然亨通。"(赛 55:11)换句话说,他的话绝非徒然或没有功效,这便是为什么我在每一个祷告实例之后都节录了几段经文。当你为孩子祷告时,要在祷告中引用一段合适的经文。但如果祷告时想不出任何经文,也不要因此停止,要尽可能引用一、二节经文,你便会看见强而有力的事情发生了。

当你在个人灵修的时间读经,并随着圣灵的引导为孩子祷告时,就会发现有更多可以引用的经文。你不必在每个祷告中使用不同的经文,却可以在某一段代祷期间反复地使用一、二段经文。举例来说,我女儿曾在学校经历过一段很辛苦的时期,每当我们一起为这件事情祷告时,我都鼓励她引用"我靠着那加给我力量的,凡事都能做"(腓 4:13)这节经文。而当我自己为这件事祷告时,则会引用"义人呼求,耶和华听见了,便救他们脱离一切患难"(诗 34:17)这节经文。当我们在祷告中引用神的话语时,便是持守神给我们的应诈,

并把应许运用在孩子的生活中。他借着他的话语引导我们、向我们说话、并提醒我们他是信实的。他以这种方式在"我们的"心中建立信心,并使我们能明白"他的"心;帮助我们更坦然无惧凭着信心祷告,使我们能更确实认识什么是"他的"真理、"他的"旨意、和"我们的"权柄。

当耶稣向魔鬼说话时,他斥责他。不但如此,他有时还会引用经文。例如当撒但对耶稣说:"你若俯伏拜我,我就把这一切都赐给你。"耶稣却回答说:"撒但,退去吧!因为经上记着说:当拜主——你的神,单要事奉他。"(太4:9~10)耶稣是我们的榜样,我们要观察他、行他所行的。他说:"我实实在在地告诉你们,我所做的事,信我的人也要做,并且要做比这更大的事,因为我往父那里去。"(约 14:12)他也说:"你们若常在我里面,我的话也常在你们里面,凡你们所愿意的,祈求,就给你们成就。"(约 15:7)如果我们照着神在圣经中指示的方向来向神祷告,就能更有效地抵挡魔鬼;如果我们明白那借着耶稣基督赐给我们的能力和权柄,如果我们观察他,与他同行,等候他,敬拜他,并活在他的话语中,我们就会为我们的孩子赢得这场战役。

无论何时,当你为孩子祷告时,你的祷告就必须像是在为孩子的生命代求一般,因为,那确实是你在做的事情。要记得:虽然神对我们的孩子有一个完美的计划,但是撒但对他们也有计划。撒但的计划是要毁灭他们,他会用尽各种可行的办法:药物、性、酒、叛逆、意外、疾病。但是,如果祷告赶逐了他的能力,他便无计可逞。圣经上说:"人怎能进壮士家里,抢夺他的家具呢?除非先捆住那壮士,才可以抢夺他的家财。"(太 12:29)换句话说,我们无法在撒但的地盘上发挥任何影响力,除非我们先捆绑他、禁止他在那里有任何权柄。如此一来,我们便可以禁止他接近我们孩子的生命。

当然,如果我们不教导孩子认识神的法则和话语,也不帮助他们尊重神的律法;不管教、不引导他们,也不帮助他们学会做出敬虔的抉择,若真是如此,撒但就可以大肆地进行破坏。圣经告诉我们:"教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。"(箴 22:6)若不这样教养,我们的孩子就会离经叛道,做出种种脱离神保护的决定。用神的法则和话语来祷告,再加上合宜的教导,就能确保这些事情不致发生,也确保神的计划——不是撒但的计划——必会成功。圣经说:"故此,你们要顺服神。务要抵挡魔鬼,魔鬼就必离开你们逃跑了。"(雅 4:7)以祷告来捆绑撒但的计划,是抵挡撒但的方法之一。我们代表孩子来抵挡魔鬼,便能释放孩子,使他们能自由地做出敬虔的抉择。撒但永远都在制造不利于我们孩子的事端,好使他能进入他们的生命中。然而,如果我们以圣经作为武器,他就必须全力对抗神的话。圣经说:"我神的救恩、能力、国度,并他基督的权柄,现在都来到了!因为那在我们神面前昼夜控告我们弟兄的,已经被摔下去了。"(启 12:10)耶稣在十字架上的死已经击碎了控告者的背脊,但那恶者仍在骚扰所有不晓得神已赐给他们权柄能捆绑恶者的人,而这正是我们要祷告、争战的所在。除非我们能在祷告中攻破控告者的坚固营垒,以神的话为确据去抵挡他,我们的孩子才能脱离一切的控告。



