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神的自由与智慧的极限。我们不应把传道者贬斥为怀疑主义者或悲观主义者，其实，他对同代人的生活和与神的关系，都有正面的贡献。因为他强调人的能力和智力，是有极限的；所以，虽然他把万事看为虚空的判词，似乎只是视乎情况而定的相对观点，但那些对人生的洞见，却肯定对我们有正面的价值。
(1)神会在我们的生命中，决定了某些事件，所以人受这些「命定」所限制。人对于历史的发展，是无能为力的：
变曲的不能变直
缺少的不能足数(一15)
反诘的问题，对立地反映出这个主题：
你要察看神的作为，
因神使为曲的，谁能变为直呢(七13)
甚至，人的际遇亦有定时，是人努力也无法改变的(三1—9)。
「日光之下」(-3、9、14，二11、17—20、22，三16，四1一3、7、15，五13、18［MT12、17］，六1、12，八19、15、17，九3、6、9、11、13，十5)这句说话，几乎是挑剔读者的一根刺，作者要提醒读者这困惑的人生，受困于日光之下，难以超脱。基本上，它表明人是生活在世上，而不是在神所居住的天延之中。在不少情况中，它又表明：
「阳光令人工作得更加劳苦：它无情地暴露世上万事万物，揭示了世事是何等虚空：它还无情地量度那如飞而去的日日夜夜。
(2)受造的人类智能有限，无法测知神的作为。传道者说，人能辨明他们的生活，是被神至高的主权所命定，但他们无法明白为何这样或怎会如此。对于以色列的智慧人来说，这真是头痛的问题，因为他们不断想知道人生各种事务的正确时间：
口善应对，自觉喜乐
话合其时，何等美好(箴十五23)
问题不在神那方面，而是人所要面对的：
「神造万物，各按其时成为美好，又将永生
安置在世人心里，然而神从始至终的作为，人不能参透。」(三11)
正如韦德所说，七至十一章到处都是「不能寻见」(「谁能寻见」)「人不知道」(「没有知识」)等片语。怪不得传道者说，祷告言多无益：「你在神面前不可冒失开口，也不可心急发言。」(五2［MT1］)
其实，箴言中的智慧人也承认：人的智慧有限、神的主权至上：
人心筹算自己的道路
惟耶和华指引他的脚步。(箴十六9)
人心多有计谋
惟有耶和华的筹算，才能立定(十九21)
但与传道者同代的人，显然是忽略了这些道理，只一味过份自信，高估人控制自己命运的能力。但传道者为何强调人的限制呢？这个问题引起了激烈的辩论。
朗华特认为传道者是因为对神失去信心，所以作出这种回应，他极之希望找到一个系统化处理生活的途径：他希望对将来有更清晰的了解，这是以往的智者所不敢想望的。
岑万里(Zimmerli)却有相反的见解，他认为传道者是一个前卫的监察者，他拒绝智者声称有能力控制生活各种层面的讲法。传道者知道，真正敬畏神的人，「永不会自恃那些『指点迷津的花巧』，来把世事玩弄于股掌之间」。照岑万里的见解，传道者对以色列被拣选的事保持沉默，这个反面的要点正好提醒我们，创造之神有自由把自己的应许予他的子民，我们必须有勇气承认这种自由，否则创造的教义仍然会是不完全的。
勇于面对生命的真相。
(1)恩典。虽然传道者似乎对以色列立约或救赎的经验不感兴趣，但他肯定留意到神的恩典：对他而言，神的恩典是表达于创造世界的美善事物之上。他正面的结论是：「人莫强如吃喝，且在劳碌中享福」。这个结论是基于神的美善：「我看这也是出于神的手，因为谁能在他以外吃喝享福呢？」(二24—25：和合本译作：「我看……神的手，论到吃用，享福，谁能胜过我呢？」)其他地方(三13)也描述一切均「也是神的恩赐」。有十多次，传道者以神为主词，然后将字根natan(赐予)引伸为动词或名词。虽然传道者对神行事的途径感到迷惘，但无论如何，他无疑从日常事物之中看见创造主赐下的恩典：「神创造万物，各按其时成为美好」(三11)。
