1．父职的重要性

父职是我们一生中真正不可缺的角色。我们的未来、家人以及整个社会都取决于我们是否胜任父亲一职。

若没有爸爸的协助、支持与引导，我不会成为现在的我。他教我如何成为一个真正的人。

——麻省波士顿，大卫

在我做过的事情之中，没有一件比当爸爸带给我更多的喜乐与回报。

——美国演员比尔•寇斯比

不知何故，比尔•寇斯比所说那句话里清楚传达的简单事实，已经被社会上大多数人所遗忘。从古至今，当好爸爸这件事让男人感到欢喜快乐，同时直接为社会带来好处。父职一向是文明的基石之一。事实上，这个社会正在努力克服的许多严重社会问题（从成年文盲到未成年怀孕、长期失业率上升、吸毒、精神疾病），都直接来自父亲未能尽到应有的本分。统计数字说得非常清楚，成长过程中没有父亲的孩子，入狱服刑、退学、无法保住工作、罹患严重精神疾病、吸毒酗酒的概率是一般人的二到三倍，生下非婚生子女的概率是一般人的三到四倍……这个恶性循环便如此这般周而复始地继续下去，对社会构成威胁。
当然，有没有好母亲对孩子的一生也非常重要。我无意忽视母亲的重要性，但本书是献给为了家人想成为坚强且品德高尚的父亲，并乐在其中的男人。我和你有共同的目标：要当坚强且品德高尚的父亲，这就是一个绝佳的起点。也许这时你心想：这个想法还不错，只不过在21世纪有点老掉牙了；或者你也可能自觉是个失败的爸爸而感觉有压力；又或者你才初为人父，还搞不清楚要怎么做。这都是好问题，这些感受也是真实的，因为人人都有失败的时候，对未来都有疑问，而且当前这个社会大大低估了爸爸的重要性。所以，如果你是为人父者，甚至你只是考虑要做爸爸，你都已置身在此生最重要的工作之中了。
父职工作何以重要？

我们在职业生涯里可能做过许多工作，有些可能很棒，有些可能很可怕，但所有工作都有结束的时候。如果对自己够诚实的话，就不会认为有谁在专业工作上是无可取代的。这不是侮辱，而是现实。到目前为止我担任过的职务有总裁、创投家、外交大使、常春藤联盟大学教授。在这些角色里，即便曾获得知名奖项或有所成就，我知道别人也可能做得一样好，甚至更好。可是在爸爸这个角色上，就和所有爸爸对他们的子女一样，我是无可取代的。你也绝对如此。你是全世界最适合做这个工作的人，再没有别人，会和你一样在身、心方面投注这么多。没有人能像你那么爱你的孩子（否则你不会看这本书），没有人有你那样的精神和感情去了解你的孩子，也没有人像你那样投入，帮助孩子建立成功的未来。你不但是全世界做这份工作的最佳人选，这也是你所拥有的最重要的工作。你这个爸爸当得如何对子女一生大有影响，而且不只是他们的一生，还包括他们的儿孙，以及儿孙的儿孙。

还有什么工作可以长时间（你的后半生）为你带来这么大的快乐呢？还有什么工作能对这个广阔的世界产生实质影响？不妨思考一下爱因斯坦的例子。他是个科学天才，但是他认为若没有父亲初期的引导和帮助，他不会有日后的成就。没错，做父亲的不只会影响儿孙，还会影响到现今社会以及未来的世世代代。这个工作会持续一辈子，有难计其数的实质与非实质回报，而且潜能无限，能造福自己、家人以及未来世代，所以希望你会同意我的看法，认为做爸爸是你、我（或美国总统）此生最重要的工作。

此外，做一个好爸爸不仅对家庭社会的未来非常重要，对男性的发展也至为重要。

一则白宫的故事

我很荣幸跟多位美国总统私交甚笃。不论你认为小布什作为总统表现如何，他都是一位非常出色的父亲，而且到现在依然如此。他很清楚，做一个好爸爸和好丈夫，对他和妻儿来说，都是一种福气。他明白，学习当一个好爸爸有助他在许多重要方面成为一个更好的人。在小布什总统第一任期任内，有次在一场活动中，他把我拉到一旁，直视着我说：“格雷戈里，你跟我有很多共同点，我们都娶了一个远比我们优秀的妻子，这一点永不能忘。”我明白这是一个提醒，要我永远爱和尊重我的妻子。不过，他接下来所说的话更有意义，“当一个丈夫和爸爸是我这一生最幸运的事，因为这迫使我成为一个更好的人”。小布什总统说得没错，担负家庭重担和当爸爸的责任，使我们的内心变得更坚强。

