列王纪笺记

　　列王纪笺记
　　列王纪简介
　　本书的希伯来文原名为Melechim，是“列王”的意思。记载合神心意的王大卫，服事完他那世代的人，在离世之前，指定所罗门继承王位，以色列国登上了荣耀富强的高峰：建造圣殿，并得列国朝贡。一旦智慧的王崩逝，就迅速的由分裂而走下坡，终於亡国被掳。
　　主旨：
　　分裂後的北国以色列，所有的王都是恶的，王位也多更换；南国犹大，也是恶王占多数，仅有五个行善而不完全的王。这表现人的败坏；但神的旨意和应许，终必成就。在南朝北国相继灭亡之後，列王纪结束的时候，略现曙光，显明出神的恩典仍然存在，不绝如缕的犹大弥赛亚王统，还要复兴。
　　钥节：
　　列王纪上第九章4至5节：“你若效法你父大卫，存诚实正直的心，行在我面前遵行我一切所吩咐你的，谨守我的律例典章，我就必坚立你的国位在以色列中，直到永远。…”
　　书中的基督：
　　所罗门多方面预表基督。他空前绝後的广大智慧，表徵基督“是我们的智慧”（林前一：30）。他的荣耀，名声，丰富，荣耀，象徵基督在国度里的荣耀。他善於治国，得到远近崇敬。不过，基督“比所罗门更大”（太一二：42）。犹大的善王约西亚，也预表基督。
　　大有能力的先知以利亚，预表施洗的约翰，为基督预备道路；先知以利沙和风细雨，表徵基督的恩典，而其所行神蹟，则像基督所行的。
　　圣徒不能仰望人的国度和政治，不因人的败坏，或为善不卒的失败，而要仰望掌握历史的主；祂在时间之外，也在历史之上，祂的旨意终必成就，祂永远的国度终必实现。
　　神命定的王
　　以色列众人的眼目都仰望你（王上一：20）
　　以色列是神的选民，他们的王必须是神所命定的，是代表神治理。正如在神的教会中，所有的领袖，是神的恩赐。
　　大卫年纪老迈，没有早立王储，安排继位的领袖，却听从臣仆的话，寻找处女事奉，正是找到了祸乱之源。
　　大卫由哈及所生的儿子亚多尼雅，是第四王子；长子暗嫩已被三子押沙龙杀死（次子可能早亡），押沙龙也因叛乱被约押杀死，按生来的次序，亚多尼雅有继位的希望。
　　亚多尼雅是个怎样的人？（王上一：5-10）
　　他自命不凡，摆出王者气派。“亚多尼雅自尊，说：‘我必作王。’就为自己预备车辆，马兵，又派五十人在他前头奔走。”就在死期将近的时候，还向所罗门的母亲说：“你知道国原是归我的，以色列众人也都仰望我作王。”（王上二：15）可见这个狂妄少年，有多麽不知天高地厚，一脑子要作王。不过，作王不是单有志愿就成功的事。是谁给他这样的应许？
　　偏遇到老而溺爱的父亲，不肯管教已成年的儿子，纵容他不顾体制的僭越行为，从来没有使他忧闷过，连一句质问斥责的话：“你是作甚麽呢？”都不愿说。看来像是默许。无论是家庭，是团体，如果作领袖的，以为没有纪律是爱，後来必然要有更大的痛苦。
　　亚多尼雅有天然的条件，但不等於是属天条件：“他甚俊美”。人是看外面，难免金玉其外，败絮其中的人会自傲，因为别人不知他的实质。又是一个押沙龙在形成中。这个年轻人很会社交，拉拢有势力可以利用的人，形成他的党：军政方面有元帅约押；宗教方面有祭司亚比亚他；还有王的众子，并王的臣仆，俨然声势甚大。他们聚合在一起，杀牛宰羊，设筵欢乐。他也会画小圈子，意识到谁是竞争的对手，排除在圈外。所罗门和祭司撒督，先知拿单，比拿雅和大卫的勇士，他以为非其族类。他以为老王不过是虚位，已经没有甚麽可虑的了。
　　哪知“以色列众人的眼目都仰望”大卫。神所命定的王所罗门，不用自己筹画竞争，他母亲拔示巴和先知拿单，去晋见大卫王，大卫照所起的誓，膏立所罗门登位为王。一时之间，神的旨意成就了，一切换成了新的世界。（王上一：15-40）
　　我们在神的事工上，应当仰望神，祂必照自己旨意成就。
　　坚定国位
　　这样，便坚定了所罗门的国位（王上二：46）
　　“除去银子的渣滓，就有银子出来，银匠能以作器皿；除去王面前的恶人，国位就靠公义坚立。”（箴二五：4-5）
　　我们很容易欣赏华美的建筑，但往往忽略隐藏根基的重要，那许多辛苦的挖掘泥土，铲凿石头，没有人注意；而且在建筑过程中，这些工序极为烦琐艰苦，未完成时的地貌，还惹人讨厌。但坚立根基，对建筑的牢固耐久，非常重要。
　　所罗门登王位以後，他父亲大卫嘱咐他，为求坚定国位，必须遵守神的命令，谨慎行在神面前；同时要刚强，除去国内的危险分子。（王上二：1-9）
　　约押虽然是忠心追随大卫的老臣，其人以自我为中心，看不得比他更好的人才，为了私怨，杀了押尼珥；为了妒才，杀了亚玛撒，全不顾大体。如果不是他杀了这两个元帅，以色列的分裂创伤早就恢复，统一早就完成。所以必须除去。
　　示每没有原则，见风驶舵，只注重世界的权势。他看到大卫逃难出都，认定他势穷力尽了，就狠毒的咒骂大卫；等大卫得胜回京了，他又赶紧领大群人来欢迎，讲言不由衷的好话奉承。他的政治哲学，只有世界权势。这样的人，留下必然成为後患。後来示每刻薄凌虐，两个仆人逃亡迦特，他竟违背誓言追逋，给所罗门藉口除灭。（王上二：36-46）巴西莱却完全不同，在患难中支助大卫王，到王得胜还都，却功成不居，宁愿在家乡安居养老，与示每刚好相反，显出高风亮节，值得记念效法。所以大卫吩咐善待他，并尊重他的众子。
　　另一个问题人物，是亚多尼雅，注意肉体情慾。他因为得父亲大卫溺爱，却自以为应该得国。及至所罗门作了王，他竟然要求服侍过大卫的书念女子亚比煞为妻，那是继承王国的象徵（参撒下一二：8，一六：22-23）。其贪慾无知，以至如此！所罗门以为他仍然表现僭妄自大，留下必为後患；他真是自速其死，招致所罗门王差遣比拿雅去杀死他。（王上二：13-25）
　　信徒的心里，如果有自我，世界，肉体，就不能让基督在里面作王。所以必须靠圣灵治死心中的恶行，不像约押的自我中心，没有示每的贪爱世界，除去亚多尼雅的肉体情慾，才可以清心，让基督在心中掌权作王，坚定国位。愿我们靠圣灵大能，除尽里面的渣滓，作主合用的器皿。
　　智慧的祈求
　　求你赐我智慧可以判断你的民，能辨别是非（王上三：9）
　　所罗门是空前绝後的智慧人。不过，他之所以值得我们羡慕，值得我们效法的，却不是他的智慧。
　　生在王者之家，早年就继位作王，他到基遍去献祭。在那里，耶和华夜间梦中向他显现。（王上三：4-15）
　　这真是难得的际遇！耶和华对他说：“你愿我赐你甚麽，你可以求。”在这样的机会，如果是你会求甚麽？所罗门说：
　　“我是幼童，不知道应当怎样出入。仆人住在你所拣选的民中，这民多得不可胜数。所以求你赐我智慧，可以判断你的民，能辨别是非。不然，谁能判断这众多的民呢？”
　　所罗门在所受的重任之下，觉得自己变成了幼童，不能担负这个责任，不敢辜负神的托付，亏欠国民的福利。这感受在他的心中，所以向神倾吐，祈求。
　　所罗门不是为自己求智慧；他是为人民求智慧，可以胜任神交托的工作，为了别人！
　　历史中不少自以为有智慧的人，予智自雄，结果给人民带来劫难。神是慷慨的神，但却不浪费，不会给人得了去恣肆享乐。所罗门不是想自己，他想到的是别人。“所罗门因为求这事，就蒙主喜悦。”因他“不为自己”，神不单赐给他智慧，可以空前绝後，连没有求的富足，尊荣，也都加给他。
　　我们要记得，不是为智慧而求智慧，得神喜悦应允；而是为众人的益处而求智慧，得神喜悦而应允。为别人是神的心。
　　也许有人会问说：“圣经不是应许说，可以求智慧吗？”
　　是的。圣经确曾说过。但我们要留意读。
　　圣经说：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的神，主就必赐给他。”但在另一方面，又告诉我们说：“你们求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中。”（雅一：5，四：3）智慧的神，不会让人去浪费祂所赐的智慧。
　　所罗门王求智慧，不是要向人夸口：“看我多聪明！”他不是要有智慧，可以多弄钱；也不是要能认得他的後宫一千佳丽，安排他们相处…自私加上智慧，正可以助长罪恶，不能荣耀神，最後，对人对己都没有益处，不如既愚且鲁倒无害。
