保罗不是凭着使徒的身分来吩咐腓利门，他乃是因上了年纪和为主被囚的缘故，凭爱心来求他，并为着在捆锁中所生的儿子阿尼西母代求。本来逃奴对主人是没有益处的，但现在因信主得救了，对于他们就都有益处。保罗称他为「心上的人」，可见他大有改变。保罗虽有意将他留下，代替腓利门伺候他，但不愿自行决定，仍尊重腓利门为主人的地位，使他的善行不是出于勉强，乃是出于甘心，像捐输和奉献一样，不要勉强，乃是出于乐意才能蒙悦纳。（林后八5、7、12）