在你开始阅读本书时，请你让我陈述一下我心里的两难，也是我多年来一直耿耿於怀的。让我这麽说吧！过去廿年来，我写了23本书。早期的著作偏重於哲学上的认知疑问，以及文化上的有关问题，後期我才写一些有关信仰生活与教会的作品。最近我的作品才提及民生、法律与政府的需要。
综观拙著，有一个共通的信念，我称之为『基督在整体生命中的主权』。如果基督真是主，他就是我们整个生命的主宰，当然包括我们的灵魂体，并且跨越了生命的范围，而包括理性事物与文化的范畴，也包括法律与政府。我的作品自始至终一再强调传福音的重要性，让周围的亲友明白基督是救主，每天行在主的光中，学习神的话语，在祷告中生活，显明主的爱心、怜悯和圣洁。但在我们所处的各个文化与社会现实生活中，也应同时强调这些重要性。
阅读这本书必须从拙著的整个概念来看。我的难题在於大多数读者对拙作并没有综览的机会，当然不可能从本书有限的篇幅中得窥其端倪。
然而，本书有其独特之处，它提到一些今世的课题。所以，对於初次阅读拙著的读者来说，不啻是个好的开始。另一方面，熟悉拙著的读者也可从这本新书中，读到这世代所发展出来的新的议题，他们都是从我过去多年来的作品中所直接引申出来的。
如果你认为本书对你有所助益，而且还很吸引你，我建议你回头去研读一些我早期的作品，现在Crossway出版公司正在发行拙著completeworks,共五册。这套书包括我作品中的21本书。把我的思想流程作最好的整理，或重新校订成一部新著，并附上完整的索引。
呈现本书的目的，是要再肯定我早期作品的观点和信念，并且加以延伸应用到我们的现实生活中。在本书每章的注解中，会将我早期某一些作品的观点和信念，发展得更为详尽。我再强调，拙著TheMarkoftheChristian小册，也附录在本书後面。我建议读者在读完本书最後部份时，也顺便研读一下附录TheMarktheChristian，因为这本小册子内所强调的一些原则，在我们往後的日子里所遇到的难题中是很需要的。我很感谢InterVarsity印刷厂允许我插入这本小册子，尤其要特别声明的，InterVarsity也出版这小册子的单行本。
最後我要强调的是，我在本书的宣告可能是我所有著作中最重要的宣告。它关乎我所谓的『福音派危机』以及我们基督徒面对这个世代的最大难题。
FrancisA.Schaeffer
写於1984年二月
