七个教会(2-3章)

    本书第二段即2、3两章所论七个教会，现在的事。其中充满属灵真理，这是耶稣亲口对教会所讲的话，其升天后亦只此一次对教会讲话。本书亦只此两章书论教会的事，4章以下即再不提教会的事了。读这七封书信，可知全教会历史上的经过，以及教会的优点、缺点、困苦、试炼等事。
   
一、七教会总论    七是属神的完全数，将七教会的事列于卷首，不但以此七教会代表全教会，且以此七教会有历史的次序，过去七教会时代即灾期时代，再后即禧年时代等。按序而言，此七教会事应列卷首。
    (一)七个教会
    1．乃当时实有的七教会    七教会是当时在小亚细亚实有的七个教会。在地图上可一一指出来。看七封信内所载事迹，如逼迫，异端，爱世界，不冷不热等情，可知确为主后90余年时教会的真相。
    2．是代表教会的七时代    读者请注意:
    (1)耶稣何以言此七教会是奥秘呢?(1:20)
    (2)当时教会林立，何以只言此七教会呢?
    (3)当时教会最有名的如耶路撒冷，安提阿等，何以只写信给小亚细亚七教会呢?这其中的意义，正因此七教会情形适可代表教会的七时代，即自使徒时代至主再来。如以弗所指使徒时代，士每拿指主后300年间之逼迫时代，别迦摩是主后400-600年间，教会之表面发达时代，推雅推喇是教会内容腐败，真理埋没的黑暗时代(约自主后600-1500年)，撒狄是更正教会时代，非拉铁非是门户洞开的布道时代，老底嘉是主再来以前的不冷不热时代。
    3．系表明历世的全教会    这七个教会的情形，固然是代表教会的七个时代，但不能说划分得那样清楚，过去以弗所教会时代，即是士每拿教会时代，过去士每拿教会时代，才是别迦摩教会时代，不过是说使徒时代的教会更像以弗所，第二时代的教会更像士每拿而已。所以这七个教会乃代表全教会。因七是完全数，可指全教会而言。而且七教会所表显的此种情形，亦足以概括全教会的情形。进言之，此七教会也可说是全教会的七等信徒，在会内有像以弗所教会的人，也有像士每拿教会的人等等。教会全体莫非此七等教徒合成的。
    4．亦指会中的每个信徒    这七封信虽是达于七教会，然而看各信的话，却也是直接对每个信徒的心说的。如书内多用“你”字。你能忍耐、你能受苦、你当悔改等、所说的赏赐亦系专指每个信徒而多用“他”字，将果子赐给“他”吃，赐“他”一块白石等。所用警告之言，也是对每个人说:--凡有“耳”的就应当听。可见这七封信明明是对每个信徒说的，我们每个信徒看这七封信的时候，也当觉悟这是对个人说的话。我不但当有以弗所的长处，也当有士每拿的长处。不但对以弗所责备的话是对我说的，对士每拿责备的话也是对我说的。我不但要吃以弗所教会的生命果子，也要戴士每拿教会的生命冠冕。
  (二)七种称呼
  1．对各教会称呼之不同  主对七教会论到他自己。用七种不同的称呼:
    (1)右手拿七星在七金灯台中间行走的  (2)是首先的末后的  (3)是有两刃利剑的  (4)是目如火焰的  (5)有神的七灵  (6)是真实圣洁拿着大卫钥匙的  (7)是为阿们诚信真实见证的。这七种称呼即耶稣显现的形象。
    2．对各教会称呼之适宜     在此所用每一个称呼，皆适合于每一个教会的景况。
    (1)以弗所尚不失为信仰纯正，活泼力行的教会，故耶稣仍在会中行走。
    (2)士每拿是受逼迫的教会，主的名称即显有安慰说:“那首先的、末后的、死过又活的”。我既永活，你们也必活着。
    (3)别迦摩是属世界与世界联合的教会，主对于他们是两刃的利剑，可以使他们与世界分开。
    (4)推雅推喇教会不论按肉体、灵性皆是败坏淫乱的，故言我是“目如火焰，足如精铜”，不但能看清他们的罪，也要审判他们的罪。
