要义
——救恩

罗马全书的要义，可一言以蔽之，即主的“救恩”。此亦全部圣经大题。昔路德马丁尝言，罗马书，乃全部圣经中最要的部分，系信徒的灵粮、真理的宝矿，假若有人将全部圣经毁坏，只留罗马与约翰福音二书，亦足以保守吾人得救之道，永存不朽。所以凡为信徒的，对于此书当读而又读，终于能熟志于心，并能实验于个人的灵命生活，始不负圣灵启示保罗写书之美意，亦即深得上主的救恩了。

一、施救的原因——人皆有罪(1-3:20)
自第l章1至17节，乃本书的序言。自18节至3章20节，则详言世人的罪恶，以自始祖方命，所有子孙无不深溺于罪，上帝所造美好的世界，曾几何时，即全被世人的罪孽染红，无一方净土了。世人既陷于罪不但无自救之力，亦无自救之方，彼仁爱的上主，能不施行救恩，以拯世人出离罪海而登道岸么?
自1章18节至22节，先论异邦人的罪。首论异邦人乃故意违背上主(18-20节)，继言异邦人违逆上帝的真相(21-23节)，终言异邦人违背上主的结局(24-32节)。自2章1至末节，再论犹太人的罪。犹太人虽自以为是神的选民，然而他的罪孽，较异邦人更加深重。以犹太人的罪，较异邦人更是明知故犯，且其所犯之罪，多是骄傲伪善，自以为义，徒守律法的外表，违犯律法的精义。此等假善假义，明知故犯的罪，较比异邦人的罪，尤为诡恶。新约时代的信徒，有时或有较非基督徒，更当服重刑者，亦即此故。自3章1至20节，则论普世之罪。言明举世滔滔，醉生梦死，不论犹太人希利尼人，都在罪恶之下。“没有义人，连一个也没有……没有行善的，连一个也没有。……凡有血气的，无有一个因行律法能在神面前称义”。故西谚有云:“世人欲恃己义得救，无异以磨石代船渡海，”焉得不沦胥以亡呢?
(一)详论罪的普遍——世人皆需救恩保罗在罗马书l至3章，详论罪恶如何普遍，不问异邦犹太，合普世界之人，无不深陷于罪。如自1章18至32节，即先言异邦人的罪。异邦人既远离上帝，即与道德的本源断绝，其沉溺于罪，本不足怪；所可异者，即犹太选民，亦复如是，而且犹太人的罪，或较异邦人为尤重，保罗于本书第二章，即详言此事。以后保罗将犹太异邦合起来说，言及普世之人，皆在罪中，而无由自拔。或谓“天上最大之字为爱字，人间最大的字为罪字，”诚者是言。其所以如此痛言世人皆有罪的原因，略言之如下。
1．明世人皆不免神的审判  保罗在这几章书内，既详言人皆有罪，亦即连带论及神的审判(1:34，2:1-16，3:6-8又19-20)。因人既陷于罪，公义的神，决然不能不罚罪。犯罪的人，有其当然的处分，也是准乎神的公义，应有而必有的结果。假若神不罚罪，就是神不公义了。但是神审判的义怒，谁能当得起呢?
