“我想強調??從沒有一個先知象但以理那樣清楚地講及基督的事。他不但斷言祂將降臨，就象其它先知所說的預言，而且說出祂何時降臨。他更列出不同的君王，指明所包含的年日，並預先宣告清楚的征兆，說明將要發生的事件。”

～耶柔米（主後347～420年）

壹．在正典中的獨特地位

但以理書是舊約中最引人入勝和最重要的書卷。由於它載有精確的預示、彌賽亞的預言，及與離道反教的世界宗教清楚劃分的啟發性例子，於是被理性主義者和非信徒的學者攻擊。難怪保守派聖經學者安德遜爵士以《批評者坑中的但以理書》來作他著作的名字。

他們攻擊的要點是，究竟這書卷是否真的由主前六世紀一個名為但以理的先知所寫，正如保守派的猶太人和基督徒所堅持的，還是第二世紀一位不知名的作者象寫預言那樣，所撰寫的歷史呢（尤其是第十一章）？

貳．作者

由於有關但以理書作者的傳統說法遭多方反對，而且信徒要對此偉大的書卷了解清楚，無疑是很重要的，所以我們這裏詳細解釋作者問題，比其它書卷為多。

對傳統立場的第一炮攻擊，就是針對但以理是位真正的先知，曾獲賜關於外邦世界大國的詳細異象，和彌賽亞來臨的異象等說法，由第三世紀一個反對基督信仰的哲學家波非爾提出。

後來在十七世紀有許多猶太人採取他的見解，在十八世紀及以後的基督教也如是。由於理性主義抬頭，這些見解更進一步擴展，被自由主義和半自由主義圈子所接納。安格寫道：

近代批評學把設立一個馬加比的日期（約主前167年）和推翻但以理書作者的傳統說法，視為它得到確認的成就。然而，這些見解卻是建基於一系列似是而非的謬誤和不正確的假設上。1

開始研究反對但以理是作者的主要論據前，讓我們首先看看一些正面的證據。

1. 我們的主耶穌基督特別引用但以理所寫的書（太二四15），單單這一個證據已足以為虔誠的基督徒辯白。

2. 該書閃爍着古巴比倫和瑪代波斯的本土色彩和習俗，並無馬加比時代巴勒斯坦的影子。

3. 在過去多個世紀，猶太人和基督徒都從這書獲得教誨和祝福。雖然人們也可從許多非默示性的著作獲得教誨，但聖靈在此書中賜下大能的亮光。偽作之說實在很難說得通。

4. 在昆蘭一號山洞內的但以理書手抄本相信是馬加比年代或之前的抄寫稿，因此事實上，原稿年期應比抄本更久遠。

反對但以理為此書作者的論點主要有三方面：語言學、歷史學和神學。有關語言學上的爭議是，由於書中載有波斯文字，甚至希臘文，而所用的亞蘭文被指是較後年期演變出來的語言，所以但以理書不可能寫於主前六世紀。

然而，但以理曾在瑪代波斯時期（主前530年的時代）生活和事奉。書中出現波斯文字所說明的，與自由主義的論點相反。一個第二世紀的偽造文章者生活在巴勒斯坦而又懂得波斯文字，機會似乎很微。

至於希臘文，大部分聖經學生找到只有三個希臘字，而且全都是樂器名稱，他們也大為驚訝。眾所周知，物件的名稱往往在重大的文化融匯前好一段時間，便從一個文化引進另一種語言中。但以理寫此書時，希臘帝國還未建立，然而希臘文化和發明已經在古代世界中傳開。

至於亞蘭文，基欽和庫特沙已證明它與但以理時期的王朝十分相符。

而歷史方面的爭辯，反對有關作者的傳統立場的說法包括：猶太人將但以理書放在舊約的第三部分（“聖卷”），而不是放在先知書中，因為當但以理書寫成時，先知書的正典已完成。但以理不是憑呼召作先知，而是按着他的工作，他是先知，這說法較為簡單。論職業，他是政治家。所以，聖經沒有把他與專職的先知，如以賽亞、耶利米等相提並論。

