二二1 美名意指美好名聲。那是良好品德所結的果子。美名更勝於大財,因為是更寶貴、更有力和更持久的。同樣地,恩寵也比金銀強。
二二2 社會階層的劃分是人為的,因為我們都同屬於人類的家庭,都出於同一位創造主。活在世上雖有階級的區分,死後這些區分卻不復存在。
二二3 通達人向前看,並藏躲以避過將來的審判。以色列人在逾越節晚上也是這樣做,他們把血灑在自己的門框上。我們在基督裏找到避難所。思想隨便的人愚昧地繼續前往,並為此“付上代價”(莫法特譯本)。
二二4 敬畏耶和華、心存謙卑,似是老生常談和無新意的事,但你還沒有嘗試過,就不要隨便加以攻擊。這樣行為的獎賞是屬靈的富有、屬神的尊榮和豐盛的生命。
二二5 乖僻人的路上,有各種困難和煩惱。保守自己的人必遠離這些。
二二6 這句箴言一般的解釋是,你若正確地教養孩童(使他走當行的道),他日後的生活必不走差。當然也有例外的情況,但這是一個通則。比查觀察到:
若在早年就加以管束教養,使孩子或樹木正直地成長並不困難,但在他們出錯後才加以糾正,就不是一件容易的事了。34
蘇珊娜.衛斯理是查理和約翰及其它十五個孩子的母親,她教養孩子的時候是按着以下的原則:
(1)壓制一個孩子的任性,與神同工去拯救他的靈魂。
(2)他牙牙學語的時候,就教他禱告。
(3)他吵着要東西時,不要給他;只把那些對他有好處的東西給他,還要他有禮貌地說出要求。(4)為了防止孩子撒謊,只要他們肯承認錯誤,就不加以懲罰,但卻密切留意他們有否作出反叛、 犯罪的行為。
(5)對於好行為要加以讚賞和獎賞。
(6)嚴格地履行一切向孩子作出的承諾。
這句箴言也可以解釋為,鼓勵父母按着孩子天生的才能培育他們,不是強迫他們從事一些與他們本性不合的職業或生意。因此,祁德拿說,本節是教導我們尊重孩子的個性和才能,但不是讓他們任意而行。這句箴言也可以是一個警告:你若循着孩子本身想走的路去教養他,他長大以後,會繼續被寵壞,變得自我中心。亞當斯寫道:
本節不是一個應許,而是警告父母說,他們若容許孩子從心所欲(放縱)地成長,當他長大以後,就不要期望他會改變這些生活方式。孩子生來就是罪人,父母若容讓他們隨着自己的意願來行事,他們很自然養成罪惡的習慣。這裏的基本觀念是:這些習慣模式若在早年就已深種在孩子生命裏,它們就必變得根深蒂固。35
二二7 金錢是有能力的,可以用來行善或行惡。富戶往往利用金錢來行惡,金錢也許因而被稱為不義的瑪門。欠債的是債主的僕人。債務是一種束縛的形式。借貸的人需要付出極高的利息。這使人勞苦不能作息。債務限制他的生機,以及從別的機會得利益的能力。
二二8 撒罪孽的人,不能得到有實際價值的東西。意圖逞怒氣,杖打別人使其屈服的,必受到阻撓。
二二9 慈善的人,因向別人發慈悲而蒙福。他將自己的資產分給窮人,就得到今世的快樂和來世的獎賞。
二二10 褻慢人若不聽教導、督責和勸告,下一步就是被趕逐。趕他出去!以實瑪利被趕出家門後,爭端、吵架和辱罵就止息了(創二一9,10)。
二二11 喜愛清心、口出恩言的人,必有君王與他為友。這裏所指的王,可能就是神。
小小一句恩言,一個動作或一滴眼淚,往往能醫治破碎的心,並得着一個真摯的朋友。
~佚名
二二12 耶和華保守真實的知識,使它在地上永存不朽,儘管鬼魔和人類猖獗一時。耶和華也傾敗假教訓,揭露虛假的謊言。
二二13 懶惰人若找不到不做工的借口,就會編造一個,儘管借口是多麼無稽。他說街上有獅子。獅子在城中的街上做什麼呢?大概是一隻貓而已!
二二14 淫婦那充滿誘惑的言語,隱藏着一個令人難以逃脫的陷阱。遠離耶和華的人必陷在其中。這句話提醒我們,當人拒絕神的知識時,神就任由他們去犯罪(參看羅一24,26,28)。
二二15 淘氣和任性是孩童的心,但借着管教,你可以使他擺脫這些惡習。馬太亨利勸告說:
孩童必須由父母管教和改正;我們所有人都必須由我們的天父來改正(來一二6,7)。在接受管教的時候,我們必須放棄愚昧,甘心受罰。36
二二16 雇主若只付出低廉的工價,並以此致富,他自己最終必有所缺乏。那些為了得到好處而送禮與富戶的人,也必如此。我們應不為報酬而施與。
肆.智者的箴言(二二17~二四34)
一.智者之言(二二17~二四22)
二二17 第17至21節自成一段,介紹從第二十二章22節至二十四章22節的箴言。作者邀請讀者側耳聽受智慧人的言語。也許所羅門從別人收集這方面的箴言,但本節下半部顯示,其中一些箴言是出自他手筆的。
二二18 人必須把這些箴言存記於心(記得又遵守),並且要嘴上咬定(傳達給別人)。
二二19 所羅門使人認識這些箴言,為要指出他們必須倚靠耶和華。
二二20 在英文聖經修訂標準本,本節譯作:“我豈沒有寫給你三十句訓誡和知識的話嗎?”柏克理譯本作:“我先前豈沒有把謀略和知識??寫給你嗎?”“先前”對照於第19節中的“今日”。
二二21 作者打算把真言的實理傳授給他的學生,使他們可以教導其它人,就是那被派來向他求問的人;或使他的學生能回覆那些打發他們來受訓練的人。
二二22,23 本段從這裏開始,直到第二十四章22節結束。人不應欺負無力自衛的貧窮人,也不應欺壓在城門口的困苦人,即正在受審的人。因為神要為窮人辨屈,也要懲罰富有的欺壓者和不公正的審判者。
二二24,25 與好生氣、脾氣暴躁的人結交來往是一件壞事。人很容易效法這損友的行為。這真的是一個網羅,因為在情緒激動的那一刻,人能毀壞自己的生命和見證。
二二26,27 與人擊掌,指為欠債的人作擔保。這是愚蠢的行為。你若沒有能力把債項還清,豈不是(何必)要冒着家具被人抬走的危險,使自己羞恥、苦惱嗎?
二二28 先祖所立的地界是一條用石頭圍城的界線,為表示個人物業的邊界。不誠實的人常在夜裏移動這些地界,為的是擴闊自己的農地,但卻使鄰舍蒙受損失。在屬靈方面,先祖的地界應該是“從前一次交付聖徒的真道”(猶3)。基督信仰的基本教義是不能篡改的。
二二29 辦事殷勤的人,必被提升到一個滿有榮譽的地位。他必不服侍下賤人。這又使我們想起,奶油必浮在上面。我們在約瑟、摩西、但以理和尼希米的生命裏,都看見這實況。
偉大人物所到達的高峰,並不一蹴而就,是當他的同伴沉睡的時候,他徹夜不眠地跋涉而上。
~朗費洛