13.1魔鬼想要终止基督的胜利，并说服人们相信基督实际上并非生命的主宰，如果他们想要活下去，必须把自由和良知臣服在另一个主子之下，这个主子就是政治力量。

    第一代的基督徒生活在罗马帝国，罗马帝国经过两百年的征服和组织的行动，已经使许多不同民族的人聚在一起。人们正惊异于“罗马和平”和继之而来的繁荣富庶。他们不知道极权社会的危险：当若望在写作本书时，多米仙皇帝刚下令，要求所有臣民都视他为神，有崇拜他的义务。

    在这种背景之下，基督徒必须做一个重大的抉择。如果他们承认生命之主基督，便要面对迫害。若望指出了他们的责任：继续忠于基督，并拒绝朝拜凯撒。有好些基督徒以胜利的姿态面对极权政府：教会将因殉教者的血而具征服力。

    现在这个异像的重点是这两只动物：代表了加入大龙的两股力量，而大龙则是与教会对抗的魔鬼。

    第一只野兽形体似豹（2）：这个意像取自达尼尔7:3-7，代表了罗马帝国迫害的力量。这只豹子来自海上，或是西方，也就是罗马。罗马帝国的活力和权力就如同一幅讽刺画。

    13.11我看见从地上又上来了一头兽，它两角好像羊角：这只兽来自大陆，或东方，即亚洲。

    这是代表和基督宗教竞争的宗教。这些宗教似乎能提供天上的救赎，但是却没有指责罗马世界的罪恶，特别是对社会的腐败熟视无睹。

    说话却有如龙的语气（11）:这些亚洲的宗教就像当今世界上的许多宗教团体一样被利用。事实上，发达国家的政治压力广泛影响到宗教领域，尤其是第三世界国家中的宗教领域，政治要使宗教瘫痪。

    13.14要给那只兽立像：在罗马的神圣化和帝王崇拜的背后，存在着一股宗教的潜流。个人崇拜不只是存在于罗马帝国，而是深植于人性之内。无论以任种形态出现，它对信仰的纯洁性都是一种威胁，和恶魔没什么两样。

    魔鬼的策略在于加入基督徒无法接受的意识形态的强大势力：现在许多国家对于良心最基本的要求丝毫没有尊重，形情正是如此。信徒受到领袖和由现代宣传技术所操纵的舆论之骚扰，必须面对公开或伪装的迫害。经济问题使得当权者有了新的压迫方式，可以让人们丧失赖以生存所需的工作：如此人们无法再买卖，无法获得工作或学习（17节）。

    六百六十六（18）：在当时的书籍中，为字母表中的每个字母指定一个数值，然后在某个人的名字中得出他的数值，是很普通的做法。六百六十六可以有许多种解释，但是很可能指尼禄皇帝。我们知道六代表的不完美的事物；也就是想要成为七（代表了完美），但是没做到。

    我们知道有些反天主教的辩论家想把这个数字用到教宗身上。这种牵强附会和圣经没有关系。而且那些知道如何处理名字数值的人，只要稍有耐心，便可轻易地将666这个数字用到他们认识的任何人身上。因此，666这个数字应该被视为一种游戏，即使是若望所写的，这同时也是一种不公开攻