| 第一个主题 |
信徒受逼迫
信徒受逼迫可说是彼得前书最主要的课题。「受苦」这字词出现了十六次，其中六次论及基督的受苦，十次提及信徒的受苦。在书中，特别是1:6-7; 3:13-17; 4:12-19; 5:9)，作者多次教导当时的信徒如何面对逼迫及苦难。这些教导成为了历代信徒受逼迫的参考资料。莫梅理(G. R. Beasley-Murray)说：「在彼得思想中为主基督受苦是属于神圣救赎计划的一部份。」(注一)
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注一：G. R. Beasley-Murray, The General Epistles, Bible Guides 21, William Barclay & F. F. Bruce ed. (London: Lutterworth, 1968), p.65.
受苦的意义
圣经一般提出的苦难(suffering)有三种类：一.因遭遇逼迫而受苦，二. 因罪恶而来的受苦，三. 一般因信仰而导致的受苦。相信彼得前书所指的受苦是第三种。(注二)
受苦(pascho)这词与另一字paschal有连系，paschal是从希伯来语，和亚兰文之“逾越节羔羊”演绎过来的(出12:3)。保罗曾说：「因为我们逾越节的羔羊基督已经被杀献祭了。」(林前5:7)可见基督成全了旧约逾越节羔羊的意义，被杀呈献给神，作为祭物。羔羊被杀是痛苦的事，为此，逾越节羔羊被呈献含有受苦的意义。
Pascho基本含意是：被加以从外面而来某种压力的经验，这压力通常是指坏的或不良的影响，尤其是邪恶性的痛苦。这种压力使人精神及肉体受苦，情绪与感觉不安，令人厌烦。(注三)
受苦这字在新约总共出现四十二次，主要形容基督的受苦，及基督徒受外在环境所加诸苦痛的事。保罗多次指出信徒是预定要受苦的(林后1:5-11;腓1:29;西1:24;帖前3:3,7;帖后1:4-5;提后1:8,12;4:5)，彼得在前书中更强调信徒要为主受苦。
彼得前书中受苦的背景
我们前一部份的讨论，曾分析当时的社会处境，发现当时基督徒与非基督徒之间的紧张关系，而基督徒必须活在一种敌视的关系之下。这造成基督徒受许多无谓的逼迫。也造成彼得多次提出面对这些逼迫的方法。
彼得用「火炼的试验」来形容这逼迫(1:6;4:12)，可见其严重性。这种试验是火炼的，可见这事情会导致人受苦。但是这种试验的具体背景是甚么呢？彼得没有直接说出来，我们只好从当时的社会处境去追查。
第一个明显的处境是彼得说他处身在「巴比伦」，我们曾讨论说这是指罗马城。可见这逼迫处境的源头多数是从罗马政府/君王而来。第二，逼迫的形势就如「遍地游行的狮子...到处寻找可吞吃的人」(5:8)，相信是当时的逼迫者的行动。第三，逼迫形式可以是「为基督的名受辱骂」或「为作基督徒受苦」(4:14,16)。
按当时的历史背景，正是尼禄(Nero)为君王时期，尼禄时期的逼迫极厉害，曾经在高峰时基督徒被捉去兽场去喂狮子，也曾有记录这时期的基督徒被绑在王宫后花园当油灯点燃。尼禄皇帝也在当年被叛变的大将军逼死。相信这段时间基督徒所受的逼迫是短暂的。更不能肯定有多少的逼迫扩散到亚西亚省份去。一般相信是彼得当时在罗马，见到如此严厉的逼迫而去信劝勉亚西亚的信徒。
面对逼迫的心态
彼得在前书中有四处特别指导信徒如何面对逼迫：
一. 在1:6-7：「因此，你们是大有喜乐，但如今，在百般的试炼中暂时忧愁，叫你们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子，更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵。」
彼得在此最主要是作原则性的说明，说明逼迫或苦难的来临并不能夺去信徒因盼望而有的喜乐。反而是这盼望，使信徒的信心更受磨炼，更加得着奖赏而加倍的喜乐。
这里所说的「喜乐」(agalliasthe，rejoice)并非一般性的喜乐(chara，joyce)，乃是因为神带给人而有的喜乐。这字在旧约一般指敬拜者在敬拜中对神的怜悯而生的雀跃欢腾，是一种感恩的喜乐。
彼得在此提出三样关于逼迫的认识：一. 基督徒时常都有喜乐，即使是在逼迫中也应该保持喜乐。二. 逼迫是暂时的，因此忧愁也是暂时的，应以这样的心态去面对。三. 要把逼迫当着是信心的试验(dokimion)，使信心如提炼过的金子更显宝贵。
的确，信徒的信心如同金子，受逼迫的提炼后会更显宝贵，更坚固，更纯洁。雅各也同样说明信徒所受的试探/试炼是一种试验，而胜过受苦的信徒必得生命的冠冕(雅1:4,12)。
二. 在3:13-17：「你们若是热心行善，有谁害你们呢？你们就是为义受苦，也是有福的。不要怕人的威吓，也不要惊慌；(的威吓：或作所怕的)只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人；存着无亏的良心，叫你们在何事上被毁谤，就在何事上可以叫那诬赖你们在基督里有好品行的人自觉羞愧。神的旨意若是叫你们因行善受苦，总强如因行恶受苦。」
