很长的一段期间,很少人知道山谷传道的事,捐赠也很少,我每一想到在寒冬有那么多人露宿街头,他们的睑孔就一一浮现我面前,令我坐立难安。
「神啊!露宿街头而前来参加众会的人,以一百人、二百人的速度在倍增着,某某老伯好像快要冻死了,某某先生向我哭诉神经痛相关节痛,要度过这个寒冬是很吃力的,请早一点送毯子和保暖的衣物来给我吧。」
我一这么祈祷,神就给我这样智能:「把记载着山谷传道主旨的圣诞卡片分送给关东附近的教会,请他们协助捐赠。」
我遵行指示,就得到许多的协助。神真是可以使无变有的真神。
到了一九九0年,HAVESTTIME(基督教电视节目)请我上电视节目,接续着兵库县芦屋市的有线电视台LIFELINNE(基督教电视节目)也来采访。自此本教会的工作,就让全国的教会或基督徒都知道了,同时从全国各地开始捐赠衣物、毯子、食物来给我们,真是感激不尽,每天都充满了喜乐,那也成为我事奉的鼓励,诚如:
「因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量」(尼希米记第八章十节)。
过了一阵子,眼看捐赠的行动好像就快要停止时,在一九九一年的十二月NHK的主持人稻叶宽夫先生突然来造访我,说要制作电视纪录片。
我花了一整天告诉他至今的一些见证,他说:「牧师,请再给我一天的时间来听你说话。」
好像是刚搔到痒处,引起他相当的兴趣,结果总共花费了三天来告诉他许多事情。
基督徒的稻叶宽夫先生告诉我:「牧师,我听了你所说的事以后,受到刺激睡不着觉了。」
之后第二天、第三天,都是从早到晚的密集电视录像,那时又刚好正逢最忙碌的圣诞节时期,竟然连我也累得快趴下了。
在年终、年初时,按照往例,我都会去群马县的深山,在基督教灵修场地「BIBBLEHOME」(圣经书院)内专心禁食祈祷。我心想电视台再怎么样也不会在那个时期还做电视录像吧!内心正想要喘口气时,稻叶宽夫先生居然说:「那么请让我们跟着你一起去!」
我无法逃避只好答应,结果这个电视录像制作,一直持续到第二年的一月为止,整整持续制作了二个月,其间包括摄影师、照明等五、六名工作人员,连众会后的供应饮食工作秩序都清楚知道,也很乐意帮忙,最后连清扫教堂前的道路和清洗食器等工作都加入帮忙。
这个纪录报导节目,NHK在九二年二月六日晚上十点钟整,以『再出发之冬,东京*山谷的小教会』为题,长达四十五分钟的节目,在全国同时播放。结果就引起大骚动,从节目结束到深更半夜,北千住的教会兼牧师馆的电话一直响个不停,许多人看了电视报导,深受感动地打电话来叙述感想和提供协助.
第二天早上,我正要洗脸时,电话响了,讲完刚挂上,电话又响了,讲完刚挂上,电话又再响了……来电片刻不停,我只好专门接电话,请我先生为我准备早餐。
要吃早餐时,刚拿起筷子,电话又响了,连上厕所的时间也没有,电话一直响个不停……。我怎么形容也形容不了当天的情况,总之那一天我就接了一百零八通的电话。
到了傍晚,NHK的主持人稻叶宽夫先生也打电话来告诉我,当天在NHK接到观众打来的电话,不知道是打到我家的几倍,所有NHK的员工,一整天都为了这种电话忙得不可开交,也有一位男性,打电话时一直在哭泣的,收视率创下最高记录。
NHK的节目试看者边布全国各地,他们也纷纷提出他们的感想,虽然原则上是不准公开他们的响应,可是我得到NHK的特别许可,介绍其中的一部分如下:
有一个人一直标榜自己是无神论者,这么写着:「我在那里看到神的存在。」
也有人这么写着:「不局限在所谓基督教的框框,我终于了解到所有宗教的原点,就是神的爱。」
有一位女基督徒,信上这么写:「我的婚约对象,本来是极度轻蔑基督敦的,可是在看到牧师的电视节目后,向我道歉说:『我很抱歉过去说了耶稣的坏话,今后我要相信耶稣基督,并且受洗。』」
其它也有几个人来信告诉我:「我决定要受洗。」
有一位在四国爱嫒县,担任中学三年级的女导师来信告诉我,她在上道德课时,使用这部电视节目录像带来教导学生。她将学生的感想介绍一小部分如下:
