“何西阿書對罪的真正本質，有極引人注意的揭示，我們從中也清楚看見神的愛的力量。人們讀完何西阿的故事後，都能看出他內心的痛楚。然後，人被提升到不受限制的層次，知曉罪孽如何傷透神的心。” ～摩根

壹．在正典中的獨特地位

何西阿書並不以敘事或故事形式寫成，但卻包含一個故事，在文中交織在一起。1故事的梗概是，何西阿娶了歌篾，她誕下了三個兒女，就是耶斯列、羅路哈瑪和羅阿米。歌篾並不忠於丈夫，縱是這樣，何西阿仍以無比的愛去尋找她，將她從為奴和墮落的景況中買贖回來。

何西阿書一章2節常翻譯為，神顯然是命令先知娶一個已經是淫婦的女子為妻。2很多聖經讀者在這裏感到一個道德問題。聖潔的神會要求祂的先知娶一個“淫婦”嗎？一個對道德敏感的先知會遵從嗎？學者們至少建議了三個解釋：

1. 第一個解釋是，這只是一個比喻，說明神對犯罪之以色列的愛，因此事情不應按字面來解釋。然而此書是以敘事風格寫成的，正如以賽亞書七章3節和耶利米書十三章11節，是神直接給先知的命令──沒有人只看這些事為比喻。這觀點說得對的是，書中故事確實優美地說明神對犯罪之以色列的愛；但錯誤的地方在於只看這事件為一個虛構的故事。

2. 第二個解釋是，不錯，神真的這樣下令，而何西阿也遵從了。這看來是一般的解釋。（但參看評註2）神的目的──在這裏是救恩──是辯白何西阿所經歷的憂傷。再者，如果歌篾在婚前已是淫婦，那麼用歌篾來預表以色列，是不合適的做法。

3. 第三個解釋是，何西阿娶了一個純潔的婦人，只是她後來變成了淫婦。這說法合適地以先知和妻子的關係，比喻耶和華和祂不忠的妻以色列的關係。這也跟先知（也是聖經）對婚姻的理想標準一致。持這觀點的人通常發現，如果歌篾一開始就是放蕩的，那實在太難理解為什麼何西阿會因這段破碎的婚姻而這麼傷心。

有人強烈反對說，神在何西阿書一章2節命令何西阿娶歌篾為妻時，已稱歌篾為“淫婦”

也許我們對娶淫婦為妻的反感，進一步說明神忍受以色列（和教會）的罪，是多麼豐富的恩典，因為神比任何聖潔的先知或傳道人都更聖潔。

不管我們採取那種觀點，故事背後的預言生動地說明（單靠文字是不能說明的），神奇異的恩典賜給了滿是罪污、走迷了路的以色列。神的恩典也同樣賜給了所有罪人，使他們轉離邪惡的路，投向充滿愛的神。

貳．作者

何西阿是備利的兒子。他的名字解作救恩，與約書亞的名字一樣，翻譯成希臘文就是耶穌。何西阿的生活，正與他的名字相稱，他也預言了耶和華的救恩；這救恩在基督再來建立國度時臨到。何西阿主要是向以色列說預言的先知，但有些經文反映他也關心猶大的情況。

叁．寫作日期何西阿在以色列王約阿施的兒子耶羅波安二世在位時說預言，同時也在烏西雅、約坦、亞哈斯和希西家作猶大的王時宣講預言。這是主前八世紀數十年間的事。夏理森相信何西阿的使命“由主前七五三年左右開始，直至主前七二二年撒瑪利亞敗亡之前”。

肆．背景與主題

何西阿預告亞述要攻擊北國，撒瑪利亞要被攻陷。

當何西阿的妻子歌篾離開他，在罪中可恥地過活時，神指示祂的僕人，在市場上買贖她，以祝福帶她回來。這樣做的目的當然是描繪出神與以色列（也稱以法蓮、雅各和撒瑪利亞）的關係。這國已證實是不忠的，在拜偶像和道德淪落的生活中打滾。很多年來沒有君王，沒有祭物，甚至沒有偶像，這正是它現今的光景。

然而將來，當以色列歸回，向耶和華悔改，耶和華將要施憐憫。那時以法蓮拜偶像和靈命倒退的病要永遠得到治癒，且投向神。格曼寫道：

何西阿展示出神用之不竭的恩慈，沒有人的罪可以用盡神的恩慈。何西阿的信息主要表達出神對以色列的大愛永無休止。除非所有以色列民與祂和諧合

一，否則這愛不會滿足而靜止。

正如摩根所說，在懲戒背後其實顯露神的愛：

每一個預言最重要的一點，就是與神親近的人知道祂是憐愛人的神，祂的憐憫是無窮無盡的。祂忿怒，因為祂愛他們，祂是基於愛而向人發怒，並借着審判，達到祂內心最終的目的。這就是經文中神的心聲，透過經文顯露出來。5

大綱

壹．何西阿三個兒女的名字反映出以色列被拒絕（一1～9）

貳．應許以色列必復興（一10～二1）

叁．神對以色列的不忠發出警告並宣告祂可怕的審判要臨到（二2～13）

肆．預告以色列將來的祝福（二14～23）

伍．何西阿妻子的得贖預表以色列最終歸回耶和華（三）

陸．神與祂子民的爭論（四～一○）

一．百姓的罪（四1～6）

二．祭司的罪（四7～11）

三．百姓拜偶像（四12～14）

四．對猶大特別的呼籲（四15～19）

五．祭司、百姓和王室的惡行（五1～7）

六．預示對以色列和猶大的審判以及神期待他們悔改（五8～15）

七．呼籲以色列悔改（六1～3）

八．以色列和猶大的罪孽深重（六4～11）

九．揭露以色列的邪惡（七）

十．警告他們預備迎接外族的入侵，因為他們拜偶像並與外族結盟（八）

十一．預言以色列被擄由於罪行所致（九1～一○15）

柒．神在忿怒中仍施憐憫（一一～一三）

捌．敦促以色列悔改並享受神的祝福（一四）