祷告蒙应允的成功实例


从儿子大约2岁起,丈夫和我便在家里开始有固定的小组祷告聚会。我们教会组织了一些家庭小组,我们夫妇则负责带领其中一组。在聚会中,我们逐渐体会到小组的需要日渐庞大,每月一次的聚会实在无法应付这些需要。因此,我们在每个月又增加了另外一晚,是专门给成人的祷告聚会。在这个聚会里,我们为各种需要祷告,但其中要求为孩子代祷的分量却非常大。因此之故,我觉得我们有需要用一整天的时间和孩子们在一起,专注而详尽地为我们的孩子祷告。这段我们称之"为我们孩子的生命求情"的代祷时间变得非常受欢迎,以致人们再三地要求我们举办。事实上,这本书的基础,就是在20年前的这个祷告小组中奠定的。当时没有人知道它会变得多重要,只知道跟随主的引导来学习如何代求。当我们目睹许多的祷告蒙应允时,我们就一同欢乐。(参后记"与其他的父母亲一起祷告"一文,建议你如何在为孩子代求的小组中安排自己的时间。)圣经说:"我又告诉你们,若是你们中间有两个人在地上同心合意地求什么事,我在天上的父必为他们成全。"(太 18:19)另外,在申命记中也提到,若不是耶和华,一个人怎能追赶千人,两个人怎能使万人逃跑呢(参申32:30)?如此,我们可以想见,当有10到12对父母在一起祷告,并为他们的孩子向神哭求时,那种力量将会是多么强大啊?

神命令说:"夜间,每逢交更的时候要起来呼喊,在主面前倾心如水。你的孩童在各市口上受饿发昏;你要为他们的性命向主举手祷告。"(哀 2:19)这是我用来做为本书引导的经文。当我们以"狂烈"、"热情"的心为孩子祷告、并渴望祷告得蒙应允时,这段经文的描写真是十分的淋漓尽致。

我们小组在过去20年间有大多的祷告蒙了垂听,光是这些见证,就足以让我为所有相关的父母、子女们写一本书。然而,我心中特别想到一个实例,因为它是我们当初第一次祷告时的直接成果,并且小组中的每个人对它都有极深的负担。

事情是这样的:南西是一位单亲妈妈,她要求我们为她女儿珍妮祷告,珍妮认识主,但父母的离异使她心灵受创伤,因而离开了主。我们为珍妮祷告最明确的事项之一,便是让她得到保护,因为我们知道,一旦孩子们选择脱离神祝福的庇荫,便是将自己暴露在危险与伤害中。在经过几星期祷告之后的某一天深夜,珍妮开车行经高速公路,却被一位冲上分隔岛、以全速反向行驶的醉汉迎头撞上。医生说她没死实在是个奇迹,但是她的头部、颈子、肩膀和背部,都受到了严重的撞伤。

经过持续的祷告与治疗,珍妮的身体与灵性终于都完全康复了。她和母亲、以及我们所有为她祷告的人都相信:如果意外发生之前我们没有为她的生命代求,她一定活不成。今天,珍妮的婚姻幸福,拥有一个美丽的女儿,她本身也成为一位很虔诚的基督徒,并在我们这里担任秘书和助手的工作达8年之久。她永远都是一位奇妙的提醒者,让我们常常想起祷告父母所产生的大能。



当应允尚未来到时


为孩子祷告最难的部分,可能就是等待祷告蒙应允的那段时间。有的时候,祷告很快就得蒙应允,但很多时候并非如此。当祷告尚未蒙应允之时,我们常会变得很沮丧、失望,甚至生神的气;每件事情似乎都毫无指望,我们真想放弃。有时候,虽然我们已经为孩子尽了全力、也忠心祷告了,孩子却依然做出拙劣的选择,然后自食恶果。这时候不管孩子的年龄有多大,父母亲都很难再守望下去。如果你的孩子做出拙劣的决定,不要苛责自己并停止祷告;要与孩子保持畅通的沟通管道,继续为他们代求并宣告神的话语。不要放弃,相反地,你甚至要下定决心"更"专注地祷告。要和其他信徒一同祷告,坚定站稳,说:"我只是刚要开始争战。"要记住:你争战的任务是祷告,而真正在战场上争战的是神。你也要记住:你并不是和孩子争战,乃是和魔鬼争战。它才是你的仇敌,不是你的孩子。要在祷告中坚立,直到你看见孩子的生命有了重大的突破。关于这种毅力,最激励人心的经文就是大卫所写的:"我要追赶我的仇敌,并要追上他们;不将他们灭绝,我总不归回。我要打伤他们,使他们不能起来;他们必倒在我的脚下。因为你曾以力量束我的腰,使我能争战;你也使那起来攻击我的都服在我以下。"(诗18:37~39)大卫在工作完成之前绝不停止,我们也不应该停止;我们应该一直祷告到看见答案为止。

