基督教的年历

第三节、基督教的年历

基督教不只是一套观念体系，它是一种生活方式。 这种生活部分地通过其丰富的年度结构模式表现出来，其中基督教信仰的不同侧面在一年的不同时间被突出出来而引起人们的关注。 在基督教会之外最为人所熟悉的两个这样的节日就是圣诞节和复活节。 这一节将关注基督教年历中的主要节日，除了解释它的宗教来源，也会提到在基督教世界已经形成的某些相关习俗。

我们应该注意，在基督教世界中，人们对于基督教的节日有相当不同的看法。 总体来说，福音派和灵恩派的基督徒并不太看重这些节日，而天主教和东正教则把这些节日放在一个相当重要的位置上。 确实，基督徒对于像降临节和大斋节这样的节日的重视程度，大体上可以表明他们所接受的基督教之类型。 节日可以被分为不同的类别。

一个重要的类别划分是固定的与灵活的节日之分。 一个“固定的节日”是指这个节日固定在每年的同一天。 如在西方教会，圣诞节固定在每年的12月25日。 而其他的节日则取决于其所指的事件，它们的日期每年都不同。 例如，复活节的日期取决于其与满月的关系，因此它可能被确定于3月21日到4月25日的任何一天。 一系列其他的节日则要依赖于复活节日期的确定，例如：

圣灰节（Ash　Wednesday），定于复活节前的40个周间日。

濯足节（Maundy　Thursday），指复活节前的那个周四。

受难节（Good　Day），即复活节前的那个周五。

升天节（Ascension　Day），指复活节后第40天（因此总是在周四）。

五旬节（Pentecost），指复活节后的第50天（因此总是在周日）。

三一节（Trinity　Sunday），即五旬节后的那个周日。

其他的节日都与个别的圣徒相关，其中一些是地方性或行业性的。 例如：

圣大卫（St　David），威尔士的保护者，其节日被定在3月1日。

圣帕特里克（St　Patrick），爱尔兰的保护者，其节日被定于3月17日。

圣塞西里亚（St　Cecilia），教堂音乐的保护者，其节日被定于11月22日。

圣克里斯托弗（St　Christopher），旅行者的保护者，其节日在某些教会被定于7月25日。 在每一种情况下，圣徒与某个特殊行业有关联，通常是由于与他们生活中的某些事件有关联。 但有些圣徒有这样的关联却并不见得与他们本人有什么关系。 例如，圣瓦伦丁（Valentine）被认为曾经是一个罗马的基督徒，他在公元3世纪在罗马殉道。 他的节日被定于2月14号，在西方社会中与浪漫的情人节联系在一起。

除了这些节日，还有两个日子通常是作为斋戒和悔改日来对待，它们就是降临节和大斋节。 尽管许多基督徒，尤其是在中世纪，已经不再在这样的日子持守斋戒的传统，但仍有一些人把这个日子看作是个人反省和忏悔的重要日子。

下面，我们将探讨西方基督教年历的重要节日，它们对许多基督教会的敬拜和祷告方式产生过重要影响，同时它们也渗透到其所在的社会。 在每一种情况下，我们都将注意到该节日的来源及季节，同时也会提到已经与其关联在一起的习俗。 我们将按照时间的顺序而不是字母的顺序来介绍这些节日。 不过，要注意的是，东正教会对基督教年历的理解稍有不同，我们这里只是简单地提一下。

东正教会所遵循的礼仪年可以大致地以复活节为核心分成三个部分。 这三个部分分别是triodion、pentecostarion，以及octoechos。 我们就来简要地探讨一下这三个部分。 triodion指的是复活节前的10周，它可以被看作是为这个大节日所作的预备。 pentecostarion指的是整个复活节期间，它包括自复活节到五旬节后的那个周日（在西方教会，这个最后的日子通常被称为“三一节”）。 octoechos指一年的其他时间。 然而，我们关注的主要是西方教会的年历。 西方教会的年历以降临节开始，现在就让我们来讨论降临节。

降临节

“降临节”（Advent）这个词源自于拉丁词adventus，它的意思是“来临”或“到达”。 它指紧接着圣诞节前一段时间，这段时间基督徒会回想耶稣降临时的情景。 在传统上，有四个周日的时间被分别出来，以充分地预备对圣诞节的庆祝。 其中第一个周日被称为“降临节主日”（Advent　Sunday）。 而最后那个周日称为“降临节第四主日”。 在这四个周日期间，人们通常可以看到所制作的“降临节花冠”，由在木制或金属制架上的四根蜡烛组成。 在降临节期间的每一个周日会点燃其中的一个蜡烛。 某些教会的教牧人员在这段时间会穿着紫色服装，象征着人们需要悔改（这种习惯也用于大斋节，它也有忏悔的特点）。