　　愿我们祷告的时候，省察自己的动机，除去自私的渣滓。
　　平安是福
　　都在自己的葡萄树下和无花果树下安然居住（王上四：25）
　　所罗门的名字，是“平安康泰”的意思。大卫王一生颠沛流离，受了不少的苦，以色列也历经战乱苦难，自然热切的希求平安，把这愿望寄托在儿子身上。所罗门是在大卫痛切悔改以後，由拔示巴所生的，“耶和华也喜爱他，就藉先知拿单赐他一个名字叫耶底底亚，因为耶和华爱他。”（撒下一二：25）
　　虽然我们不大会记得这个名字，所罗门不应该忘记：谦卑悔改才可以蒙神的恩惠，真实的平安是由神的爱来的。
　　我们常以为“平安”就是没有麻烦的意思。其实，其涵义更广：希伯来文的Shalom包括平安，社群的和谐，丰富，以至健全。莫怪以色列人彼此问候的时候，喜欢用这个字。而所罗门的名字，就是从这个字来的；在他统治之下，也几乎就是这样的理想社会。
　　配搭和谐（王上四：1-19）
　　有的人不喜欢用“组织”这名词，以为是不属灵，而宁愿用“配搭”；更有人连配搭也可以没有，而喜欢独裁，自己在上发号施令。虽然组织没有防止独裁的功能，但任何国家，或基督身体的教会，都必须有配搭联合的组织，才可以存在，而继续存在，并有效的发挥其功能。所罗门再有智慧，或比任何人更聪明，都不能一人统治而不出毛病。
　　安定繁荣（王上四：20-28）
　　所罗门时代，国家空前的繁荣，不仅物质方面丰富无缺，而且“四境尽都平安。所罗门在世的日子，从但到别是巴的犹大人和以色列人，都在自己的葡萄树下和无花果树下，安然居住”。这一切，都是神的赐予。（诗一四四：14-15）
　　智慧深广（王上四：29-34）
　　作为一国的领袖，所罗门有“极大的智慧聪明和广大的心，如同海沙不可测量”。如果只有智慧，供自我欣赏，对国家人民没有多大益处；他科学的知识，也不曾留下久远的贡献。但用智慧行公义判断，广大的心写出圣灵感动的话，存到永远。
　　所罗门的统治，不过是那将要来的荣耀国度的预影。那实际是基督永远的国：到荣耀的基督临到，要在全地施行公义，将有无限的平安，才是真正理想的国度，并且超过人所求所想的。所以我们不是怀念过去的黄金时代，而是盼望基督来临。
　　预备建殿
　　所罗门…预备木料和石头建殿（王上五：18）
　　建造之先，须得要预备，不论作甚麽工作，都是如此。因此有人说：“失於预备，就是预备失败。”作神的工作，不能推说随从圣灵引导，更必须尽力慎重预备，因为是为神作的。主耶稣所说仆人的比喻，为了主人所托的银子，良善忠心的经营，因他肯作预备，才有好的经营成绩。（太二五：14-23）
　　有人却以为神就是爱，爱就是宽容马虎，特别在宗教改革以後，明显的趋势是，在教会事工上，往往以不注重品质出名，这是极严重的错误，由於不正确的观念。这是很可悲的事。这不是关於价格的问题，而是在於价值观念，在於是否存心想要作得好。也就是说，你所信的主是否值得你的服事。
　　所罗门继承父亲的心志，为神的名建造圣殿，先要注意作“预备木料和石头”（王上五：18）的工作，不能临时乱抓。
　　知道自己使命（王上五：2-5）
　　人作神的工作，不是单凭热心，看见有需要，就可以自抱奋勇动手作工。显然的，爱是需要的，但那也不够。大卫虽然爱主，但不是神命定建殿的人。神也预备推罗王希兰的心，差人来见所罗门，是神印证所罗门当作建殿的事工。
　　认识自己不足（王上五：6-7）
　　所罗门有空前绝後的智慧，但他没有狂妄的因为自己甚麽都能作，自己动手伐木采石。魔鬼有时藉民族自尊心作祟，叫人勉强维持虚骄；所罗门的智慧，使他认识自己不行，需要专家帮助。希兰王从此看出他有智慧，欢喜接受他的请求。
　　对人必须公平（王上五：8-12）
　　有人藉爱主之名，占人的便宜，叫人心中不舒服，以至使主名蒙羞。神赐所罗门智慧和丰富，他“用智慧与外人交往”彼此立约，公平相待（西四：5）。信徒对外邦人不可贪取，以至造成困难，影响彼此关系。因为他们没有主的应许福分。
　　建立责任制度（王上五：13-18）
　　许多工作的失败，不是因为不肯出钱出力，而是在於没有监督协调。纪律松弛马虎，不是宽大，更不是爱心，而是失责对主不忠心。所罗门知道人的缺欠，建立良好的监督制度，使工作没有荒废错误，认真保持品质。这是我们极当效法的。
　　现在是建殿的时候。愿我们知道预备的重要。
　　建殿工程
　　我必住在以色列人中间并不丢弃我民以色列（王上六：13）
　　人有一个毛病，就是喜欢看外面的东西，以为看得见的才是重要的，真实的。其实，最重要的品质，不是外面的：爱是内在的，和睦也是内在的，都是看不见的。
　　木头和石头的建筑材料，出自山林中。同样的材料，用来建造成普通居住的房屋，或用来建造成圣殿，原没有差别；甚至还可以用来造成偶像。所以圣殿的可贵，在於使它成为圣的神。在所罗门开工建殿的时候，神就加以申明。
　　耶和华的话临到所罗门说：“论到你所建的这殿，你若遵行我的律例，谨守我的典章，遵从我的一切诫命，我必向你应验我所应许你父亲大卫的话：我必住在以色列人中间并不丢弃我民以色列。”（王上六：11-13）
　　外邦人崇拜偶像，把所建造的庙宇看为非常重要，因为偶像住在庙里，没有庙，也就不能崇拜。圣殿是神立名的居所，不是实际住在中间。如果把创造宇宙，无限的神，限制於一个建筑物里面，不仅是可笑，也是亵渎的想法。神并不住在圣殿里面，而是住在以色列人中间。这个观点非常重要。
　　这就像是宇宙间有电；如果人的条件对了，可以与电相连接，就能从而得到光，热，声音和影像等；但电并不限定在某一个地方，只是某种条件下能发生的事实。当然这个比喻有明显的缺点，似乎是泛神论，而神是有位格的。不过，可以说明神的无限和不具形体，所以不能，也不需受物质的限制。当然圣殿的存在，也绝不能保证神的同在。
　　圣殿像会幕一样，分为三进：外院，圣所，和至圣所，就是内殿。殿内周围用香柏木作墙板，再用精金贴上；刻着基路伯，棕树，和初开的花。这仿佛是乐园的景象，表明神与人相交。（王上六：29-35）内殿有约柜，其中有法版，有包金的基路伯，张开翅膀遮掩约柜；表明神与祂的话同在，照祂的话施恩。人藉着耶稣基督的血，才可与神相交而蒙恩。
　　在新约时代，教会是神的殿；神的灵住在重生得救的人合成的教会中间（林前三：16-17）。从个人来说，圣徒是神的殿：“这圣灵是从神而来，住在你们里头的”（林前六：19）。
　　圣徒不要重外面，重物质和礼仪，而靠耶稣的宝血洁净，藉圣灵与神相交，永远同住。
　　雅斤波阿斯
　　他将两根柱子立在殿廊前头（王上七：21）
　　所罗门所建的圣殿，在前面立着两根雄伟的铜柱，各高十八肘，加上装饰华美的柱顶五肘，高达二十三肘（10.2公尺），围十二肘（直径约1.9公尺）。
　　这两根光亮的铜柱，中间是空的，极为显目，却不连属於建筑的任何部分，是独立的。
　　柱子既然不是用以支持圣殿的，还有甚麽功用呢？当然是作装饰用；不过，更是为了记念。以所罗门的智慧，作事很少可能没有其深意的，更重要的是，圣殿的一切建筑，器用，都是神感动大卫的，不是出於人意。柱子的意义，在於其名字：“他将两根柱子立在殿廊前头。右边立一根，起名叫雅斤；左边立一根，起名叫波阿斯。”（王上七：13-22）雅斤是“神建立”的意思；波阿斯是“神力量”的意思。这指出神的圣工，不能人自己出花样，也不是用肉体的力量和方法。
　　柱顶的上面，刻着百合花，表示神要求圣徒的生命，美而纯洁。圣徒是神的殿，不在外面的热闹，不是以属世的标准衡量，而是必须圣洁，“非圣洁没有人能见主”（来一二：14）。这虽然是严肃的话，不会甚受人欢迎，但是真实的，重要的。柱顶又“各有两行石榴环绕，两行共有二百。”石榴里饱满多子，圣徒当有丰盛的生命，多结果子荣耀主。