传道者用「分」这个字来表达恩典和人的限制(希伯来文heleq：二10、21，三22，五18、19[MT 17、18])，九6、9)。这个字表明神思典的特质是「部份的」、「有限的」。他没有把所有东西赐给人类，但却赐下各种思典，它们能给我们「简单的」乐趣，所以传道者催促他的门徒从这些恩典中，尽可能取得最多的好处。另一个传道者喜欢用的字，是「利益」或「功」(yitron) 可以与「分」作对比(一3，二11、13，三9，五9、16［MT8,15］，七12，十10、11；参同源的 motar，「好处」，三19)。利益代表人以劳力生产之物，「分」代表神赐下的恩典：人类不能赚取什么，神知道他们已有足够的恩典了。
(2)死亡。传道书一个明显的判语是一一「凡事都是虚空」，死亡必到，但时间却不能预知。这是所有人必经的道路一一愚昧人如是，智慧人也如是(二14、15，九2、3)：人如是，兽也如此(三19)。死亡令人无法抗拒，它揭露了人的限制，也不断提醒人：将来是无法控制的。「有人用智慧知识灵巧地获取劳碌得来的，却要留给未曾劳碌的人为分」(二21)：有人希望把财产留给后人，但自己首先失去那些财物(五13—17[MT12一16])——全因为死亡把人抢掠一空。传道者对死亡的描述，似乎是取材自创世故事(创二)，人原由尘土和神的气息结合而成，但死亡把这个创造过程倒转过来：「尘土上仍归于地，灵仍归于赐灵的神」(十二7)：因此，他曾质疑死亡的教义(三20、21)，但无论如何，死亡对他来说，是虚假乐观主义者最大的敌人。
(3)享乐。传道者认为生活充满劳碌，「劳苦」(希伯来文'amal)这个字因此也出现了很多次(二10、21、24，三13，四4、6、8、9，五15、19［MT14、18]，六7，八15，十15；动词式'amal：一3，二11、19、20，五16［MT 15］，八17)。另一方面，「喜乐」或「享乐」(字根是smh)也经常出现，尤其是在他那个正面的结论中(二24、25，三12、22，五18—20［MT17—19］，七14，八15，九7—9，十一8、9)。虽然人生到处是劳苦，死亡的厄运永远在前面迎候，但倘若态度正确，喜乐是可以得到的：欣赏神所赐简单的礼物，为日常饮食、工作、爱情感恩。传道者所身处的社会，各人都渴望得到成功、成就、成果、权力，因此他劝诫他们，这些努力都是虚空捕风，毫无喜乐。从人的成就不能找到喜乐(二11，17等)，唯有创造者日常的恩赐使人快乐。
福音预工。虽然传道书没有什么可以辨认的先知或预表性的材料，但它却为基督福音作好了准备。当然，这不是本书的主要目的，也不是它被列入正典的原因。传道书有本身的价值——它批评智慧传统的极端，窥见了人生的不平与惨剧，更点出了人生快乐之道：它是神赐给全人类的话语。
不过，传道书对基督徒的贡献也不能抹刹。它以写实的笔触，描写苦难与死亡是何等可怕，让我们了解到，耶稣受死和复活是极其重要的。传道书坚持神道难测，岂不是在道成肉身的行动中表达得淋漓尽致吗——神竟然突破神与人的隔阂，以人的样式与人沟通？传道者描述了劳碌工作的困倦，耶稣则呼召我们负他的轭，从而得享安息(大十一28—30)。传道者劝人安然享受神那些简单的礼物，耶稣则勉励人信靠那顾念百合花与麻雀的天父(六25—33)。
传道者以一双锐利的眼睛，以及尖锐的笔触，挑战传统智慧那种自满自足的信心。藉此，他为那「比所罗门更大」的一位预备了道路，这未来的一位「积蓄了一切智慧知识」(太十二42：西二3)！
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