严格来说，降临节意在关注耶稣的两次“降临”或“来临”：他第一次来是卑微地来到这个世界上（这特别地与圣诞节相关联）；而他第二次来则是荣耀地为审判而来，那时将是时间的末了。

降临节的特别祷告

全能的上帝，

赐给我们恩典以除去黑暗的作为，

并穿上光明的盔甲，

于这地上生活的时光，

其中你的独生子耶稣基督也曾以极大的谦卑来到这里，

因而在那最后的日子，当他再次带着荣耀尊贵而来，

审判活人和死人的时候，

我们都会复活而进入到永恒的生命。

圣诞节

圣诞节是一个固定的节日，它总是被确定在每年的12月25日。 这里必须强调，这并不意味着基督徒认为耶稣被生于这一天。 其实这一天被选来庆祝耶稣的出生，完全与他出生的日期无关。 很可能，这个日期在公元4世纪的罗马被确定时，只是为了让基督徒在其他宗教的节日中有自己的选择。 这个节日的日期实际上并不重要，尽管在很多出自北半球的基督教作品中，这个日子与冬天和瑞雪的意象联系在一起。

圣诞节的主题是耶稣的出生，它通常以特别音乐会的方式来庆祝。 当然，最广为人知的是剑桥大学英王学院（King＇s　College）举办的“九场音乐朗诵会”。 九场朗诵（即取自圣经的段落）有意地要追溯上帝在世界的救赎工作，它始于对以色列的呼召，而在耶稣基督的来临中达到高潮。

许多习俗与圣诞节有关，其中较为有名的都起源于19世纪。 “圣诞老人”是荷兰形式的“圣尼古拉”——即儿童的保护者——在美洲的演化。 这个圣徒的节日原本在12月6日，庆祝的方式就是给儿童礼物。 在纽约的荷兰人把这个习俗带到了美洲，它在那里被确立，并与圣诞节合在了一起。 在屋里放置圣诞树并对其进行装饰的作法起源于德国，它于1840年被女王维多利亚的丈夫阿尔伯特亲王带到英国。 而这个习惯在德国的起源则可以追溯到其基督教历史的早期，那时在德国的宣教士遭遇到与树神相关的其他宗教的信念。

主显节

主显节（Epiphany）这个不寻常的名字源自于希腊词epiphaneia，其字面的意思是“显现”或“为人所知”。 这个节日定于1月6号。 对于东正教教会，这个节日特别地与耶稣的受洗关联在一起。 而在西方教会，它则源自于“东方博士”对圣婴的朝拜。 这个节日被看作是一个漫长过程的开始，通过这个过程耶稣的身份和意义最终为世界“所知”。 东方博士的来访（记载于太2：1－11）在这里被理解为一种认识和敬拜基督的预告，这随后就表明在耶稣在加利利及犹大的事工中，并且在其复活中达到高潮。

大斋节

大斋节（Lent）始于圣灰节，后者位于复活节前的第七周。 这里“圣灰节”需要解释一下。 在旧约中时常提到人们把灰撒在自己的头和衣服上，以表明悔改或懊悔（如斯4：1；耶6：26）。 大斋节被看作是一段悔改的时期，因此蒙灰被看作是内在懊悔的一种恰当的外在表现。 因此，在教会史的早期阶段，尤其是在中世纪，大斋节的第一天以在教士或人们身上撒灰开始。 自近代以来，在大斋节期间的棕榈节，燃烧棕榈十字架替代了撒灰。 悔改的主题在某些教会也由这段时间教士的紫色服装来代表。

大斋节被广泛地看作是对复活节的预备。 在过去的年代，它通常伴之以一段时间的斋戒。 大斋节是基于耶稣在加利利进行他的公开事工之前，在旷野中所停留的那40天。 正如耶稣那时禁食了40天，所以他的信徒们也被鼓励这样做。 因此，在复活节前，40天的斋戒受到鼓励。 这种作法起源于公元4世纪。 在较早的时期，人们被要求有一段较短时间的禁食（如2－3天）。 而这种“禁食”的严格意义随着时间和地点的不同而不同。 一般地说，西方教会把“禁食”基本上理解为是减少摄取食物，并用鱼来替代肉食。 侧重点在于专注地读经或参与教会活动，而不在于禁食。