彼得也意识到如果逼迫接踵而来，那信徒又该如何面对呢？彼得提出如何面对逼迫者的控告：一. 保持行为正直，不怕诬告，即使被逼迫者诬告，那也不过是为义受苦，而为义受苦是有福的事。二. 被逼迫者控告时，不用惊慌，并且早作好准备，随时诚实温柔地回答控告者的指控。尽量以好品行胜过外邦人的指控。彼得曾在第二章提出信徒要有好行为来赢得外邦人(2:12)，甚至顺服一切制度(2:13)。
「有福了」(makarioi)是指神的祝福。耶稣的登山宝训中的八福正是使用这个字眼：太5:10「为义受逼迫的人有福了。」在新约，这福气通常是指信徒因为参与了天国的救恩而得着从神而来的福气。
「威吓」和「惊慌」是指逼迫他们的人的恫吓以致心中惊骇不已。彼得的目是要信徒在面对苦难时没有惧怕，因为神必保守他的子民。
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注二：P. H. Davids, The First Epistle of Peter, NICNT (Grand Rapids: Eedmans, 1990), p.31.
注三：G. Kittel, TDNT, vol. V (Grand Rapids: Eerdmans, 1967), pp.904-939.
三. 在4:12-19：「亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪(似乎是遭遇非常的事)倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。你们若是为基督的名受辱骂，便是有福的；因为神荣耀的灵常住在你们身上。你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦。若为作基督徒受苦，却不要羞耻，倒要因这名归荣耀给神。因为时候到了，审判要从神的家起首。若是先从我们起首，那不信从神福音的人将有何等的结局呢？若是义人仅仅得救，那不虔敬和犯罪的人将有何地可站呢？所以那照神旨意受苦的人要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。」
彼得再指导落在逼迫中的信徒的心态：一. 作基督徒不要认为逼迫是奇怪的事，也不必羞耻，基督也是受逼迫的人，是榜样(2:21)，反倒要在受到逼迫时当着是和基督一同受苦。二. 落在逼迫中，必须把生命交托给上帝，也分享与基督一同受苦。谨记审判是在神的手中。三. 在逼迫的社会中更加要作“良好的公民”(指不作社会中的恶事，如杀人、偷窃、作恶、好管闲事等)，以好品行见证主。
四. 在5:8-10：「务要谨守，警醒。因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。你们要用坚固的信心抵挡他，因为知道你们在世上的众弟兄也是经历这样的苦难。那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。」
彼得继续提醒信徒如何面对逼迫：一. 逼迫来到，信徒必须谨守和警醒，不可随意冲入逼迫，要把逼迫者当着遍地游行的狮子，小心防患。二. 不要害怕逼迫浪潮，必须坚定，以坚固的信心去抵挡。神必会赐予力量。
这里再次肯定，信徒不要随意去寻找逼迫，甚至在逼迫期间小心防患。彼得要信徒知道，在逼迫或苦难的背后，潜在着另一个属灵的因素，就是邪恶势力的存在。信徒是被卷入一场属灵的战争中(弗6:12)，必须「谨守」和「儆醒」。「谨守」就是「谨慎自守」(1:13;4:7)，指明在逼迫中必须思想清晰，不为任何事物所困扰。「儆醒」一方面与祷告有关(彼前4:7)，把忧虑交托给主，另一方面，这字是形容士兵备战时的心理状态，善于应付任何突如其来的攻击。
信徒不只是谨守和儆醒，并且要以坚固的信去「抵挡」。说明信徒在遇到魔鬼的恫吓时，不应坐以待毙。抵挡魔鬼的方法曾在新约中出现多次：耶稣受试探时，以神的话语抵挡他，保罗叫信徒穿起全副的军装去抗敌。相信这里彼得是要信徒认清魔鬼的面目，勇敢地抵挡他的攻击。
讨论：我们知道如果教会落在一个「逼迫」的时代中，必定是复杂的。一方面教会会被分裂(因为持不同的看法，尤其是对当政的政权有不同的看法)，另一方面信徒将会受到许多的苦难，甚至是不合理的对待。
你如何分析/分辨这样的处境呢？
一. 要有怎样的信心/灵命深度才可以忍受逼迫的苦难？例如，你会否接受长时期的监禁而不向逼迫者低头呢？
二. 你对一些附和逼迫政权的信徒或是出卖同工的信徒持怎样的看法？
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