公眾崇拜的規矩(2 章)

2：1-7 禱告在教會中的地位
2：1-4 禱告的對象和方式
今天我們許多時候禱告，都是為些個人的事務。可保羅在這裡一開始就說，我們該為“萬人”禱告，該為“君王和在位的”禱告。在原文，“萬人”就是“所有的人”，包括我們所認識和不認識的人、我們的家人親戚、主內肢體、傳道同工、宣教士和外邦人。為甚麼要為世上所有的人禱告？保羅解釋，這是因為主願意所有的人得救，明白真道。如果我們真能為萬人禱告，我們的禱告內容一定很豐富。
另外，保羅也指出，我們也要為政府要員禱告。
們求神運用祂的權柄來影響國家的官員，如果他們能按神的心意治理國家，百姓就敬虔端正、平安無事地度日。而一個政治安全的社會，也有利於福音的傳播。為在位者禱告不單是保羅的教導。早於猶太人被擄到巴比倫的時候，耶利米先知已有教導。(耶29：4-7)而被擄之後的猶太人也常積極參與異族政府的行動，例如積極從政的但以理、尼希米和以斯帖等人，他們都成功地影響了當時的政府，產生有利於神子民的策。其實，保羅說出這樣的話殊不簡單。因為當時的羅馬皇帝正是殘暴的尼祿。教會在他手下，吃盡苦頭。而保羅不要教會心懷不平，也不要他們存仇恨的心，只要他們為當權者代求，正如彼得也要教會敬畏神、尊敬君王一樣。正因為早期基督徒有好見證，沒有造反推翻政權，以致後來教會反得到羅馬皇帝的信任。殉道者游斯丁說過：“我們只敬拜上帝，除此之外，我們十分願意尊敬皇帝，承認君王與在位者的權力，也為他們祈禱，使他們能用君王的權力來認識真正的智慧。”此外這段經文也提到禱告的方式，分別就是：懇求、禱告、代求、祝謝。懇求，提到禱告的態度是迫切地要祈求，暗示有困乏、無助和缺乏。當人看見自己的不足不夠，自然就切求神，而不會冷冷淡淡了。禱告，跟懇求不同，懇求可以是對人或對神，但禱告只可以是對神。在教會工作上、在我們屬靈生命的光景中，我們知道，有些需要是只有神才可以供給的，有些受傷的心靈，只有神才能醫治，有些人的硬心，是只有神的愛才能溶化，有些人心中的罪咎感，只有神才能釋放。但願我們明白自己的有限，不依靠自己的聰明，卻要常來到主的施恩寶座面前求。“代求”的本意，是指兩人相遇或相見，又彼此交談，後來又發展到與掌權人會面。現在用在禱告上是頂適合的。我們來到神面前，不是隨隨便便三言兩語就敷衍了事，好像是跟父母拿好處，提出要求就算數，卻是與神先有親密的交通，然後再將需要告訴祂。最後祝謝，就是感謝。感謝是不能少的禱告。因為禱告不是向神討債，好像神欠了我們甚麼似的。我們也當為神所供給的一切來感恩。懇求、禱告、代求、祝謝有一個共通之處，就是它們都不是自我中心的。這可能反映出當時以弗所教會出現的假教師問題。他們都自私自利，禱告也是自我中心的。這種情況影響了其他信徒，以致各人都只是為自己的需要、自己的好處而禱告。
思想：讓我們多為神國的開拓、神義的彰顯禱告，使更多人得救，也叫神的旨意成全在地上。
2：5-6 禱告的基礎在於中保救主耶穌
我們今天禱告是奉主的名來呼求神的。若沒有主耶穌在神和我們兩造之間作溝通的橋樑，我們根本無法到達父神面前。
2:7 以行動來配合禱告
