信徒不朽壞之基業
彼前一章1-7節:可以得著不朽壞不衰殘的基業
1 耶穌基督的使徒彼得、寫信給那分散在本都、加拉太、加帕多家、亞西亞、庇推尼寄居的. 2 就是照父神的先見被揀選、藉著聖靈得成聖潔、以致順服耶穌基督、又蒙他血所灑的人.願恩惠平安、多多的加給你們。 3 願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神、他曾照自己的大憐憫、藉耶穌基督從死裡復活、重生了我們、叫我們有活潑的盼望、 4 可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘、為你們存留在天上的基業。 5 你們這因信蒙神能力保守的人、必能得著所預備、到末世要顯現的救恩。 6 因此、你們是大有喜樂、但如今、在百般的試煉中暫時憂愁. 7 叫你們的信心既被試驗、就比那被火試驗、仍然能壞的金子、更顯寶貴.可以在耶穌基督顯現的時候、得著稱讚、榮耀、尊貴。
試煉與永遠的榮耀(6-11節):試煉是比較精金更寶貴(7),因為我們需要它來除盡那些屬世的渣滓,更因為它是末後日子的更大喜樂。苦難與榮耀總是互相配對的;試煉與榮耀(7),基督的受苦後來的榮耀(11),有分於基督的苦難者在衪榮耀的顯現時要大大的歡樂(四13),彼得是基督受苦的見證人,將來要有分於衪的榮耀(五1),你們暫受苦難之後,必享那永遠的榮耀(一10)。這也是保羅的安慰,先苦難後是那永遠的榮耀(林後四17)。
「寶貴」是彼得所喜歡用的字。經過試煉的信心比金子更寶貴(一7);憑著基督的「寶血」(一19);被神所揀選所寶貴的(二4);你們信的人就為寶貴(二7);寶貴信心(彼後一1);寶貴又極大的應許(彼後一4)。
基督,你們沒有看見,卻是愛衪(一8),在衪裏面你們滿有榮光的大喜樂(一8),蒙神能力保守的人,必得末世-----的救恩(一5),因為基督自己是天上榮耀的中心(一3-9)。將你們的盼望完全放在基督和衪的顯現上(一13)。
1節:使徒彼得寫這封信去鼓勵正在羅馬皇帝尼祿手下遭受患難和逼迫的信徒。第一世紀的大部分時間,並非整個羅馬帝國都在逼迫基督徒。不過基督徒也會在社會上和經濟上遭受羅馬人、猶太人和自己家人的逼迫。每一個信徒都很可能被誤會,有些則受到騷擾,更有些被虐待甚至被殺。
基督徒在羅馬帝國中的合法地位非常模糊,許多羅馬人仍然以為基督教只是猶太教的一個宗派,因為猶太教是合法的,他們認為基督教也一樣合法--只要基督徒遵守國家的法律。然而,基督徒一旦拒絕敬拜皇帝、拒絕入伍當兵,或涉及公眾暴亂時(參徒19:23),就會被地方政府處罰。
許多猶太人不喜歡基督徒跟他們有甚麼關聯。正如使徒行傳所記載的,他們打傷基督徒、趕他們出城,甚至企圖煽動羅馬政府攻擊他們。掃羅--即後來成為偉大使徒的保羅,早期也是一個逼迫基督徒的猶太人。
另一種逼迫是來自基督徒自己的家庭。在羅馬的法律下,一家之主有絕對的權力控制所有家庭成員,除非他成為基督徒,否則他信主的妻子、兒女和奴僕就要吃盡苦頭。如果信徒被攆出家園,除了教會之外,就別無容身之處;要是他們被虐待,也沒有任何一條法律可以保護他們。
彼得可能特別為初信者和正準備受洗的信徒寫這封信,提醒他們前面有險阻,並給予鼓勵,幫助他們面對逼迫。同樣,這封信對現今正面對試煉的信徒也很有幫助。今天,世界上有許多基督徒生活在比第一世紀的羅馬政府統治還嚴的社會裡,許多基督徒也遭受未信的朋友、雇主和家人誤解、嘲弄、甚至苦待。沒有人能避免災難、痛苦、疾病和死亡,但這些患難正像逼迫一樣,使我們更加倚靠神的恩典。對於今天的信徒,正如當初彼得的讀者一樣,這卷書的主題就是"盼望"。
1節:彼得(又稱為西門和磯法)是主耶穌所揀選的十二位門徒之一(參可16-18;約42),他和雅各,約翰是耶穌的核心門徒,蒙主選出來受特別的訓練和與主建立親密的關係。彼得第一個認出耶穌是彌賽亞、是神的兒子。耶穌也給他在教會中重要的領導地位(參太16:16-19;路231-32;約215-19)。雖然當耶穌被捉拿時,他曾經三次不認主,但後來他悔改,成為偉大的使徒(參太27章人物介紹)。
