环境因素

环境因素当然也是寻求上帝旨意的一个有力证据。通常我们会以一件事的顺或逆。困难能否迎刃而解，或目的能否实现，来试探是否上帝的旨意。许多年轻人决志委身事主，报读神学，以便加入全时间事奉者的行列以前，便以这个方法来确定上帝的旨意。譬如说家人的拦阻是否激烈。经济困难是否最终得以克服。入学考试能否通过……，诸如此类，若一切难关均顺利通过，则他们便心安理得，自信确为上帝的呼召，献身事主乃属上帝的旨意了。

笔者必须强调，这是一个合法寻求上帝旨意的方法。信徒必须在行事为人上，聆听上帝随时的引导，甚至即使我们所做的是如传福音般理直气壮的善行，也不能理所当然地认定必为上帝的旨意，虽然我们可以勇敢地踏出去，但仍要预留空间，容让圣灵的介入和改变(圣灵禁止保罗在亚西亚传道，是其中一个例子，见徒十六6)。圣灵藉环境向我们说话，是信徒生活中屡见不鲜的。

但是，以环境因素来寻求上帝的旨意，较诸前面提过的祈祷和读经，还要更为危险与任意一些，也更容易被我们主观的思想与期望所误导。它的第一个困难，是信徒应该在确定了上帝的心意之後，才好进行一件事，抑或是在凭主观信心进行一件事後，才藉环境因素来判定是否上帝的旨意。套在献身传道的例子，究竟一个人应该先确定上帝的呼召，才向神学院索取报名表格，还是在有了个人的负担後，便应毅然踏上，然後试探上帝在整个报考以至入学的过程中有没有强烈的拦阻，好证实上帝的选召呢？这是并不容易回答的问题。

事实上，这也就是我们在第一章提到「广义定义」和「狭义定义」的差异的问题了。基督徒在做一件个人心里迫切渴想的事时，应该以上帝主动地指示去做该事，抑或被动地没有拦阻该事，为上帝的旨意呢？若我们采取「狭义定义」，就是说若无上帝的直接指示，根本就不作任何事，那便完全没有机会用环境因素来试验上帝的旨意。因为上帝若直接指示我们去移民北美，那在申请过程中纵然千山万水，险阻重重，还是要勇往直前，义无反顾(怎麽知道困难不是上帝用来考验我们信心与顺服祂的方法呢？)，如此环境因素(或顺或逆)便完全不值一顾；但若上帝没有指示我们移民，便根本连表格也不要拿，如此也没有甚麽机会，探测上帝在环境里的间接启示了。所以简单地说，主张环境因素是合法地寻求上帝旨意的途径的人，必然同时对上帝旨意采取「广义定义」的立场，否则这个途径根本用不著。(笔者采取的，正是「广义定义」的立场，见下章。)

另一个使用环境因素的困难，是并不容易就已发生的事情作神学的诠释。无疑我们在作任何事情时，都渴望一帆风顺、无灾无险，但现实生活却往往并非这样，很少事情是真的能按本子完成，完全不出岔子，也不偏离既定的目标或步骤的。一些外在於我们控制能力范围的东西(诸如天气、政治社会的气候、其他合作者的表现，以至各样霎时祸福)，固然不在我们策划或掌握之中，随时改变我们的原定计划蓝图；就是内在於我们的因素，例如性格的改造、知识及经验的累积，通常也很少是直线发展，不出现任何挫败与转折的。如此，一件事的或顺或逆、成败得失，便很难孤立地看，然後判定为是上帝促成或拦阻该事了。胜利主义并非判定上帝旨意的好方法，我们在第二章已讨论过了。

同样麻烦的是，到底该在何种情况下，才能拍板定案，宣告某事符合或违反上帝的旨意呢？一桩事的开首顺利，不必然能保证最後成功；开首遭遇困难，也未必以失败告终。事实上，恋爱一事，往往在开始时都是非常顺利，因为大家都有意无意地将自己的瑕疵掩盖，单让对方看到美丽的一面，并且在意乱情迷之际，也不容易冷静地发现对方合适与否。只有待「浪漫期」过後，歧异才会突显出来，冲突也随之增加了，但这不一定表示感情出了问题，或上帝拦阻这段感情，极有可能因著冲突的出现，感情才健康地发展下去呢。无论如何，很难单就事情在某时期的或顺或逆而作定夺。该在甚麽时候「盖棺定论」，实在不能一概而论，或总结出若干基木的原则，必须按不同个案里的不同情况，作个别考虑。

环境因素是可用的方法，但使用并不简单，也很容易受个人的喜好与情绪左右，带来偏差性的结论。