　　不过，要记得：圣徒自己连自保都不能够，自身不保，哪还能谈得上结果子！因此，“柱顶上有装修的网子，和拧成的链索，每顶七个。”网子是代表神的恩典保守，链子是代表神的大能维系，才不至坠落，不会失丧。何等可靠的恩典！一切都是出於神，人没有可以夸口的了。
　　这圣殿前的两根柱子，有其永久的教育意义。虽然外面看来，并不负载任何重量，也不支持任何建筑，却是神事工的精神所在，实际上是支持着整个的宗教系统。在进入圣殿之前，不可能不看到这两根高大的柱子，就会提醒敬拜的人，要每迈一步都感念神的恩典：“当称谢进入祂的门，当赞美进入祂的院。”（诗一○○：4）不能夸口，只有感恩。
　　教会不是到圣殿敬拜，更不是敬拜圣殿。教会就是敬拜的圣殿。每一真正重生得救的圣徒，都是圣殿的一块活石。我们必须记得：教会是神照祂的旨意建立的，靠祂的力量而存在。
　　圣殿的荣耀
　　耶和华的荣光充满了殿（王上八：11）
　　耶路撒冷圣殿的建筑完毕了，辉煌可观；不过，只有物质的存在，仍然是空的，必须把约柜抬入至圣所。
　　当时有些以色列人，难免有错误的观念，以为如此辉煌的殿宇，可能有特别的灵应。智慧的所罗门王却知道，这殿不过是神立名的地方。他站在坛前祷告：
　　“神果真住在地上吗？看哪！天和天上的天尚且不足你居住的，何况我所建的这殿呢？…愿你昼夜看顾这殿，就是你应许立为你名的居所…仆人和你民以色列向此处祈祷的时候，求你在天上的居所垂听。”（王上八：27-30）
　　圣经中有耶和华合成的名，满足我们一切的需要。所罗门的祷告，提到这些需要，都可以在神面前祈求：
　　耶和华我们的义（Jehovah-tsidkenu，参耶二三：6）。主使人因信祂而得称为义。（王上八：32）
　　耶和华是居所（Jehovah-shammah，参结四八：35）。人犯罪被掳，离开神，悔改後蒙恩归回。（王上八：34）
　　耶和华是医治（Jehovah-rapha，参出一五：26）。犯罪遭受神的责打管教，悔改得到慈爱的神医治。（王上八：37-40）
　　耶和华以勒（Jehovah-jireh，创二二：13-14）。神赐一切给祂的子民，更为所爱的人预备救恩。（王上八：35；罗八：32）
　　耶和华是我的牧者（Jehovah-raah，参诗二三：1）。主是好牧人，为羊舍命，并且领圈外另外的羊进入羊圈；神不仅是以色列人的神，也是外邦人的神，在主里面同归於一，属一个牧人。（王上八：41-43；约一○：10-18）
　　耶和华是得胜者（Jehovah-nissi，参出一七：8-15）人从早就失败了，只能靠着爱我们的主可得胜有余。祂是我们的旌旗。甚麽时候靠自己，就不能得胜。（王上八：44-45；罗八：37）
　　耶和华赐平安（Jeohovah-Shalom，参士六：24）。神子民是祂的产业。人犯罪失去与神的交通，离开了平安赐福的泉源，是藉着主耶稣基督“在十字架上所流的血，成就了和平”，与神和好（王上八：46-53；西一：20）。神一切的丰富恩典，都在耶稣基督十字架上所献的祭，使人得亲近神，所以进入圣殿，必须先经过祭坛；祭坛是圣殿最大的器具，我们要高举十架。
　　感谢主，人各样的需要，都在主的名里面。
　　第二次显现
　　存诚实正直的心行在我面前（王上九：4）
　　所罗门是一位有为的君王，没有谁可以说他无能，或有不作一事的缺点。他一生有很多明显可见的建树。在位四十年的时间里，用了七年建造圣殿，十三年建造王宫，共二十年，可用的时间，已经去了过半。他发展边远野地，因为财货增多，“又建造所有的积货城，并屯车和马兵的城，与耶路撒冷，利巴嫩，以及自己治理的全国中所愿建造的。”几乎再没有可作的，他渐步入了中年危机。耶和华就第二次向他显现。
　　对他说：“我已将你所建的这殿分别为圣，使我的名永远在其中；我的眼我的心也必常在那里。你若效法你父大卫，存诚实正直的心行在我面前，遵守我一切吩咐你的…我就必坚固你的国位…直到永远。”（王上九：2-9）
　　耶和华第一次向他显现，是吩咐他，有甚麽需要，可以向神求；所罗门求智慧治国，得神施恩赐给他，而且丰富的加给他。耶和华第二次向他显现，是告诉他，所得着的要保守，而且警告他，不可转去事奉别神。不论如何蒙恩，也需要保守。
　　神告诉祂所爱的孩子，不仅要有外面的建造，最重要的是注意自己的心，建造心防：“人不制伏自己的心，好像毁坏的城邑没有墙垣。”（箴二五：28）失去了向神诚实正直的心，一切的福分也必随之失去，是最危险的事。
　　可惜，所罗门越建造越不满足，心离神越远。圣经记载他生命中现出的徵兆，仿佛崩溃之前的裂痕（王上九：10-28）：
　　外交的裂痕：他与推罗王希兰的交易，不能充分满意；
　　道德的裂痕：他违背神的话，为了政治上的便利，仰攀埃及法老，娶了个公主为妻，自然必须努力供应她，讨她喜悦，以後再加上许多外邦妻妾，外邦偶像也多起来，惹神忿怒；
　　内政的裂痕：人民徭役过重，日後因劳生怨；
　　灵命的裂痕：敬畏神爱神的心冷淡，空存宗教仪式，每年三次到圣殿献祭烧香，不能满足神对人的要求，只贿赂良心；
　　经济的裂痕：所罗门没有缺乏，但他的欲求没有满足，越喝越渴，越洋过海的去求取金子，把心放在财物上。
　　今天的文化，以无能为最大的耻辱，以为表现在工作上，才是成功：教会要求报告，个人要求看得见的成果，向自己保证未落人後的凭据，而失去对神的爱，终将导致失败。
　　智慧与福
　　常侍立在你面前听你智慧的话是有福的（王上一○：8）
　　所罗门王朝极为荣华，不仅宫室营造雄伟，臣仆衣饰礼制合宜，而且金银宝石丰富辉煌。示巴女王看了，印象甚深，以至诧异得魂不守舍。但最使她敬佩的，不是看得见的物质。
　　示巴女王…对王说：“我在本国里所听见论到你的事，和你的智慧，实在是真的…你的臣子，你的仆人，常侍立在你面前听你智慧的话是有福的。耶和华你的神是应当称颂的，祂喜悦你…永远爱以色列…”（王上一○：6-9）
　　在所罗门的时代，正是以色列富强的颠峰，国势鼎盛，跟他打交道的人很多。不过，许多人是趋炎附势，希望得到些利益。示巴女王不是没有见识过金子和宝石；但她显然知道，财物与智慧的比重。在朝中所见到的体制器用，已经表现出王的欣赏力，绝不是庸俗的暴发户可比，足以“使她诧异得魂不守舍”，羡慕不已；但听到王的讲论之後，她更嫉妒起所罗门的臣子来。如果说：“嫉妒是最真诚称赞”，女王羡妒所罗门的臣子，该是最高的称赞了。她不羡慕谁的升官发财，或是甚麽科技成就，而羡慕人能有机会听智慧的话。
　　圣经说：“你们当受我的教训，不受白银；宁得知识，胜过黄金。因为智慧比珍珠更美，一切可喜爱的，都不足与比较。”（箴八：10-11）听了智慧话的女王，钦慕的表现是奉献，自己甘愿把“一百二十他连得金子和宝石，与极多的香料，送给所罗门王”（王上一○：10）。
　　常听到人说：“余生也晚，失去听某名人讲道的机会！”言下不胜惋惜。当然，要早生好多年，还要地点对，机缘好，才可以听到所罗门讲论。其实，所罗门的植物学分类，已经算不得最高深的学问，他的武器已经远落在时代的後面，宫殿设计更够不上现代化；但他受圣灵感动所写下的圣经，仍然可以感化人，教导人，明白神的旨意，过敬畏神的生活。
　　更要知道，我们有主耶稣基督，比所罗门更大，祂的话更有智慧，并且祂对我们所说的话，不仅对肉体有益，而且“就是灵，就是生命”（太一二：42；约六：63），使人信而得永生，听主的话自然更重要得多，能够听祂的话更有福。
　　但现在并不算晚。主的话在圣经里面；藉圣灵的光照而读经，就听到主的声音。当有渴慕的心，领受祂的话。
　　仇敌的兴起
　　耶和华使…兴起作所罗门的敌人（王上一一：14）
　　安享太平盛世的所罗门，在晚年受到仇敌南北夹攻，该是多麽不合意的事！他落到这样的地步，正是因为他从恩典中堕落，神才兴起仇敌攻击他。
　　所罗门年老的时候，他的妃嫔诱惑他的心去随从别神，不效法他父亲大卫，诚诚实实的顺服耶和华他的神…耶和华向所罗门发怒，因为他的心偏离向他两次显现的耶和华以色列的神。（王上一一：4,9）
