一、罗马书的地位

《罗马书》大概是在公元55年到58年间使徒保罗在哥林多给罗马教会所写的一封信，是使徒保罗的巨著，这一卷书在整个基督教的历史发展过程中发挥其无法估计的重要作用。哥得（Frederic Godet）说“圣保罗啊！就算罗马书是你唯一的著作，也是足以令人敬佩”。它对于整个基督教的发展乃至整个的世界的影响是无法测度的。从教父时期直到现今其价值和能力已有无数的见证。例如奥古斯丁在三十二岁那年由于读到罗马书十三章13-14“不可荒宴醉酒，不可好色邪荡，不可争竞嫉妒；总要披戴主耶稣基督；不要为肉体安排，去放纵私欲。”后他看见了解开他心灵愁闷的光茫，使他被罪恶所捆绑的心灵得到了空前的自由和释放，从此奥古斯丁开始了他另外一个崭新的人生。十六世纪伟大的宗教改革家，从小就对上帝、对死亡、对审判、对地狱、充满恐惧的马丁路德是因为罗马书使他对于自己所信仰的上帝有了一个不同的认识而改变他对上帝的看法，随后带来了基督教历史中的具有深远意义的变革。促使整个世界的格局发生了根本性的变化。使人类的历史开始了一个新的旅程。所以马丁路德认为此书是“新约书卷中的巨著、是最纯正的福音，是罗马书一章十七节成为我进入天国的大门”所以他还认为不但每一个基督徒都应该熟悉书中的教训，更应该以之为每日默想的内容和属灵的粮食；因为根本没有人可以发掘得完书中的真理。你越是用时间研究它，你就会越觉得他宝贵。亨利马太认为大卫的诗篇和保罗书信是圣经中“灿烂的明星”，而罗马书更是其中最灿烂辉煌的。费拉尔（Farrar）则称它为“所有人手所写的著作中最伟大最有深度和最具影响力的一部”。戴斯曼（Deissmann）在释经时代（The Expositry Times）期刊中说“罗马书的字里行间燃烧着熊熊的圣火，这神圣的火焰融入并温暖我们的内心。罗马书不但叫人认清楚自己的败坏和绝望，深深感到罪恶权势的恐怖，同时更使蒙救赎成为神儿女的人雀跃欢呼——这就是罗马书在任何时代都能得着那些渴慕救赎的罪人的原因。最后，我们还知道十九世纪末二十世纪初的神学大师卡尔巴特，他的《罗马书注释》的出版更是犹如一颗炸弹投在了神学家的游乐场中。以《罗马书注释》它那具有神学革命性的影响力开启了浩荡的二十世纪的神学发展趋向等等以上我们所举部分例子足以完全的说明了罗马书它所具有的无限影响力。这是其它的圣经经卷所不及的，也是无法与之相匹敌的。当我们读到罗马书它那严谨的逻辑思维、紧密联系环环相扣的论证让我们早已感到它在整本圣经中所具有的分量、它内在的丰富与深奥。让我们全身心的投入到其中去研读这部巨著吧！让我们与罗马教会的弟兄姊妹以及所有在基督里的人一起去聆听上帝藉圣保罗在第一世纪中叶所发出的那浩荡而又伟大的声音吧！

二、罗马教会

在进入罗马书之前我们必须要熟悉一下树立在当时被称为世界的首都或世界的中心的罗马城中的罗马教会。这对于我们更加进一步的理解罗马书的精义会有很好的帮助。

罗马教会是由若干个家庭教会组成，但论到罗马教会的起源问题,没有足够和充分的资料显示是谁建立了罗马的教会,或说福音是以怎样一种方式或途径传到了在当时被人们称为世界的首都或世界的中心的罗马,对于这个问题我们没有确切的根据和答案。所以我们只能罗列了罗马教会起源的几种可能：1、认为彼得建立的罗马教会。对于这一说法它没有足够的客观证据来支持。据说彼得是在他晚年的时候去过罗马而保罗在写作罗马书的时候彼得还没有去，假如彼得建立了罗马教会并且成为该教会的创立者的话，按照当时的习惯或保罗的书信习惯在书信中肯定会向他问安，但保罗却没有提到。2、使2：10－11“弗吕家、旁非利亚、埃及的人，并靠近古利奈的吕彼亚一带地方的人，从罗马来的客旅中，或是犹太人，或是进犹太教的人，革哩底和亚拉伯人，都听见他们用我们的乡谈，讲说神的大作为。”根据这两节经文推测当时五旬节之后来自罗马的犹太人返回罗马，并把他们所领受的信仰带回了罗马，逐渐的建立了教会。3、可能是非罗马人即别处的也就是其它地方的人把福音带到了罗马，另外根据使徒行传的记载当时耶路撒冷经受逼迫，使得基督徒都四散出去，把福音逐步传到了罗马。这种可能性是很大的。因为我们都知道在当时甚至现在我们都知晓的一句话——“条条大路通罗马”。预示着当时罗马的交通、经济和贸易是非常发达的，所以常常有许多的人来往于罗马，人口的频繁流通也是导致福音得以迅速传播的一个重要原因，我们可以肯定在当时往来于罗马的人员中定有基督徒。这使得福音的传播以及教会的建立成为了可能。我们认为罗马教会的建立的原因不会外在于以上三个方面。但我们可以肯定的一点是早在保罗写罗马书之前罗马教会早已存在。