    (5)撒狄是个名生实死的教会，主对他们是“有神的七灵”，是可苏醒并活泼他们的灵性。
    (6)非拉铁非是个活泼相爱的小群，主则为他们开了传道的门。
    (7)老底嘉是个失了信仰，不冷不热的教会。主对他们是“阿们诚信真实的见证”，可以提醒并坚固他们，不失原有的信仰。
    (三)七等赞美    主在教会中行走，最注意各教会信徒的善德善工，故对每一个教会皆言:我知道你的行为。
    1．以弗所是个活泼作事劳碌忍耐的教会，尚能保守纯正信仰。
    2．士每拿是个忍受试炼的教会，主对此教会非常疼爱说:我知道你的患难、忠心、要赐你生命冠冕。
    3、别迦摩与世俗为友，故少得赞美，仅言:“还坚守我的名，没有弃绝我的道”。
    4．推雅推喇是个注重行为的教会，“我知道你的行为、爱心、信心、勤劳、忍耐……末后所行的善事”。
    5．撒狄是个名生实死的教会，仅言“坚固那剩下将要衰微的，”“还有几名是未曾污秽自己衣服的”。
    6．非拉铁非是坚守信道，广布真理的教会。赞美他们“略有一点力量也曾遵守我的道”。
    7．老底嘉是不冷不热的，只有责备，没有赞美。
    这七教会的赞美，合起来即可代表一完全教会。无奈在世代中真找不到一个完全教会，但尚有一无形教会--属灵教会，被主看为十分美丽，主再临时“可献与基督为荣耀的教会”。
    (四)七样责备    看责备七教会之言，可晓然吾人在灵性上普遍的危险如何。
    1．爱心冷淡    对以弗所教会说:“你把起初的爱心离弃了”(2:4)，爱心冷淡是人在信道上退后的初步。
    2．有所惧怕    “爱里没有惧怕”，爱心冷淡即惧怕的大原因。士每拿教会多遇患难，惧怕之心难免，特警劝他“你不用怕”。
    3．服从异端  别迦摩教会中“有人服从了巴兰的教训……尼哥拉一党的教训”，能不责备么?
    4．与世行淫    推雅推喇容让耶洗别，“引诱神的仆人行奸淫……却不肯悔改淫行”。
    5．名生实死    撒狄“按名你是活的，其实是死的”。
    6．勿失信心    对非拉铁非痛责之言，即“我必快来，你要持守你所有的，免得有人夺去你的冠冕”。
    7．属乎世界    “困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身”。将主关在门外。
  (五)七种警告
    1．对以弗所    从那里堕落，并要悔改……若不悔改……就把灯台挪开。
    2．对士每拿“务要至死忠心”。
    3．对别迦摩    “你当悔改，若不悔改，我就快临到你那里，用我口中的剑攻击他们”。
    4．对推雅推喇    “看哪，我要叫她病卧在床，那些与她行淫的人，若不悔改所行的，我也要叫他们同受大患难”。
    5．对撒狄是说:“要回想你是怎样领受……听见……若不警醒，我必临到你那里，如同贼一样”。
    6．对非拉铁非说:“我必快来，你要持守你所有的，免得人夺去你的冠冕”。
    7．对老底嘉    “我劝你向我卖火炼金子……要发热心，也要悔改”。
    此七种警告，亦与备教会的弱点适合。
    (六)七次命令  “圣灵向众教会所说的话，凡有耳的就应当听”。这是每一封书信都有的，一连说了七次。如此说了又说，是因人听属灵的话，往往耳朵发沉，不易领受。
    (七)七种应许    凡得胜的皆有赏赐。
    1．应许以弗所  “得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃”。
    2．士每拿的赏赐是“生命冠冕。不受第二次死的害”。
    3．别迦摩是隐藏的吗哪并白石，石上写新名。
    4．推雅推喇是“赐给他权柄制伏列国……用铁杖管辖他们”……并晨星赐给他。