这里要注意的一个问题是大斋节的时间跨度。 从圣灰节到复活节实际上是46天。 因此这个节期怎么成为40天的斋戒？ 这个答案取决于这样一个传统，它在基督教的早期就存在，即其中的每个周日被看作是对基督复活的庆祝。 因此，斋戒在周日是被禁止的。 这段46天的时段就包括了40天的斋戒，以及自圣灰节到复活节这中间的6个周日。

与大斋节有关的一个最有趣的习俗与大斋节开始的那一天有关。 上面我们已经提到，大斋节始于周三。 而在此之前的那一天就意味着是一段斋戒期要开始的最后一天。 在英国，这一天尽管被称为“忏悔的周二”，但它更为人所知的名字是“薄饼周二”（Pancake　Tuesday）。 这个名字的来源是基于这样一个作法：在大斋节来临前清空储藏室。 用完所储存的鸡蛋、面粉、牛奶及其他配料的最简单的方法就是烤薄饼。 这一天在有些欧洲国家及其殖民地也被称为“Mardi　Gras”（即大斋节前的最后一天），它的特点是盛大的狂欢节，就如现在在巴西里约热内卢举行的那种狂欢节。

大斋节最后的一周，由于直接连到复活节，值得特别注意。 这个常被称为“神圣周”（Holy　Week）的一周，始于棕枝主日（复活节前的那个周日），而终于复活节前的那一天。 它包括四个值得注意的节日：

棕枝主日（Palm　Sunday）

濯足节（Maudy　Thursday）

受难节（Good　Friday）

神圣周六（Holy　Saturday）

（注意，复活节总是在周日，它紧接着神圣周六，但是，它被看作是在大斋节期之外，标志着这个斋戒期的结束。 ）让我们分别来看这个神圣周中的四个节日。

棕枝主日指复活前的那个周日。 它是为了纪念耶稣胜利地进入耶路撒冷，那时众人在他要走过的道路上抛下棕榈枝（参见太21：1－11）。 现在，在标志着神圣周开始的这一天，许多教会用棕榈枝做成的十字架送给会众。

濯足节是基于约翰福音中所记载的关于耶稣最后所作的举动之一：为门徒洗脚（约13：1－15）。 在中世纪的教会，给会众“洗脚”的仪式是教会礼仪的重要部分，它象征着教职人员的谦卑和对基督的顺服。 “Maundy”这个不常用的词就是指这种礼仪。 在中世纪，教会仪式都是用拉丁语。 在这一天，其仪式的开始语用的是耶稣的话语：“我给你们一个新命令：就是要彼此相爱。 我怎样爱你们，你们也要怎样彼此相爱”（约13：34）。 如果以拉丁文来表示，这句话开始的短语就是“mandatum　novum　do　vobis”。 词语“Maundy”就是从拉丁词“mandatum”（命令）演变来的。

在英国，一个特别有趣的仪式已经与这一天关联在一起。 作为对谦卑的肯定，国王这天将为其少数的大臣洗脚。 现在，这个仪式已经被“濯足节钱币”所取代，这天国王会在全国的主教座堂向长者颁发特别铸造的硬币。

受难节指耶稣被钉死在十字架的那一天。 这在整个基督教年历中是最为庄严的一天。 在这一天，多数的教堂都会取掉所有的装饰。 在路德宗教会，这一天的特点是阅读福音书中受难的章节，它通常被安排在巴赫所作的“受难曲”之后。 圣马太受难曲和圣约翰受难曲都起源于受难节的这种仪式。 举行一个自午夜12点到清晨3点的、为时三个小时的默想祷告会，这种做法起源于18世纪。 “十字架的三小时”通常采取默想“十字架上的七言”的方式，伴之以一段时间的静默、祷告或唱圣诗。

受难节的活动在世界各地也具有非常不同的方式。 或许最为有名的活动要算在上巴伐利亚的奥伯拉默高（Oberammergau）村每十年举行一次的扮演基督受难钉死的剧目。 在1633年，作为对上帝使得他们脱离黑死病的一种感恩，村民们举行了每十年一次的表演基督受难的活动。 这个活动持续六个小时，大约有700人参与，现在已经成为一个旅游景点。 在菲律宾，这个亚洲惟一的基督教占主流的国家，受难节的庆祝非常热烈。 在全国的乡村和城镇，基督在十字架上的受难由一些青年人扮演，他们自愿被钉在十字架上，只是为了表明他们对基督信仰的委身。

神圣周六是指复活节前、大斋节期的最后一天。 特别是在东正教会，这一天的特点是“复活节守夜”（Paschal　Vigil）。 这是一种晚间的仪式，它直接延续到第二天的复活节，象征着从黑暗到光明。