如果你对神或你的孩子心存怨气、无法原谅(即使是慈爱的父母亲也难免会有这种感觉),你要十分诚实地告诉神。如果你觉得失望无助,就必须清楚地向神陈明。

不要活在负面的情绪和愧疚中,这样的情绪会使你与神隔绝。要坦诚地把自己所有的感觉告诉他,然后求他原谅你,并指示你下一步该怎么走。最重要的是,不要对未蒙应允的祷告心生失望,以致停止祷告。



做个"祷告"而非"完美"的父母


当孩子的生活中有某些事情出岔时,我们会责备自己。我们责骂自己不是完美的父母;然而,能使孩子生命改观的并不是完美的父母,因为世上并没有完美的父母。没有人是完美的,我们又怎能成为完美的父母呢?

惟有做一个祷告的父母才能改变事情,而且,那是我们都能做到的事。

事实上,我们甚至可以不必是父母。我们可以是朋友、老师、祖父母、姑姨、堂表、邻居、监护人,甚至是个对孩子满怀慈怜爱心的陌生人。这个孩子或许是我们听到的、或报章上读到的孩子;甚至是个我们对他怀有为父为母之心的成年人。

如果你知道某个孩子并没有父母亲为他祷告,就可以马上弥补这道鸿沟、解决这个需求。要在任何你所关心的孩子身上产生改变的力量,就只需要真心对神说:"神啊,指示我如何祷告,让这孩子的生命能有所不同。"然后,从本书的祷告内容开始着手,并注意圣灵的带领。

本书在每一章的结尾都涵括了一段祷告以供使用。你可以每天祷告一篇、一个月一遍,或是整星期为某个事项祷告,甚至专心为当时最迫切、最关注的事项祷告,直到你心中释然,才继续另一项。你可以随自己的意思常常重复这些祷告。神不会说:"不要每次都带着同样的要求来找我。"其实他说过要不断地祷告,只需注意不要使你的祷告流于空洞、重复。请记得,不必固守任何程序,或一定要以书中的祷告词祷告,这些只是让你能持续下去的指引。要从顺服神开始做起,求他帮助你如何为人父母,并成为他要你成为的代求者。当圣灵引导你、当你心中听见他对你孩子的提醒时,就去祷告吧!

我盼望听见你祷告蒙应允的见证。



祷告


主啊,我要完全顺服你。我知道照你心意养育孩子是一件我本能所不及的事,我知道我需要你帮助我。我要与你同工,并亲自蒙受你的恩赐:即智慧、洞察力、启示与引导。我也需要你的力量、忍耐及你丰盛的慈爱涌流贯穿我,教导我如何以你爱的方式去爱人。在我需要医治、拯救、改变、成长、补足之处,我恳求你在我的里面动工。帮助我能公义、正直地活在你面前。将你的法则指教我,使我能顺服你的诫命,行你眼中所喜悦的事情。愿你圣灵的荣美能清楚显明在我里面,使我成为一个敬虔的榜样。赐我必备的技巧知道如何沟通、教导、并抚育孩子,使我能成为合你心意的父母。教导我如何祷告,并真正为这孩子的生命代求。主啊,你在圣经中说:"你们祷告,无论求什么,只要信,就必得着。"(太 21:22)我奉耶稣的名祈求你增添我的信心,使我相信你在我心中所放入的一切代祷事项,都与这个孩子有密切的关系。



大能的利器


不是你们拣选了我,是我拣选了你们,并且分派你们去结果子,叫你们的果子常存,使你们奉我的名,无论向父求什么,他就赐给你们。(约 15:16)

行为纯正的义人,他的子孙是有福的!(箴 20:7)你们奉我的名无论求什么,我必成就,叫父因儿子得荣耀。你们若奉我的名求什么,我必成就。(约14:13~14)你们做父(母)亲的,不要惹儿女的气,只要照着主的教训和警戒养育他们。(弗 6:4)戴上救恩的头盔,拿着圣灵的宝剑,就是神的道;靠着圣灵,随时多方祷告祈求;并要在此儆醒不倦,为众圣徒祈求。(弗6:17~18)



你的祷告与祝福


____________________________________________

____________________________________________

上章 下章