　　谁能够相信，满有智慧的所罗门，会去相信偶像，崇拜那些死木头，石头的外邦神！有理性的人，竟然作出那种事！
　　但那是千真万确的事，而且是他自己作出的决定，神才会要他为所作的负责任，向他发怒，责罚他。
　　他的堕落，是一步一步的走下坡：开始的时候，完全为了外交上的运作，跟埃及法老王的女儿，缔结了政治婚姻。跟着为了睦邻的理由，就不能偏爱，又宠爱摩押女子，亚扪女子，以东女子，西顿女子，赫人女子；有的是为要笼络本地的原住民，有时是要讨好邦交国家，他们的出身，“都是公主”；进而发现这些女子各有其美，收集更多，以至後宫佳丽上千，声势自然浩大。（王上一一：1-3）
　　也许，由於他们远嫁思乡，带来了本土的偶像作陪嫁；或是由於王欣赏多元文化，他们的歌舞，自然跟节庆和崇拜仪式有关。所罗门不拒绝他们，反而迁就讨好这些人，处处给他们方便。为了对各人一视同仁，就开了进口偶像的防闸，当作不同民族的艺术品。於是耶路撒冷真神立名的地方，成了偶像遍地的动物园！这样违背神的行动，惹动那位忌邪者的忿怒。
　　在南方，与所罗门联姻的埃及法老王，竟然会收容以东王的後裔，把他培植成侵扰以色列的力量。（王上一一：14-22）
　　在北方，亚兰逃亡的小游击队领袖利逊，本不足为患，忽攻入首都大马色作了王，影响交通贸易。（王上一一：23-25）
　　在国内，出身寒微的耶罗波安，本来是所罗门赏识提拔的人物，却发动群众造反，使以法莲为首的十个支派，发生分裂运动。（王上一一：26-40）镇压的行动，更加深离心。
　　圣经说：“以别神代替耶和华的，他们的愁苦必加增。”（诗一六：4）仇敌兴起，是违背神的烦恼。（箴一六：7）
　　分裂之路
　　王不肯依从百姓，这事乃出於耶和华（王上一二：15）
　　罗波安登位作王，穿上所罗门的鞋，是非常难为的事。如日中天的以色列国，要再升高一步都不容易；盛极而衰，走向下坡，人民会比较，说他不如前王，却是极自然的事。
　　以色列人到了示剑，那是以法莲支派的城，是与神立约更新的城（书二四：1-33），如果推想是耶罗波安拥护者的意见，该不会远离事实。他们要在那里立王。所罗门那麽智慧的王，竟然没有留下清楚的遗旨：不知是他以为人民自然会接受罗波安，或是他体会到民意分歧，愿意让他们自决。事情不同寻常的是，他们立大卫的後裔罗波安作王，并不立即表示效忠，却是有条件的，要先经过考试，看他是否有足够的才慧；如果他不像所罗门，并不出乎任何人意外，也该自己知道，另有其处事待人的方法。群众有了替他们说话的领袖，提出了条件，是该警觉的事。这是第一面红旗。
　　他们对那将要登位的王说：“你父亲使我们负重轭，作苦工，现在求你使我们作的苦工，负的重轭，轻松些，我们就事奉你。”这请愿是人民不满情绪的信号。（王上一二：1-4）他们当面抱怨，这是第二面红旗。
　　罗波安应该慎重处理。幸而他有可顾可问的人。他向听过所罗门智慧话的老臣，请问如何应付的艺术。老人家说：“现在王若服事这民如仆人，用好话回答他们，他们就永远作王的仆人。”（王上一二：7）这话听来平常，使罗波安怀疑他们是否值得付给薪俸。但其中却有圆熟的智慧：1.他们提出了“服事”的观念，作领袖不是发威生风的工作，要顾到人民福利；这是大卫所作的（徒一三：36）；神的儿子基督耶稣到世上来，是大卫的子孙，也说：“人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。”（太二○：28）到现在国家的机构，不称衙门，而称“服务”（Service）；大臣是“服事者”（Minister）。2.“用好话”，有口无心是虚假，不可取；但有心无口则是愚昧。3.作仆人换得人民永远归心作仆人。
　　罗波安觉得这回答不够王者气派，不肯采纳。采用了跟他一样的少年人的建议，说了些严厉空夸的话，得意神气，却失了民心，失了国土，成为夜郎不大；他派出惯用鞭子的亚多兰去，更被石头打死（王上一二：8-19）。何等的监戒！
　　功利主义的宗教
　　在耶和华禁止你吃饭喝水的地方吃了喝了（王上一三：22）
　　耶罗波安蒙神提拔，立他作以色列的王。他“是大有才能的人”（王上一一：28），但才能如果不用在正途，对自己，对别人都没有益处，而且要为历史留下伤痕。
　　耶罗波安不仅开辟了一个新的王朝，也很会筹画经营，要开办新的宗教。他的宗教系统，是要为政治服务；他的教义，是他意旨的延长。为了易於笼络人心，他跟迦南的土着宗教认同，“铸造了两个金拧≠，对众民说：‘以色列人哪！你们上耶路撒冷去实在是难；这就是领你们出埃及地的神。’他就把拧≠一只安在伯特利，一只安在但。”（王上一二：28-29）这种实用主义，以为凡有用的就是真的，给以色列带来灾难。
　　亚伦和以色列民，在旷野造了金拧≠，正是这种便利的宗教，把敬拜耶和华与异教混合，以致使百姓陷在罪里，惹神的忿怒。现在，耶罗波安又再蹈覆辙，反自以为聪明。
　　耶罗波安不把宗教当一回事，随便立任何人为祭司，自己定节期；他自己也就敢於扮演祭司王的角色，“站在坛旁要烧香”。有王亲自提倡，表面看来，他的宗教活动登场，显得颇为热闹；实际是跌落到属灵的最低点。
　　神差遣先知警告他，人工的宗教必要败坏，神要兴起敬畏神的约西亚，回到神的话，带来真正的复兴，拆除一切人意的工作，并且设立预兆，时候到了必然成就。（王上一三：1-6）
　　神仆人必须谨守神的话，所见证的才有力；要吃得苦，耐得饿，“就是把你的宫一半给我，我也不同你进去，也不在这地方吃饭喝水。”他真遵守了神的命令，分别为圣，行当行的路。只是他成功之後，轻信老先知的假话，违背神的命令，落得失败被狮子咬死的结局。（王上一三：7-24）
　　世上真的有那种老先知。他不是假先知，有属灵经验；但後步不好，被神弃置一边，可能是因他怕得罪王，不肯传神的信息，或不分别为圣，与罪妥协。因此神要从犹大进口年轻的先知，给祂传话。所以先知并不一定有知，必须有神的信息。
　　祭司必须是利未族亚伦的後裔，有谱系可查；先知却没有这限制，因此不少假先知。宗教改革以後，人皆为祭司，不敬畏神的人，就自命人皆为先知，成了为利混乱真道的假先知，开口闭口妄称神的名，传自己私意。信徒当明辨谨防。
　　眼盲与心盲
　　必除尽耶罗波安的家如人除尽粪土一般（王上一四：10）
　　在以法莲山区，一个寡妇的儿子，并非是名门望族；出身寒微的耶罗波安，长大了得所罗门赏识，见他殷勤能干，派他作个建筑工人的总管。在那里，他体察到人民徭役的劳苦，体验了统御工人的方法。先知亚希雅宣示神要将以色列的十个支派赐他为王，同时告诉他要行神的道。（王上一一：26-40）
　　他蒙神这麽大的恩典，但作王之後，竟背离了神，用自己的手段，利用宗教，设立偶像，为以色列亡国被掳种下了因。
　　及至他的儿子亚比雅病了，遇到了困难，才想到了当初预言他作王的亚希雅。但很奇怪，他只想到先知，而没有想到成就预言的，是全知全能的神。而且以为神可以欺骗，差王后改装去见先知；因为他没有准备认罪悔改的意思，只是像问卜一样，想要知道前途如何。他真是心眼瞎了，不能看见神的全知全能，忘记了神的恩典。（王上一四：1-20）
　　先知亚希雅虽然年老目盲，他的心眼却是明亮的，能听神的声音，得到神的启示，看透耶罗波安妻子的化装，看透耶罗波安的心和他的前途，把凶信告诉他，宣告罪的刑罚：“我必使灾祸临到耶罗波安的家…必除尽耶罗波安的家，如人除尽粪土一般。”这麽严重的信息，却没有使他敬畏悔改离罪，见到犹大王罗波安的失败，他也全然不知警觉，真是眼瞎心死。正如圣经所说的：“人屡次受责罚，仍然硬着颈项，他必顷刻败坏，无法可治。”（箴二九：1）神从尘土中高举耶罗波安，把他放在宝座上；他不知感恩，不肯忠贞敬畏神，自甘堕落拜偶像，神也能把尊贵的王族，变成尘土，弃绝除尽。
　　罗波安作犹大王，也是不寻求耶和华，随从外邦的恶俗拜偶像，行一切可憎恶的事，惹动神的怒气。神藉埃及王示撒来管教他，攻破耶路撒冷，夺了耶和华殿和王宫的宝物。这叫他知道犯罪背离神的苦果。（王上一四：21-31）
