一、希西家的困境(第三十六章)
這裡的故事是關於耶路撒冷受到西拿基立入侵的威脅;由於大軍壓境,使得官長們計畫要與埃及聯盟。
1.西拿基立的入侵(三十六1—3)
西拿基立成功地擊潰了猶大的幾個衛星城市之後,就差遣拉伯沙基率領大軍直逼耶路撒冷。到達之後,拉伯沙基就開始與以利亞敬會談,陪同以利亞敬來的,還有他的書記舍伯那,和史官約亞。
2.拉伯沙基對官長的侮辱(三十六4—1O)
很顯然的,拉伯沙基想要不費一兵一卒就佔領這個城市。他對希西家打發來的這些人發表談話。他說的話帶有諷刺的性質,告訴他們,他已經得知他們的政治陰謀,他非常輕視他們。
為了強調他已經知道他們與埃及的計謀,他宣稱倚靠埃及是毫無用處的,就好像人倚靠壓傷的葦杖,結果手反而被刺傷。
另一方面,希西家是倚靠耶和華的,他豈不是曾將神的邱壇和祭壇廢去,命令百姓只在一個壇前敬拜嗎?這里拉伯沙基技巧地想要使百姓對希西家不信任,使百姓懷疑他們的窘境是因希西家打倒殿柱、砍倒亞舍拉,並毀壞耶路撒冷的偶像而引起的。
他接著又諷刺地建議希西家和亞述王打賭,答應如果希西家能找出二千個騎士,他就供應他兩千匹馬。這裡也有嘲笑的意思,暗示他知道猶大正指望從埃及那裡得到馬匹。
然後他移轉火力,嘲笑百姓的軟弱。
他最後的幾句話尤其精明敏銳,他宣告說是神命令亞述王來攻打耶路撒冷的。這似乎在暗示,他不僅知道他們與埃及的密謀,也知道以賽亞的影響力,因為以賽亞曾宣告說,亞述大軍的來臨乃是神審判的程式之一。
3.以利亞敬、舍伯那和約亞的恐懼(三十六11)
猶大的代表們現在要求拉伯沙基用亞蘭話說,免得城牆上的百姓聽懂他的話。他們提出這個要求的原因,可能是怕他欲陷希西家於不義的企圖得逞,也可能是怕他宣稱亞述大軍是得耶和華命令前來進攻的這些話,會使原已驚慌的百姓更加恐慌懼怕。
4.拉伯沙基對百姓的談話(三十六12—2O)
拉伯沙基不但未接受他們的要求,反而立刻洞悉他們這個要求的動機,就仍用他們的語言直接向聚在城牆上的百姓說話。他警告百姓,不要聽希西家的話,因為希西家無力拯救他們;也不要聽從希西家要他們倚靠耶和華的呼籲。
這是一個詭計,一方面要摧毀百姓對於耶路撒冷的政治團體的信心,他們當時正想倚靠埃及的同盟關係;另一方面也想摧毀那些受以賽亞影響,一心倚靠耶和華的人之信心。
他應許說,如果他們降服亞述王,他們就會被放逐到另一個地方,在那裡他們要得享平安和豐盛。
他對百姓的談話,最後一個論證是警告他們,不要倚靠耶和華。列國的神都不能拯救他們脫離亞述王的手,因此他辯稱他們的神耶和華也一樣無能為力。
5.百姓的沉默(三十六21)
希西家的影響力要比拉伯沙基想像的大,顯然也比以利亞敬想像的要大得多。因為希西家曾吩咐百姓不要回答亞述王任何話,他們就都聽從了,都沉默不言。
6.以利亞敬、舍伯那和約亞的恐懼(三十六22)
然而拉伯沙基的話卻使這些代表的心中充滿恐懼,他們撕制衣服,滿懷悲戚地回到希西家那裡,向他報告拉伯沙基所說的話。
二、希西家的禱告(第三十七章)
從希西家的所作所為可以看出,一直到這個時候,他還是在企圖向埃及求援、以及以賽亞的影響力之間搖擺不定。這可以從下面以賽亞和這王之間的來往看出來。
1.希西家和以賽亞(三十七1—7)
希西家聽到了以利亞敬和他的隨從所報告的,就立刻以懺悔的態度,進了耶和華的殿,就是聖殿。
與此同時,他打發以利亞敬和舍伯那帶著一個資訊到以賽亞那裡去,告訴他,王已認識到處境的危險,承認一切政治的計謀都一無用處,並且體會出他惟一的盼望乃在乎耶和華。王形容這日是急難、責罰和淩辱的日子。他說,「就如婦人將要生產嬰孩,卻沒有力量生產。」他承認人所作的一切準備都是徒然的,因此這城如今陷於孤立無援之境。從他對以賽亞說話時兩度用「耶和華你的神」來稱呼神,以及他懇求以賽亞為剩餘的民祈禱這兩件事,可以看出他心中的懊悔。
這位元先知立刻回答他的資訊。他要以利亞敬和舍伯那回去告訴王,叫王不要懼怕,因為耶和華必親自對付西拿基立,使他的心驚動,又要使他聽見風聲就歸回本地,在那裡他必要倒在刀下。
2.希西家和那封信(三十七8—20)
與此同時,拉伯沙基率軍離去。他沒有回到原先奉差出來的拉吉,而是回到立拿,因為那時西拿基立正在攻打立拿。在那裡,西拿基立聽別人說,古實王特哈加正打算上來與他爭戰。他於是下定決心要先佔領耶路撒冷,便打發使者帶一封信給希西家。這封信是對希西家的一個警告,要他不要被他的神所欺哄,因為其他國家的神都無法拯救他們。
