第十七章：大淫婦巴比倫

教會，在以弗所書五章25，32兩節：說成基督的新婦。耶穌把衪的再來比作婚筵(太廿五：10)。被提的教會被稱為羔羊的新婦(啟十九：7，廿一：2，9)。但此處的教會被當成大淫婦，也像以色列耶和華的新婦在她拜偶像時被當作淫婦一樣(結十六：14-18)。

十七章1-6節：大淫婦的刑罰

  ¹ 拿著七碗的七位天使中、有一位前來對我說、你到這裡來、我將坐在眾水上的大淫婦所要受的刑罰指給你看． ² 地上的君王與他行淫．住在地上的人喝醉了他淫亂的酒。 ³ 我被聖靈感動、天使帶我到曠野去．我就看見一個女人騎在朱紅色的獸上．那獸有七頭十角、遍體有褻瀆的名號。 ⁴ 那女人穿著紫色和朱紅色的衣服、用金子寶石珍珠為妝飾．手拿金杯、杯中盛滿了可憎之物、就是他淫亂的污穢。 ⁵ 在他額上有名寫著說、奧秘哉、大巴比倫、作世上的淫婦和一切可憎之物的母。 ⁶ 我又看見那女人喝醉了聖徒的血、和為耶穌作見證之人的血．我看見他、就大大的希奇。

1節：在16章17至21節：提及巴比倫的滅亡，現在作更詳細的描寫。被稱作巴比倫的大淫婦，代表早期的羅馬帝國，充滿偶像，滿手是基督徒殉道者的鮮血。大淫婦代表那種誘人墮落的政治體系，他們用不道德的方法獲取享受、繁榮和利益。相反，基督的新婦（教會）是純潔的、順服的（19:6-9）。邪惡的巴比倫和天上的耶路撒冷完全不同（21:10-22:5）。早期的讀者很容易認出巴比倫是指羅馬，也是象徵所有仇視神的體系（參5）。

3節：朱紅色的獸可能是龍（12:3），或是從海中上來的獸（13:1）。

6節：歷史上經常有人為了信仰而被殺。在上個世紀，數以百萬計的人民被政府壓迫殺害，其中很多受害人都是信徒。喝醉的女人，表示她為自己的罪惡行徑而興奮，以勝了教會的假象而歡樂，其實每一位被她所殺的殉道者，都只會加增教會的信心。

十七章7-13節：解明女人和所騎之獸的奧祕

  ⁷ 天使對我說、你為甚麼希奇呢．我要將這女人和馱著他的那七頭十角獸的奧秘告訴你。 ⁸ 你所看見的獸、先前有、如今沒有．將要從無底坑裡上來、又要歸於沉淪。凡住在地上名字從創世以來沒有記在生命冊上的、見先前有、如今沒有、以後再有的獸、就必希奇。 ⁹ 智慧的心在此可以思想．那七頭就是女人所坐的七座山． ¹⁰ 又是七位王．五位已經傾倒了、一位還在、一位還沒有來到．他來的時候、必須暫時存留。 ¹¹ 那先前有、如今沒有的獸、就是第八位．他也和那七位同列、並且歸於沉淪。 ¹² 你所看見的那十角、就是十王．他們還沒有得國．但他們一時之間、要和獸同得權柄與王一樣。 ¹³ 他們同心合意、將自己的能力權柄給那獸。

8節：在第12章，我們曾經見過龍（撒但）.在第13章，也看到從海裡上來的獸，和牠從撒但而來的能力。在14至16章內，我們看到神的大審判。在這一章，一隻與那獸和龍相似的朱紅色的獸出現了，牠是那大淫婦的盟友。"先前有，如今沒有，將要……"是指獸的復活，象徵罪惡的持續發生。惡勢力的重新出現使多人加入這獸的行列，但他們是自己選擇這條路，以致得到罪惡的結局--永遠受苦。

9-11節：約翰所指的正是羅馬，她以七座山聞名。很多人說這座城市也是象徵世界上的一切罪惡--任何反對基督的人物、宗教、團體、政府或架構。不論我們怎樣解釋這七座山和七位王，這裡顯示了撒但不斷反抗神，已經到了臨死的掙扎。邪惡的勢力受到限制，並且快要被完全消滅了。

12節：角代表繼羅馬之後出現的國家君王。羅馬是敵基督體系如何運作的典型例子，這體系要求人民完全臣服，並以粗暴的權力、壓迫、奴役來施行統治。不管這十王是誰，他們都要把權力交給敵基督，並且和羔羊爭戰。

十七章14-18節：羔羊得勝

  ¹⁴ 他們與羔羊爭戰、羔羊必勝過他們、因為羔羊是萬主之主、萬王之王．同著羔羊的、就是蒙召被選有忠心的、也必得勝。 ¹⁵ 天使又對我說、你所看見那淫婦坐的眾水、就是多民多人多國多方。 ¹⁶ 你所看見的那十角、與獸、必恨這淫婦、使他冷落赤身．又要喫他的肉、用火將他燒盡。 ¹⁷ 因為神使諸王同心合意、遵行他的旨意、把自己的國給那獸、直等到神的話都應驗了。 ¹⁸ 你所看見的那女人、就是管轄地上眾王的大城。

16節：事情有了戲劇性的改變，大淫婦的盟友轉過來對付她，並把她消滅。邪惡就是這樣爭鬥的，它的本質是毀滅性的，不再有用的跟從者便要被拋棄。邪惡的聯盟是個不穩定的聯盟，因為每一個盟友都把自己的利害放在第一位。

17節：不管發生甚麼事情，我們必須相信神仍然掌權，祂的計劃要照著祂所說的進行。祂甚至利用反對祂的人去執行祂的旨意。雖然祂容許罪惡滲透現今的世界，卻不會影響新天新地。