内证：

一. 在每卷书信的开始提出自己的名字、目的、结言的问候是保罗的习惯。从书中也知道罗马书是由保罗口述，有一位书记德丢代笔写成(罗16:22)。

一.      一般的分析认为罗燛书中的文学风格、神学观念、历史背景吻合保罗之著作(徒19:21;罗15)。

三. 深信保罗的书信一早就在教会之间流行，彼得也曾接触过这些书信(彼后3:15)。

 

外证：

一.    主后二世纪的教父(Apostolic fathers)常有引用罗马书，并说明是保罗写的书信。例如在罗马的革利免写给哥林多的信中(公元96)，罗马书是他引用最多的书信。第二世纪初时，保罗的书信是被聚起来在教会中传递。

二.    马吉安(公元140)所编的“新约正典”含有十卷的保罗书信(少了提摩太和提多书)，并说明是保罗所写。蒲草本P⁴⁶ (Chester Beatty Papyri，公元180)也含有十三卷保罗的书信。第二世纪尾的《幕拉多拉正典》(Muratorian Canon)也含有十三卷保罗的书信。

    

    英国已故圣经学者陶德(C. H. Dodd)：「有关罗马书之真确性无须再讨论了。」

 

背景和写作日期

    书信中有几件确实的事件可以帮助我们颇有把握地估计出写书的年期。举例来说，从第一章的序言中，我们知道当保罗写罗马书时，他本人还没有到过罗马（1:8-15;15:23,24）。而从15:24-31我们可知道保罗在写书时，正准备将马其顿和亚该亚信徒的捐献款项，带给居住在耶路撒冷的穷苦信徒（参徒19:21;20:1-3）。从这些事实看来，罗马书的写作日期大概是第三次宣教旅程末期左右。再者，保罗在16:1-2推荐非比给罗马教会时，称她为坚革里教会的会友（坚革里是位于哥林多东岸的一个海港），她很可能就是带这信到罗马的人；倘若这个假设是正确的话，保罗多半是在哥林多写这封书信。

 

    另一段有关经文是罗16:24，在那里保罗代「该城的司库以拉都」问候罗马的众圣徒。提摩太后书4:20曾提过以拉都在哥林多住下了。几年前在哥林多发掘出的碑文中有提及一个名字叫拉都的官。最后，在罗马书16:23我们知道当时接待保罗的是该犹。该犹这个名字不错在当时是很普通，但我们知道保罗曾在哥林多为一个名叫该犹的人施洗（林前1:14）。

 

　　从这些经文看来，保罗写罗马书的日期约于主后55至58年之间，将要结束第三次宣教行程的时候。写作的地点是在哥林多。最多人支持的日期是主后57至58年间。

 

写作的原因

　　对于罗马书的写作原因主要有三个看法：

 

一. 有人认为当时教会内部出现了危机，遭受犹太教的影响，以致保罗要写这封信。根据这个看法，罗马书是为了抗衡犹太教而写，因此书中内容激烈地为「因信称义」的教义辩论。

二. 第二个看法认为这书信与教会内部的危机无关，不过是保罗计划的一步。他们解释说保罗盼望到西班牙一行，需要罗马教会的支持。借着罗马书就显示出保罗所传福音的可靠性，除去各样的反对（参15:14-33）。

三. 第三个看法认为保罗主要是对抗当时不信的犹太人。这些犹太人是在教会外面的，但是他们积极地影响教会内的犹太人信徒。持这看法的人认为保罗当时最危险的敌人是那些声称与耶稣基督无关又反对基督的犹太人（参林后11章；徒20:21;21:21,27）。

 

　　关于第二及第三个看法仍有商榷余地，不过两者也有其道理。故此，结合三个理论可能就找到写书的真正原因。

 