　　人的败坏是忘记神的恩典，心灵的眼睛瞎了，看不见神的荣耀，偏行己路。结果，神的管教就临到。应当及时悔改归向神，因祂的责备回转。不可悖逆妄行愈陷愈深。圣经说：“愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖，可以远远赶除。”受神管教眼睛开了，除去愚蒙悔改，还可以有希望。
　　求主开我们的眼睛，常将耶和华摆在右边，仰望祂。
　　诚实的事奉
　　亚撒一生却向耶和华存诚实的心（王上一五：14）
　　诚实的心是很可贵的，却是最平易简单的事。行诡诈要用机巧，说谎话成功，需要好的记忆力，诚实的品德，是最基本的。圣经常说到大卫蒙神的喜悦，他“用诚实，公义，正直的心”（王上三：6），行在神面前；“诚诚实实的顺服耶和华他的神”（王上一五：3）。神把大卫当作人间可见的准衡，以他作为衡量的尺度。
　　亚撒不能算是一个杰出的王。他先天似乎欠缺刚勇气质；“他祖母名叫玛迦，是押沙龙的女儿”，难以期望会给他多少敬虔的教养，绝不可能像提摩太的外祖母罗以，给他信心的传承（提後一：5）；而且在父祖两代宗教衰落之後，年轻登上王位的亚撒，谁能期望他有多大的作为！
　　但亚撒青年有为，表现确实不俗。他的目标定得好：“效法他祖大卫行耶和华眼中看为正的事”。他整风易俗，除去娈童；他不随传统，“除掉他列祖所造的一切偶像，并且贬了他祖母玛迦太后的位，因她造了可憎的偶像亚舍拉”。有人可能会说：“少年人哪，要持重些，忘记了罗波安少年气盛所犯的错吗？”列祖的偶像已经成了古蹟，其中一大批是所罗门的设计；谁敢怀疑英明领袖的艺术欣赏力？难道你比他还更有智慧？贬祖母老太后的位，更是前例所无。我们不能想像，亚撒行耶和华看为正的事没有困难，不问反对的声势多麽大，亚撒都作了；虽则不是最彻底，有些丘坛还存在，“亚撒一生却向耶和华存诚实的心。”（王上一五：9-15）
　　亚撒还有一个像大卫的地方：他“将他父亲所分别为圣，与自己所分别为圣的金银和器皿，都奉到耶和华的殿里。”因为神知道，如果领袖“为自己多积金银”，定然会心在上面，成了他的偶像，就心偏於邪（申一七：17）；大卫把所积蓄的金银，都作了属灵投资，献为建殿之用，因他心中爱慕神的殿。在另一方面，不以别的东西代替神（代上二九：3），不失为保守自己心的好方法。这也正是亚撒能够保持诚实的心的方法。主耶稣吩咐我们：“要积儹财宝在天上…你的财宝在哪里，你的心也在那里。”（太六：20-21）晚年的亚撒，不免有靠政治方略权术，靠人的地方；不过，他的失败，也是诚实的失败。
　　求主保守我们向神有诚实专一的心。
　　从得撒到撒玛利亚
　　在山上造城…起名叫撒玛利亚（王上一六：24）
　　“邦国因有罪过，君王就多更换。”（箴二八：2）违背神的话，导致道德败坏，篡夺频仍，祸乱相寻。没有长久在位的政治领袖，也就没有安定的政府与社会秩序。北国以色列唯一的规律，就是继续的混乱。
　　残暴的巴沙，整肃了拜偶像的耶罗波安家族，登基作王。继承他的儿子以拉，却只耽於饮酒，并未自己统兵出征。掌握战车部队的心利，篡了他主人的位；但只有七日的短命王朝，以兵败被困自焚结束。新强人军阀暗利，与提比尼党打了四年的内战，使京都得撒，王宫先被焚烧，继而血流遍野；最後得胜，才登上了以色列的王位。（王上一六：8-22）
　　根据出土的摩押碑志和亚述历史记载，暗利不失为一个有远见，英武的王；但在信仰上，把国家带进了最深的黑暗。
　　暗利筹画建立新都，先寻觅合宜的地点，买了撒玛的山，“在山上造城，就按着山的原主撒玛的名，给所造的城起名叫撒玛利亚。”（王上一六：24）那里不仅风景极美，而且居於以色列中部，又在高地，易守难攻，是理想的首都。
　　暗利制定睦邻政策。他的儿子亚哈，有七十个儿子在撒玛利亚（王下一○：1），必然多妻多妾，而是政治婚姻的产品，真是预备实行邪恶的家族统治。当时以色列是弱国，亚哈娶西顿王谒巴力的女儿耶洗别为妻，在宗教上也接受了他们的偶像巴力的崇拜，给它造庙，筑坛，还做亚舍拉，惹动耶和华的怒气。（王上一六：29-33）暗利和亚哈，父子相承的和亲结盟政策，抗拒亚兰和亚述的侵略，收到相当的效果。
　　亚哈早年所生的儿子，知名的有亚哈谢，约兰，还有女儿亚他利雅，他们名字中都与耶和华的圣名有关，真可说是挂名信徒；女儿亚他利雅，嫁与犹大国的约兰王（王下八：18），不仅带去了邪恶的信仰，还可能受过颠覆训练；她在夫丧子亡之後，起来篡位夺权（王下一一：1）。只是单顾现实政治利益，罔顾信仰，使其成为以色列最邪恶的王朝。神的时候到了，兴起耶户，彻底的惩罚剪除亚哈家族。（王下九：30至一○：17）
　　从得撒到撒玛利亚，在政治上，是北国以色列趋向兴盛的时期，在宗教上，则跌到败坏的极底。撒玛利亚成为信仰混合的同义字，直到亚述的迁徙，更为加深。实在值得我们警惕。
　　信心的宣告
　　这几年我若不祷告，必不降露不下雨（王上一七：1）
　　神的仆人有神的权威，可以使天关闭。
　　亚哈和耶洗别，在以色列推行混合的宗教，崇拜巴力，以它为风雨和农作之神。
　　基列寄居的提斯比人以利亚，对亚哈说：“我指着所事奉永生耶和华以色列的神起誓：这几年，我若不祷告，必不降露，不下雨！”（王上一七：1）
　　以利亚权威的宣告是说：耶和华是真神，祂掌管自然界，以色列是祂的子民；你尽管求你的巴力，我不祷告，神就不降下雨露，也不会有农作收成。这是何等的宣告！
　　那时，还不到雨季。亚哈不加注意。
　　半年过去了。平常的雨季，并没有按时降雨。又半年过去了。秋雨，春雨，都没有按时来到。又是一年过去。人民开始不安起来，亚哈带头去向巴力求雨，并没有结果。百姓向巴力的祭司要雨；奉献给巴力的祭物显然的减少了。巴力祭司们有些着急。亚哈更多的想到先知以利亚，和他那语气肯定的话。
　　以利亚不来见亚哈。亚哈见不到他。耶和华叫他去，藏在约但河东的基立溪旁；神叫乌鸦按时叼饼和肉来供养他。在大旱遍地，缺少食物的时候，怎会有饼和肉？乌鸦不会耕作，也没有厨房，必然是从亚哈王宫来的；亚哈供养几百名假先知，乌鸦却想到全地都是神的，出产该先来供奉神的仆人。每天这样过去，先知体力没有亏损，信心却更增长。（王上一七：1-6）
　　先知又奉神的指示，往西顿的撒勒法去，受一个敬畏神的寡妇供养。先知一无所有，需要寡妇给他预备食物；但他能凭信心宣告：“先为我作一个小饼…因为耶和华以色列的神如此说：‘坛内的面必不减少，瓶里的油必不缺短，直到耶和华使雨降在地上的日子。’”（王上一七：8-16）又是先知信心的宣告。又是长期的信心考验，伴随着神信实的兑现。
　　先知的宣告，坚定却也似冒险；每次都要把生命摆上，每次都看见神的手支持他，供应他。这信心的宣告，不是由於人的勇敢，而是神先向祂的仆人宣告：“我已吩咐”，神先安排了乌鸦和寡妇，都是最不可能的来源（王上一七：4,9）。先知照着神的话去作，照着神的话宣告，看见神的话成就。
　　以利亚和我们一样的性情，他相信，他宣告，神成就。
　　信心的结论
　　你们心持两意要到几时呢？（王上一八：21）
　　以利亚的信心，在於单纯的相信神，相信祂的话。
　　在遍地枯焦，三年不雨的旱灾中，神说要降雨在地上，他没有疑问接受；神叫他去见恶王亚哈，他绝无惧怕，敢与亚哈为敌，刚一见面，就针锋相对的斥责王：“使以色列遭灾的不是我，乃是你和你父家，因为你们离弃耶和华的诫命，去随从事奉巴力！”当拜巴力成为国营宗教的时候，他竟然敢单独向王豢养的八百五十名假先知挑战；他也向沉默的百姓，发出如雷一般的吼声，要他们立即作一抉择：“你们心持两意，要到几时呢？若耶和华是神，就当顺从耶和华；若巴力是神，就当顺从巴力！”（王上一八：1-24）
　　在迦密山上，神的仆人以利亚祷告说：
　　“亚伯拉罕，以撒，以色列的神，耶和华啊！求你今日使人知道：你是以色列的神，也知道我是你的仆人，又是奉你的命行这一切事…知道是你叫这民的心回转。”（王上一八：36）
