保罗的书信内容常是平衡发展的，前部论教义，后部论生活。但在「帖前」书里，它的前部是自辩，在后部才有教义，然而在教义中却包含了劝导，是本书结构特色之一。

A.劝勉：生活方面（4：1～12）

1.关于个人（4：1～8）

a. 要讨神喜悦（4：1）

4：1 的首字「所以」（oun，中漏译）将上文主再来的事（3：13）带进应用里，他称呼读者为「弟兄们」（全书第七次）的称呼，是作者的凭借，以此建立劝告与听劝关系。他说「还有话说」（loipos，意「其余的话」，参弗6：10；腓3：1；4：8），并本着「在」（en，中译「靠」）主耶稣里的相同地位，又求又劝读者，既已受教，该知如何行讨神喜悦的事（4：1）。

b. 要圣洁自守（4：2～8）

接着保罗用三个「因为」解释如何行神喜悦的事，原来讨神喜悦就是圣洁自守。

⑴「因为」（gar，4：2 上，中漏译）他们原晓得讨神喜悦是主耶稣的命令（4：2 下）。

⑵「因为」（gar，4：3 上，中漏译）神的旨意（与主的命令为平行句），乃要信徒成为圣洁，远避淫行（4：3 下），要用圣洁尊贵（两字中被「和」连贯，但只受一个「在」en 管理，故可译作「在尊贵的圣洁中」）保守身体不放纵情欲，不像外邦人那样（4：4～5）。不要（原文无「一个人」）在这事上越分（hyperbainein，意「超越界限」）和（kai，中漏译）「欺负」（pleonektein，意「损害」）教会中的肢体（4：6 上）。至于「信徒如何保守圣洁是等于不欺负其它的肢体」，原来若信徒生命不圣洁时，就会去占其它肢体的便宜（可能是女信徒或男信徒的女性家人）。这类的行径，主必报应（4：6 下），千万不可胡来。

⑶「因为」（gar，4：7 上，中漏译）神呼召信徒是为作圣洁的人（4：7 下）。「所以」（toigaroun，由「冠词」+「因为」+「所以」组成）谁「弃绝」（athetes，意「拒绝」）这命令的，其实不是拒绝人，而是拒绝赐圣灵的神，因为感动人成为圣洁的圣灵，是神的第二位格（4：8）。

2.关于对人（4：9～12）

a. 彼此相爱（4：9～10）

关于彼此相爱之事，保罗谓他们不用别人写信提醒，因他们早已蒙神的教训（4：9）。「因为」（gar，4：10上，中漏译），他们在马其顿及其它地方已实行彼此相爱（大概包括接待客旅，赒济其它肢体，支持圣工等）。在此，保罗愿他们再接再厉（4：10 下）。

b. 作安静人（4：11～12）

此外，又要作安静人（指「安分守己」，参帖后3：12），做自己的工，勿多管闲事（4：11），有好见证，自己也没缺乏（4：12）。专心工作为生活，给人勤奋的好名声，自身也不用仰仗别人。

B.教导：信仰方面（4：13～5：11）

1.论复活的次序（4：13～15）

有关已死去的信徒（睡是死的讳称），保罗愿读者切勿忧伤，像没指望的人（喻不信者）（4：13）。至于读者为何忧伤，学者意见不一，归纳有五：

a. 保罗一向传主再来，是迫在眉睫的事，而他还未告诉他们复活之道，故此忧伤（如J. Becker）。

b. 「帖」城信徒未明白复活真理（如L. Morris；Vos）。

c. 复活之道在「帖」城信徒中被忘得一乾二净（如R.Gundry；R. Bultmann）。

d. 「帖」城信徒误解复活之道，以为他们活着之时被主接去，但也有多人死了主仍未回来，乃忧忡不已（如I.Marshall）。

e. 「帖」城信徒以为只有活的信徒才会被提，故此他们离世的亲友便无分了。

⑴于是保罗详加解释，他以两个「因为」作引导：他说「因为」（gar，4：14，上首字，中漏译）耶稣复活回了天上是铁的事实，那些死了的信徒（「在基督里」）神必将他们与耶稣一同「带来」（axei，意「带领」、「领来」）（4：14）。

「一同带来」一词亦引出四个不同的意见：

(a)有说是指复活，全节说信徒会复活，如耶稣确实复活。

(b)另说是指与主一起被引进神的国去（如Vos）。

(c)也有说是指信徒必往天上去（「带来」即「领去」）（如ICC；NIC）。

(d)是指耶稣把信徒带来地上，因本处强调信徒在主再来时有分，而主再来是向着地上的（如冯荫坤）。

⑵「因为」（gar，4：15 上首字，中漏译）照主的话告诉信徒一件事，那是活着的信徒在主「降临」（parousia）时，断不能在死去信徒之先（意指复活），换言之，死了的信徒，在主再来时必先复活，那么活着的又如何，下文自有交代。然而，「照主的话」一词是指何话，经学家意见有四：