1節:初期教會的信徒和領袖都是猶太人,他們成為基督徒後並沒有放棄猶太人的傳統,正如我們成為基督徒不會放棄自己的國籍一樣。因為逼迫的緣故,這些信徒散居到羅馬帝國各處(參徒8:1-4)。逼迫並沒有遏止福音的傳播,相反卻將福音帶到整個羅馬帝國。因此,彼得寫信去的教會,也包括外邦信徒在內。
2節:彼得強調他們是被父神所揀選的,以此來鼓勵讀者。從前,只有以色列人才可以稱自己是神的選民,但藉著基督,所有信徒--猶太人和外邦人,都是屬神的人。我們得拯救和蒙眷顧是倚靠全能的神的憐憫和揀選,沒有任何患難和逼迫可以奪去神所賜給我們的永生。
2節:這節經文提到三位一體的聖父、聖子和聖靈。父神在創立世界以前,已揀選了我們(參弗4);聖子在我們還是罪人的時候為我們死(參羅6-10);聖靈使我們得著救恩的福分,分別我們為聖,潔淨我們去事奉神(參帖後13)。三位一體都參與了救贖工作。
3節:"重生"的意思是指屬靈的出生--靠著聖靈的工作,使信徒成為神家裡的人。耶穌曾經用"重生"這個觀念向尼哥德慕解釋救恩的真理(參約3章)。
3-6節:你需要鼓勵嗎?彼得的話使陷入煩惱中的信徒得到喜樂和盼望,他的信心是基於神藉著耶穌基督為我們所做的事。我們是蒙召而進入永生活潑的盼望中(3)。這盼望不單是將來的,永生在我們信主並成為神的兒女那一刻已開始了。無論我們的生命中遇到甚麼苦難或試煉,最終我們都會永遠與基督同活。
4節:昔日猶太人渴望得到應許之地迦南為基業(參民319;申12;19:9),今天基督徒也渴望得到神永恆國中的基業,這是神為我們存留、永不朽壞、也不會被罪玷污的基業。我們接受基督為救主,就能得著這份產業。
5節:無論我們遭遇甚麼患難,神都會幫助我們堅守信心。"末世"是指"基督審判的日子"(參羅110;啟20:11-15)。我們可能要忍受試煉、逼迫甚至慘死,但如果我們已接受了神的救恩,這些苦難則對我們的靈魂毫無損害,我們反得到所應許的賞賜。
6節:為甚麼基督徒會成為逼迫的對象?因為(1)他們拒絕將羅馬皇帝當作神來敬拜,因此被視為叛國和無神論者;(2)他們不敬拜異教偶像,使得那些經營廟宇生意的人失去賺錢的機會;(3)他們不支持羅馬人自我、權力和征服的觀念,而羅馬人則嘲笑他們自我犧牲的觀念;(4)他們揭露和拒絕外邦人腐敗且不道德的文化。
6-7節:彼得在信中多次提到"苦難"(參13-17;12-19;9)。彼得所指的試煉,並非天災人禍或是神的懲罰,乃是未信的人對信徒的反應。當基督的真光照向黑暗裡,信徒都會面對這樣的磨煉。我們必須接受這些磨煉,這是熬煉的過程,為要除去一切雜質,準備迎見基督。磨煉能使我們忍耐(參羅3-4;雅2-3),幫助我們更合乎神的心意。
7節:金子被煉時,雜質會浮上表層,並且被除去;鋼也只有經高溫冶煉才變得更堅硬。同樣,試煉、掙扎和逼迫都能把我們的信心煉淨,使我們更合主用。
一章8-12節:未見基督卻是愛衪
8 你們雖然沒有見過他,卻是愛他.如今雖不得看見,卻因信他就有說不出來、滿有榮光的大喜樂. 9 並且得著你們信心的果效、就是靈魂的救恩。 10 論到這救恩、那預先說你們要得恩典的眾先知、早已詳細的尋求考察. 11 就是考察在他們心裡基督的靈,預先證明基督受苦難,後來得榮耀,是指著甚麼時候、並怎樣的時候。 12 他們得了啟示、知道他們所傳講的一切事、〔傳講原文作服事〕不是為自己、乃是為你們.那靠著從天上差來的聖靈,傳福音給你們的人、現在將這些事報給你們.天使也願意詳細察看這些事。
10-12節:舊約的先知雖然未能清楚知道神的救贖計劃,但他們仍能忍受逼迫,有些甚至為神殉道。有些猶太基督徒讀彼得書信時,已經知道主耶穌為何降世,並因著耶穌的死和復活使信心得以堅固。因為有第一手資料和個人的經歷,他們的信心可以比舊約時代的先知更加穩固。
