H.   有关大灾难期间撒但活动的启示           12:1-13:18

 

       1.    撒但本人的活动     12:1-17

 

神给了约翰有关撒但活动的异象(尤其是在大灾难期间的)，为的是要读者能更好地明白在这个历史关键时刻所发生之事背后的力量及原因。

 

妇人      12:1-12

 

12:1         约翰看见一个“异象”，异象就是代表一个别的事情的(参3节; 13:13-14; 15:1; 16:14; 19:29)。这异象是在天上的，是与他所见在地上的景象相对的。“妇人”似乎是象征以色列国，原因如下：她作为一个得胜者身上披戴着太阳、月亮和星星，在旧约时这些是以色列早期的象征(创37:9-11; 参赛26:17-18; 60:1-3, 20)，还有她生了基督(5节)。(Morris同意这一点, p. 156)并不象有些人所解释的那样，说这妇人是马利亚。这一点从她将在灾难期间受到迫害这一事实中看得很清楚(13节)。

 

12:2         在约翰的异象中，这妇人将要生产，并在产难中喊叫。很明显，这代表大灾难期间基督再临前夜以色列所受的痛苦。

 

龙  12:3-4

 

12:3         第二个约翰所见的“异象”就是那“龙”。在第九节中说它是撒但，龙象征着有能力、好战、致死的敌人，它的红色代表流血。它的七头十角可能分别代表七个国家十个统治者(17:12)。其中的三个统治者被敌基督制服(但7:8)，十个王将在敌基督的权柄下进行掌权，但当敌基督兴起到顶峰时，它将制服他们中的三个只留下七个(但7:7, 24; 启13:1)。七个冠冕(希腊语是diademata)表明了在大患难期间这七个王的政治权柄。

还有一种不太按字面意思的解释把七角看成只不过是象征着龙的大的能力。

 

“七头的含义不是那么明显”(Morris, p. 158)

 

12:4         “星”也许代表撒但在反叛神时所带领的天使(cd 犹6; 彼后2:4)，或者是说撒但在这里的活动表明了他通过征服大批的人而把他们聚集起来的能力。这里提到的生产明显是指基督第一次来世时的降生(5节; 参太2:13)。

 

男孩子 12:5-6

 

12:5         这里所描写的是基督的出生与他的升天，撒但未能在基督出生时杀死他，而且也因为撒但未能在基督在世期间杀死他，基督荣耀地升天的。在这里参撒但抵挡基督的再述中所强调的是基督的得胜与撒但继续的敌对。

 

12:6         既然撒但不能杀死基督，他就把注意力转向以色列，但在这里我们看到以色列逃到旷野，在那里被神保护1260天(三年半)，即大灾难期间的后半期(14节, 11:2-3; 参太24:16; 可13:14)。

 

天上的争战       12:7-9

 

12:7-8      米迦勒天使长(犹9; 但10:13, 21; 12:1)，是神天使军队的首领。约翰看见他与撒但及其使者(鬼魔)争战，撒但的军队未能得胜并从天上被逐出。

 

12:9         在这里提到的龙就是撒但，他被称为“大龙”(本质凶暴)、“古蛇”(性情狡诈)、“魔鬼”(控告者与亵渎者)、“撒但”(敌人)和迷惑普天下的(最具迷惑性的)。

 

“恶者这个名字在第一世纪会给人留下特殊强烈的印象，因为那时有一个闻名而遭人恨恶的人物叫delator，得钱而提供情报的人，他靠在掌权者面前控告人们维生”(Morris, p. 161)。

撒但目前是在天上，它可到神那里(约1:6; 启12:10)。它与其使者们被抛落在地的时间也许将是在大灾难中期。这种结论也是与现在发生在地上的非同寻常的撒但活动相符合的。这种撒但活动包括使人心刚硬，这在6-11章中与13-18章中所讲到的有关大灾难的启示里有所描述。

 

因撒但被逐而欢乐  12:10-12

 

12:10       当撒但被逐出天上(再也不能到神的宝座面前)时，神的救恩、能力、国度与权柄达到了新的顶峰，因为基督的国度在地上的建立将会比先前更加明显，撒但恶毒的控告工作将会结束(参伯1:6)。

 

12:11       “他们”指的是撒但先前在神面前所控告的信徒，基督的死是信徒最终胜过撒但的基础。我们的口对基督救赎工作的见证也会使其他人同样的得胜(当他们相信的时候)。而且，为基督的道而死的人的见证会更加有效地拦阻撒但的工作。

 

12:12       由于撒但被惩罚，住在天上的可以大大欢喜，因为它再也不会在他们中间了。但住在地上的人应知道它现在比以前更有能力地行在他们中间。而且它知道他的时候不多了，在基督再来之前它只有1260天的时间了。

 

撒但在地上的报复行动  12:13-17

 

12:13       撒但将在大患难期间集中报复以色列人。

 

12:14       明显地，很多以色列人将逃到荒野之地来躲避撒但的迫害(参亚14:1-8; 太24:16; 可13:14)。一些评论家觉得在以东(现在的约但)的Petra是所在这里预言之事可能发生的一个地方。但大鹰(参8:13)用翅膀携带这些以色列人的景象也许象征着神帮助他们轻而易举的快速逃离属地的“古蛇”。这里提到一载、两载、半载，表明这事发生在大患难期间(但7:25; 12:7; 参启11:2; 12:6; 13:5)。“载”指的是年，这从但以理书希伯来文的11:13可以清楚看出来，“满了所定的年数”。尽管这一段时间是对犹太人的大迫害时期，但就象这里所解释的一样，许多人会得到神的的保守(参7:3-8)。

在出埃及记中以色列逃离埃及在旷野得蒙保守(包括过红海的拯救)(参15节)与以色列将来的逃离之事之间有一种平等关系，这一点不容忽视。这种相似性使得一些评论认为这里的42个月会使人想起以色列在旷野的42处安营(民33章)。

 

12:15       如果以色列人在象Petra这样的地方躲避，也许撒但将来真的会用水试图来淹灭这些以色列人。这似乎是一种可能性。但也许这只是一个象征表明撒但试图摧毁全世界的犹太人。水出自于蛇的口，水和火在圣经中都是审判的工具。

 

12:16       很明显，地(实际的地，或是居住在地的外邦人，或再者兼有)将帮助以色列人逃离蛇。这些人当中三分之二会死去(亚13:8)，三分之一会逃离。死去的人当中可能会有信徒，即7:14提到的殉道者，144,000人将在逃离之人当中(参14:1)。

 

12:17     撒但因未能摧毁所有的犹太人而大怒，转而去攻击那些相信耶稣的犹太人。