　　以利亚的祷告虽短，却是旋转乾坤的祷告，显明他：
　　对真神的信念
　　虽然邪恶似乎得势，假道昌旺，但他相信神是亚伯拉罕，以撒，以色列的神，祂不曾死，更不能背信；以利亚经验过神的信实，神的仆人只要信心宣告，神会显明祂自己。
　　对自己的信任
　　神的仆人绝不能自负自傲，但不可缺少自信，清楚神的呼召，知道自己是神的仆人；而且神与他同在，听他的呼求。不怕仇敌众多，不怕孤单，神会彰显祂的荣耀，得胜一切仇敌。
　　对百姓的信赖
　　以利亚相信神既然差遣他来，是为了神子民的益处，工作必不至徒然。以利亚对百姓仍然有指望。他们所需要的，是属灵的领袖，是看见神的大能。果然，看到耶和华显明是神，众民打破沉默。他们欢呼了：“耶和华是神！耶和华是神！”俯伏在地敬拜。而且也从沉睡中苏醒，听从以利亚的命令，下手拿住巴力先知，把他们处决了。（王上一八：38-40）
　　今天灵雨不降，全地枯乾荒凉的时代。神仍然是以利亚的神；为信仰站立得稳，用信心举手祷告，神必赐下复兴。以利亚的神仍然要为信祂的人行事，但神的以利亚在哪里？
　　逃避死亡的约会
　　以利亚啊，你在这里作甚麽？（王上一九：9）
　　在迦密山的成功，以利亚的自我大了起来。神这样重用的仆人，给人杀了有多麽可惜！
　　恰巧，王后耶洗别差人送来了死亡的请柬：“谨订於明天这时候，使以利亚的性命像假先知先烈一样！”死亡不习惯发请柬的。这是耶洗别唯一的例外，杀人要先订死亡的约会。以利亚把这事情看得很严重。其实，耶洗别即使不是开玩笑，她也不会认真希望有吓倒雄狮以利亚的效果。
　　记得：从迦密山到基顺河，巴力的假先知变成了真牺牲，亚哈王见众民站在神和以利亚一边，他只得识时顺势的不发一言，连誓必报仇的硬话都不敢说。回宫惊魂未定，向王后报告了，以耶洗别的性格，还敢想报复？如果以利亚惠然肯来，迳找到撒玛利亚，耶洗别即使不先去西顿娘家逃难，也许会忙着擦粉梳妆（参王下九：30），准备给以利亚设宴庆祝了。
　　当然这只是假想的事。事实的发展，十分意外。以利亚听了几句狠话，就起来日夜逃命！（王上一九：1-9）他是把自己巨大的黑影当成敌人，给自己吓跑了。
　　以利亚不仅逃出了国界，而且横越沙漠荒野，逃到了神的山，就是何烈山，以为在那里才可以得安全庇护。
　　在失望中的先知，神的话也临到他：“以利亚啊，你在这里作甚麽？”他的回答，显出了他的病因所在：
　　“我为万军之耶和华大发热心，因为以色列人背弃了你的约，毁坏了你的坛，用刀杀了你的先知，只剩下我一个人，他们还要寻索我的命！”（王上一九：10,14）
　　以利亚竟然忘了，是神与他同在，显出祂的大能，改变了时代；他也忘了还有那麽多的百姓，同他站在一边，击杀巴力先知，现在却自怜孤单，要起而逃命！
　　神告诉他，神是统管宇宙的主宰，人可以失败，祂不会失败。人不必为神担心，以为：只有我一人，我死了，正统信仰也就绝了种。所以逃跑是留种的行动。祂的工作不用你挂心。神要膏立哈薛作亚兰王，耶户作以色列王，以利沙继为先知，成就祂的旨意。而且在每一时代，不论环境如何黑暗，神总留下属祂自己的人。（王上一九：15-21）这是何等安慰的话！
　　神的仆人哪！要坚持盼望，神必然得胜。
　　自我批判
　　你自己定妥了，必照样判断你（王上二○：40）
　　打了胜仗是应该带来高兴，“像收割的欢喜，像人分掳物那样的快乐”（赛九：3），是很自然的事。以色列的亚哈王打了胜仗，光复了失地，订立了和约，却“闷闷不乐的回到撒玛利亚”，如同打败仗一样。（王上二○：34-43）是甚麽事使他情绪低落，心中忧郁？
　　在一年前，亚兰王率领三十二个王并车马大军，来围攻撒玛利亚。由於众寡悬殊，以色列王亚哈无力敌挡，陷於绝望的境地。是耶和华差先知指示他，藉二百三十二名跟从省长的少年人，并区区七千名以色列军後继，大胜亚兰军。
　　神并藉先知警告亚哈王，亚兰军将卷土重来。耶和华为了祂自己的荣耀，叫亚兰军队全军覆没；亚兰王便哈达逃进城，藏在严密的屋子里。他的臣仆建议他，如此藏匿不了多久，就腰束麻布，头套绳索，去投降以色列王乞命。
　　亚哈忘记了，如果靠他那点本事，今天兵败绝地的是他，不是亚兰人；因此，战争的胜利完全不在他的英武善战，领导有方，全在神的大能和恩典，是神将敌军交在他手中。现在敌人来请降，自然应该归荣耀与神，求神指示如何处理。亚哈以为是自己得胜了，要显他的仁慈宽大，竟然自己作主，答应以德报怨，缔结了和约，放走了便哈达。（王上二○：1-30）
　　亚哈现在觉得他不但英勇，而且仁慈，真可以志得气盈，受人民永远歌颂。但神并不那麽尊重这恶王。除了责备他，为了彰显神的荣耀，曾叫以利亚去见他之外，不管他多麽赫赫威风，只差一个无名的先知门徒警告他；向他指出：战争原是神的，降俘也是神的，王不过是暂时受命监管而已，就没有权利擅自作主放人。“因你将我定要灭绝的人放去，你的命就必代替他的命，你的民也必代替他的民。”（王上二○：35-43）
　　亚哈听了，闷闷不乐的回了首都。他知道神的旨意，却没有悔改，得到救恩之乐。这是多麽可惜的事。
　　不论工作如何成功，人的努力，不能代替神的旨意。今天我们的问题，是自己要作主，遇到困难才请神来相助；成功了荣耀归我。神说：你不能见好自己决定了，就要负责到底。神的儿女应当知道：我们不能倚靠自己的力量得胜，更不是要自己得人称赞，一切的荣耀都归於神。
　　仇敌或朋友
　　我仇敌啊，你找到我吗？（王上二一：20）
　　没有谁愿意作找人麻烦的人，特别是专与王作对。跟王作朋友是值得夸耀的事，很多人愿意作；与王作仇敌，则是聪明人不肯作的事。以利沙跟着以利亚的最後一段，就是学习与王为敌的功课，但也是认识神的功课。从此，这个耕地的农夫，蒙召穿上了先知以利亚的外衣，真的学会了不向权贵低头。
　　在罪恶猖行的时代，以利亚成了以色列的良心，是亚哈夫妻俩所不欢迎的。但他不但回来了，而且跟定了亚哈，知道在甚麽时候，甚麽地方，可以找到他。亚哈宁愿没有他来烦扰。
　　亚哈最不愿意见的人，就是先知以利亚了，特别是作了不可告人的事，良心有麻烦的时候。上次见到他，是在迦密山；以利亚求神降下雨来，纾解了遍地旱灾，当然是好事；但代价很大：损折了会迎合王心意的四百五十名巴力先知。这个以利亚的毛病，是不能容忍罪恶，甚至不惜得罪王。後来，能干的王后把他给吓跑了；谁想他不肯长住国外作寓公，竟又卷土重来！在这个最不方便的时候：先知总是拣人不方便的时候。
　　亚哈希望扩张王宫的菜园，实在是想扩张自己，没有人限止他。近邻拿伯的葡萄园，成了他想占有的目标。偏偏园主拿伯不惧怕权势，坚持律法的原则，说：“我敬畏耶和华，万不敢将我先人留下的产业给你。”（王上二一：3；民三六：7）
　　王后耶洗别相信王的权势大过律法，她是介绍西顿的巴力和亚舍拉偶像崇拜进口以色列的，并不敬畏神，神所禁止的，她有办法可以得着；结果也真的得着了。她所用的方法，是设计陷害拿伯，作成假见证，诬指拿伯谤渎神和王，用石头打死他。亚哈王装病休假，让王后代理；代价是“卖了自己，行耶和华眼中看为恶的事。”（王上二一：7-20）亚哈王一向是最英武的，杀个把人算不了甚麽，何况杀自己的人，没有抵抗力的平民？但先知奉神的命来责备他，而且就地抓住他的证据！
　　不过，这不讲人情的先知，并不会比神更严厉：先知以利亚宣告了神的审判之後，亚哈真实的悔改了，拿伯葡萄园所出的酒再好，他尝着都是苦的。本来杀人的罪不能献祭赎罪，必须以命偿命；但恶人悔改，有恩典有怜悯的神，竟开恩赦免了他，只刑罚他的後代和耶洗别。（王上二一：21-29）人犯罪是与神为敌，也必是神仆人的敌人，因神的仆人不能与罪妥协。
　　吉语与凶言
　　他指着我所说的预言，不说吉语单说凶言（王上二二：8）
　　吉与凶，是要从哪一方面看而决定。一件事，在某一方面看是凶的，另一方面看来却可能是吉。亚哈王知道米该雅是耶和华的先知：“只是我恨他，因为他指着我所说的预言，不说吉语，单说凶言。”（王上二二：8）换一个说法是：米该雅单指着我说“凶言”。莫怪王不喜欢他。
