第八课 信心的坚持──约瑟

(参考经文：来十一22；创世记三十七至五十章)

希伯来书十一章二十至二十二节描述了三个人在危难的岁月里仍然表现出对神有信心的故事。在每一个情况下，信心在他们一生中运行，但希伯来书十一章所带出的重点则是以撒、雅各及约瑟的信心「在时间的领域伸展，达至永恒。」我们已看过以撒信心的异像的例子，又看过雅各敬拜的信心的例子。现在让我们转到约瑟，看看他信心的坚持的例子。我们将特别观察约瑟如何在漫长的一生中，虽然历尽苦难、引诱、忧伤、失望、成功及昌盛，但仍然凭着信心坚持到底。有信心固然是奇妙的事；但对于我们每一个人，今日最大的需要却是那种一无所惧及得胜的信心。

如果可以，请一次过读完整个约瑟的故事。读完之后，你会发现约瑟美妙显着地确是我们救主耶稣基督的代表性人物。约瑟一生中七件大事奇妙地预示主耶稣基督生命中类似的经历：

（1）约瑟特别得到父亲的疼爱，正如主耶稣一样──请参阅创世记三十七章三节，并与马太福音三章十七节；约翰福音三章三十五节，五章二十节，十章十七节，十七章二十四节作一比较。

（2）约瑟遭兄弟憎恨及出卖，正如主耶稣一样──请参阅创世记三十七章四节，并与路加福音十九章十四节；约翰福音一章十一节，十五章二十五节作一比较。

（3）约瑟面对不公平的判罪，正如主耶稣一样──请参阅创世记三十九章十九至二十节，并与路加福音二十三章四十一节作一比较。

（4）约瑟被升高至一个拥有大权及权的地位，正如主耶稣一样──请参阅创世记四十一章四十一至四十四节，并与使徒行传五章三十一节作一比较。

（5）约瑟成为外邦人的祝福，又娶了外邦人作妻子──主耶稣亦一样成为外邦人的祝福──请参阅创世记四十一章一至四十五节，并与使徒行传十五章十四节作一比较。

（6）约瑟向兄弟揭露他的身份，正如主耶稣一样──请参阅创世记四十五章一至十五节，并与撒迦利亚书十二章十节；罗马书十一章一、五、二十五及、十六节；希伯来书二章十一至十二节作一比较。

（7）约瑟向兄弟保证他对他们的爱历久不变，正如主耶稣一样──请参阅创世记四十五章十五节，并与以弗所书二章七节作一比较。

现在请翻开希伯来书十一章二十二节。这节经文提及约瑟临终，但同时总结他漫长的一生中为信心的原则所作出的坚持。对于这种坚持的信心，我们有何话可说？

（一）坚持的信心不因严峻的逆境而动摇。

在启示录三十七章三节，我们知道约瑟是他父亲雅各宠爱的儿子；第四节、第五节及第十一节告诉我们他的兄弟憎恨他，而第十八节告诉我们他们决定要杀害约瑟，但最后接纳了流便的提议，只将他推落地坑──请参阅第二十至二十四节。之后，约瑟被卖到埃及，那里他成为波提乏的奴隶──请参阅创世记三十七章二十八节及三十六节，三十九章一节。这种经历已足够动摇一般人的信心，但约瑟却没有。在创世记三十九章二节，我们读过「耶和华与约瑟同在」的经文。约瑟没有抱怨说：「什么都是逆着我而来！」──请参阅创世记四十二章三十六节，他宁愿说──请参阅罗马书八章三十一节！眼泪、思乡、忧伤、困苦──但神与他同在！他对神的信心并没有因这些试炼而动摇。

（二）坚持的信心并不因成功及昌盛而受损害。

不多久，约瑟得享昌盛──请参阅创世记三十九章二至六节；但请记着，繁荣昌盛的时间较逆境更容易使我们遭征服，且使我们的信心重新陷入困境！当事事顺境时，对神的儿女反而是危险的警号。稍后，约瑟成为埃及的宰相，并晋升至全地最高级的位置，他虽然得着种种成功及昌盛，但仍然坚持信心。这些成功并没有消除他对神信靠的心；他经常将他的成功及昌盛归功于上帝。

（三）坚持的信心不会因最阴险的引诱而动摇。

请阅读创世记三十九章七至十二节，并记得魔鬼经常虎视眈眈，找机会引诱神的儿女犯罪跌倒──正如他引诱约瑟一样。然而，当信心坚持时，即使在最凌厉的猛攻围困之下，魔鬼亦会遭逢击溃而失败。请看约瑟在创世记三十九章九节所说光荣的事，并细心思想。世界是充满邪恶，而魔鬼是如此强大及阴险。我们唯一的保护是要穿上神给我们的全副装备──请参阅以弗所书六章十至十七节。请阅读创世记三十九章十二节；预先得警告则可以及早预防准备。

（四）坚持的信心不会因虚假及不公平的指控而受到干扰。

约瑟经过一场猛烈的攻击而能成功退敌后，另一次攻击却又接踵而来──请参阅创世记三十九章十三至二十三节。可怜的约瑟又被推到一个地牢，受到困绑而动弹不得，但主却与他同在──请参阅及比较使徒行传十六章二十五节。当我们遭受申冤屈的控诉及被误会时，便很难抓住神，但坚持的信心则可以。

那么，可以得到什么奖赏？如果我们荣耀主，保证主亦会尊重我们──请参阅撒母耳记上二章三十节。约瑟尊重主，主看在心里，使他的仆人在司狱的眼前蒙恩──请参阅创世记三十九章二十一至二十三节，并与加拉太书六章九节作一比较。如果常常信靠神，必有所获。

（五）坚持的信心不会因破碎的誓言而受到烦扰。

我们提出这点，因为今日有很多人的信心就是这样遭考验。在创世记四十章一至二十三节，我们读到有关约瑟两名同监的囚犯，约瑟为他们解梦（他在创世记四十章八节的说话显示他对神的信心），以及男管家承诺会记念约瑟等的记载。但那男管家并没有遵守承诺！约瑟怎样回应？他有没有说：「神令我失望！」虽然「所盼望的迟延未得，令人心忧」这句说话是千真万确的，但他没有这样抱怨──请参阅箴言十三章十二节──约瑟坚持信心；他信靠神必能使他安然经过试验。

（六）坚持的信心不会因人为的推理而受到影响。

虽然经历那么多苦难与忧伤，但却并没有任何迹像显示约瑟曾质疑神爱人的智慧与意志。他曾被兄弟憎恨，被推落地坑，卖往埃及为奴隶，被殴打以及因男管家的失信而深感失望──但神仍然在宝座上坐着为王。他从没有退位，即使是一刻。请看约瑟在创世记四十五章四至八节所说使人感到光荣的话，并（当然）与罗马书八章二十八节作一比较。

（七）坚持的信心不会受到时间的框架所限制。

这种信心超越时间，进入永恒，那些在希伯来书十一章二十二节为我们记载的话语意指，约瑟说：「我恐怕看不到这些事，但神会信守诺言；当时间到了，请你们带我的骸骨同往！」这就是信心的坚持──请参阅创世记五十章二十五节及出埃及记十三章十九节。