11節:聖靈又稱為基督的靈。主耶穌完成地上的使命,回到天家之前,應許差遣聖靈--保惠師來教導、幫助和帶領祂的門徒(參約115-17,26;16:7)。聖靈會教導門徒關於耶穌的一切,並彰顯祂的榮耀(參約126;16:14)。舊約的先知照聖靈的默示(參彼後20-21)描述彌賽亞的降臨;新約的使徒藉著同一位聖靈的默示,傳揚那位為我們受死和復活的主。
一章13-21節:應當聖潔因主是聖潔的
13 所以要約束你們的心、〔原文作束上你們心中的腰〕謹慎自守、專心盼望耶穌基督顯現的時候所帶來給你們的恩。 14 你們既作順命的兒女、就不要效法從前蒙昧無知的時候、那放縱私慾的樣子。 15 那召你們的既是聖潔、你們在一切所行的事上也要聖潔. 16 因為經上記著說,『你們要聖潔,因為我是聖潔的。』 17 你們既稱那不偏待人、按各人行為審判人的主為父、就當存敬畏的心、度你們在世寄居的日子. 18 知道你們得贖、脫去你們祖宗所傳流虛妄的行為、不是憑著能壞的金銀等物. 19 乃是憑著基督的寶血,如同無瑕疵無玷污羔羊之血. 20 基督在創世以前、是預先被神知道的、卻在這末世、纔為你們顯現. 21 你們也因著他、信那叫他從死裡復活、又給他榮耀的神,叫你們的信心、和盼望、都在於神。
13節:基督快要再來會激勵我們為祂而活,就是在思想上警醒、自覺,並專注在盼望上。你是否已經預備好自己迎見基督呢?
14-16節:以色列的神,也就是基督教會的神,是聖潔的,祂的道德標準與羅馬的宗教教導迥異。祂不愛爭戰、姦淫和仇恨,也不像第一世紀的外邦宗教那樣殘忍和淫亂。基督教的神充滿憐憫和公義,祂關心每一個跟隨祂的人。聖潔的神期望我們能夠有崇高的道德標準,使我們與祂親近。正如父神一樣,我們要充滿憐憫和公義;也要像主耶穌基督一樣,為著別人而犧牲自己。
15-16節:有些人跟隨基督之後,常常受試探要走回頭路。彼得告訴我們要像我們的天父--凡事都要聖潔。"聖潔"表示對神完全的敬畏和委身,分別為聖讓神使用,並且脫離一切的罪和罪的捆綁。我們要從人群之中分別出來,並不是因為要標新立異,而是神在我們生命中,使我們與他人不同。我們生命的重心和焦點都應是神,這樣才不會走回頭路。我們不能靠自己成為聖潔,但神賜下聖靈來幫助我們,賜我們力量勝過罪惡。不要替自己的軟弱跌倒找藉口;求神賜我們能力,脫離罪的捆綁。
17節:"敬畏"並不是指奴僕對殘暴主人的恐懼,乃是信徒對全能神的尊崇。神是全地的審判者,我們不敢漠視祂,也不敢對祂掉以輕心。莫以為我們是神的兒女就可以任意妄為。我們不要作被寵壞的孩子,要作討神喜悅的兒女,對天父存敬畏的心。
18-19節:"贖價"是指替奴僕贖身的款項。神並非用金錢把我們從罪的權勢下贖回,而是用祂愛子的寶血把我們贖回(參羅6:6-7;林前6:20;西13-14;來9:12)。因此,我們不能靠自己脫離罪惡,惟有靠神兒子的生命才能得釋放。
20節:耶穌的犧牲,並非神在世界失控後而作出的補救措施。神是全知,永恆的,在世界受造之前就已經安排了這個救贖計劃。這個信息對於猶太信徒來說是極大的安慰。律法沒有因為不能救贖而廢除,律法並基督的來臨都是神永計劃的一部分。
一章22-25節:藉著神的得重生
22 你們既因順從真理、潔淨了自己的心、以致愛弟兄沒有虛假、就當從心裡彼此切實相愛.〔從心裡有古卷作從清潔的心〕 23 你們蒙了重生、不是由於能壞的種子、乃是由於不能壞的種子、是藉著神活潑常存的道。 24 因為『凡有血氣的、盡都如草、他的美榮、都像草上的花.草必枯乾、花必凋謝. 25 惟有主的道是永存的。』所傳給你們的福音就是這道。
22節:真誠的愛包含了無私的付出,自私自利的人不可能真正去愛。神的愛和寬恕,使我們不再只注重自己,而是關心別人的需要。基督藉著捨棄自己的生命,表明對我們的真愛。我們也可以效法主,犧牲自己去愛別人。
24-25節:彼得提醒信徒生命中擁有的一切--包括財產、成就、身邊的人,都如過眼雲煙,瞬間即逝,惟有神的旨意、話語和作為才是永恆的(參賽40:6-8)。我們不要再拼命抓住短暫的東西,而要將我們的時間、金錢和精力集中在永恆的事上,也就是神的話語和我們在基督裡永恆的新生命上。