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题示：读列王纪上最后一课前，请先把十二至二十二章重读一遍。
所罗门既从事商业与巨大的工程，便与推罗王订约，利用他地中海的海军，保护南方商业，就是从以东到亚拉伯、印度、非洲的沿海各地。他用和平的营商之法来扩展他的帝国，不是用武力制胜。大卫与所罗门的时期，是希伯来历史中的黄金时代。大卫是军人，所罗门是建设者。大卫建立国度，所罗门建造圣殿。在世界别的地区，当时正是诗人荷马的世纪，也是希腊的历史开展的时代。埃及、亚述、巴比伦在当时均甚弱小，惟以色列国为最强盛，耶路撒冷是当时最伟大的城，圣殿是全地上最豪华的建筑。从世界各处都有人去朝见所罗门，要听他的智慧话，并参观一切显赫的荣耀。
所罗门光荣的历史，因其大过而失色。他娶了许多拜偶像的女子。他有妃七百，有嫔三百（王上十一3）。这就是一件大事，得罪自己，侮辱女姓。这一个千古稀有的智慧人，就成为「不足道也」的一个愚夫。那些女子多数为外邦公主，是拜偶像的。她们嫁给所罗门是为政治上缔结同盟的理由而已。为着这些女人，建造圣殿的所罗门，竟为她们在圣殿之旁建筑邱坛。这样，大卫过去竭力所压制的拜偶像之风，今在宫内死灰复燃了。大卫所带入的这个光荣的世纪已届结束，国家已走上了毁灭之途，以色列的黄金时代也已日落西沉了。所罗门晚年之昏沉背道为圣经里最令人触目惊心的一幕。圣经留下这方面的纪实，也许神要给人看见前车覆辙；就是过穷奢极侈的生活，虽是最好的人，也难免于失足。
南北两国
我们来到了列王纪上之下半部分（十三到二十二章），所罗门驾崩后，国就分裂了；自此，以色列的历史就南北国平衡地记述。按本书之目的来说，我们不需要逐个王分别提出来讨论，我们只把分裂的主因，及随后发生之大事分别列出来研究，也就可以了。
国之分裂
以色列之悲剧
第一、我们要指出，国之分裂是一个悲剧。所罗门升平之治，是以色列历史中最辉煌的时间。藉着大卫与所罗门的统治，国内之敬拜，宗教、与及政治达到一个空前的境况，四境太平，民生安定。就如已故的贝利（Baylee）校长说：
「诗篇的超然神学，箴言的实际智慧，雅歌的神秘爱情，约伯记的族长教训，创世记的考古学，与及自约书亚记至撒母耳记下之历史启示，责足以使以色列成为文化之中心，及世界之祝福。」
我们可以看见，神为以色列人立下崇高目标，再一步一步的趋向实现，以至我们不得不摇头叹息：「假如以色列没有分裂这个致命的打击，局面将会怎样的不同！历史又该要怎样重写！」
所罗门之罪
第二、我们留意，圣经是把分裂的罪归于所罗门的。正如我们在士师记所说，神会给我们很多的特权，但他从来就没有给我们犯罪的特权——就算是神所特别拣选的所罗门也没有例外。他的犯罪会怎样叫与大卫立约的神伤心！无论怎样，神是公义，所罗门犯罪了，国就分裂，他真的罪深孽重！下面一段话，既痛心又真实：
「自以色列分为南北国之后，整个历史都是权力的低降，影响力的衰退，与及道德的调零的记录。在那个时候，百姓几乎完全忘记了神，这一切的一切，都要归究于所罗门晚年败德坏行所留下的榜样！
罗波安的愚昧
第三、十二章记载了分裂是怎样发生的。所罗门之晚年，因着王宫开支繁浩，再加上频兴土木，百姓对重税苛役日益憎恶，因此所罗门离世后，百姓就趁着罗波安刚登基的时候，就派耶罗波安晋奏王上，要求减税轻役：「求使我们作的苦工，负的重轭轻松些，我们就事奉你。」（王下十二4）他们的理由实在是很充份的：「你父亲使我们负重轭，作苦工」（十二4），奈何罗波安恃着先王馀威，竟愚蠢到用高压政策妄想平伏这次积压已久之民怨：「我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭，我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们」（第11节，另看十二5～15），这种刚复自用，狐假虎威的态度，显示出罗波安完全不是治国理民的料子，而其思想的幼稚，意志的薄弱，跟他父亲所罗门的智慧比较起来，真是叫人心都凉了半截。他那毫无意义的威吓就是他最后的「绝招」—毫无价值的「绝招」，结果十支派宣告：「我们与大卫家有什么分儿呢？与耶西的儿子并没有关涉，以色列人哪，各回各家去罢，大卫家啊自己顾自己罢。」（十二16）他们舍罗波安而北上，在示剑立都，以耶罗波安作他们的王。