　　其实，先知米该雅并不是“单说凶言”。世界上恐怕没有那种人。而是“他指着我〔亚哈王〕所说的预言，不说吉语，单说凶言。”对凶人，说凶言，并没有不对；而且不是他自己说的，是耶和华吩咐他说的，他就忠心传讲，世界需要这种人。
　　很多人都相信“鹊鸣吉，鸦鸣凶”的说法。喜鹊成了人喜爱的鸟，乌鸦则被人恨恶。这实在是冤枉了乌鸦的好意，表明人只喜欢听好话，却不知道所需要的正是乌鸦的警告：听到了恶信凶言，不应该恨报信的使者，所需要的是立即省察，悔改除去恶行，就可以趋吉避凶，得福免祸。
　　亚哈所喜欢的，是听人奉承他英武善战，功业盖世。假先知最善於提供这种服务。他们听到王要兴兵光复基列的拉末失地，没有人愿意扫他的兴，拣王爱听的说。他们说：“可以上去，因为主必将那城交在王的手里！”基拿拿的儿子西底家表现得最为出色，他造了两个铁角，用来表演逼真的说：“耶和华如此说：‘你要用这角抵触亚兰人，直到将他们灭尽’。”其余的假先知也都参加了谎言大比赛，丑态百出。只有米该雅不肯苟同。他说：“必然得胜！”但亚哈听出他话中的讽刺意味，继续问他；米该雅才说：“我看见以色列众民散在山上，如同没有牧人的羊群一般…耶和华已经命定降祸与你。”他更肯定的说，王不能平安回来。（王上二二：10-28）
　　先知米该雅的信息，给他带来了牢狱的苦难。但他从神来的预言，都一一应验。可惜，亚哈不了解他“凶言”的价值，失去了最後悔改的机会。那些说好话的人，哪里去了？
　　如果行神的旨意，必然是吉，没有疑就没有问的必要；如果神仆人说是凶，正该悔改免祸。虽然人不欢喜，却是需要的信息。先知所受的苦难，不久就过去了。他忠於神的托付，留下了永远的榜样，在天要得荣耀冠冕。在这背道的时代，我们多麽需要米该雅：“耶和华对我说甚麽，我就说甚麽！”
　　山顶上的神人
　　岂因以色列中没有神吗？（王下一：3）
　　人在平顺的环境中不信靠神，在病痛困厄中信神的机会也不多。
　　以色列不敬畏神的亚哈王，却给儿子起了敬虔的名字，亚哈谢是“耶和华引导”的意思，在不敬畏神的父母影响下，真成了“挂名”的信徒。他跟神没有关系，自然没有神的引导。
　　亚哈谢继承了亚哈的王位。有一天，“从楼上的栏杆里掉下来，就病了。”（王下一：2）栏杆是保护人的；但他太靠近，只顾欣赏外面的风景，心被吸引，失了重心，就栽下去了。这正可以代表人的情形：贪爱世界，就从恩典中堕落。“亚哈谢行恶太甚”（代下二○：35），不曾受到警诫，悔改归向神，却更走下坡；在盲目没有引导的情况下，差人去求问以革伦的苍蝇神巴力西卜，不是求医治，而是问能不能好。
　　神总是在祂所选择的时候，选择的地方，显明祂自己。
　　使者出了撒玛利亚，往西走上去非利士的山路。神的先知以利亚出现了。他告诉差去的使者：“耶和华如此说：‘你差人去问以革伦神巴力西卜，岂因以色列中没有神吗？所以你必不下所上的床，必定要死！’”（王下一：6）
　　使者回来向王报告；王询问原因，知道是遇到了以利亚，他家族传统的敌人，神的先知以利亚。亚哈谢差遣五十夫长，带领五十名兵，去到以利亚那里。显然的，如果王眼中看得起先知，该派地位尊贵的代表，去请先知来；但他自恃权势，并不尊重神和祂的仆人，预备使用强力，迫先知就范。受命的使者，可以表现那时代人的态度，不把无兵无勇，贫穷的先知放在眼里，因为他连细软的衣服都没有；到了先知的山上，就仗着主子的权威，颐指气使。如果神要显明祂的能力，就是在这时候。所以烈火的先知，两次叫火从天上降下来，烧灭两个五十夫长和跟从的人。第三次奉王派的五十夫长，认识了还有比王更高的权威，谦卑跪求，神才命以利亚下山，去面责恶王，宣告他的死亡。（王下一：7-17）
　　以利亚在离世升天之前，特地现出属灵的权能，表明神的威严，可以胜过任何的邪恶权势。今天神的仆人，需要有以利亚的心志和能力，不怕恶王的凶厉，为主站立得稳，肯勇敢的宣告神的信息，正直的指责人的罪恶。
　　以利亚的外衣
　　愿感动你的灵加倍的感动我（王下二：9）
　　先知以利亚看来是叫许多人头痛的人物；亚哈王称他“仇敌”。但以利沙称他为“我父啊，我父啊！以色列的战车马兵啊！”（王下二：12）神的仆人不是可有可无的宗教人，只有点缀祭仪的用途。他是真正的国之干城，他是敌挡罪恶的真理坚垒，他是中流砥柱。（帖後二：7）善伺王意的软骨人很多，佞口善辩的教师，看着巴力的假先知得势，甘愿作太监神学家，只求支领丰厚的薪俸，昧着良心，讲假预言。但卫道的战车马兵难得。谁有以利亚的心志能力呢？
　　但以利亚在世的事工，有一定完毕的时候。神要接祂忠勇的仆人回天家，领受赏赐。
　　在以色列不同的地区，有先知社团。他们的成员，可能有的敬虔，有良好的生活，也懂得先知的知识和技艺；伯特利有先知社团，对历代的金拧≠祭坛却和平共存，不发生影响，那名城中“有王的圣所，有王的宫殿”（摩七：10-13），拜金拧≠的政治祭司，显然并不认识神。那一个时代的宗教人不少，所缺少的是先知的灵和心志，所以在宗教混乱，信仰败坏的世代，没有谁为神说话，也没有谁作些甚麽。当然，其中产生的坏分子，就是不绝的假先知。
　　奇怪的是，伯特利和耶利哥的先知门徒，知道神要接去以利亚，却没有人关心谁继续以利亚所要留下的事工；他们看见以利亚所行的神蹟，却不求以利亚的神。以利沙的不同，是他有神的选召和膏立，继续当作的事工（王上一九：16,21）；他知道他们所知道的，他知道所作的工有多艰难，不受欢迎，却要跟以利亚到底，得着灵力作未完之工。
　　从吉甲，到伯特利，到耶利哥，再到约但河，以利沙坚持跟随。以利亚最後问他所求的是甚麽；回答是：“愿感动你的灵加倍的感动我。”因为长子得双分产业（申二一：17），以利沙所求的，实际是要得能力，继承以利亚未完成的事工。当然这有雄心的请求，在於神赐给；神既然命定以利沙的传承，也装备他足够的力量，承当面对的事奉。继承了以利亚的外衣，正如以利亚撒穿上亚伦的祭司礼服，又如约书亚继续摩西，领导以色列人过约但河，神使河水分开为印证。（王下二：9-15）
　　求神在这时代，兴起人作以利亚的工作，预备主再临。
　　谷中活水
　　你们要在这谷中满处挖沟（王下三：16）
　　以色列王要强迫摩押进贡，约犹大王同去，并顺道要以东王（那时以东仍是犹大的附庸，参撒下八：14－王下八：20）合攻摩押。他们的征伐，并不是出於神的命令，也不曾在出兵前求问神；只是在旷野发生了缺水的严重问题，以色列王约兰才忽然想起神来：“哀哉！耶和华召聚我们这三王，乃要交在摩押人的手里。”（王下三：1-10）当然，这不是他们家的传统。
　　为甚麽他这样说呢？还不是说给犹大王约沙法听，抱怨他所信奉的神！信主的人跟不敬畏神的人联合，总是要吃亏的。你以为可以有引他信主的机会？实际上，往往是在顺利时他不说是沾连蒙福，遇困难时倒埋怨神。这是同负不公平的轭。
　　到山穷水尽的时候，约沙法想到了神的先知，是他们脱困的唯一希望，可以求问耶和华。
　　以色列王的一个臣子回答说：“这里有沙法的儿子以利沙，就是从前服事以利亚的。”约沙法说：“他必有耶和华的话。”於是，以色列王和约沙法，并以东王，都下去见他。（王下三：11-12）
　　以色列王约兰，承继了他父母的拜巴力文化，对於真神并不敬畏，因此他的臣仆在同样的文化熏陶下，对神的仆人也没有甚麽尊重。他看不见以利沙身上的恩膏，只知道以利沙没有甚麽烜赫的出身。但为形势所迫，三个王不得不降尊纡贵，去见以利沙。先知狭隘的住处，从未见过那样的阵仗；但神的仆人虽然是乡下人，却很有风骨，并不奉承权贵；他公开说，是因为看重敬畏神的约沙法，才肯见他们的面。耶和华的灵指示他：“你们要在这谷中满处挖沟。因为耶和华如此说：‘你们虽不见风，不见雨，这谷必满了水。”（王下三：14-17）
　　简单的真理，但必须谦卑领受。王尽管逞他的威势，如果你没有水可喝，看你猖狂到几时！谦卑是蒙恩得滋润的唯一道路。不悔改挖沟，高处仍然乾旱没有活水。
