1.1故事的开端是一对平凡的夫妻,居住在为人熟悉的山城的情景。
在以色列,妇女地位始终低下,她们的价值只在于生育儿女。而男子可以拥有足够多的妻子。厄耳卡纳虽说爱他的妻子,但实际上更爱孩子。天主喜欢从那些没有希望获得子女的家庭中拣选他的仆人。天主将生命给予死者,并将希望给予无望之人。依撒格和洗者若翰的出生也是如此(路1:5)。依撒意亚先知书中有一首诗开端是这样的:“不孕的人快乐欢呼吧!”(依54:1)。这里也出现了对女性次等地位的描述,厄耳卡纳爱亚纳就像爱自己的孩子一般,但是只要男人可以多妻,夫妻之间就会存在天主不悦的生活方式(见创2:24)。
这些章节为我们描述了当时的宗教生活。存放约柜的帐篷在史罗。当时在以色列还没有圣殿,所以人们带着作为牺牲的动物来此朝圣,由作为一家之长的父亲和司祭负责牺牲事宜。只有在达味王之后,才有肋未支派的司祭专作上主和人民之间的仲裁人。