2．明世人皆无自救的方法  世人所以皆陷于罪，正是表明世人无脱罪自救之术，并非因人甘居罪中，而不觉其远离上帝，被罪缠绕的痛苦。古今来每有多少圣人贤士，克已进修，乐善不倦，本宜至纯粹懿美缉熙光明地步，无奈皆是功修愈密，愈知善之难为，恶之易染，当其独居猛醒返观内镜之倾，未尝不内心自讼，顾影生愧，甚有追忆素怀，不堪回首者。此中原因，皆以世人无自救的方法，以山难改性难移，古今同慨，举世皆然。此脱罪胜罪之术，不但为人力所不能，也是人智所不及的，世界各宗教，所以未有求得一脱罪的方法，正是为此。
3．明世人皆需要神的救恩  世人既皆溺于罪，亦皆无自救的方法，正显明世人无不需要神的救恩。细看世界历史，几首无一篇、无一页，不是世人在罪海中哀痛的血泪所写成的。世界的罪恶愈重，正是表明神救恩的必须，是普救罪人，迫不及待的。
(二)论罪的败坏——世人急需救恩  罪恶的败坏力，实言不胜言，仅此本处所论，亦足令人言之痛心。
1．对于神  据言人“虽然知道神，却不当作神荣耀他……将不能朽坏之神的荣耀变为偶像”(1:23)。诸如此类的话，是显出罪孽，足以令人远离神。正如元祖一犯罪，即藏在林中，不敢见神面(创3章)；该隐一犯罪，即被逐离开神前(创4章)。且是犯罪愈深，去神愈远，终则怕神(3:18)；甚至使他连神也不认识了。
2．对于人  可叹神所造两大和平之世界，竟然因为罪孽的败坏，成了世人彼此龃龉之场。今日全世界所充满的，莫非是嫉妒、凶杀、争竞、恨恶(1:20-31，3:13-16)，人世罪恶的惨象。真是不忍言的。
3．对于己  前奋兴家李叔青君尝言，罪恶譬如毒疽，如不除去，将越烂越大，终必累及全身。即如本段所言，一则失去人格:直使人性变成兽性，甚至禽兽之不如者(1:26-27)。二叫身心忧苦(1:18，27，2:5，8 9)；或谓世人所有痛苦，可用一字概括，即罪字是也。三则永入死亡(2:7-8，又l2):以罪的工价就是死，不但身体死；且是灵死罪中；终则入于永死，为最后的结局(2:12)。
世人既皆沉溺于罪，无所底止，亦决无自救的方法，这不但是人力所不能，也是人智所不及的。虽然如此，人与神终是情同父子，神虽痛恶罪人之罪，未尝不深爱犯罪之人。罪是罪，人是人，神所恶的是人的罪，所爱的更是一般心灵受伤，奄奄待毙的亡魂。所以世人犯罪，不但有堪救的价值，且有神必须施救的原因哩。

二、拯救的方法——福音大能(3:21-ll:36)
于第l章l6节，保罗所谓“这福音本是神的大能”一言，即本书的金句。亦即本段所论神施行拯救的惟一方法。因在此数章内，所含括的要义，无非申明拯救的方法，此方法即大能的福音，所表显所成功的。此方法亦有消极积极两方面:
(一)消极方面——除罪  罪与罪人原不可混淆，罪是罪，人是人。譬如病与病人，固难于分别，然而病是病，人是人，病决非病人。罪为人灵性中的缺陷，亦犹病为人身体上的缺陷。罪是罪，人是人，二者也是当划然分清的。以罪与罪人分论，即人在罪中，有希望的极大原因。(1)神恶人罪而爱罪人据以上所言，世人既皆陷于罪，神何以不灭世呢?乃以世人虽陷于罪，神却仍爱罪中的人。而且神恶罪的心愈大，其爱罪人的心亦愈切，虽说是神的愤怒从天上显明在一切不义的人身上(1:18)，乃言神痛恶人的罪，并非言神痛恶犯罪的人。此即我主耶稣为人舍生受死的缘故。使徒保罗欲申明神的救法，即先历历言及人的罪恶，正是为此。(2)神爱罪人必除人罪神若果然爱有罪的人，自不能不设法除去人的罪。在本段所言神种种的审判，亦无非神欲除罪灭罪，所必须用的手续。从未见有深爱其子，而不管教其子者。神对于罪人所施行的审判，亦无非出于他深爱罪人的心里。(3)既除人罪始救罪人照圣经所言，神丰富莫测，深奥无穷的至爱，即其为灭除人罪所立的救法。以律法因人的情欲，无力灭罪，惟神差遣自己的儿子，成了罪人的形状，作了赎罪祭，始将人身之罪除灭。