耶罗波安的措施
第四、以色列国分裂的结果，就引至北国耶罗波安的荒谬措施。他原是一个精力充沛而又工于心计的人，他立都示剑之后，立刻就看出一个危机：尽管十支派的人随他北上，但他们的精神中心仍在南国的耶路撒冷、圣殿、约柜等是他们宗教的精神所在，连到律法的宣读，律例的训诲等无不在耶京举行，假如他的百姓仍然每年按时按候南下耶京守节，迟早一定会出问题，而他的王位恐怕也保不住，他心里说：「恐怕这国仍归大卫家。」（十二26）
结果他就在北国立了两个敬拜中心——一个在国之北的但，另一个在国之南的伯特利，假意是体恤百姓，免去长途跋涉南下之苦：「耶罗波安王就筹画定妥，铸造了两个金牛犊，对众民说：以色列人哪，你们上耶路撒冷去，实在是难，这就是领你们出埃及地的神」（十二28）。结果，「这事叫百姓陷在罪里。」
公平点说，耶罗波安不是立心以金牛犊来代替耶和华，引民拜偶像。他是企图以金牛犊来代表耶和华。不过无论是代替也好，代表也好，仍是犯了最致命的罪。当他「筹画」的时候，他一定不会忘记亚伦也曾铸过金牛犊，以至他说的话跟亚伦说的完全是一样：「这就是领你们出埃及地的神。」（比较王上十二28，和出三十二4）耶罗波安明知亚伦铸造金牛犊招致耶和华和摩西的烈怒，他仍不知警惕，这就是他的罪。
除此之外，耶罗波安还有下列的措施，是招至神的愤怒的：
（1）在邱坛建殿，
（2）立不属利未支派的凡民为祭司，
（3）定八月十五日为他们的节期，这比南国犹大的节期迟一个月。
（4）自己上坛献祭。
耶罗波安要另立祭司一事，就显出利未支派及祭司们不满耶罗波安的措施，全部返耶路撒冷（代下十一13），同时亦可反映出当时敬虔的以色列人也舍耶罗波安而去的（代下十一16）。但其馀支派的，立刻就陷在耶罗波安的网罗去了（王上十二30）。由此可见这次的分裂不单是政治上的，也是宗教上的。
耶罗波安是严厉冷酷又工于心计的王，在属灵的事上可说是无能的；他应该知道，神既然把他放在王位上，他就一定有办法来应付他国内的问题，不至影响他的王位，但他却在罪上泥足深陷，不能自拔，连带他的百姓也一并的跟他掉进淤泥里去。他的墓志铭十分可怖：「尼八的儿子，耶罗波安使以色列人陷在罪里的事」（王上二十二52；王下三3，十29等）。因此北国的开始实在糟透，而且一代不如一代，每况愈下，不能自拔。
两朝的王
我们试把南朝犹大和北朝以色列的王，就列王纪上所载的作个比较。我们不会太详细地讨论，主要的大事就足以给我们一幅清晰的图画。我们曾经说过，列王纪上之下半部，大约记载了南北朝之前八十年的历史。在那段时期中，犹大一共有四个王，而以色列则有八王。我们现在把列王的名字，统治的时间，以及圣经的评价，列表于后，以作比较。
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南国：犹大 | ||
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列 王 |
年 期 |
评 价 |
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罗波安 |
十七年 |
坏 |
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亚比央 |
三年 |
坏 |
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亚撒 |
四十一年 |
好 |
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约沙法 |
廿五年 |
好 |
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约兰 |
(虽曾在本书未提及，但他是在北国亚哈谢之后登基作王的。) | |
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——共约八十六年 | ||