复活节

复活节标志着耶稣的复活，它被广泛地看作是基督教年历中最重要的节日。 这个节日的重要性主要在于其宗教上的重要性。 首先，它肯定了耶稣的身份是复活的救主。 在东正教的传统中，这一点通常是借助教堂中的圣像和画像表现出来，它们表现出一个得胜和复活的基督（通常称为“满有能力的基督”），因从死里复活，已经成为宇宙的掌管者。 其次，它肯定了基督徒的盼望，即基督徒也将从死里复活这个基本信念，并因此不再害怕死亡。 这两方面的主题主导了复活节的圣歌和礼仪。 18世纪早期的圣歌集《大卫的圣咏》（Lyra　Davidica）为此提供了一个很好的例子。

《大卫的圣咏》中关于复活节的意义

《大卫的圣咏》最早出版于1708年，其中所收入的一首圣歌被广泛地用于复活节中。 这首圣歌共有四节，每节四行。 每行都以“哈利路亚”结尾。 这里为清楚起见略去了这个词。 请注意，这里强调了耶稣忍受十字架上的痛苦是为了拯救世界，以及在认识到耶稣现在已经从坟墓中复活时所感到的快乐。

耶稣基督今日复活，

我们凯旋的圣日；

他曾一次死在十架上，

为拯救我们而受难。

让我们歌诵颂扬，

向基督我们天上之王；

他曾背负十架与死亡，

为使罪人得蒙救赎。

他所受种种痛苦，

我们的救恩已得成就；

如今高天之上他作王，

那里天使颂赞不断。

与上述圣歌相似的主题也见于基督教传统的诗歌中。 英国诗人乔治•赫伯特（1593－1633年）的诗句就很好地描述了这一点。 对于赫伯特来说，复活节表达了信仰者与基督同复活的盼望：

起来，心灵，你的主已复活。 唱赞美之歌，

不要迟延，

他会用手领着你，你会和他一样，

一同复活。

在希腊东正教教会，下述传统的复活节话语被广泛使用，它在这个世纪已经为其他教会传统所熟悉：

“基督复活了”（Christos　anestos）。

“他确实复活了”（Alethos　anestos）。

复活节在基督教世界中有多种不同的庆祝方式。 在天主教会和东正教会中，人们特别关注光明与黑暗之象征的重要性。 在古代教会，浸礼被安排在复活节这一天，以表明信仰者已经从黑暗进入光明、从死亡进入生命。 在西方文化中已经普及的赠送复活节鸡蛋的习俗，似乎可以追溯到与上述相关的观念，即将鸡蛋看作是新生命的象征，意指由基督教福音所带来的新生命。

基督教会的礼仪和圣歌是对耶稣基督从死里复活这个信息之重要性特别有力的见证。 在拜占廷礼仪中的“复活节Troparion”清楚地表明了复活节事件对于世界的意义：

基督从死里复活了！

他藉死亡战胜了死亡！

他赐予死者生命！

升天节

升天节（Ascension　Day）总是在周四，它可以被看作是对复活节所庆祝之事件的继续。 这个节日是为了纪念基督——在复活并对于门徒有所嘱托之后——最终的升天。 从神学上讲，升天意味着复活的基督对其门徒之显现期的结束。 这些显现详细记载于福音书，新约书信中也隐约提到过，它们紧随于复活之后。 升天表明了“升高”之主题的重要性，耶稣被看作是已升高到上帝的右边。

五旬节

五旬节（Pentecost，也译圣灵降临节）是教会用来庆祝圣灵被赐给使徒们、使得教会在早期迅速成长的一个节日。 圣灵对于基督徒的思想和生活具有十分重要的意义。 现代灵恩运动在世界各地教会中的兴起已经使得人们越来越意识到圣灵所具有的特别地位。 五旬节被定于复活节后的第50天。 在路加福音和使徒行传对耶稣之死及复活的记述中，也描述了从复活到赐下圣灵这段时间所发生的事件。 在复活后，耶稣在不同的场合向他的门徒显现，向他们应许了圣灵的恩赐。 这被描述为是“天父所应许的恩赐”，与得到传福音和差传的能力有明显的关联。 约翰福音提到，耶稣在与他的门徒分离时，应许赐给他们圣灵。 这里一个基本的主题是，圣灵被赐给门徒是在耶稣不再以有形的方式向门徒显现之后，为的是提醒他们记住他的话语和工作。 值得注意的是，在约翰福音中，圣灵被称为“保惠师”。 希腊文parakletos可以被译为“安慰者”或“鼓励者”。

