写在“哥林多后书信息”出版之前
二月十一日上午主日禮拜我講完哥林多後書。禮拜後，在教會門口送會友，郭榮彬長老前來跟我握手，而且是緊緊地握著不放，然後靠近我的耳邊對我說：「牧師，第十三章的第十三節，你沒有講。這是使徒保羅給哥林多教會書信中非常要緊的一節，提到有關基督教很重要的問題—『三位一體』。」由於會友接續來問安、寒暄，他站在旁邊看我忙著，知道無法再繼續與我交談，就逕自離開回去。但他的話卻深深地刻在我的心中，因為那是非常重要的一句話，不但表示他有注意聽我講解經文，並且在來禮拜之前就熟讀過經文，更重要的是，讓我知道他是對聖經非常有研究的一位長者。每次去他家探訪，他都會主動地跟我提到有關使徒保羅書信的問題，特別是關於寫羅馬書的問題，甚至也會告訴我他所讀到最新出版有關研究羅馬書的新書。我真感佩今天在長老教會中有這麼用心在研究聖經的長者，對我來說，是非常珍貴的事。這使我想起在嘉義西門牧會時的鄧水造長老、謝淑民長老，他們都是勤讀聖經、研究聖經的長老，也像郭榮彬長老一樣，會提醒我在聖經研究與講道方面的事。
其實，二月十一日教會開信徒大會，那天也可以說是我來台北東門教會牧會這三年來，講道最簡短的一次，因為要挪出時間開信徒大會。當天剛好講哥林多後書最後一章—第十三章，我還是和往常一樣，寫將近一萬字的稿，但只能講二十五分鐘而已（這大約是二千五百至三千字左右）。我雖然沒有立即解釋為甚麼沒講第十三節，但感到相當的欣慰，因為有郭榮彬長老的提醒。換句話說，我有責任將基督教信仰最常引起疑問和爭議，但卻非常重要的信仰告白—三位一體的上帝—解釋讓信徒知道，不論時間多麼緊迫、短促，我都應該要講。這是我的疏忽，也是我應該要改進的地方，因為我沒有好好掌握經文的內容。因此，我要由衷地感謝郭榮彬長老，他提醒了我這樣重要的事。
這一本也是我出版講道集的第十六本。從去年（二○○○）十月廿九日開始這本書信的第一講，直到今年二月十一日講完第十三章。緊接下來我將用比較長的時間來講舊約的經書，因為新約已經講完又出版的，從馬太福音到以弗所書都有了。除了啟示錄外，剩下的都是篇幅比較少的書信。而舊約的部分，先知文獻就佔很重要的份量，而我卻只講過、出版阿摩司書而已。因此，從二月廿五日開始，我將講何西阿書，之後接續但以理書、彌迦書，然後計劃完成耶利米書剩餘的稿件。
最近很欣慰的事是有好幾位兄姊告訴我，希望能有機會看我的稿。這對我來說是一件很有意義的事，因為這是鼓勵我「寫快一點」。要用一生的時間講完新舊約六十六本經書，坦白說，除非神學院一畢業馬上開始，像我從四十五歲才開始進行這件事，說要達成這個異象是不可能的。另一方面，也是自己的有限，在聖經神學的造詣上很弱。因此，越是要這樣「一卷卷、一章章」的講道，就越會發覺自己的實力不夠，很多時候簡直無法寫完一篇講道稿。坦白說，為了準備講道，往往讓我連睡覺都會「驚醒」過來，也常常坐在書桌、電腦前苦惱、沈思好久、好久。最近兩年，我常被邀請去對傳道者演講「怎樣準備講道」，每次接到這樣的邀請，我都會很快就拒絕，因為這不是我的專長，雖然曾在一九八六年於台南神學院開過這門課，但還是覺得自己不夠水準。每當看到有傳道者在電視節目中講道可以不用看稿子，卻可以那樣順暢地講完，我都會很羨慕他們，同時也有很大的自卑感，恨不得自己也像他們一樣，可就是學不來。雖然在主日禮拜前我已經將稿子看過四、五遍以上，還是沒有辦法不看稿子。啊，這就是我的有限、軟弱！
叫我不用再說感謝的話，我實在沒有辦法，因為每一本講道集的出版，背後都有許多默默關心、支持者在鼓勵著。台北東門教會的兄姊對我的愛與鼓勵自不在話下，而郭玉玲姊妹的幫助實在很大，和「哥林多前書的信息」一樣，她是負責看初稿，這是最難看，錯誤也最多的，但她在繁忙工作中還樂意幫助我做這繁重的工作。莊婷鈺姊妹是我以前的助理，就像過去一樣，她校稿的仔細，真令我欽佩。好多次，我都很有把握地準備要送進印刷廠去製版了，但經她過目之後，都會發現還有沒修正的錯誤。有時候，她對我文中所用的詞句會提出不同的意見，這對我中文的進步幫助很大。真感謝她們。甘明哲君是讀高中時我就認識的青年，他做事，我真的放心。自一九九五年開始我用電腦寫講稿後，施家榮君就是我最好的「總編輯」，每次寫完一本，他都會這樣告訴我：「隔天交卷。」聽起來就像照相館沖洗相片的廣告一般，不但快捷，而且很實在，因為他是排除所有的活動，立即專心替我編輯每一本書。他們兩人都是我的好同工。
我預定在今年六月底可以寫完一套「聖經導讀」，這是為了幫助台北東門教會會友讀聖經而寫的參考資料。寫完後，我準備開始繼續寫有關查經方面的書，像講道集一樣，也是要一卷一卷地寫。目前已經有的稿件是「創世記查經講義」和「羅馬書查經講義」。這樣就有三種輔助讀聖經的參考書：聖經信息、聖經導讀、查經講義。我深信這些書對於有興趣讀聖經的人應該是會有幫助。而這正是我寫這些書的主要心意。
主後二○○一年二月十五日
於台北東門基督長老教會