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北国：以色列 | ||
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列 王 |
年 期 |
评 价 |
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耶罗波安 |
廿二年 |
坏 |
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拿答 |
十年 |
坏 |
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巴沙 |
廿四年 |
坏 |
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以拉 |
二年 |
坏 |
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提比尼 |
(约一星期) |
坏 |
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暗利 |
十二年 |
坏 |
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亚哈 |
廿二年 |
坏 |
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亚哈谢 |
二年 |
坏 |
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——共约八十六年 | ||
单从上表看，就知道在八十多年中，犹大国有四王，而以色列则有八王，两倍于犹大的。在短短八十年中而有八王更换，无论是对那一个国家来说，都不可以算是好的了。而更差劲的是，这八个王中，竟没有一个是好的。在犹大国中，四王中有两个是好的，而其在位的年数亦是最长，共约六十多年，占了四份之三强。
先知以利亚
列王纪上最后的六章，全是记载先知以利亚在北国以色列的事奉。这个一代神人的出现，叫我们在漆黑的时代看见一线光明，他的工作使他成为以色列历史中最特出的人物之一。他不单在宗教改革上曾经轰轰烈烈地干过一番事业，也是新约论及旧约先知中最多的一位。再者，他也是与摩西同在耶稣登山变像中显现的一位。自他以后，先知的工作才在希伯来历史中备受注意。
这个最富传奇性的人物的出现是突然的，隐没也是最意想不到。在以色列的危机时代，这个眉宇间稳现霸气，而声音如雷轰的先知，就突然出现在亚哈王的面前，离去的时候，却由一队火车火马护送，乘旋风而升天归去（王下二11）。他在地上的工作，可以说都是一连串的神迹。因此，我们以下列三方面来讨论这一代奇人——他的性格，他的工作，他的重要性。
他的性格
以利亚的伟大是不容否认的，连那些不承认他所作的神迹的批评家，也不得不承认他人格上过人之处。我们试从几方面来看：
在体格上，他必然是个魁梧高大的人物；他不是城市中的绅士，就外型看，他只是个村野之夫，甚至可能就是贝督英人（沙漠中之阿拉伯人），喜欢流连于崇岭深壑间，或是巴珊地广阔无垠的草原上。他豪迈的性格，与及粗犷的外型，对那些温文尔雅的城市人，一定显得十分惹眼。当我们读到他晋见亚哈王，宣告以色列旱灾的那一段，我们很容易会联想到站在王面前的，是一个髭发蓬乱，面孔黝黑，双目精炯，肩上披着粗糙羊皮的人，双手向天高举，以其嘹亮的声音向这个优柔寡断的王宣告大旱，其声音在山间迥响着，就像神向这个邪恶的王说话一般。
以利亚不单在外型上是与众不同，就是在道德操守上，也是异于寻常。我们起码可以从三方面来分析——勇气、信心、热心。先说他的勇气。他以一人之力，而向当时整个国教的祭司制度和全国的人民挑战，情况就像马丁路德一样。这才是真正的「虽千万人，吾往矣！」这才是无伪的「横眉冷看千夫指！」迦密一役所表现的大勇无畏，与及假祭司小丑般的跳叫，其对比是多强烈！
