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內容提要
以斯拉記可分為二段，首段論所羅巴伯之歸回，目的是重建聖殿(1-6章)；次段論以斯拉之歸回，目的是重整民心(7-10章)。首次均以「重建」為主旨，聖殿是宗教信仰之表現，律法是宗教信仰之箴規，聖殿需重建，律法需宣講，內外夾攻，恢復國家之前途盡在此了。
i. 所羅巴伯之歸回(一至六)
一. 古列下令被擄者歸回，並把聖殿器皿帶回本地(一1-11)
以色列民黑夜的日子將盡，黎明的時候將臨。神刑罰以色列的期限屆滿，神是守約施慈愛的，祂紀念自己的應許(耶二十九10)，到「時候滿足」(參加四4)便激動波斯王古列下詔書重建聖殿，並釋放以色列民可自由賦歸本國本土(一上)。神不但感動古列，也激動被擄之民心，使他們甘心獻上禮物，籌備一曠古盛大之歸回(一中)；更再感動古列，使他把從耶路撒冷聖殿中所擄回來之器皿也一併交還，物歸原主，讓他們放回原處(一下)。在首章內可見神紀念祂的聖言；祂的聖民；及祂的聖具。
二. 被擄歸回者之名單(二1-70)
當時只有少數的人願意歸回，因大部份人已習慣在外邦的生活，由寄居的心情移作長居，樂而忘返，不作歸回的打算。今次回歸的只有四萬九千八百九十七名。在此處作者記述歸回者之名單與族譜，因這與產權；身份；供職有關。產權指擁有產業之權利，身份只指真以色列人，供職指利未人之後裔才有資格(二62)(二)。
回國先後有三次(每次可能又分若干批)：1. 主前538年，由所羅巴伯、耶書亞率領(一6，哈該書、撒迦利亞書)；2. 主前458年，由以斯拉率領(7-10章)；3. 主前445年，由尼希米率領(尼二1-6)。
三. 恢復敬拜(三1-13)
經過長途跋涉，終於回到故鄉，此時耶路撒冷廢墟一片(參尼七4)，滿目淒涼，百廢待興之景況，諒必悲從中來，不勝傷感。但在神的感動與帶領下，萬心歸一，如同一人(三1)，分工合作，人人有份(三8)，先把聖殿之祭壇建成(三2)，再接再厲把聖殿之根基立定(三10)，當時歡樂讚美與感激而悲哭之聲互相混和，這種悲喜交集之聲音響澈雲霄，是直達神寶座前之交響樂。
四. 公然的對抗(四1-24)
任何聖工的建造總受不同的阻攔，本章記當地的人如何破壞回國的猶太人建殿和建築城牆的計劃。當時在那地久居之混雜種族撒瑪利亞人(四2下)要求參與聖工，他們的「好意」是值得懷疑的(四2上)。建殿的領袖看到此點，也為了保持信仰上的純一，加以拒絕(四3)，於是一連串的阻擾計謀：1. 假意合作(四1-2)；2. 攪擾(四4-5)；3. 控告(四6-22)；4. 制止(四23-24)便實施出來，結果聖殿的工程便停頓下來了。
聖殿停工，但是百姓的建造卻沒有停頓。他們
五. 重建聖殿(五1-六22)
因敵人攔阻，以色列民信心頓失。聖殿停工後，百姓漸被私事纏繞，為自己建造華美的房子，神的殿無論如何荒涼亦覺於心無責；其中更有人推辭，以為建殿的時候還未到，於是便只為自己而活(參該一2-6)，連領袖亦不免心灰意冷，歷時凡十五年之久。神在那聖工停頓、會眾自私、仇敵四起、百廢待興、領袖灰心、滿目悽愴之際興起哈該和撒迦利亞兩先知，力斥領袖，勸誡會眾，提倡復建聖殿之工作(參該1-2章，亞1-8章)，於是各人均被挑旺起來，動手重建聖殿。這引起行省總督的調查(三節以後)，向朝廷作的報告(五6-17)。神再次藉著波斯的當權者來行出祂的計劃和旨意，接上是大利烏王降旨准許繼續建殿工程(六1-12)。第一次建殿歷七年，第二次前後歷三個七年之久(於主前516完成)。可見天下萬事建設固難，復建更難，若無神眼目時刻之眷顧，僅憑被擄歸回之民絕無成功之望。聖殿完成後以獻殿和逾越節的慶典來結束整件事(六15-22)。
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