保羅不但是一個禱告的人，更是一個有行動的人。他是“奉派作傳道、作使徒的、作外邦人的師傅。他不但要求信徒為萬人禱告，他自己也傳福音給萬人。他傳福音，由猶太至外邦，他身體力行，給我們作了榜樣。
2：8-15 會眾敬拜的規矩
2:8 對弟兄的教導、禱告的攔阻
保羅要弟兄“隨處禱告”，為的是要弟兄們多學習追求仰望神，過於依靠自己的才智。在成聖生活中，弟兄們需要操練的，是心存敬畏倚靠神，而不是逞強。至於“舉手”這個動作，則是源於猶太習俗。猶太人禱告時是站著的，雙手向天伸開，就好像摩西在山上為以色列人祈禱時一樣。這種姿勢象徵著人要仰望神。但同時保羅提到一些神聽禱告的條件。首先，就是生活要“聖潔”。如果有人邊開口禱告神，另一邊卻用手做些神不喜悅的事，神就不會垂聽禱告。其次，就是要“無忿怒”。正如主耶穌在太5 章23-24 教導我們說：“所以，你在祭壇上獻禮物的時候，若想起弟兄向你懷怨，就把禮物留在壇前，先去同弟兄和好，然後來獻禮物。”如果我們與人之間存著惡劣的關係，心情煩躁，我們的禱告也很難達到神的面前。第三，就是人在禱告的時候，心裡不要起疑惑。在聖經中，這個“爭論”旁邊有個小字“疑惑”，意思是我們不要挑剔、卻要相信神聽禱告。從保羅這些吩咐，我們可以猜想到，以弗所教會當中的弟兄，可能受到假師傅的影響，喜歡與人作無謂的爭論，以致與別人關係惡劣。──思想：若然肢體之間有相爭相咬，神一定不會聽我們的禱告。越是有爭論，越是需要切切地禱告。求主幫助憐憫！
2：9-15 姊妹在教會中的角色
時代背景：按昔日猶太人的規矩，女人的地位是很低下的，她們只是父親或丈夫的附屬品。她們不能在會堂裡學習，只能去旁聽，猶太人中其中一個男人唸的禱文，就是：感謝神，因為神沒有將他“造成外邦人、奴隸或是女人。”正因為當時一般的女性得不著像男性較好的教育，教會的姊妹對基督信仰的教義認識膚淺，所以保羅命令她們先要以安靜和順服的心態學好真道，她們當下不能勝任“教導”的工作，又錯誤地用權柄來轄管男人，所以保羅就制止她們。其次，保羅時代的教會也受到希臘文化的影響。女人在希臘的宗教上，地位更加低下。以弗所城有一間戴安娜廟，裡面有不少廟妓，一個良家希臘女人，是不會拋頭露面，更不要說在集會中開口教訓人了。如果早期以弗所教會讓女人在台上講道，開口教訓人，教外人一定會說閒話，說教會專召聚一些不三不四的女人。事實上，保羅在第9 節說：“又願女人廉恥、自守，以正派衣裳為妝飾，不以編髮、黃金、珍珠，和貴價的衣裳為妝飾；”很明顯就是針對希臘文化的。因為那段話中的描述，正是希臘女人在當時的流行裝扮。按羅馬一個歷史學家的記載，當時希臘社會的名女人，最愛在衣服上綴黃金和珍珠。所以，保羅在這裡針對女性的言論是處境式的，是針對以弗所教會一些姊妹們過分的行徑。她們在教會中為了要冒起成為領袖，就向教會裡作領導的弟兄發出挑戰，或是在家裡處處與丈夫為難，不願意負起妻子的責任。她們這樣做，可能是基於受到假教師錯誤的教導，以為是亞當一人引致全人類陷在罪裡。於是，保羅才提醒她們，在創造次序上，亞當是先於夏娃的，再說，最先被引誘的，並不是亞當，而是夏娃。保羅這麼講，不是要貶低女性的地位，而是要糾正這一群婦女對男性所存的錯誤理解。