概论

    本书开宗明义即言是本启示书。“是耶稣基督的启示……将必要快成的事指示他的众仆人”。解经者或有人以其中所论离奇怪诞，不足凭信，或以深奥隐晦，非人所可明悉，亦或以为是寻常喻言而任意解释，今特别忠告读此书者说:“在未开卷之前，须先虔跪主前，求灵指示虚心受教，盼神将这本启示书，也启示在你心里”。念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了(1:3)。以本书特注重“耶稣再来”，按公义审判世界，并设立他的荣耀国度，此乃最紧要的道理。有人以主再来为全部圣经之秘钥，不明此道即无从了解圣经的全部真理。或以此道为引人明白圣经之指南针，无此南针即不谙读经的门径。亦有人以此道为吸引信徒超脱世俗之磁石，常望主再来，心灵即被吸到天上，且为门徒心灵圣洁，日有基督的能力。“主若显现，我们必要像他，凡向他有这指望的，就洁净自已，像他洁净一样”(约壹3:3-4)。
   
一、书之著者  本书是主最爱之徒约翰所写。按约翰虽为使徒中年纪最轻的，却又成为寿数最高的，当主复活以后，曾对彼得论约翰说:“我若要他活到我来的时候，与你何干，你跟从我吧”(约21:22)。或谓此即隐指约翰将见主再临而言，当时约翰为道流放于拔摩海岛，主则显于异象，启示其再临之诸事，使其记录于书。初期教会对于本书为约翰所书皆无异议。已有许多内证与外据证明写此书者确为使徒约翰。如:古教父遮斯听马特耳，波立克与波阿等，皆众口一词留有明证，奈后世之品评家竟以此书与第四福音之内容迥别，遂以此二书必非出自一人之手笔:
    (一)有署名、未署名之别   第四福音及二书信等著者皆未署名，本书则再四述明为约翰所写，殊与约翰写书之例不合，此其故谅以福音书系记耶稣的言行，故无须提名，人自可信，而本书所载近于玄妙，如不署名则难以取信于人。
    (二)以文法文体之不同  以约翰福音及书信等文意畅达，本书则多有不合希腊文格式处，可知非一人所写，此其故乃以本书叙事特奇为令阅者注意，其文笔之不同自属当然。
    (三)精神与个性不同  其他著作之性质与特色是爱，启示录是严厉，为此说者实不达之甚。须知约翰本具二特性，一是雷子，一是温柔。二书之宗旨体裁皆不同，一为记事，一为预言，一论耶稣为人的救主，一论耶稣为审判之君王，一论神的爱，一论神的公义，其立意措词之不同，亦势所必然。
   
二、受书人    本书是神所赐的启示，将必要快成的事，指示他的仆人，并非给个人或一个教会，乃先写给七个教会，后传于全教会。全书都是预言，连七教会的七封信也是预言。借七教会表明历代教会情形，书中一切异象，皆是异象的预言。
   
三、著书时地    本书出现于主后95、96年，即罗马王豆米典在位时。
    (一)内证  考达与七教会的信函，其中所言教会所遇逼迫，并所有异端等事多属豆米典王在位时发现之事。且以各教会内容，有进步的，有退后的，且系成立已久之教会的情况，决非初立教会所有现象。
    (二)外据  主后首300年之著作家，多有证明本书写于豆米典王年间者。如哀制尼乌明言，本书发现于豆米典王时。波立克亦言约翰曾被流放一个荒岛上。此外古教父之证言亦不一而足，可证明本书系约翰暮年所写约主后95或96年。并非如理想家所言，本书系出现于主后68-70年，尼罗王迫教时，书内所载的灾期等事皆验于尼罗王残暴的时代中。至于著书之地，约翰自言其见异象是在拔摩海岛(1:9)，他是否在海岛上当时即记下来，只可推想而知，如言七雷的禁令“不可写出来”，可见约翰必是想即时记下。或以本书文法不够畅达，正因为他是即时记述，未经修正，即达于各教会之故。
   