新约中对赐下圣灵的论述

约翰福音14：16－17

我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师，叫他永远与你们同在，就是真理的灵，乃是世人不能接受的；因为不见他，也不认识他；你们却认识他，因他常与你们同在，也要在你们里面。

约翰福音14：25－26

我还与你们同住的时候，已将这些话对你们说了。 但保惠师，就是父因我的名所要差来的圣灵，他要将一切的事指教你们，并且要叫你们想起我对你们所说的一切话。

约翰福音16：13－15

只等真理的圣灵来了，他要引导你们明白一切的真理；因为他不是凭自己说的，乃是把他所听见的都说出来，并要把将来的事告诉你们。 他要荣耀我；因为他要将受于我的，告诉你们。 凡父所有的，都是我的；所以我说，他要将受于我的，告诉你们。

使徒行传1：1－8

提阿非罗啊，我已经作了前书，论到耶稣开头一切所行所教训的，直到他借着圣灵吩咐所拣选的使徒，以后被接上升的日子为止。 他受害之后，用许多的凭据将自己活活地显给使徒看，四十天之久向他们显现，讲说神国的事。 耶稣和他们聚集的时候，嘱咐他们说：“不要离开耶路撒冷，要等候父所应许的，就是你们听见我说过的。 约翰是用水施洗，但不多几日，你们要受圣灵的洗。” 他们聚集的时候，问耶稣说：“主啊，你复兴以色列国，就在这时候吗？” 耶稣对他们说：“父凭着自己的权柄所定的时候、日期，不是你们可以知道的。 但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”

五旬节所纪念的特别事件就是圣灵的降临，这事件已经在使徒行传中被记述下来。 路加描述了门徒们聚集在一起时，他们如何被圣灵所充满。 他对这事件的描述侧重于强调这个事件所产生的影响：门徒们有能力来宣讲福音，并且打破了他们与听众间的语言障碍。 从神学上来说，圣灵的降临因此在拯救的计划中占据着重要的位置，这可以被看作是“巴别塔”（创11：1－32）的颠倒。

五旬节是基督教年历中十分重要的节日。 在许多基督教传统中，它被看作是仅次于复活节的节日。 五旬节在古英语作品中也被称为“Whitsun”（字面意思即“白色周日”），这是由于在这个节日，教职人员部身穿白色服装。

圣灵的降临

使徒行传2：1－8

五旬节到了，门徒都聚集在一处。 忽然，从天上有响声下来，好像一阵大风吹过，充满了他们所坐的屋子；又有舌头如火焰显现出来，分开落在他们各人头上。 他们就都被圣灵充满，按着圣灵所赐的口才，说起别国的话来。 那时，有虔诚的犹太人从天下各国来，住在耶路撒冷。 这声音一响，众人都来聚集，各人听见门徒用众人的乡谈说话，就甚纳闷；都惊讶希奇说：“看哪！ 这说话的不都是加利利人吗？ 我们各人怎么听见他们说我们生来所用的乡谈呢？”

三一节

基督教年历的最后一个主要节日是三一节，它紧接着五旬节。 这个节日通过庆祝特殊的基督教三位一体的教义，即上帝被看作是以圣父、圣子和圣灵的位格启示出来，完成了复活节的系列活动。 它被定在紧随五旬节之后，而后者就是庆祝圣灵的恩赐。 早期教会并没有把三位一体的教义作为制定三一节的理由。 例如，东正教的年历中并不包括任何与这个节日直接相当的节日。 这个节日最初成为一个主要节日是在中世纪，并且最终在1334年被教皇若望二十二世所确立。 三一节是基督教年历中的最后一个主要节日。 这个年度其余的日子都被算为“三一节后的周日”，直到新一轮重新从降临节开始。

礼仪色

天主教会规定了某些颜色的使用，作为基督教年历不同季节的标志。 这些颜色包括教职人员的服装、祭坛边的悬挂物和其他物品的颜色。 在现代天主教会用到了五种颜色，它们使用的情况如下：

白色

这个颜色被用来作为任何与耶稣有关的教会节日（除了那些纪念他受难的节日，如受难节）。 它也用于三一节，任何与马利亚有关的节日，以及一些其他场合。

红色

这个颜色被用于与使徒或殉道者有关的节日，并且它也是五旬节的标志。

绿色

这个颜色被用在主显节和大斋节，并且在三一节到降临节期间也使用。

紫色

这个颜色被用来象征降临节和大斋节期间的忏悔和哀伤。

黑色

这个颜色被用在葬礼上，以及其他为纪念死者的场合。