「帖撒罗尼迦」是一座有历史的古城，是古时马其顿的首都，乃是主前三一五年马其顿王西泽达在此建设的城市，以其妻（亚历山大王之妹）的名字而命名的。此城在希腊与罗马时代，均占重要的地位。罗马国占领马其顿之后，于主前一六四年立此城为马其顿的首都，设立行政厅于此。至主前四二年被立为自由城，无罗马兵的驻防。此地又是良港，又有温泉，人口众多、商业繁盛、交通便利，成为东方与欧洲连络的重要地带，其住民是罗马人、希腊人，也有不少犹太人居住，所以有会堂在此（徒十七1）。

　　帖撒罗尼迦设立教会，是保罗在主后五十年被圣灵引导至马其顿的腓立比工作之后，到此传道而设立的（徒十六8－15；十七1－4），但不久，遭受犹太人的迫害，使保罗离开此地（十七5－10），经过庇利亚、雅典、到了哥林多去工作（徒十七11－十八11）。但帖撒罗尼迦的教会，已经有了根基，信徒能坚持信心与行为，可由本书处处所写的看得出来（一2－3；二13；三6－10；四9）。

　　但保罗离去之后，帖撒罗尼迦教会还是继续遭受迫害，保罗闻知此事，就常忧虑，恐怕他们的信心发生挫折（三5），自己屡次计划再到那里去帮助，却不得如愿（二18），因此就差遣提摩太代理他，从雅典再到他们那里去劝慰、帮助（三1－3）。提摩太去后不久，尽了使命，回到哥林多向保罗所报告的是：帖撒罗尼迦的信徒虽受逼迫的试炼，不但没有屈服反而能站立得稳，信心和爱心都值得称赞。使徒保罗因此得着非常大的安慰（三6－8）。保罗就藉此而写了本书，一面表示感谢、欣慰及思慕的心（一2－3；二13；三9－10）；一面还有几个问题须要指示他们，帮助他们进到更完全。就是对于该地方异邦人之间所行的淫乱、污秽的风俗，当谨慎防备而保守圣洁。又信徒中已经有离世的人，关于救主再临及将来复活得救的事尚未有把握，因此保罗就在本书内，对此重要问题，特别注意而指示。我们详细查读本书，必能发现主的再临是本书中的大主题，每章都以此事为结束（一9－10；二19－20；三13；四16－17；五23－24）。因此，本书就被认定为指示基督再临问题的重要经卷，盼望主再来的真信徒，都当看本书为宝贵。

保罗写作本书，是他离开帖撒罗尼迦以后，在哥林多住一年六个月的期间中写的（徒十八1、11），时期大约在主后五十一年。