「歌罗西」是小亚西亚弗吕家地方的一个古城，在以弗所东方约一百五十公里的地方。在罗马统治时代，与东方交通的公路通过此处又是军事与商业的重要地，在主前三、四百年时是相当繁盛的大城，但此处因属火山地带，常发生地震，于主后六十四年，有一次很强烈的地震，歌罗西及附近的小城－老底嘉及希拉波立（西四13）皆遭毁灭，以后虽有重建，都变为小城了。

歌罗西有教会，不是保罗去建设的，他写本书的时候，还没有到过歌罗西见过弟兄们的面（二1）。歌罗西教会的建设者是歌罗西人以巴弗（一7；四12－13），大概是保罗在以弗所传道的时候，以巴弗在此蒙引导入信，以后回去歌罗西及老底嘉各地传福音，成立了教会。

　　歌罗西的信徒大部分是外邦人（一21；二13），但当地也有多数的犹太人居住。歌罗西信徒后来曾受了异邦人的异端及犹太人的律法主义之迷惑，信仰受影响，当时保罗还在罗马的监狱里，有歌罗西教会忠心的执事以巴弗，特地到罗马监狱访问保罗，将歌罗西教会的情形和受迷惑的危险，都详细向保罗报告，保罗才写本书托推基古及阿尼西母带去给歌罗西的信徒(西四7－9)。

　　本书的宗旨，在乎摈斥异端，高举基督，以纠正歌罗西信徒的信仰。

当时迷惑歌罗西信徒的异端有两种：其一是该地方外邦人的宗教与哲学所混合的一种「神哲主义」；其二是犹太教的「律法主义」。神哲主义是用他的理学和虚空的妄言（二8）说：「至高至洁的神不能直接干涉邪恶的物质世界，是在衪的下面尚有一级一级的神的存在，至最低级的小神，才与物质世界发生关系。在物质世界有罪的人不能亲近至高的神，只要拜管物质世界的小神，与敬拜天使才能得到果效（二18）。而传律法主义的是主张：「人信耶稣还不够，必要受割礼、守律法、节期、月朔、安息日等等礼节」（二16）。这两种理论和教训，在歌罗西教会混乱真神的道，迷惑了不少信徒的心，所以保罗特写本书，纠正他们的信仰，以免受了花言巧言的迷惑（二4）。

保罗一面指证异端的弊害，叫信徒防备；一面彻底释明基督神性的位格与工作，在本书内有极伟大的发挥！即基督是万有的主，万有是经衪的手创造的，我们的救赎是借着衪完成的，神本性一的丰盛，都有形有体而居住在基督里面（一15－20；二9）。人只要信靠基督，就能重生得救，也才能了解宇宙人生的意义与目的。保罗一面阐明这奥秘的真理，一面又指示得救的新人，在信仰生活上所必行的伦理要道（三5－四6）。虽仅有四章的小书信，其内容伟大的叙述，是其余的大书信所未有的。信徒若用心研究本书，必得灵修上很大的造就。

　　本书是在监狱里写的，属保罗的五卷「监狱书信」之一。（五卷监狱书信，即：以弗所书、腓立比书、歌罗西书、腓利门书、提摩太后书）。写的时期，是在主后六十一年，在他写以弗所书和腓利门书的时候写的。