羊群必须有牧人，这是神预先定立下来的原则，每一个羊必须知道自己的牧人是谁。
雅各说信徒中间有患病的，他就该请教会的长老来，奉主的名用油抹他，为他祷告，出于信心，主必医治。这是圣经的命令，是定有果效的。但长老认识那病人，病人也必须认识自己的长老，这样才能够请他们来。
圣经明确地教导我们，羊没有了牧人就会分散，成为野兽的食物。羊会迷失，所以羊需要牧人。以西结书三十四章5-9节说：
「因无牧人羊就分散；既分散，便作了一切野兽的食物。我的羊在诸山间，在各高岗上流离，在全地上分散，无人去寻，无人去找。所以你们这些牧人，要听耶和华的话。主耶和华说：我指着我的永生起誓，我的羊因无牧人就成为掠物，也作了一切野兽的食物。我的牧人不寻找我的羊；这些牧人只知牧养自己，并不牧养我的羊。所以你们这些牧人，要听耶和华的话」。
先知的这番话很严厉，描绘出羊没有牧人的结局，是非常惨痛、可怕的。马太福音二十六章31节说：
「那时，耶稣对他们说：今夜你们为我的缘故，都要跌倒。因为经上记着说：我要击打牧人，羊就分散了」
神的话非常明了，再次描述了羊没有牧人的可怕无助。牧人受击打，即是没有了牧人，没有牧人的羊就会分散，生病、跌倒、失踪，甚至成为野兽的食物。根据新约，你或是一位牧者，或是在牧者的引导之下，羊不可以没有牧人。使徒行传十一章26节说：「……门徒称为基督徒是从安提阿起首」。是基督徒就必须是门徒。是门徒就必须服从纪律，教会是有纪律的，有人管理，有人受管。管与受管都需要有神的恩典帮助。原则上，一个人不接受管理，也不能胜任管理别人。如果你是一个牧人，是一个长老，就需要把使徒行传十一章26节和有关真理运用在自己的身上。马太福音八章9节记录了一个百夫长来到耶稣面前求他医治他的仆人，百夫长说：
「因为我在人的权下，也有兵在我以下，对这个说，去！他就去；对那个说，来！他就来；对我的仆人说，你作这事！他就去作」。
这位百夫长真是一个好门徒，虽然他本身是执行权柄的，可是他明白自己同样要服在更高的权柄之下。教会的领袖也当如此，他们应当首先受管，才能以神的方式管理神托付给他们的羊。在主耶稣基督的教会中，如果有一个人只去管人，却不乐意把自己的生命交托给他的弟兄，这样很危险。如若你是神教会的领袖，让圣灵在这方面指教、提醒、更正你。
同时，没有牧人的羊，不知道自己的牧人是谁，根据神的话，他就会分散、跌倒、生病、失踪、成为野兽的食物。所以当神借着主耶稣基督把你带到他面前归向他时，当你因着主耶稣的宝血罪得赦免时，你就要迈出下一步，加入神指派给你的地方教会的羊群中。这一步对你来说也许不容易做到，因为你可能不认识其它基督徒，不认识当地的教会。你要祷告，求主耶稣这位大牧人，带领你到神为你预备选定的教会。尽管你或者会赢得很多的人归信主耶稣，但你首先需要神为你供应的那位牧人，使你得着保护和牧养。