四、书之地位    全书宗旨即表明救恩之归结，圣经各卷之次序，并非偶然排列，乃由神的旨意。启示录列为圣经末卷，正可为全部圣经的归结，人若不明白启示录，即无法明白全部圣经真理。本书引用旧约之言最多，计约五百余次，占了全新约引用旧约总数的三分之一。启示录共有404节，有278节引用旧约，所引经文来自不同的25卷书，可知其在圣经地位中之紧要。
    (一)与但以理书之关系  全部圣经中原无一卷不与本书相关，如以赛亚、以西结、撒迦利亚等书与本书相印证之处犹多，其中更当注意者即但以理书。故在神学院之课程中，每有把但以理书与启示录合教者。按但以理书2章之大金像与7章之四怪兽，原是同记相继而兴的四大国之权柄，如何有关于基督之国。第2章所言是以人的眼光，看世上的国权，如金像。第7章是以神的眼光看人间国权不过如猛兽而已。其中所言大金像被石击碎，第四兽之亵渎神，迫害神民之小角等事，皆与全卷要义有密切关系，更是但以理9章所言之“七十个七”之末“一七”(但9:27)实为本书重要之题目。据言“七十个七”本为犹太人而定(但9:24)，即出今重建圣城，至受膏君时有“七个七”又“六十二个七”。过了六十二个七之后受膏者必被灭绝，自受膏者被灭绝，犹太人即被弃而为“异邦人的日子”直至“异邦人得救的数目满足”，耶稣再来教会被提始再计算末“一七”。本书4至19章多是这末“一七”之事。
    (二)与玛拉基书之印合    玛拉基书是旧约之末卷。本书乃新约之末卷，这两卷书颇有印合之处。不过旧约是写给犹太人的，其末卷末章有言“耶稣为公义的日头”。新约是写给教会的，其末卷末章耶稣自称其为“明亮的晨星”。此言耶稣显于犹太人是当日出时，而显于教会却是晨星出现时，当晨星出现到日出，尚有朦胧影时间，此时间即本书所载灾期的经过。
    (三)为创世记之对照
    1．论天地结局  创世记论造天、地、日、月、聚水为海--启示录言新天地、日、月、改变，海不见了。
    2．罪入世，人受诅，死入世——罪之消除，再无咒诅死亡。
    3．天使把守生命树，逐人出乐园——天使助人有权柄到生命树那里，进入乐园。
    4．忧愁病苦随罪而来(3:7)——不再有悲哀死亡(21:4)。
    5．宁禄为王叛逆神建巴比伦(10:8)——兽为王，叛逆神，复建巴比伦(17-18章)。
    6．虹在云中为立约的标记(9:l3)——虹围宝座，头上有虹，神记念所立的约。
    7．罪大恶极的所多玛，埃及(13:13)——耶路撒冷成为所多玛，埃及(11:8)。
    8．首先亚当之婚姻(2:18-25)——末后亚当之婚姻(19:7-9)。
    9．人失去权利，撒但开始掌权(3:24)——撒但失去权利，人恢复(20:1-6)。
    10．神看着一切所造的都好(1:31)——坐宝座的说:“看哪，一切都更新了”(21:5)。
   
五、书之宗旨    全书要旨即表明我主救恩之归结:
    (一)是启示的归结    全部圣经皆是神超自然的启示，不揭去帕子即不能窥见神旨意的荣耀、光辉。本书即把神于新旧约一切的启示都显明了。
    (二)是救赎的完成    创世记述神救赎的开端，及至启示录救赎之功始完成。不但救赎全人及教会，也是救赎万有取赎教会。
    (三)是预言的结束  旧约大部分是预言书，新约内预言所占地位虽不甚重要，但启示录是专为注重预言一本书，将新约内各种预言非但完全应验，且互相印合，而表显神永远的计划与目的。
    1．对于犹太人    神对犹太人有一定的计划，即耶稣基督必要坐在大卫的位上，设立天国在地上。惜耶稣首次降临时，犹太人厌弃他，此计划未能实现。但犹太人虽跌倒。神的旨意却永不能废。据本书所言，即可知犹太人必有一日全族归主，蒙神护理，经过大灾期，终久得蒙神藉众先知所应许之福，而实现耶稣的荣耀国度。
    2．对于教会    教会是属灵的团体，是基督的新妇。若无启示录即不知此新妇的归结。在本书我们即可看见待主二次再来时所言信他的人或复活，或被提，一同在空中与主相遇，如同贞洁童女被引到主面前，非但不经过大灾难，并要与基督一同降临，在地上执掌王权哩。
    3．对于异邦    这个悖逆不信的世界有何究竟呢，本书明言将来要经大灾难，凡不信悖逆的都必因罪受刑，被淘汰而去。此时信徒已被提去，悖逆不信的皆被淘汰，其余的即必于千禧年中同归基督。“世上的国成了我主和主基督的国”(启11:15)。于是“万口颂主”，“万膝拜主”，“你的旨意行在地上如同行在天上了”。
    4．对于万物   万物虽因人罪有了连带关系，而被神咒诅，一切受造之物都一同服在虚空之下……叹息劳苦直到如今。“但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀”，如本书所言，禧年一到，“万物复兴”之时即实现了。
   
