当你驾驶汽车时，你必须留意不同的标志。有些标志提出警告：「路面不平］、「前面正进行修路工程」；有些标志指示方向：「改道」、「第三十一号公路一一一右线出」、「单程路」；另外有些标志则提供资料：「学校地区」、「时速限制一一一三十哩」。同样，若我们能够明白过去某些人或团体如何解释圣经，
就能成为我们的指标，给予我们警告、方向或资料。
正如警告标志一样，研究解经的历史可以帮助我们从过去的错误及後果中得到警诫，避免犯同样的错误。米克雨森（Mickelsen）说：「历史告诉我们，错误的解经原则会破坏解经家一生的工夫，其中更有些是伟大的圣徒。这警惕我们要避免
轻率的解经。我们既有过去的教训作借镜，就没有藉口可以轻率了。」1
正如路标一样，若知道过去历世历代解经的发展，就可以帮助我们明白正确解经的重要性及其涵盖面。正如提供资料的标志一样，解经的历史可以帮助我们明白一些解经的问题是如何产生的，以前的人又如何处理。这样的资料使我们知道现代解经的形成。
在本章，我们将会看到过去研经的人所采用不同的解经方法：字义解经、灵意解经、传统主义、唯理主义及主观主义。（请参考本章末的历史图表）
一、犹太解经家
1以斯拉及文士们
犹太人从巴比伦被掳归回时所说的语言可能是亚兰文，而非希伯来文。这表示当文士以斯拉（尼八1、4、13，一二36）朗读律法书（尼八3）时，必须由利未人（尼八7-9）将希伯文翻译成亚兰文，这可能就是「清清楚楚的念」（尼八8）意
思。希伯来文“paras”意为「使之清楚或解释」，此处可能是「翻译」的意思。利末人向百姓「讲明意思」，即说明或诠释律法，「使百姓明白所念的」（尼八8）。
由以斯拉到基督时代，文士不仅教导圣经，同时也抄写圣经。他们极之尊崇旧约，不久这尊崇的心变得极端了。例如，拉比亚基巴（RabbiAkiba，50？-132），是巴勒斯坦雅法（Jaffa拉比学院的领袖，他「主张每重复句、修辞、平行体、近义
字“单字、字母、不变化词、冗词句、否定句，甚至字母的形状，都有其隐藏的意义，就如苍蝇翅膀里的每一根纤维，或蚂蚁的每一只脚都有其独特的重要性。」2亚基巴说：「就如槌能将火分为许多火花一样，圣经的每节经文也有许多的解释。」3他认为圣经的每个单音节也有意思。
如果文中有过多的「和」（and）、「也」（also），或文法中的「格］（case)，一定要加以特别解释。若列王纪下二章十四节说以利沙「也打水］，意思是以利沙在约但河所行的神迹超过以利亚所行的。若大卫说「你仆人也会打死狮子和熊」，意思是他还多杀了三只野兽。若圣经上写著神眷顾撒拉，其意义为它同时「也」眷顾其他不育的妇女。4
