九、从相信灵魂不灭所生的健全结果

在今世能够预期来生，那该是何等快乐与安慰的根源！在属世挂虑与责任的重担下行将枯竭的圣徒，果能以喜乐的心情仰望天家。灵魂不灭的盼望给病者，受压追的，被弃的与年迈之人，带来何等的安慰！当他们预期即将进入的安息良辰，他们真要喜乐欢呼，“忧愁叹息已消释。”

预期来世的生命，不应影响我们对现在工作的忠心，也不当对今世生活表示不满。得到此二动机之间的平衡，似乎是保罗的理想。某次他曾被提取到三层天上去，他的心灵充满了无限的蒙福经历。这种经历，当他在世的余下生活中是一直存在的，此经历令他确信，无论任何苦难与逼迫，都不能使他动摇。他渴慕属天的生活，然而他仍未忘怀他对同胞应当履行的紧要义务，——“我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的，然而我在肉身活着，为你们更是要紧的，”腓１：２３，２４。

“花好、月圆、人长寿”乃人之常情。虽系如此，但不句我们处丰富，或处缺乏，健康或疾病，喜乐或忧愁，我们都当以此生为最宝贵，不可稍事疏忽，直到终结。因此，只要神给我们这生命，我们就当欣然接受，并从事我们目前的工作，只要一息尚存，就当尽力完成主所托付我们的。

灵魂不灭的教义令我们知道，我们不过暂住此世。我们并不是在这里永久案居。保罗说：“我们是天上的国民，”腓３：２０。在我们悔改信主之后，我们在世居住的目的是为别人作见证，当我们给别人作见证的时候，我们自己便在恩典与成圣中有长进，预备来生。当我们完成所托付的工作时，我们就随时应主呼召，得见恩容。我们在天所得的赏赐，要与我们在世工作的忠心成正比（在世工作愈忠心，在天所得的赏赐亦愈大）。

有传授灵魂不灭教义的地方，其倾向就是发展人类，提高人类。受此教义感化的人，不但领受来世生命之伟大的远景，而且以今生为有美满的意义。来生是摆在我们前面的的目标，一切的美德，诚实，与圣洁要在来生中得赏，所以来生虽非人生进步的基要，但也是有力的帮助。我们也可以说，世上的罪恶所以如此猖獗的原因，就是那些犯人根本不信复活与将来的审判，他们这样把复活与审判的观念从心中排除，不过是暂时的成功，善恶到头，终必有报。所以有人说，“没有什么比不信灵魂不灭更引人至道德败坏的。”姑且让人不信有来生，没有神公义的审判，他们就把平常的约束置之度外。于是就放纵肉体的情欲，践踏他人的权利。恐惧刑罚并非引至道德的最高动机，但乃是一个有效的动机，何处没有惧怕刑罚，何处罪犯即刻猖獗。

相信一假伪方式的灵魂不灭，即如人类世代相传，继续生存，或善恶受道德的审判，延及后代，那是不够的。要说人类是不朽的，但论到个人则否，这就是拒绝灵魂不灭的真义。花草树木，从永远到永远在遮盖大地，这是无人否认的。但这树木只活一次，这花只开放一回。一个人只一次活在世间：如果那就是他的盖棺论定，对于他也就无所谓有什么灵魂不灭了。况且，像这样的人类是没有意识的，意识是属于个人的产业。至于后代所加的道德判断，实在是义人应享美名，恶人当受恶誉。在感恩后代的之中继续活着，那当然是好的。但实在说来那并不是灵魂不灭。如果灵魂不灭就是这个，我们都不能活多久。死去的人只不过为较多数的人纪念而已。在任何国家历史中如此杰出的人物，诚然无多。更值得注意的，就是感化的不朽，不但适用在义人身上，也适用在恶人身上。

有人说，在人这方面的灵魂不灭，也就暗示在动物方面有灵魂不灭。人与动物之间的区分乃在此：人有灵魂不朽，后者则无。人是有自我意识的，有道德的生物。他知道是非之间的区别。他知道神的存在，当他犯罪得罪神的时候，他知道罪的现实性。因此他的本性要求一个赏善罚恶的来世生活。但动物根本没有这些属性。动物没有道德性。它的行动根本由直觉与习惯来支配。它有知觉，但非自我意识。它不能对自己说，“我在这里。”因此它不是有思想的生物。人性的根本特点与动物的绝对不同。

虽然如此，这不能说将来在天上没有动物，飞禽与植物。这现今的世界，若果缺乏了这些东西，还成了什么样子呢？无疑将来更新的世界一部分的荣耀，乃是恢复与更生的动植物生命。保罗所说，“一切受造之物，一同叹息劳苦，直到如今，”他马上又接着说，“不但如此，就是我们……也自己心里叹息，等候得着儿子的名份，乃是我们身体的得赎，”（罗8：22，23），似乎指出低等受造之物的受苦，乃是人堕落的结果，它们也有分于将来要显现的荣耀。关于此点我们虽不能确实地说，但我们能够说这世界的动植物要代代传续，所以在新世界中，动植物也一定会有的，无疑比这世界的更为繁荣，存到永远，但我们所知道的特别种类或许不在那里。

以上所说的实际教训乃是非常严重的：每个人的责任就是使他的生活成为值得不朽的生活，使一件合意的事成为不朽的，不仅是生命之延续，乃是有更良好质分的生命。如果在今生完了之后还有来生，那么今世的七八十年，若与永世来比，不过是转眼之间，永世的无限，非吾人可能想像。就是马土撒拉活到九百六十九的高龄，也是短促的。明显可见，有一些事比人在世争权夺利，过安舒生活更重要。生命应变成为将来离世时所带去的品格（或善或恶）。

英国著名科学家赫胥黎教授对物质的事物是非常注意的，但他对将来的盼望所见无几。在他的墓碑上刻有如下的话：

“如果在坟墓那边无所相遇，

如果一切尽黑暗；寂静，但是安息。

因为神仍赐睡眠给祂所爱的，

如果是他所愿意的无止息的睡眠，岂非至善。”

黑暗——寂静——永眠；除了那些为逃避良心上有罪辜的人以外，在那里都找不到什么安慰。与此相对照的，我们在基督的话中找到安慰：“你们心里不要忧愁，你们信神，也当信我。在我父的家里，有许多住处，若是没有，我就早已经告诉你们了，我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去，我在那里，叫你们也在那里，”约１４：１－３。

在基督徒的墓志铭上“不是托尔斯泰绝望的‘永别’，乃是丁尼生的不朽之望，“夕阳西下与晚星……是给我的一个清晰的召唤。”基督徒时常在他们爱人的墓石上刻着“我们再相会”的美丽词句。

是的，我们在地上的生活要在永世里完成的。我们在世忠心所作的工，要在那里继续。在吉普灵（Kipling）的诗中记载以下的话：

“世画将完颜管空，

旧色已残批判停；

世代相沿安与信，

待候主命再兴工！”