男人发展的重要一步

牙买加短跑名将“闪电”博尔特（Usain Bolt）如何成为世上最快的飞毛腿？一支球队如何成为超级杯冠军队伍？信不信由你，这和你我成为好爸爸并在这个过程中成为更好的男人的道理是一样的。
牺牲自我、勤奋工作、自律是成为冠军选手和队伍的关键之一，而这些特质也是当模范爸爸的基础。一份长期研究显示，有责任感的丈夫和爸爸较之于未婚或是膝下无子的男性，通常在工作上生产力更高、心理更健康、一般来说生活更幸福、对社会的贡献更大。 事实上，已婚男性对生活“满意”的概率，是单身、同居、分居、离婚或鳏居男性的两倍。

然而，父职之旅还有更重要的意义，那就是只要不放弃自己或家人，我们便可以经由为人父的精炼之火蜕变为更好的男人。说实话，有谁想在半夜两点钟起床，为身怀六甲的老婆做她非常想吃的黄瓜三明治？谁会想第N次推婴儿车带孩子出去走一走，让妈咪能稍事休息？谁想在孩子生病呕吐之后善后，或在别人家小孩来家里睡一晚，把房间搞得乱七八糟后去换床单，或是给家中那个非常需要管教的青少年一顿教训？简而言之，除了想成为模范爸爸的人之外，别无他人。同样地，谁会想每天凌晨五点起床跑上一二十公里？谁会想在赛季之前，一天做两次体力训练？谁会想挑战体能极限，让自己变得更强、更快、更好？答案是想成为冠军的人。

难就难在，成为冠军没有快捷方式，一如成为好爸爸、好男人没有快捷方式。长期为家人承担的责任以及压在肩上的重担，有时仿佛要把人压垮，反而使我们成为更好的爸爸和更坚强的男人。这正是父职的奥妙之一。不但妻子儿女还有整个社会能从中得到好处，你、我也同样受惠。研究也支持这一点。数据显示，男人婚后的心理健康通常会持续大幅改善，离婚或分居后，心理健康会大幅恶化。
让我们一起展开美妙旅程

不幸的是，美国社会这五十年来并不强调父亲和父职的重要性，男人事业的成就、性能力、拥有的车子或财富多寡，往往被认为比做一个成功的爸爸来得重要。这样短视实在不可思议，因为这些事物的重要性早在人离开这个世界之前就会消失，在人死后更是毫无意义可言。虽然事业成功或拥有物质无可厚非，但必须与生命之旅中更重要的目标保持平衡才行。这做起来并不容易，尤其是在21世纪，因为我们的文化对爸爸所提供的宝贵协助、引导或鼓励少之又少，这正是我写这本书的原因。我需要从像你这样的好爸爸那里得到更多协助、鼓励、好点子与好建议，而且我希望这本书在你面临各种挑战时，会是有用的工具。
尽管我和妻子养大了四个可爱的孩子，而且这辈子一直在学习为父之道，但还是可以从你身上学到更多。能和你一起开始这趟最精彩的人生之旅，让我欣喜万分。

延伸问题

一、你真的认为爸爸这个角色是你所拥有的最重要的工作吗？为什么会或为什么不这么认为？

二、以1到10分来说（1是最高），你会帮自己当爸爸的表现打几分？妻子与儿女都认同这个分数吗？你有勇气问他们吗？

三、身为父亲，你觉得自己最需要改进之处是什么？你的妻子儿女会怎么说？

60秒快速制胜思考

一、请思考以下事实：你对每一个孩子与全家人来说，完全无可取代。

二、请想一下：为了家人的未来，你可以发挥的力量有多大，不论好坏。

三、请想一想：你要如何凭一己之力，为子女与家庭创造未来，以及他们因为你的缘故，对社会和未来世代所产生的影响。