    5．撒狄是“穿白衣……不从生命册上涂抹他的名。”
    6．非拉铁非是“在神殿中作柱子”。
    7．老底迦是“在我宝座上与我同坐”。
   
二、三四教会分论  这七封信显然分为两段，即前三封信为一段，后四封信为一段。
    (一)命令与应许  次序有先后，前三信皆是先有命令词，——“凡有耳的就应当听”，而后有得胜的应许:如“将乐园中生命树的果子赐给他吃”，以及“必不受第二次死的害”等语，但后四书信即将命令词与应许的话颠倒过来。
    (二)三与四二数目意义有不同  三是属神或属天的数目，如神之本性即三位一体。四是属地的数目，如言“地有四角和四方的风”(7:1)。七教会按前三后四分二段，即按此二数目之意义，前三教会多半是属天属灵，后四教会多半是属地的属世界的。越研究七书信之内容，即越看明前三教会与后四教会有属天属世之别。在前三教会中，无一处将会众分为大部分属世的人和小部分属灵的人，亦无一言说到教会容让世俗。但在后四书信中除非拉铁非外，会众大部分是属世的，小部分是属灵的。前三教会与后四教会有这样的分别，正是表明教会如何从属灵的地步，坠落到属地的地步了。
    (三)对主来之注意有分别  后四信比前三信多注重耶稣再来。因在前三信内，好像教会仍有恢复“起初之爱”的盼望，但在后四信比前三信即更注重主再来。
    (四)对教会相继之关系有不同  前三信皆是按时代相继续的，如过去以弗所教会时代，即士每拿教会时代，过去士每拿教会时代，即别迦摩教会时代，而后四教会虽是继续的却也是各自延长，同时并存至主再来为止的。故后四书信各有特论主再来的话，如对推雅推喇教会说:“总要持守直到我再来”。对撒狄教会说:“若不儆醒我必临到你那里，如同贼一样”。对非拉铁非教会说:“我必快来，要持守你所有的”。对老底嘉教会说:“我站在门外叩门”。
    (五)所论得胜之应许多寡不等    对后四书信得胜的应许比前三书信更多更丰富，因于后四教会时代得胜更不易，特用得胜应许加以勉励。
 
三、每教会各论
    (一)以弗所——期望的教会(2:1-7)  “以弗所”乃期望之意，是代表使徒时代。主后百年，是七教会的第一个教会，如主所言七个比喻的第一个比喻(太13:3-4)。虽把“起初之爱弃了”却仍“期望”恢复。该会原为保罗所立，曾在该处工作二年之久，后有使徒约翰为牧师，且在那里去世。相传也是圣母马利亚最后的家，且在那里去世。
    1．收信人         谅所言教会使者即提摩太。
    2．自表之言       右手拿七星在七灯台中间行走，“右手拿七星”是言教会使者的尊贵、平安、用处，“在七金灯台中间行走”，是言其与教会的关系。
    3．称赞的话       知其长处共有七种(2-3)。
    4．责备之言(4-5)  虽有七种美德不能遮掩一样罪过——“起初之爱离弃了”，起初之爱即初归主时之热爱。
    5．勉励之言(6节)  于责备之后又说起一件可取之处，即恨恶神所恨恶的，贪权随俗的尼哥拉党。
    6．命令之词(7节)  要听圣灵的话。
    7．应许之事    即将生命树果赐给他们吃，圣经首卷创世记言，神不准吃生命果。圣经末卷启示录，人又恢复住乐园的资格，得吃生命树果。
    (二)士每拿——受逼迫的教会(2:8-11)士每拿在以弗所北境，建于海滨，至今犹存。名字原文字根即苦之意，亦作没药解。可用为薰尸之药品，是与死亡相关的，此教会经过真与名字相副，可代表主后100-300年间，自约翰去世至甘暂丁为王时，受逼之教会。
    1．收信人  相传为教父保利哈，其后保氏亦于该处殉道。当其遇难时，法官命其背道得免死刑，保氏毅然回答说:“我已事主86年，其从未负我，我安可负主呢”?