读者/受书人

    关于罗马书的读者，这是一个具争论性的课题。究竟罗马教会由那些信徒组成，学者推测有五个不同组别之群体组成教会。

    按书中的记述，信中显示不同的对象：a. 犹太信徒(16:3,7,11)，b. 不信之犹太人(2章)，c. 外邦信徒(1:5,6，15:14-21，11:13)。

    关于犹太信徒来历推论有：

    a. 罗马将军庞贝于主前60年代攻陷耶路撒冷城，掳去部份犹太人，把他们迁徙到罗马。或者，犹太哈斯摩尼王朝与罗马有外交关系，也许早有犹太人移居那裹。

 

    b. 谁领犹太人信主？

    i. 于第四世纪一拉丁文罗马书注释上(称安波罗修Ambrosiaster的信)如此记载说：「罗马信徒没有见过奇迹，或使徒，他们仍沿用犹太教仪式，但接受基督信仰。」(这说法否定天主教有关彼得开始罗马教会之说)

    ii. 徒2:10五旬节圣灵降临，一些罗马犹太人信了主将福音带回原居地之说。(这乃是推测，不能确定)  

 

    有关罗马教会信众情况：

   a. 罗马教会起初以犹太信徒为主，革老丢(Claudius)51年之谕令驱逐犹太人离开罗马(包括第一批犹太信徒，徒18:1-4)后，剩下少数的外邦信徒，这些人的数目逐渐增长，成为教会之核心。

   b. 革老丢(Claudius)死后，尼禄王(Nero)统治初期淮许许多犹太人返回京城，犹太信徒回归，在教会成为少数派，地位大不如前。

   c. 罗9-11;14:1-15:13是否反映教会中犹太人与外邦人信徒之冲突而使保罗有感而发，有人认为是，有人则不接纳。反对者之理由：这些篇幅只是一般性讨论而已，不一定反映信徒之间的问题。与林前内容比较本书之讨论未有具体反映；况且，作者未踏足罗马，怎会知道？

   d. 罗马书16章有26个名字，当中有许多名字是保罗认识的人，也有一些名字是保罗过去在哥林多和亚西亚的同工。这一章中曾提起几个家庭教会，相信罗马的信徒最初是在数个家庭教会中聚会。

 

罗马的教会

　　了解当时罗马教会的情况，对于研究这卷书会有很大帮助。

    其实我们所能知道的罗马教会甚少，但是从各种现象看来，罗马教会在早期是一个重要的教会。第一世纪末叶，罗马的革利免（Clement）在其书信中称尼禄逼迫时期（六十年代中期）在罗马的基督徒为「大团体」（革利免一书6:１），而塔西图（Tacitus）则称他们为「一班极大的群众」(Annals 15:44)。

　　有两个主要的问题是关呼罗马教会的：

 

一.    它是怎样被建立起来？要找到一个绝对肯定的答案实在不容易，但是有几件事是我们可确定的。

a. 罗马教会并不是保罗所建立的，因为在他写罗马书的时候，他还没有到过罗马（参1:8-15）。

b. 它也不是彼得所建立的。在耶路撒冷会议的期间(A.D.49)，彼得是住在耶路撒冷，而会议之前，他宣教工作的范围亦似没有离开耶路撒冷多远(参徒9:32-11:18)。然而从主后49年，犹太人为了基督的问题起纷争，因而被革老丢下令逐离罗马这事件来看（基于绥屯纽(Suetonius)的记载，我们似乎有足够的理由相信，在这时以前，罗马已经有基督徒的存在。革老丢降旨之后几个月，亚居拉和百基拉便到了哥林多（徒18:2），而新约圣经至少暗示他离开罗马前已是基督徒。在新约圣经中，唯一可能暗示彼得曾经到过罗马的经文是彼得前书5:13，并且只有当我们假设经文中的「巴比伦」是暗喻罗马才可以这样解释。

c. 似乎不可能是其他的使徒建立罗马教会，因为在罗马书中保罗曾申明立场，表示不会建立在别人的根基上（15:20）。然而他似乎把罗马教会列入自己使命的范围以内。

 

