11.1信德就是对所持的希望坚持不懈,对我们看不见的事确信不疑:所选的例子告诉我们,信仰无法像内在的信心那样留在我们心中。重要的是我们能根据信仰来行动,并依照信仰的启示做决定。为此,本章提了许多男女为了信仰而甘冒失去一切的危险的圣经例子。除非我们体会出亚伯郎对天主的信仰,我们就无法理解亚伯郎的顺从是为什么。当梅瑟放弃了有指望的前程,而选择领导子民这项困难的工作时,情形也是一样:他的信仰使他行动,好像他看见了不可见的未来(27)。
要说明一个信徒到底信什么,希望什么,和不想要什么,并不那么简单:从文中的例子可以看出各种各样的态度。哈诺客追寻天主;诺厄在大灾难的前夕为未来的的世界做准备;有些人在世界居无定所;有些人为了保卫人间的家园而付出了生命。但是他们都知道,天主想要他们完成某项事业:他们的生命会以某种方式而有所收获。应该注意35节:有人借着对天主的信心而能使死去的小孩复活(列上17:23);但是有些人的信心却使他们选择磨难和死亡,期盼由天主那里获得未来的复活。
这群信德出色的人物,为那些希望解放自己同胞并为同胞献身的领袖带来了光荣。他们这么做,也许是下意识地找寻自己真正的家乡。
这些信德勇士尚未得到天主的许诺便已死去,人们可以说他们失败了,但后继者们会发现正是这些英雄创造了历史。作者对基督徒说道:我们是有信仰者,我们该拯救自己的灵魂。也就是说:我们要实现目标,并等待天主在永恒中留存给我们的一切。
现在有许多人,也许大多是非信徒,可能不属于教堂,事实上,他们牺牲自己,正为世界的未来做准备,他们走在朝向天主之城的大道上。他们是现代世界的“希伯来人”,天主并不因为被称为“他们的”天主而羞耻(16)。