第一章
 第一章

  概  论


    神的心是爱,基督徒的生活是以爱为中心,基督的事工是由爱而推动。我们读腓利门书可以看到如何以基督的爱藉着圣灵运行在信徒的心中,并教会中所表显的功能效感是不可言喻的。如腓利门书篇幅虽短,其效力之伟大,滋味之深长,价值之宝贵,足可以表显福音能力是如何改造信徒的生命,社会的生活。此短篇书信真是特奇,不但在世界文学中无可比拟,即在圣经各卷中亦真如一颗美丽的珍珠;其光彩可与全部新约中各种要道相辉映。
   
一、著者   此书乃保罗所写,若非保罗所写,世界亦无人能写;此书不但字里行间满了保罗所写的证据;即书外之证据亦多,尝译为拉丁文及叙利亚文,阿利金尝证其为保罗之书信者三,马西安则谓观其内容已有充分的证据。路德马丁言:“此书足以显出基督化的爱”,喀利芬言:“虽是一件平常小事,但经过保罗的手笔即提高到神面前”。此为历世称赞之短简,因由满有基督心肠的保罗,从他那基督化的生命里,即由于充溢之爱,之光,之智慧,之真理的泉源里所流出;更是由圣灵的启示,因“圣经都是神所默示的……”(提后3:16)。这虽是保罗的著作,这更是圣灵的著作,是圣灵藉着保罗而著作的。这本书虽是保罗的私函,为了一件私事,也是写给一个朋友,却成了世界各教会所重视的圣经之一卷。圣灵的工作是不错的,保罗提笔作书时,已在圣灵运用中,以成全他属灵工作之一部分,为供献与全教会。
   
二、受书人  本书系保罗达与歌罗西之信徒腓利门。除了保罗与他的信外,他的事迹无从稽考。其与保罗情谊颇笃,且其家有奴仆,并常招待信徒,保罗亦望至其处而居其家,谅资财颇丰。书中所言亚腓亚系腓利门之妻子,亦系基督徒。本书所提亚基布是歌罗西的牧师,亦有谓系腓利门的儿子,也许是腓利门的儿子,亦为歌罗西的牧师。保罗写此书本是写与腓利门的专函,书中除22、25节外皆用“你”字,是表明专写给腓利门的。但亦言以及你家的教会,是言这封私函亦是公函。阿尼西母悔改归主向腓利门认罪等事,当然与教会有关,阿尼西母既已成为主内弟兄,亦望会众能以弟兄相待,故信亦是达与腓利门家中的教会。按腓利门家中的教会,即指其家为信徒聚会之地,正如百基拉、亚居拉家中的教会(罗16:25),马可家中的祈祷处(徒12:12-13),凡信徒之家,男女老幼在主爱里有灵性之联络,朝夕跪拜,虔诚事主,亦可谓家庭教会。
   
三、写书的原因  原因是腓利门的仆人阿尼西母,因窃物潜逃,去罗马听保罗讲道悔改重生,成为保罗在捆锁中所生的儿子。阿尼西母悔改后,即在罗马服事保罗,很显出彻底悔改的样子,叫保罗心甚喜悦。既知他是腓利门的仆人,未得腓利门之同意,不能擅自留他在罗马帮助服务,遂遣他回到腓利门前求饶恕,并写此信托其带回。此信系与歌罗西书同时由罗马遣推基古与阿尼西母携至歌罗西,与腓利门者则由阿尼西母面交,推基古亦送以弗所(弗6:21;西4:7)。
   
四、书之要旨  书内最宝贵的意义是关于基督徒的社交,其中含有自由平等之深意,如一个犹太使徒对于外邦信徒,主人对于仆人,又仆人对于主人,各种形式上不同的关系,皆在基督里一概化除,实行平等相爱,其中满有恩慈、饶恕、真诚的同情、肢体的相爱、属灵的智慧,足以显出心理学家办事的精神。出言慎重,态度谦让和善,即不失使徒的威权,且使人无反抗之余地,真是“用智慧与人往来,言语如用盐调和”。或谓此书是谦卑相爱,自由的实行,为教会中友谊社交之模范,是基督教最高之原理,是超过世上一切的智慧。有恩惠,有热情,有礼貌,委婉而直爽,严厉而温和,真令人欣赏不够。
   
五、书之目的  保罗写信的目的,是为阿尼西母求情,且是劝服腓利门,以阿尼西母为基督里的弟兄:(一)接纳他。(二)赦免他。(三)恢复他。(四)提高他的地位。“不再是奴仆,乃是高过奴仆,是亲爱的兄弟”(16节)。按罗马制度一个奴仆窃逃,主人可随意鞭打致死。保罗望腓利门对阿尼西母非但不用刑,且要待他如弟兄,这真是一件不易做到的事。而保罗对此事,竟很有把握地进行,这也是在基督的爱里可能行的。
   
六、书之地位:
    (一)本书在圣经中的地位  是列在圣经中,由保罗所著,经保罗署名之各卷书信之末。其意:并非以本书篇幅最短,乃以各卷皆为发明真理要道,唯本书是专论信徒的友谊生活,好像总起以上各卷要义表显在生活里。
    (二)是与歌罗西书一同送到歌罗西教会  著者在歌罗西书里发明教会的真理,教会的基础,亦属灵的伦理,是奥秘的,丰富的。在腓利门书里是发明教会的社交和友谊,充满基督的爱情,恩惠,智慧,盐味,好像把一切教会的要道实显在基督徒的团契里。
    (三)本书是在希伯来书之前 好像是希伯来书之序言,藉着保罗为阿尼西母极有智慧能力的代求,显映希伯来书所论,我们新约的那位极有权柄能力为我们活在神面前的大祭司。