    2．自称  “首先的末后的，死过又活的”。“首先末后”表其神格，宝座永存，足可倚靠。“死过又活”即死而复活为最后胜利。
    3．内容  一则先论其苦难，“我知道你的患难，你的贫穷”，因患难而贫穷，患难贫穷无非是为主，一切主都知道。二则继言其灵性，“你却是富足的”，物质贫穷，灵性富足，此贫而富的生活亦合属灵的理律。三则再言其仇敌“即撒但一会的--犹太人”，当时有些混迹在教会中之犹太化的教徒，要把福音和犹太教混合起来，诚为真理之劲敌。四则预言其逼迫，即“魔鬼要把你们中间几个人下在监里……必受患难十日”，此十日的意思最显然的是主后2、3百年之间所受的十次大逼迫。但“你不要怕”，“务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕”。
    4．结语即命令和应许(11节)
    (三)别迦摩——与世俗联婚的教会(2:12-17)，“别迦摩”联婚之意，即与世界联婚。代表主后311—590年之间，即自罗马王甘暂丁至教皇第一贵勾利时与世俗联合的教会。以甘暂丁作王时，他以基督教为国教，教会显有表面的权荣，凡教徒皆有权利可享，因而教会即世界化。正如耶稣所言之第三个比喻，芥菜长成大树，大树指属世的权荣，如称亚述巴比伦为大树(结31:3-9)(但4:20-22)，因而那些雀鸟——撒但的党类，即来住在枝上。
    1．自称(12节)  那有两刃利剑的可以刺透人心，铲除罪欲，将人与世界分开。
    2．称赞(13节)  别迦摩是撒但座位之处，真是个不详之地，但仍有信徒如安提帕(意即反对一切)刚强不屈，不肯背道，“能为主忠心的见证人”。
    3．责备(14-15)  一则有人贪利走巴兰的路，二则有人贪权服从尼哥拉党贪权慕名，愿在国家社会上有地位。
    4．劝勉与应许(16-17)劝其即速悔改，应许隐藏的吗哪与白石。
    (四)推雅推喇——黑暗世代的教会(2:18-29)，代表黑暗世代之罗马教会。推雅推喇即焚香或好之意，是一个女权发达之地。其地首先归主的即卖紫色衣料的妇人吕底亚(徒16:14)，今在会中掌权的也是一个妇人耶洗别。本会虽是代表暗世代的教会，但他们得的称赞也不少，正因为中世纪的教会，虽大部分已经腐败，其中还有少部分热诚事主的修道士。唯此小部分，主才认为是属自己的教会。这一少部分即“其余的人”，“不晓得撒但深奥道理的人”。等主来时要赐他权柄，用铁杖管辖列国，又要把晨星赐给他。
    (五)撒狄——维新的教会(3:1-6)  撒狄的意义解释不一，有人以为是宝石之意，可用以避邪，助人胆量。有人想是余剩或逃走的群，亦有人想是重新或建筑家的规尺。这几种意思虽不同却不相背，若合起来即有一个完全的解释。所言“胆量”是指交战时所显勇敢的精神，于交战时未免有以败北，“剩下的余数”而逃走的，那些“逃走的”，自必有一种新的动作，于重新整顿时自然需要建筑的“规尺”，方能有按规律的组织。故撒狄教会正是可代表更正教会的新团体，即主后1519—1750年之间的教会。教会虽已更新但尚未发展，仍是“名生实死”。但其中有部分极蒙主喜悦，因为未与世界联婚，未曾失节，未曾污秽衣服，是与世界分离的，对这些得胜的有三种应许:即自衣，在生命册上不涂名，主在众使者前，承认他的名。
    (六)非拉铁非——友爱的教会(3:7-13)
    非拉铁非意即兄弟之爱，或友爱的小群。亦有传播之意，可代表主后1750年至现今的布道时代。因这百余年间，教会中有一小群真是充满了兄弟之爱，尽力传福音于天下，故主自称是“拿着大卫的钥匙，开了无人能关，关了无人能开的”，正可为此布道小群，大开布道的门。他的称赞不过是“略有力量”，他的应许是“被保守免去试炼”，即于大灾期时，被主提去，免遇试炼，并要“保持冠冕”，以及“在神殿中作柱子”。
    (七)老底嘉——社会化的教会(3:14-22)
    老底嘉有民生意，这是七教会中最末后的一个，也是正可代表主未来以先的社会化的教会。主对此教会自称是“阿们”，“是诚信真实的见证”，意即因老底嘉已背弃信道，以神的真理可随人意增减，不以主为诚信可靠，主对此教会全无一句称赞的话，可见社会化教会的真相。
    1．我看  自以为丰富荣耀，一无所缺，却不知他们的荣耀正是羞辱，可怜。他们是不冷不热，不前不进，是属世的教会，极难悔悟，倒不如冷透了还可复热。
    2．主看  这些在物质上富裕，在灵性上缺乏的人，真是困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身而不自觉。补救的方法，其一即我买--须付代价，一则买火炼的金子——信心，二则买白衣穿上——义与圣洁，三则买眼药擦眼——灵感眼泪，其二即主责——我不买主即责(19节)。
    3．我在主里看  闻声开门，让主上宝座。一则我下宝座，二则请主上我的宝座，三则我即上主的宝座，而一同坐席，享灵交的福乐。