研究旧约的各门学科中，没有比旧约神学的要求更严谨的了，这门学科的极度深广，使得大多数的学者，在他们的学术生涯行将结束之前，仍然望之却步。这样的谨慎态度，应该早就叫笔者稍安勿躁了。但是，当我愈阅读今日的各家神学，就愈不得安息。我觉得，有些重要的层面一直是当代讨论所忽略的，尤其是方法与定义方面。
我们要争执的是，旧约神学应该由解经神学来归纳、推演，而不是像传统的角色一样，只为系统神学提供一些资料而已。解释者需要以某种方式，立刻得到与他正在研究之经文有关的神学。这个圣经神学的新角色，就是本书第一部份所要讨论的。倘若我们的分析是对的，那么就可以弥补纪元前的描述性神学，与纪元后的规范性神学间难分难解之争论的疏漏了。我们要坚持的是，圣经作者乃是藉着明确的陈述、引述和暗示来塑造合于不断成长累积之神学背景的信息；而且，无论这些作者，或他们的听众，或我们这些读者，若想攫取圣经作者原来所要传递的准确信息，就必须采取『重拾』或『回忆』的方式。这就是我们采用GerhardvonRad的历史法的理由，该方法最能满足解经的需求，也最能寻得起初的见解。
还有另一件事：几乎普世都承认，在目前的正典型式中寻求旧约信息的统一——即建造单一的『旧约神学』——是不可能的。然而，如果我们容许在下断言之前，让经文本身说它自己要说的，那么我们就愿极力推荐，『应许』是我们旧约正典各时代的核心元素。
笔者期望同道先辈对拙着能不吝赐正，藉着往后多年的切磋，好让本书将来修订时，可以益趋完善。我们满怀希望地要和代表广大教会与神学界的学者们平心静气的对话，期望这样的对话也能博得与笔者福音派立场不同之学者们的喝采。当然，本书并不单为专业学者而着，它也是为了满足牧者、基督徒知识份子、神学生，以及想要认真研读旧约之弟兄姊妹的心灵需要而作。此外，本书中所有『耶和华』的名，都改用『雅威』，以符合希伯来文的正确发音。
还有件愉快的事：我必须感谢参与促成本书出版的许多善心人士。特别要感谢三一神学院教育董事会惠与一季的春假，使我可以在1975年着手本书的撰写计划。为本书打字抄写的GeorgetleSattle，JennyWiers，DonnaBrown，和JanWoods，也一拼在此致谢。而我最感激的是内人，她是我最大的支柱和帮手。
愿将本书归与神的荣耀，感谢他的恩典使我完成本书。同时，也愿本书对读者在了解和阐释旧约神学上有所助益。
华德凯瑟谨志