罗马教会也非保罗所建立，因为他未曾到过罗马，保罗事奉历程中三次极为重要的旅行布道都是局限在罗马帝国的东部地区，也就是小亚细亚、马其顿和希腊等地区。但在罗马教会里有少数保罗所认识的先前在别处而后移居到罗马的信徒，比如在十六章的问安内容中提到的问安人员的名单中大部分不是原本就在罗马教会中的。所以这部分人在一定程度上成为保罗与罗马教会建立关系的最初媒介。

早在公元前二世纪罗马就已经有犹太社团。公元前63年庞培攻占犹太地胜利之后在他的队伍中有许多犹太俘虏后来得到释放生活在罗马，以致在罗马的犹太人人数相当可观。但到公元十九年时，罗马皇帝提比留下令驱逐犹太人离开罗马。而到了公元49年时罗马皇帝革老丢又再次驱逐犹太人离开罗马，圣经中提到的亚居拉和百基拉就是在当时被革老丢驱逐到哥林多的，从而与保罗相识。所以通过这两次的驱逐之后，虽然后来对这项驱逐令解除犹太人相继回来，但在那里的人数已经不多，在教会中也是如此。从1：13“弟兄们我不愿意你们不知道，我屡次定意往你们那里去，要在你们中间得些果子，如同在其余的外邦人中一样；只是到如今仍有阻隔”这节经文来看罗马教会中的外邦人人数应该是占多数。

三、本书的目的

第一、保罗在小亚细亚、马其顿和希腊等地区也就是爱琴海一带的宣教与牧养工作基本完成，15：23说但如今在这里再没有可传的地方，而且这好几年，我切心想望到西班牙去的时候，可以到你们那里。他的工作计划和目标开始向罗马帝国的西部发展，西班牙位于罗马帝国的最西部。这是保罗的一个愿望。而罗马是一个天然的极为难得和重要的基地，通过罗马这一在当时具有伟大战略意义的地域福音向整个欧洲传播在理论上具有很大的可能性，可以说罗马是福音从东部向西部延伸的重要枢纽。即使保罗无法去成西班牙（当然我们无法确切知道保罗平生有否去了西班牙）只要在罗马这个地方建立一个稳固的福音团契，纯正那里的福音，基督教传向欧洲就不是不可能了。无论怎样保罗希望能够得到罗马教会对于他向西宣教的支持。

第二、我们必须要了解保罗所处的时代是在第一世纪中叶，基督教与犹太教有很大的分歧。特别在当时教会中有犹太基督徒和外邦基督徒同时并存，当然犹太基督徒在信仰上大大受到犹太教的影响。两种不同宗教文化背景的信徒在一起的信仰的生活会有张力，甚至很严重。另外，作为外邦人的使徒保罗在非犹太裔人群中的宣教根据公元49年耶路撒冷会议的宗旨即除了在会议上所规定的三条外邦信徒要履行之外，其它犹太人的规定一概不需要遵守，这是福音从局限性变为普世性的一大步。但当我们进入到当时保罗的处境当中的时候使我感到保罗的工作受到巨大的阻力。虽然会议是通过了，但这样的规定在许许多多犹太人以及犹太基督徒的骨子里是无法认同的。所以，他们对于保罗的敌视程度足以让我们感到恐惧和战兢。他的压力不单单来自外界来自犹太教更是来自已经建立的基督教会。他所经历的难处以及在事奉的过程中所面临的一切是我们今天的神的仆人所无法想象和相匹敌的。许多犹太基督徒都是按犹太教的方式来接纳的。所以当时教会中的分歧甚至是分裂是很严重的。保罗针对这样的一种情况必须把福音这一主题进行详细严密的论述。目的之一是让一切在基督里的人对于自己的信仰有一个正确的认识，到底什么是福音？什么才是基督所留给我们的信仰？这样的问题在罗马教会中同样存在。应该说上面我们所谈到的这一问题也是当时许多教会的问题。保罗必须在这里对于他所传扬的基督教信仰教义做一个系统的澄清。

第三、在哥林多前书结束的时候外邦教会为耶路撒冷教会的捐款已经筹备好，要送到目的地。保罗的计划是想把捐款送到耶路撒冷之后再访问罗马并去西班牙的。但就送捐款这一简单事项对于保罗来说困难重重，更确切的讲是他这次的圣城之行危机四伏。犹太人对他恨之入骨。15：30－32弟兄们，我借着我们主耶稣基督，又借着［圣］灵的爱，劝你们与我一同竭力，为我祈求　神，叫我脱离在犹太不顺从的人，也叫我为耶路撒冷所办的捐项可蒙圣徒悦纳；并叫我顺着　神的旨意，欢欢喜喜的到你们那里，与你们同得安息。这几节经文足以看到保罗对于此行的担忧。所以他写此信的其中一个目的是恳请罗马的弟兄姊妹支持他，为他祷告祈求神叫他脱离在犹太不顺从的人。

四、本书的主题

A、因信称义； B、教会中犹太人与外邦人的关系； C、基督事件的观点对神立约之义的重新诠释； D、神（这个主题过分笼统）； E、福音（1：1－2、9、15和15：16、19都出现了福音） F、关于神的义的福音——藉着神所赐的耶稣基督，万邦得以重新与神有正当的关系；或是神的义藉着耶稣基督的福音得胜；或是神的义是在律法以外藉信显明出来，先向犹太人，然后向希腊人，最后向全以色列； G、根据1：16－17的经文其主题是：福音是神向信的人——先是向犹太人，也是向外邦人——施行拯救的能力。