序言
当艾希利·桑普森先生建议我写这本书的时候，我要求他允许我署笔名，因为，如果要论述我对痛苦的真实看法，恐怕我不得不讲一些看似坚韧无比的话，那样一来，一旦有人知道说这话的是谁，他们可能会做出荒唐事。
署笔名的提议遭到拒绝，因为跟整套丛书不一致；不过，桑普森先生指出，我可以在序言中解释一句——我没有能实践自己提出的原则！
这实在是振奋人心的提议，我正在执行不误！
让我立即坦白一件事，借用善良的沃尔特·希尔顿的话，透过整本书，“我觉得我跟自己讲出的真实感受距离那么远，我只能呼求上帝的怜悯，然后一心盼望得到这怜悯”。
【注：《完美之梯》，I，ⅹⅴⅰ。
】不过，正因为如此，有一种批评是我不该承担的。
没有人能说“他是没有伤疤不知痛”，因为，每时每刻，哪怕只是想到那些至深至切的痛苦，都令我的心沉浸在难以忍受的煎熬之中。
如果说有人得以远离低估苦难的危险，那个人就是我。
有一点需要补充，写作这本书的目的是解决由痛苦引起的思想问题；当然，更高一层的目的是教导读者如何获得坚韧不拔的毅力和耐心，不过，在这一点上，我从未愚蠢地认为自己具备资格，对于我的读者们，除了阐明痛苦与生俱来之外，我别无他言，微小的勇气胜过丰厚的知识，些许同情胜过豪勇，神的一丝关爱胜过一切。
读罢这本书，任何一位真正的神学家都会轻而易举地发现：作者是个平信徒，并非专业神学人士。
我承认，最后两章的某些内容具有推想的色彩，除此之外，我相信自己忠实阐述了古老而正统的教义信条。
如果这本书含有“原创”之笔，即标新立异、非正统之说，也绝非出自我的本意，乃因疏忽所致。
当然，我是以英国国教会平信徒身份写作这本书的：不过，我尽力确保本书能够为普天之下受过洗礼、彼此交通的基督徒所接受。
这不是一部博学之作，因此，对于那些显而易见的观点和引言，我没有费力注释其出处。
任何神学家都很容易看出我阅读的相关资料是何等寡少。
C．S．路易斯
麦格达伦学院，牛津，1940年