有各種稱為歷史性的問題紛紛提出，都反對但以理的作者身分，但保守派學者都能提供有見識的答案來應對，而且答案完整有理，沒反駁之余地。有興趣的話，以下作者的著作都值得一看，按年序為：威爾信、鮑富瓦、華富德、夏理森和顏齊。反對但以理是作者的神學爭辯是，書中講述天使、死後的生命（復活）和彌賽亞，見解太“深入”。這意見主要由於學者把進化論的觀點應用在宗教上。而真正反對但以理是作者的幾位自由派學者如法依弗（著作Old Testament Introduction，頁755），便坦然承認他對超自然的事抱有偏見。但以理書實在有太多奇蹟，太多明確的預言，難以通過理性的批判。就如先知但以理絲毫無損地逃出獅子坑，但以理書的預言也在有見識的信徒心靈中，從“批判者的坑”中逃出來。

叁．寫作日期

學者們對但以理書的寫作日期說法不一，從主前六世紀至主前二世紀都有。自由派和他們的支持者差不多全都將寫作日期歸入馬加比年代。他們普遍認為這是在安提阿古依比芬尼時代極力逼迫猶太人時，用來鼓勵猶太人的作品。

有些人相信神不單能對未知名之國（希臘和羅馬）作一般預言，而且也能在數世紀之前，仔細預言希臘年代的細節（第十一章）。他們毫不懷疑地接納保守派的說法，指但以理在六世紀時，約主前五三○年寫下他的預言。

安格指出，那些批評者縱然堅持他們“較後”的日期，仍然未能逃避神對未來無所不知的遠見：

有一點必須謹記，即使證實但以理書的寫作日期是較後的，書中的預言所顯示對未來的知識，只能從神聖的啟示而來。2

肆．背景與主題

接納對作者身分和寫作日期的傳統看法後，我們相信但以理是在猶大王約雅敬時（約主前604年），被尼布甲尼撒擄到巴比倫的一個聰明過人、魅力非凡的年輕猶太人。他的名字解作“神是我的審判者”，他的性情和行為顯明他是按着這確信而活。在官職上，但以理是在尼布甲尼撒和伯沙撒的統治下列高位的政治家。瑪代波斯征服了巴比倫後，但以理成為大利烏以下三位首相之首。他也曾服侍古列。所以，如前文所述，可能因為這緣故，希伯來文舊約把但以理書列在“聖卷”，而不象譯本列在先知書中。

但以理的職責卻是先知的工作，而我們的主耶穌也是這樣形容他（太二四15；可一三14）。但以理雖身負一分世俗的工作，卻仍然花很多時間研讀聖經和傳道。正如安德遜爵士身為研究但以理書預言的學者，他同時在維多利亞年代末期主管蘇格蘭場的罪案調查局，而且也按聖經四出傳道，工作蒙神祝福。3

此書有多處提及外邦世界的勢力，所以但以理書二章4節至七章都以亞蘭文寫成，就不足為怪。亞蘭文是與希伯來文有關的外邦語言，卻在但以理時代在國際間廣泛使用，就象今日英語的使用一樣。有些學者以這些語言上的轉變來勾劃出但以理書預言的大綱。

論上文下理，但以理書的首六章主要是敘事體，再附加一些預言的主題；後六章則主要是預言體，再附加一些敘述事件。

大綱

壹．但以理及同伴堅定不屈的忠心見證（一）

貳．尼布甲尼撒夢見四種金屬造成的像（二）

叁．尼布甲尼撒的金像和熾熱的窑（三）

肆．尼布甲尼撒夢見被砍壞的樹及其意義（四）

伍．牆上的字宣告伯沙撒的下場（五）

陸．大利烏頒佈的命令和獅子坑（六）

柒．但以理的四獸夢描述四個世界強國（七）

捌．但以理見公綿羊和公山羊大國的異象（八）

玖．但以理見外邦列國得勢七十個七的異象（九）

拾．神榮耀的異象──介紹將來事件的概要（一○）

拾壹．即將應驗的預言（一一1～35）

一．希臘征服瑪代波斯（一一1～3）

二．希臘帝國的沒落（一一4～35）

1. 埃及和亞蘭的多場戰爭（一一4～20）

2. 安提阿古依比芬尼邪惡的國度（一一21～35）

拾貳．關乎遙遠將來的預言（一一36～一二13）

一．敵基督（一一36～45）

二．大災難（一二）