希西家接到這封信,就再度進到耶和華的殿裡。這一次他的態度是帶著由歸回安息而來的平靜、安穩。他這段禱告的特色是:敬畏、簡潔、直接。在懇求中,他以萬軍之耶和華、以色列的神來稱呼他,並且承認他是治理萬邦、大有能力的神。他懇求兩件事:第—,求耶和華側耳而聽,睜眼而看;第二,求他拯救他的百姓,脫離那壓迫者的手,以榮耀他自己的名。在這兩個懇求的中間,他在耶和華面前很單純地承認了亞述王所宣稱的事,就是亞述王已經摧毀了列國的神。但希西家對這項勝利作了如下的解釋,「因為他本不是神,乃是人手所造的,是木頭、石頭的,所以滅絕他。」
3.以賽亞的資訊(三十七21—35)
希西家祈禱之後,以賽亞就差人帶資訊給希西家王,其中宣告了西拿基立的罪,並宣佈神決心要對付他。
西拿基立的罪乃在於辱駡、褻瀆以色列的聖者。他率領許多戰車上山頂,到利巴嫩極深之處,這乃是一種傲慢自大的行動。
在作這些事的時候,西拿基立沒有認清一個事實,就是他不過是耶和華的工具。耶和華論到他說,他所行的一切細節他都瞭若指掌,他決心要強使他從原路轉回。
為了確定這一點,以賽亞就給希西家一個證據。這個證據的第一個階段,是指這地未來三年的景況。他首先指出西拿基立必不得進城,他既沒有射出一箭,也沒有築壘攻城,就離開他們而去。先知最後向王宣告他一直強調的一個事實,就是耶和華自己的話,「我為自己的緣故,又為我僕人大衛的緣故,必保護拯救這城。」
4.臨到西拿基立的審判(三十七36—38)
這裡用簡短的一段話,述說了這個證據立刻得到應驗的事實。西拿基立的大軍被殲滅,他自己逃回尼尼微,在那裡審判臨到了他,他在自己的神廟中被人用刀所殺。
三、希西家的疾病(第三十八章)
第三個故事是關於希西家的疾病,其中包括他得拯救的經
過,並記錄他所唱的詩篇,以及加上去的附筆。
1.得拯救(三十八1—8)
這個故事是以「那時」作開頭,列王紀下記載這段故事時,也是以同樣的句子開頭;很可能在指出希西家患病,正是亞述大軍逼近耶路撒冷的時候。這個觀點可以從另一件事得到支援。當以賽亞對他宣告,他的禱告已蒙垂聽時,還加上了一句,「我要救你和這城脫離亞述王的手,也要保護這城。」如果可以用希西家病後所唱的詩篇,來解釋他的病的話,我們就能確定的說,這場病乃是一種管教的方法,要將這王帶到一個更寬廣的屬靈經歷中,好使他生出懺悔的心。從他給以賽亞的資訊,以及請以賽亞為他代禱的事上,可以看出他確是感到懊悔了。
希西家病重的時候,以賽亞去見他,吩咐他預備後事,因為他快要死了。
他聽到這話,就轉臉朝牆,向耶和華禱告。求他紀念他在神面前所行的事。整個故事在暗示:他的病是因著他的失敗而引起的。
耶和華差遣以賽亞去見這王,回答他的禱告;宣告他的禱告已蒙垂聽,他的壽命將再延長十五年,他必救這城脫離亞述王的手。為了答覆希西家懇求的兆頭,他叫前進的日影在日晷上往後退了十度,這記載在本章的附筆中。
2.詩篇(三十八9—20)
緊接著這個故事之後,我們看見一首感恩的詩篇,題目寫作「感恩之歌」。這篇詩分成兩部分,首先表達希西家在患難之日的悲哀。他哀悼他的生命就要在中年凋謝,他再也不得看見歷史在神的治理下進行的過程;他一切的能力要被剪除,只有等待完結之日;他一切的平靜也被奪去了。
突然之間,哀傷的話完全被讚美所取代,反而開始歌頌所遭遇的痛苦。從黑暗的經歷中,他得到了生命真正的價值;從今以後他要悄悄而行,也就是帶著所得到的價值觀,莊嚴行事。他在屬靈上也有所得著;因為他從這一切黑暗的事上,認識到屬靈的生命。他也得到了平安;因為他從敗壞的身體中得拯救,他一切的罪都被扔到神的背後。最後他得著能力,去見證神的良善;因為只有活人才能在活人中間稱謝他。
我們如果注意到這篇詩的觀點所受的限制,會覺得很有趣。顯然他的作者(希西家)對於陰間的事所知不多。
3.附筆(三十八21—22)
這一段的最後兩節經文補充了第一部分所省略的一些資料。第二十一節論到先知吩咐王若要痊癒所當採取的方法;第二十二節指明了希西家曾要求一個兆頭,就是前面所記載神使日影在日晷上倒退的那事。至於「上耶和華的殿」,很可能發生在前面那一部分經文中所描述他懊悔歸向耶和華的時候。
四、希西家的愚昧(第三十九章)
最後簡短地記載了這王的愚昧。他病癒以後,巴比倫王就差使者到耶路撒冷,假裝要來向他道賀。
他們的動機是不善的;以賽亞去見王的時候,就揭露這個事實,並且因此譴責王。
希西家因使者來賀而受寵若驚,就把他寶庫裡一切的東西都給他們看,如此一來,許多應該隱藏的機密都暴露在他們眼前了。
這先知嚴厲地責備他,並預告最後的結局;清楚指出他給他們看的這一切東西,有一天都要被擄到巴比倫,他的子孫要在巴比倫王的宮中作太監。所有這些預言,都要一件一件的應驗。
希西家以順服和感恩的心回答以賽亞,因他知道雖然如此,但在他剩餘的年日中必有太平和穩固的景況。── 無名氏《以賽亞書注釋》