六、书之钥节    本书钥节即(1:19)“你要把所看见的和现在的事，并将来必成的事都写出来”，如详审本节所言，即可晓然于本书的提要了。
   
七、书之要题    本书要题即耶稣基督并他再来:
    (一)耶稣基督    全部圣经无非是以耶稣基督为总题，是耶稣的见证，我们可以从圣经里看见他的形影如保罗说:“我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光。好像从镜子里返照”。旧约皆是预言，并预表原在天的耶稣(路24:27)。四福音是论道成人身的耶稣，如何为人守律法流血赎罪。使徒行传与书信是论升天的耶稣，如何在天上为我们的中保。启示录是论再来的耶稣，如何胜过罪、死与撒但，设立他的荣耀国度。我们在每章每页里皆可看见耶稣的容貌，听见他的声音，如在第l章可见它的显现，第2、3章可见他在七金灯台中间行走，第4章坐在宝座上，第5章为犹大支派的狮子并被杀的羔羊，第6章见他揭开七印，第7章见他受人崇拜，第8、9章为揭印的羔羊，第l0章言其降临，第ll章论其承受王权，l2章弟兄赖其血得胜，l3章言为创世时已被杀，l4章率领十四万四千人，15章得胜者唱他的诗歌，l6章言其公义审判，l7章为万王之王，18章为审判之主大有能力，19章婚娶，20章言其千年国度，21章在新耶路撒冷殿中，22章言其必要快来。
    (二)耶稣再来    如(1:7)言:“看哪，他驾云降临。众日要看见他”，主自己说:“证明这事的说:是了，我必快来”。在圣经最后的祷告说:“阿们，主耶稣啊，我愿你来”(22:20)。本书屡次提到主再来(2:25，3:3、11、14:14，16:15，22:7、l2、17、20)，此外全书皆是充满了主再来的事，主再来是圣经的中心题目。
   
八、书之解释    原来品评家对本书之解释，每信口雌黄。具有稳健态度研究者，其主张亦不一致，约言可分为四等:
    (一)寓意的解释    言启示录不过是一本寓言书，作者鉴于当时罗马帝国与教会两相冲突，势难并立，孰胜孰败，又早在洞鉴之中，遂以其富有思想之才思，用新颖的话语，奇异的寓意，演出种种景色，藉以醒人之目而慰人之心，此种论调是以未注意“启示”二字。
    (二)已过的解释   以为本书所论大部分皆已应验，言吾人关于第一世纪之末叶，罗马帝国之史乘，教会之经历并当时的趋向，仔细查考，便可知“启示录书实是当时基督徒的经验史”此亦理想家的论调，与第一说相去不远。
    (三)历史的解释  言书中所论，非验于一时，乃历世历代教会在世上屡屡遇见的事，已验者亦或再验，主张此说最后之时，即更正教会时代，复原教中之人每以教皇为敌基督的大罪人，此亦多有人的悬想。
    (四)将来的解释  即承认本书为预言书，所论多日后快要应验之事。第1章是论所“看见的事”，2、3章说“现在的事”，4章以后皆论“将来必成的事”(1:19)。按2、3章本是论现在教会的事，自4章以下，即不再提及教会，可知是已过去教会时代，所论皆是但以理书所言末“一七”，即大灾期之经过(但9:26、27)，以及灾期后千年国度并新天新地的事，这是教中大多数笃信圣经者，所共相承认的。
 
九、书之分段:
  (一)按灾期而分:
  1．灾期以前(1-3章)  2．灾期之时(4-19章)  3．灾期以后(20-22章)
    (二)主所言自然之序:
    1．所见之事(1章)  2．现在之事(2-3章)  3．将来的事(4-22章)
    1．禧年以前(4-19章)2．禧年之时(20:1-6)3．禧年以后(20:7-22章)
    (三)以主的启示而分:
    1．主与地上教会的关系(1-3章)  2．主与天上教会的关系(4-5章)  3．主与大灾期中之关系(6-19章)4．主与禧年时代的关系(20章)  5．主与新天新地的关系(21-22章)
    (四)以七数而分:
    1．七荣形(1:9-20)2．七教会(2:l-3:22)  3．七印(4:l-8:5)  4．七号(8:6-11:19)  5．七奥秘(12:1-14:20)6．七碗(15:1-18:24)7．七大事(19:1-22:5)
   
十、章名(怀德博士所定)
1．人子章    2．四教会章    3．三教会章
4．宝座章    5．羔羊章    6．揭印章
7．十四万四千章8．七号章    9．亚玻伦章
10．小卷章    ll．二见证人章  l2．大龙章
13．怪兽章    l4．镰刀章    l5．摩西歌章
16．七碗章    l7．淫妇章    l8．巴比伦章
19．主降临章    20．千禧年章    21．新天地章
22．生命河章