        从正面来看，我们看见两个可能性：(1) 罗马教会可能是由早期的信徒建立的。他们信主后途经或定居于罗马，在当地作见证建立教会。(２) 第二个可能性基本上亦与先前的相同，就是说在五旬节（或其后的节日）期间，散居于罗马的犹太人或归信犹太教的罗马人到耶路撒冷守节，他们与当地信徒接触时听信了福音，归回罗马后就向当地的人作见证，结果便建立了罗马教会（我们从使徒行传2:10知道五旬节那日的听众包括了从罗马来的人）。或许罗马教会的建立是由这两个因素组成。

 

二.  罗马教会有那些成员的问题。书中明显地暗示了教会中有犹太人，也有外邦人，但究竟是犹太人占大多数抑或外邦人占大多数？

 

    有少数学者认为犹太人的数目凌驾外邦人之上。譬喻查恩(Theodor Zahn)就认为「罗马的外邦基督徒在比例上只是属于少数」(Introduction to the New Testament,11,422)。

    传统的看法认为罗马教会主要是外邦人的教会。保罗在书信中以对外邦人说话的口吻来教导罗马的信徒（例如1:5，6，13-15，11:13）；在辩论的过程中，他以第三身的语法称呼犹太人（参9-11章）；而在16章所提到的名字亦大部份是外邦人的名字。持这个观点的学者比较多。

 

罗马书原稿长短版的讨论

    初早期教会对当时罗马书长短版的出现曾引起以下的讨论。

 

一. 在章节的排列上有两个不同的位置：

    i. 现存最早之新约蒲草纸(属第三世纪抄本) P⁴⁶(Chester Beatty Papyrus)的经文排列是：1:1-15:33、16:25-27、16:1-23。这里把最后颂赞祝福语位置提前排列。

    ii. 第九世纪以后抄本之排列：1:1-14:23、16:25-27、15:1-16:24。

 

    这些抄本虽然在位置上不相同，但是证明了当时的罗马书是有长版的。

 

二. 出现短版罗马书(Shorter edition)     

    i.  马吉安(Marcion)编辑之罗马书只有前14章。

ii.  拉丁抄本也只有1-14章。

    iii. 也有抄本没有颂赞祝福语，排列是：1:1-14:23、15:1-16:24(欠16:25-27)。

 

三. 教父作品有以下的见证

    a. 特土良(Tertullian，c.160-220)在驳斥马吉安之异端文献(Against Marcion)中，针对马氏编订罗马书1-14章，认为马吉安是随个人喜好而缩短罗马书。

    b. 爱任纽(Irenaeus，c.220)和居普良(Cyprian，c.200-258)之作品没引用过15-16章，反映西方教会用短版之可能。

    c. 俄利根(Origen，c.185-254)曾提出短版为马吉安之杰作。

 

四. 问题与回应：(持长版之理由)

    a.  P⁴⁶证明有长版，但是对位置没有圆满之解释。

    b. 第16章之问候名单，与革老丢(Claudius)皇帝驱逐罗马城中之犹太人有关，如亚居拉夫妇(徒18:1-3)。保罗的熟朋友有可能移居于京城，亚居拉夫妇日后也返京城，因此，保罗虽未踏足罗马，但认识罗马不少信徒是有可能的。

 

     对于以上的争论，今天我们必须抱着一个态度，我们今天所拥有的这本正典圣经是一本完全/完整的圣经，是早期经过多年的鉴定而成，也是使徒见证过的。我们今天不必再为整个鉴定过程再重新翻案讨论。当初的鉴定正典的条件也清楚：使徒的权威和监视、教会鉴定其正确的内容和教导、在教会之间流传使用并被接纳。

     我们今天坚定接受罗马书是由16章组成。

 

