腓利門書：關於一個逃奴之事

腓利門其人

腓利門乃是保羅所帶領歸主一個住在歌羅西的信徒,是一個家境豐裕的人。在他家裏有教會聚集。他與保羅似乎是非常親密的朋友。聖經雖無記載,但好像是保羅住在以弗所三年之間曾去過歌羅西(徒十九)。

阿尼西母

乃是腓利門的奴僕。當羅馬軍隊在遠征異地時,常拘捕一些最優秀的青年男女,帶回國內時就將他們賣給人當奴僕。

本書信著作的起因

在保羅離開那一帶地方四五年之後,他正在向西而去羅馬坐監的途中。阿尼西母似乎曾偷竊了他主人腓利門的錢而逃到羅馬。當他用盡了他所偷竊的錢之後,他就設法去找保羅。或許保羅多年前在他主人家中時曾關懷過他。要說保羅在那擁有一百五十萬人口的羅馬城偶然的遇見了他,實在有點不可能。保羅曾規勸他要作基督徒,並打發他帶著這封短而美妙的書信回到他主人那裏去。本書信是懇求腓利門的赦免那逃走的奴僕,並將他當作一個信基督的弟兄而接納他,同時保羅自己願意替他償還所偷竊的款。這書信在禮貌,機警,精緻及寬厚上都是出類拔萃的,其最高峰乃是保羅為阿尼西母向腓利門發出溫柔的代求,以致他能接待阿尼西母「正如接待我保羅一樣」(17)。

奴僕的被接納

聖經並未暗示出究竟那位主人是如何的接納了他那歸回的奴僕。有一個外傳,那主人曾接納了他,並領會了保羅心意而予奴僕以自由。這就是福音作工的方法。那奴僕心中的基督使那奴僕承認當日的社會習俗,而回到他主人那裏,並決志今後要作一個良善的奴僕而活出一個奴僕應盡的天責。那主人心中的基督使主人承認奴僕為一個主裏的弟兄而予他以自由。有一傳說,阿尼西母以後曾作了庇哩亞教會的監督。

「亞腓亞」(2)或者是腓利門之妻。「亞基布」或許是教會的牧師。「阿尼亞」(10)的意思是「有益的」。請注意這裏的雙關語。「永遠」(15),這裏暗示著地上的友誼能存到永世。「以巴弗」(23)乃是一個被囚在羅馬的歌羅西人。

24節的問安都是來自腓利門個人的朋友。