(二)积极方面——生命  至本段所论得救的方法，亦分数要端:首在因信称义(3:21至5:29)，此称义之道，乃神在律法以外的行事，是人由信仰得的(3:21-31)。再言以信称义的证据(4章)，并以信称义的结局(5:1-11)。终则言基督之成功，与亚当之失败，对于称义之道有何关系(5:12-21)。
仅得称义，尚不足为高尚信徒，亦仅立于不被定罪之地步而已，其心神性灵，犹未能发育滋长，至圣洁得胜地步。所以保罗论及福音的大能，不但能使人称义，而且能使人称义又成圣，其灵命生活，日渐长进，终达高尚的得胜境地。于6至8章，即详论此道:如第6章，先言信徒如何与主同死同葬，而且与罪恶永远绝离，并与主一同复活，而有成圣的生命。于第7章，则言此生命，如何经过交战工夫。至第8章，则论此新生命的大获全胜，而为得胜之人，得以实验基督的完全救法。
果然到了成圣得胜地步，即必有确切的希望，保罗遂于9至11章，借以色列人的历史，阐发神对于他的子民，有如何远大的计划，以为其子民的希望，亦即救恩希望的成功。
此三层亦有自然的次序，吾人必须先蒙救赎，得称为义，而后方可与言成圣。以称义乃成圣的伊始，成圣乃称义的终极；称义之始基在于基督之死，而成圣之全功，在于基督之生。人既已称义，即立于得救之地，人必须成圣，始得进步的丰盛生命。既已全圣矣，方可进达得胜地步。果已成圣而得胜，自然于神前有坚定的希望，永不至于落空了。

三、得救的效果——真信徒的行事(12至15节)
基督徒果已蒙救赎，已得称义成圣，而得胜，其于神前于人前之光明圣洁，是不期然而然的。若说真蒙基督救赎的信徒，终未受基督化，而不能显有基督之心性与品德者，亦仅是失败的信徒而已。故使徒保罗于罗马书4至11章，既已切实说明上主在于圣徒身上，所施行的救恩，于12至15章，则继续言及已蒙救恩者之言行，这也是吾人得救自然的效果。
于第l2章，首言信徒当如何献身为活祭，述明对于上主(1-2节)，以及对内(3-13节)，对外(14-21)，各有何本分。于第13章，则论对于国家的本分。第14章，则论信徒彼此相待的本分。第15章，显明教会领袖如何尽其职事，合此数章前后所论，无非已蒙救恩的基督徒，当有的嘉言懿行。若谓已蒙救赎的基督徒，其言语行事，仍与世人无异，其必为冒名挂号的教徒无疑了。
本书末章，乃全卷的总结语。其中多有对于信徒逐一问安的话，此不但足证使徒保罗素日为各信徒热心，亦且必为各信徒题名代祷，真无愧为今日传道人的好模范。
总观全书的要义，即信徒得救自然的程度。以人要得救，首在深悟己罪，即l至3章的要旨。既已深悟己罪，然后方可接受上主的救恩。譬如人不觉自己有病，如何能去求医生诊治呢!此得救的程途，即4至11章的要义，信徒已得蒙拯救，而为称义成圣又得胜之人，他那光明磊落的善行，就是自然的结果了，此即l2至15章所阐明的。
且全书所论，亦吾人传道的好模范。传福音者必须首先使人悟罪，方能阐明悔改赦罪之道(1-3章)。既已令人知罪，即再指明人一条得救称义之路(4-5章)。果已在主称义，犹须申明成圣的生活，而为高等得胜的信徒(6-8)。继言此等信徒，必有最后的希望，即到我主再临时所有的希望(9-11)。终言既已得救成圣，而有坚定的希望，其言语行事自必为世盐世光，不但为世界的福利，且必为上主的光荣了。尝见传道士，每仅演讲种种破除迷信的话，如何能引人得获基督徒高尚的灵命生活呢?