「我终于了解到人类的软弱、孤独、社会的严酷、与自我本身的苦斗,以及人与入之间的关系、爱和温暖……,我也了解到那些人每天都是在奋斗的。」
「我认为森本牧师很伟大,为了要建造教会,专程去贷款,购置旧酒吧来改建,每天分配食物给没有工作的人吃……,牧师明明知道做这些工作没有办法得到任何报偿,却仍旧去做……,可是比金钱更好的报偿却是牧师赢得了劳工者们的心。」
「住在山谷的人们,为什么大家不肯像森本牧师那样帮助他们,我感到很奇怪……,因为我认为那些流浪街头的人,是比我们更加奋斗才能够活到现在,若非如此,根本无法忍受那般的艰苦生活吧。」
「我认为日本是越来越富有,相反的,现在人们的心却越来越失去温暖……,虽然现在的我不能做什么,可是总是很想傲些能帮助人的事。」
担任中学三年级的女导师附上这样的信:「学生们对于森本牧师,每天都是把爱和信心的给予,当作是使命的那样子,内心深受感动。领受到森本牧师的爱,深信会有更大的爱,也就是说人们的心,会集中到牧师那里去的。」而学生们也到别的班级去募捐,一并把捐款送过来。
我和稻叶主持人在要播放这个节目前,曾同心合意地祷告着:「神啊!请摇动全国每一位看到这个节目的人的灵魂。」
正如我们所祷告的,结果已经显现出来了,对于节目的反应,不仅在日本国内,也波及到海外,不久我接受美国的报社「LOSANGELSTIMES」的采访,该市的有线电视台,也派遣采访组到山谷来,那一个节目在拥有全美国播放网的电视台CNN以及ABC的新闻报导都曾播出,并且更进一步地在NHK卫星转播播放。
次女惠蓼那时候因丈夫工作的关系住在洛杉矶,也打国际电话来:
「我不经意地打开电视时,居然看到妈妈,新闻报纸也大篇幅刊载着,到底是怎么样去宣传的?」
我回说:「等一下,我有必要去宣传吗?」
我自从在山谷传道以来,一次也不曾宣传过,我认为对于自己所做的事,想要以此来吹嘘获得名声的话,那是假冒伪善者的行为。我只不过是拚命专注在山谷和北千住的教会服事工作而已。
第二年九三年,日本电视台、TBS电视台、富士电视台、朝日电视台等,各采访了我三、四次,那个回响相当大,听说连新兴宗教的信徒都说:「我找到真正的神了……」,而开始持续前往教会。
「我要行事谁能阻止呢?」(以赛亚书第四十三章十三节)
有一个女性周刊杂志社「女性SEVEN」也打电话来要采访我,我因为不曾看过该杂志,当场就想拒绝采访,可是我先生从旁边插嘴说:「那是一周就销售几十万本的杂志哟,为了荣耀基督的缘故,接受采访比较好,你不是说:『荣耀归主,羞耻属我』的吗?」。
我就看了它的样本书,看到封面上都是平成天皇、皇后、雅子王妃等人的照片,里面的彩色照片也都是皇族的,我再三考虑后,觉得皇族根本是无法与我们基督徒相比的,因为我们是基督的新妇呢。(好吧!接受采访也无妨。)
自从我在电视和周刊杂志登场露面以后,传道就容易多了。有一个冬天的夜晚,在JR小岩车站前的马路边,我看到有一位老先生裹着薄薄的毯子在发抖,马上到附近的饮食店去,我说:「抱歉!请弄一个最大、最丰盛的便当给我。」
店主竟然说:「啊!你曾经上过电视的,哇!能亲眼见到你真高兴,这个费用,钱不用算了。」
我在各式各样的店里都发生过类似这般的情形,搭乘出租车时,司机从视后镜看到我时,说:「太太!你曾经上过电视吧。」
我回答:「哇!你记性真好,可是在电视上的我,看起来像老太婆,因为实际的我,是比较年轻的。」
于是趁机拿出牧师的本性,在车里用心地向他传道,我说:「开车的工作是伴随着危险的,在任何危险中,能帮助我们的惟有耶稣基督。请相信耶稣基督,就可以得到永远的生命,可以永远和神一起活着,若是读圣经,就可以知道至今所不曾知道的天国的事了。」
我要下出租车要付款时,司机却摇着头跟我说:「不用了,因为你告诉了我这么奇妙的好消息,所以不用了。」
像这般情形,我在韩国搭乘出租车时也经验过三次,无论得时不得时,若用心传道就必蒙受祝福的。