第十七章和第十八章都论到巴比伦，巴比伦源自巴别（混乱的意思），在示拿地为含的后裔宁录所造（创十8-10），并造巴别塔，要使塔顶通天（创十一4），为了对抗神，拜偶像，成为邪教的发源地。以后到尼布甲尼撒时代发展为大巴比伦，称霸世界，梦大像、造大金像，使人崇拜，是极权政治和假宗教的中心。十七章讲到奥秘的大巴比伦，是指假宗教方面的集大成者。

    1．大淫妇

    刑罚巴比伦大淫妇是由拿着七碗的一位天使指示的，可见是属七碗之内。旧约时，先知常以淫妇指以色列人——神的选民，离弃真神去拜别神的罪（耶二20，三20；结十六15、28、36、39，廿三5、44；何二5，三1）。「坐在众水之上」指影响多民，多人，多国，多方（启十七l、15），地上的君王与她行淫，表示与她建立关系，并接受她的假宗教，民众也随从这道，甚至如醉如痴一般（鸿三4）。    这大淫妇是谁呢？她骑在朱红色的兽上，这答有七头十角与十三章的兽一样（启十三1），可能是指复兴的罗马帝国和敌基督说的，表明她依靠并驾驭这兽。她穿着紫色和朱红色的衣服，用金子，宝石珍珠为装饰，手中拿着金杯，杯中盛满淫乱的污秽，就是各种世俗的交易、秘密的协定、可憎的异端教训等等。表面上拿着的是神圣的金杯，里面却是可憎的污秽。

    称为「奥秘哉，大巴比伦」这名称说明不是按字面和形式是巴比伦，而是带巴比伦性质的东西，是世上的淫妇和一切可憎之物的母。

    这女人喝醉了圣徒的血，犹如昔日天主教在黑暗时代，真是喝醉圣徒的血，以异端制裁的名义不知杀害了多少真正的基督徒。

    2．所骑的兽

    驮女人的兽是先前有，如今没有，将要从无底坑上来，又要归于沉沦。

    七头是女人所坐的七座山，又是七位王，五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来。一般都认为七座山是指罗马城，因它素有七山城之称，可见大淫妇所在之地乃是罗马。它也是兽，即敌基督者的京城，兽的七头是七位王，也可以说是七个国，如大红龙和从海里上来的兽均有七头一样，若指著一个国家的王统更替，或个别的七个王都不相宜，因这里说是「倾倒了」；若以它们是历来敌神的大帝国较为合适。五位已经倾倒了，指

    （1）埃及（结卅10-13）。

    （2）亚述，京城为尼尼微（鸿三l-19）。

    （3）巴比伦（赛廿一9；耶五十一62-63）。

    （4）玛代、波斯（但十20）。

    （5）希腊（但十一3-4）

    这解释符合但以理书七章17、23节，王非指个人，乃指国度。

    （1）一位还在，可能指约翰当时的罗马帝国。

    （2）一位还没有来到，即第七头，可能指复兴的罗马帝国和敌基督，他被杀后，忽然又复活了，就成了第八位，终归沉沦。

    十角可能是从复兴的罗马帝国出来的（但七23-24），他们是同时兴起的，七头乃是历代逐一出现的。这十角就是十王要服从那兽，即敌基督，使它任意而为。他们要与羔羊争战，即十九章所说的（启十九19-21）。同著羔羊的是蒙召、被选为有忠心的，也必得胜，因为主已经得胜了（约十六33；林后二14；西二15；启三21），这不能说包括所有的信徒，因为主说「被召的人多，选上的人少」（太廿16，廿二14；士七1-8），并且是忠心到底的（亚十四5；犹14；启二10），不过我们都可以起来，更加殷勤、努力，靠主的大能大力作刚强的人，得胜有余（罗八37；弗六10；彼后-10）。

    大淫妇本来虽有多民、多人、多国、多方拥护她，崇拜她，但末后遭到那十王和兽的忌妒和恨恶。

    之后她将被冷落、赤身，使人不敢再接近她，并要剥夺她的一切财富，虚荣（雅五3；利廿14）。虽然敌基督的诸王并不是自觉的，但却是同心合意进入神的旨意，把自己的国给那兽，直等到神的话都应验。实在说来，不但世上君王都由神管辖与使用（拉一l；诗七十六10；箴廿一1；赛十5-6，四十五1-4；耶廿五9，廿七6-7），连恶人和撒旦也是不能逃脱神的愤怒和定旨（伯一12，二6-7，五17，十二16，廿29；罗九17；徒二23）。

那女人就是管辖地上众工的大城，当时罗马是世上唯一管辖众王的大城。十七章所论的奥秘大巴比伦，是宗教方面的大淫妇，她的中心控制点是这里所说的巴比伦大城，即罗马。异象中的巴比伦以女人为代表，其实无论是世界上的政治压制、宗教的迷惑和繁华的引诱，都是属于大巴比伦，形成一个与神对抗、为敌，对历代圣徒逼害、争战的邪恶世界体系和势力，受撒但的控制与利用。