内容大纲

    罗马书的内容大纲不难刻画出来，因为它有清澈的思路。

    1:16-17是一个明显的主题(或申言exordium)。1:18-32深信是谈论外邦人，而2:1-3:20是关于犹太人的谈话。3:21是一个明显的论证，而第四章是以亚伯拉罕作为例子论证「因信称义」的神学。第五章是进一步的谈论称义的事情，而第六章明显是讲称义的生活。第七章是一个称义和律法的比较。第八章讲成圣。第九至十一章是一个分别出来的段落，专专谈论以色列人的问题。十二章开始是关与一些信徒生活和社会的关系的谈论。十六章出现26个名字，成为一个问候。

 

一. 引言                                             1:1 - 17

  1. 标题与问安                                      (1-7)

  2. 个人往罗马的目的                                (8-15)

  3. 全书的主题 - 福音是神的大能，要救一切相信的。   (16-17)

 

二. 神的忿怒与外邦人                                 1:18 - 32

  1. 外邦人敌挡神                                    (19-23)

  2. 外邦人违背本性的罪行                            (24-27)

  3. 外邦人人际上不义的行为                          (28-32)

 

三. 神的忿怒与犹太人                                 2:1 -  3:20

  1. 神不偏袒犹太人                                  (2:1-11)

  2. 认识律法并非权利                                (2:12-16)

  3. 犹太人触犯律法                                  (2:17-24)

  4. 割礼之意义                                      (2:25-29)

  5. 为论证辩护                                      (3:1-8)

  6. 犹太人与外邦人难辞其咎                          (3:9-20)

 

四. 神的义加给一切相信的                             3:21-  4:25

  1. 神的义在律法以外显明                            (3:21-31)

  2. 因信称义的明证                                  (4:1-25)

 

五. 因信称义的生活                                   5:1 -  8:39

  1. 藉基督与神和好的意义                            (5:1-21)

     a. 对信徒今生的意义                               (1-11)

     b. 神的义与全人类的关系                           (12-21)

  2. 因信称义与义的生活                              (6:1-25)

     a. 向罪死，向神活                                 (1-14) 

     b. 如何在恩典之下                                 (15-25)

  3. 因信称义的生活不在律法以下                      (7:1-25)    

     a. 婚姻之比喻                                     (1-6)

     b. 仪文的旧样下律法与罪之关系                     (7-25)

  4. 圣灵内住的生命                                  (8:1-39)

     a. 圣灵里的新生命                                 (1-11)

        i. 心灵的新样 (1-4)                       

        ii.随从圣灵   (5-11)

     b. 圣灵内住同证神的后嗣                           (12-17) 

     c. 将来的荣耀                                     (18-30)

     d. 神在基督里的保守                               (31-39)

 

六. 神的义与以色列                                    9:1 -  11:36

  1. 以色列真的失落了吗？                             (9:1-29)

     a. 保罗对同胞的关注                                (1-5)

     b. 神按其自由意旨拣选以色列                        (6-13)

     c. 神的主权与拣选                                  (14-29)

        i. 神要谁刚硬便叫谁刚硬 (14-23)    

        ii.神要怜悯谁就怜悯谁   (24-29)

  2. 人的责任与两种义                                  (9:30-10:21)

     a. 律法的义与信心的义                             (9:30-10:13)

     b. 以色列难辞其咎                                  (10:14-21)

  3. 神信实的奥秘                                       (11:1-36)

     a. 恩典下的余民                                    (1-10)

     b. 以色列复兴的盼望                                (11-24) 

     c. 以色列全家得救                                  (25-32)

     d. 颂赞神的作为                                    (33-36)

 

七. 实践生活的劝勉                                    12:1-15:13

    1. 一般性的责任、品行                             (12:1-21)

    2. 对国家与社会的责任                             (13:1-14)

    3. 对软弱弟兄的责任                               (14:1-15:13)

   

八. 结言                                              15:14-16:27