一、背景
著者是耶稣的兄弟雅各(可六3)；显然可见他是因基督复活后的显现而悔改的(林前十五7)。在马可楼祷告聚会中雅各也在(徒一14)，后来作耶路撒冷教会的牧者与教师(加二9)。他是耶路撒冷大会的主席(徒十五13)，根据遗传雅各在耶路撒冷为主殉难。
写书日期约在主后45年，是新约中最早的一卷书；写自耶路撒冷。
写书缘由：雅各致书给“分散在外邦的十二个支派”，这里所说的并不是犹太人的十二支派，乃是分散在犹太国以外信主的犹太人，或说有基督徒犹太人的外国教会。这些基督徒必定是写信给母会，把他所遭遇的难处报告给母会，也许雅各书就是一封回答他们的信。无论如何，书中所讲的是基本的真理。
二、题旨
本书所着重的是“行为”与“圣洁生活”。或言，圣洁生活与善行是人信基督教的必然结果。这并不是说人得救不靠信心，乃是说真信心必定在信徒的生活中表显出善行来。
三、主要分段
信心的试验(一、二)；信心的榜样(三)；斥责属世化(四)；警告财富(五)。
四、本书特征
本书充满了活生生的幻想。一针见血，著者吩咐人所当行的，斥责错误，攻击异端，表彰德性。
在保罗与雅各的著述之间有庞大的区分，雅各所写的是一篇论文，而非书信。他未提及救恩和个人的事，开门见山就进入本题，而且以讲台演说家的渐层法(达于顶点)来结束本书。
本书所讨论的题目似乎都是分立，又无连接；所论题目如下：试探、忍耐、智慧、祈祷、贫困、财富、贪恋、罪恶、信心、善行、轻视人、舌头、自足自满。
本书的体裁与内容与旧约的“智慧书”(箴言)很相似。
五、大纲
引言(一1)
信心的试炼(一2—27)
试探
宗旨与来源
实践方面的原则
注意，行动
诚实
信心的行动(二)
不可重富轻贫
信心与行为
信心的智慧(三)
舌头的麻烦
真智慧
信心的品格(四)
清洁，爱心
顺服
信心的胜利(五1—18)
**遭报
忍耐得赏
祈祷蒙允
结束(五19，20)
六、特殊教训
在保罗的书信中吾人见出救恩与信心的原则，但在雅各书里吾人见出这些原则的实践。
从三章我们就很容易明白“论舌头”，这篇文章的需要。读者也能见出傲慢跋扈之属世界的人如何在古代教会中争权夺势。在二章八节记载着“全备的律法”。其次就论到对人的轻视，雅各在此予以评击。
雅各把智慧分为两种：一是“属鬼魔的智慧”(三15)；一是“从上头来的”或言属神的智慧(三17)。五章十三节鼓励人喜乐歌颂。
七、钥诀
得救绝对是神所行的一件奇迹，其结果就是生活上的改变。其中的一些改变已经记载在雅各的书信中。