再看以利亚的信心，在以利亚勇气的背后，是隐伏着一股无坚不摧，无敌不克的信心。这才是重要。我们想想看，面对面的对着暴君亚哈说：「这几年我若不祷告，必不降露，不下雨。」这需要何等大的信心。因着自然环境的影响，几天，几星期，甚至是几个月不降露，不下雨那是可能的，但要「这几年」无露又无雨，那就非要转气易候的信心不可。
最后，我们留意以利亚的热心。「我为耶和华万军之神大发嫉妒」（中译本作：我为耶和华万军之神大发热心），这嫉妒需要多大的热心才可以积聚，才可以爆发！噢，这个黝黑粗犷的沙漠之子，对我们今天这些温文尔雅的教会领袖该有多大的挑战！为着神的圣名，为着备受歪曲的圣经，为着日渐弥漫的妥协之风，让我们学像以利亚，为耶和华大发嫉妒！
他的工作
杰多博士说得好：「先知有两种，一种是行动的先知，一种是说话的先知。后者无疑首推以赛亚为最伟大，而前者则无人能出以利亚。」这就是以利亚工作的特点：他是一个行动的先知。就我们所知，以利亚没有写过一言半字，这是不足为奇的。像他那种毫无保留的热诚，急激的性格的人，通常都没有那份耐性坐下写文章，而很多精力充沛而又心里火热的改革家，要他们拿起支笔来，就不只千斤重了。他们都是行动派的，任何一个时代都不能缺少他们。
他工作第二个特点乃是：几乎凡他所作的，全都是神迹，无论在什么地方，什么时候，有以利亚在场，就会有神迹出现。因着这个原故，近代有些所谓圣经学者，乾脆就把整段圣经否定了，认为全是神话的无稽之谈。他们的理论我们不必管它，这个事实反映出以利亚一生的事奉，是多么的轰天动地，也起着多大的影响力。
他工作的第三特点乃是：改革。以利亚并没有开创过什么新的工作，他只是把当代变节的宗教，国民的败坏生活改革过来。他呼召百姓重新回到神与摩西立的约上面，今天缺乏的岂不是同样的呼声？
他的重要性
第一、以利亚的出现是说明一个真理：神会拣选一些特别的人，来应付特别的时代。以色列在亚哈登基之前，已经够黑暗的了，到他作以色列的统治者之后，情况更是糟得无法收拾，圣经说：「从来没有像亚哈的，因他自责，行耶和华眼中看为恶的事，受了王后耶洗别的耸动。」（王上廿一25）耶洗别的阴谋，就是要在以色列境内根除耶和华的崇拜，而以色列历史的黑暗时间，以此为甚了。
就在这种危机的时代，神的勇士兴起了，同样的情形在历史上屡见不鲜。中世纪福音之光看似慢慢熄灭，而教庭的魔影正要笼罩着欧洲亿万的心灵，马丁路德及约翰加尔文出现了，他们的声音释放了欧陆的人民，重回那「一次交付圣徒的真道」上。在英国也是如此，当政治、宗教、与及道德都败落到无可救药之际，神就兴起了约翰威克里夫（John Wycliffes），威廉天达（William Tyndales），韦非特（Whitefields），与卫斯理等人。求神在这世代兴起他的勇士！
第二、当罪恶愈深，神工作的方法亦愈特别。亚哈与耶洗别所拜的腓尼基人的神——巴力、亚斯他录、和亚舍拉——其实就是管理雨和露的神。为着这缘故，天地间唯一的真神就要在这一方面来工作，使天「必不降露，不下雨」历三年零六个月之久！为着要叫偶像的假神迹和假宗教暴露其丑，神要用真的神迹来行在地上，这是为什么以利亚一生的工作都是充满神迹的原因。在非常时期，神就会用非常的方法来工作，我们深信在这个弯曲异常，以白为黑，以苦为甜的世代，神一定有更特别的方法来显明他的作为，我们都要为此祷告。
此外，以利亚对我们这个时代还有很多方面要说的，不过这里再多提一点：以利亚还要再临这个地球。非常特别的，在旧约圣经最后的几节中，就提到这件事（玛四5～6）。好多人不信这件事，就像他们不信基督要再临一样。他们说以赛亚和玛拉基二先知预言以利亚再临一事，已经在施洗约翰的身上应验了，尽管施洗约翰是部分的应验，施洗约翰却不等于就是以利亚，因为在施洗约翰去世之后，我们的主说：「以利亚当然要来」（按原文直译）。我们若再翻到启示录十二章，就更会发现，在现今世界体系崩溃和基督再来之前，有两个见证人要来，其中一个就是以利亚？
以利亚真是一个奇特的人物，昔日他出现的时候，整个以色列国都改变，不久的将来他重临的时候，整个世界都要改变，那时候，主就在门口了！
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