(a)是一句主的话但今已失传（如ICC；TNTC；Longenecker）。

(b)是主给保罗的特别启示（如Moffatt；TDNT）。

(c)是新约时代的先知留下来的话，他们的话都被接受成「主的话」（如冯荫坤）。

(d)是一句保罗解释主启示的话（如保罗对被提有其特别的启示，约翰对末世亦有其特别的启示，这一切可统称主的话）（如D. E. Hiebert）。

2.论教会被提（4：16～18）

4：16 首字「因为」（gar）解释上节的宣告，并加上了教会被提的预言。他说主必亲自从天「降临」（katabesetai，意「下降」），这行动响应旧约多处的经文（参赛64：1；诗144：5；弥1：3），那时有三种声音发出：呼叫的声音、天使长的声音、神号筒吹响的声音（4：16 上）。对这三种声音，学者有三种解释：

a. 三种声音原是同一声音，只是用不同方式表达之（如W.Neil）。但另有说后两种声音只是解释第一种（如冯荫坤）。

b. 是两种声音，呼叫的和天使长的，天使长的就是神的号筒（如F. F. Bruce；Hogg & Vine）。

c. 是三种不同声音，是一而再地加强其宣告的力量，因原文是用三个介系词（en）引出来的（如TNTC；Riggenbauch）。当这三种声音发出时，有件惊天动地的事发生：

a. 在基督里的死人（信徒）必先复活（4：16 下，回应4：15 的次序）。

b. 随后（epeita，「以后」、「然后」）还活着的信徒便与复活的信徒一同被提到天上去，在空中与主相遇，这样便与主永远同在（4：17）。

「被提」（harpagesometha，意「抢出」、「抓住」、「强拿」）是被动式语态，指一件本身不能成就的事，需靠外来力量才达成。「相遇」（apantesin，意「相会」、「迎接」，参太25：6 及徒28：15 同字译「迎接」）是个专有名词，指一个显要人物进行官方访问，城中首长出迎，然后陪同一起进城（Moulton & Milligan）。信徒与主相遇后，便随主回天家去，「所以」（hoste，意「鉴此」，「为此」），信徒以之彼此劝慰（4：18）。

3.论主的日子（5：1～11）

保罗论完主再来与教会被提的关系后，他想到教会中恐有人不清楚主再来的时间如何，遂继续解释。

a. 主日子的特征（5：1～3）

他称呼对方为「弟兄们」（第十次，是对主内相亲关系的称号），论到「时候日期」（chrononkai karon，前者着重时间的量，后者则在质方面，两字皆有冠词，表示指定的时候与指定的日期，即主再来的时间，参徒1：7；3：19、21；可13：32），则不用再写信赘述了（5：1）。因保罗曾经告诉他们（参帖后2：5），主再来的日子特征有二：

⑴像夜间之贼，随时来到（5：2）。当人以为平安稳妥之时，那时（tote，中漏译）灾祸（olethros，意「灭亡」、「沉沦」）忽然「临到」（ephistemi，意「站在旁边」）（5：3 上）。

⑵如同产难临到怀胎妇人身上，绝不能逃脱（5：3下）。「产难」（odin，分娩之痛）是旧约形容主再来前的灾难时期（参耶30：6～7），新约也用此形容这时期（如太24：8；可13：8）。查「主的日子」这观念来自旧约的「耶和华的日子」（参珥2：31；赛2：12；摩5：18；玛3：2），那是神在末日施行审判、消灭邪恶、赐福义人、复兴万事的时候（参珥3：1、14、18）。在新约时代，教会认为耶稣是主，故此「耶和华的日子」一词，所带来的特征完全转在「主的日子」这词上（即「基督的日子」，腓1：6；2：16，「耶稣的日子」；林后1：14；彼后3：10）。这日子对信徒是「得赎的日子」（弗4：30），对不信是「羔羊忿怒的大日」（6：17）、「神全能者的大日」（16：14）、「审判日」（太10：15；11：22、24；12：26；罗2：5；彼后2：9；3：7；约壹4：17）。

b. 因主再来的劝勉（5：4～11）

5：4 上的「弟兄们」（第十一次）提醒读者留意下面的话，保罗区分信与不信，以便更进一步的劝勉。保罗谓信徒非在黑暗里（喻对主再来之事非蒙在鼓里），对贼的来临毫无因应准备（5：4 下）。「因为」（gar，5：5 上，中漏译）信徒是光明之子、白昼之子，不属黑夜、不属幽暗（5：5 下），「所以」（ara oun）信徒不要「睡觉」（katheudomen，意「沉睡」，喻灵性上的麻木，与4：14、15 的「睡」字不同），总要儆醒谨守（5：6）。接着保罗用两个「因为」解释为何要儆醒谨守：

⑴「因为」（gar）正如世间常情，人是夜间睡，在夜间醉酒（5：7）；但信徒是属白昼的，故当谨守（喻清醒），把信、爱、望分别作护心镜及头盔（信对神，爱对人，望对己），如穿军装紧守岗位（5：8）。

⑵「因为」（hoti）神非预定信徒受刑，而是预定在主耶稣里得救（5：9）。

「预定」（tithemi，意「放置」，如罗9：33；林前15：25。或意「立」，如罗4：17；提后2：7；「指派」如提前1：12；提后1：11）在此处意「立定」、「定意」，喻信者皆免受刑，信者在主耶稣里皆得救。而「受刑」（orgea，意「忿怒」，参1：10；2：16），可指末世审判时期，是主再来前的时期及主再来时的审判，因世界末日的灾难时期将以主再来终结。

这位主替信徒死，所以无论是「醒着」、「睡着」，都会与主一同复活，「所以」（di o）信徒可靠此彼此劝慰，互相建立，正如他们平常做的（5：11）。「醒着」与「睡着」是指哪一类人，学者意见有二：

(a)他们是指4：15 活着的和死去的信徒（如冯荫坤；D. E. Hiebert）。

(b)他们是指5：6～7 醒着和睡着的人。故此，「醒」是喻儆醒，「睡」是喻不儆醒，因「睡」字（kathendomen）与4：15 的「睡」（hoimethentas）是不同字；那里是喻死亡，而此处是喻灵性的麻木。

本节说，儆醒与否都会与主同复活，因此信徒应当儆醒、谨守（如5：8），互相劝勉，彼此建立（如5：11），勿作胡涂人（如BKC）。