　　神的仆人以利沙，现出神的尊贵。他是神所拣选的，头上有神的膏油，不必去向恶王低头；他已经宰牛焚犁，不再返顾恋慕世界财富名位（王上一九：16,19-21）。他浇水在以利亚的手上，谦卑服事；却不贪爱王的美酒。有这样的品格，才可以作神的仆人，流出活水。
　　卖油还债
　　你去卖油还债，所剩的你和儿子可以靠着度日（王下四：7）
　　有一个先知徒，大约是因为遵行神的旨意，不像别人“为雇价施训诲，为银钱行占卜”（弥三：11），所以他在世的时候没有居积发财，死後，也没有保险赔偿，没有退休金可以养妻恤孤。他给寡妇孤儿留下的遗产，只是一大笔债。债主偏没有爱心，不体恤穷苦，要强取两个孤儿去作奴仆。
　　先知门徒的妻负债，却是个负责的人。既然无处可避债，她就要承担还债的责任，只是没有还债的能力。在那个时候，依照律法，“欠债的是债主的仆人”（箴二二：7），没有话好说；更因为他贫穷，看来不能够希望有谁“为欠债的作保”，（箴二二：26）。拖延不是办法，也不可能。但是，作母亲的因为爱她的两个儿子，哪个她都不舍得去给人为奴。
　　给人作奴仆有甚麽不好呢？不仅是因为没有薪资，不仅工作劳苦，更是因为没有自由意志，一切要听主人的，不可以违背，并且没有恢复自由的希望。
　　母亲爱儿子，不愿任儿子给人从身边撕去。她必须设法解决问题。看来没有办法；但有爱就有办法。她想到了以利沙！
　　神的仆人是有爱心的人。如果身边有钱，他必然肯作这慈惠的事。显然他作不到。先知以利沙问她说：“我可以为你作甚麽呢？你告诉我，你家里有甚麽？”要先从自己身上设法。寡妇悲怆的说：“婢女家中，除了一瓶油之外，没有甚麽。”
　　神作事常是藉你手中所有的。祂用摩西手中的牧杖，作为行神蹟的权杖，引领以色列人出埃及（出四：2,5）。现在，神的仆人告诉那寡妇，尽量多借空器皿来，把油倒满所有的容器。妇人照着行了，就可以卖油还债，而且有余。（王下四：1-7）
　　世人犯罪，是罪的奴仆，不能随从自己的心愿，过圣洁公义的生活。属神的儿女，在重生得救之後，有圣灵住在心里，是有了油；现在需要作的，是扩大容量，让圣灵充满我们，就可以不“欠肉体的债，去顺从肉体活着”（罗八：12），而能遵行神的旨意，作祂要我们作的事，过成圣的生活。
　　使徒保罗又说：“无论是希利尼人，化外人，聪明人，愚拙人，我都欠他们的债；所以情愿尽我的力量，将福音也传给你们”。我们得了主的恩典，同时也欠未信的人的债；先要有圣灵充满，能遵主的大使命，还福音的“债”（罗一：14-15）。
　　以色列中有先知
　　到我这里来,他就知道以色列中有先知（王下五：8）
　　乃缦元帅患大麻疯，是不能医治的病，也是给他带来羞辱的病。在求治无门之下，他接受了掳来的使女建议：“去见撒玛利亚的先知，必能治好”（王下五：1-7）。这不是一个完全正确的信息，乃缦所采取的外交管道，也不是正确当循的路线。
　　我岂是神呢？
　　乃缦带着亚兰王盛气凌人的信，到了撒玛利亚；他没有给自己找到医治，却为撒玛利亚带来了焦虑恐慌。撒玛利亚的王宫里，不缺穿细软衣服的人，却没有能治好大麻疯的先知。这无法解决的难题，使以色列王以为是亚兰王要寻端起衅，找了个无理的借口。他说：“我岂是神，能使人死，使人活呢？”
　　先知以利沙知道了，立即表示：“可使那人到我这里来，他就知道以色列中有先知了。”（王下五：7-8）先知的话不是夸扬自己，不是靠自己，而是有信心，知道在神没有难成的事。
　　岂不更好吗？
　　先知权威的语气，使王送来了乃缦将军。但先知特地没有出来迎见他，却经过使者传话，要他到约但河沐浴七次，就必得洁净。真先知没有逢迎势利的习惯，听见了门口车马喧腾，却故意不出来恭迎。受人奉承惯了的大将军，听了大为气愤：“我本国的河水，岂不比以色列一切的水更好吗？”本土文化在他心中作祟，吃不下这口气。（王下五：11-12）
　　你岂不作吗？
　　乃缦的仆人看出了问题的症结：拦阻人不能得恩典的，是人的骄傲。约但河的水，并没有治癒任何以色列患大麻疯的病人，对亚兰的大元帅，却是对症下药。乃缦思省之下，谦卑接受了治疗：下约但河沐浴七次，“他的肉复原，好像小孩子的肉，他就洁净了。”（王下五：14）
　　八百多年之後，拿撒勒人耶稣指出：在许多长大麻疯的人中，“除了叙利亚国的乃缦，没有一个得洁净的。”得恩典不在於种族，需要的是谦卑，信而接受。（路四：27）
　　今天仍然是如此。使人谦卑，是神仆人的责任。先知必须有风骨，不是见了权势就低头；对小民小心服事，对大官更显伟大。你有满车金银，我有满心自尊；特别是治好病之後，更持守廉洁，因为那是神的作为，人不能居功，免致失败。
　　先知先见
　　耶和华开他的眼目，他就看见（王下六：17）
　　在以色列中，先知原来的名称叫“先见”。他们不仅可以知道将来的事，而且也能知道灵界隐藏的事。
　　神的仆人以利沙，住在多坍，在撒玛利亚以北约16公里的小镇。有一些先知门徒，与以利沙同住，形成一个小社团。有一天清早，他们在一起祷告，读诗篇：“耶和华的使者，在敬畏祂的人四围安营，搭救他们。”（诗三四：7）然後，分头去作个人应作的日常工作。
　　忽然，有一个先知的仆人，气急败坏的跑进来，向先知报告所看到的：有车马军兵围困了他们所住的小城。区区小城没有防卫，距京都撒玛利亚又远，谁能来救援他们？想逃也逃不了。他说：“哀哉，我主啊！我们怎样行才好呢？”
　　神人以利沙说：“不要惧怕！与我们同在的，比与他们同在的更多！”神人可能也知道外面发生了甚麽事；其实，知道不知道无关紧要，他知道神知道怎样应付。他之所以能够那样的平静，是因为看见了灵界帘幕後面的实际。
　　以利沙祷告说：“耶和华啊，求你开这少年人的眼目，使他能看见。”耶和华开他的眼目，他就看见满山有火车火马围绕以利沙。（王下六：17）
　　先知门徒跟先知读的是同样的圣经，即使今天忽略了，别的时候想必总该读到过。只是他以为那是诗意的描述，夸张形容神的权能，看顾属祂自己的人。至少他听见过别人宣读传讲神的话；“只是所听见的道，与他们无益，因为他们没有信心与所听见的道调和。”（来四：2）
　　天使是受造的灵，奉神的差遣，“为那将要承受救恩的人效力”（来一：14）；因此，信徒能够说：与我们同在的，“比那在世界的更大”（约壹四：4）。主耶稣吩咐门徒：“你们要小心，不可轻看这小子里的一个；我告诉你们，他们的使者在天上，常见我父的面。”（太一八：10）这表示：圣徒中的小孩子，也有神命定的天使看顾保守。当主耶稣被钉十架以前，面对着逮捕祂的人，告诉彼得，如果天父愿意，可以为祂“差遣十二营多天使”来救护（太二六：53）。但天使受神的命令，我们不能随意差用，也不可敬拜天使（西二：18）。求神开我们信心的眼睛，能看见神保护祂的儿女何等周到。感谢主！
　　报好消息
　　今日是有好信息的日子（王下七：9）
　　亚兰大军侵入以色列，围困了京城撒玛利亚，无人救援解围，以至城中人绝粮食，马无草秣，饥饿使人失去了人性，妇人吃自己乳养的孩子。死亡和绝望的气氛，笼罩着全城。
　　在撒玛利亚城外，有四个长大麻疯的人。照律法规定，麻疯患者不能住在社区（利一三：46；民五：1-4，一二：14-15）。因此，他们成了边际人：城里不能够进去，亚兰军逼近围城，他们平常求食的范域也压缩了，畏缩在城门，进退维谷。
　　他们想：即使现在城中肯从权收纳我们，也不是办法；因为城中的人缺乏食物，只有饿死。所以他们绝地求生，冒险去投亚兰人，以求侥幸活命。这四名长麻疯的人，长久在隔离和羞辱中生活，从来没有向外边世界望过，现在到了再无别路的时候，被迫才另寻生路。想不到，他们不是进入羞辱和死亡，而是发现了好信息：没有希望的人，被迫闯入了幸福。
　　在绝望的时候，人想不到的时候，神自己作无人的工作。
　　四个麻疯患者，在黄昏到了亚兰人的营边。出於意料之外的，发现营帐连绵，却空无一人，食物和辎重财物，都留在那里。他们看到眼前的事实，不管意义是甚麽，先吃喝饱足肚子的需要，再取了财物收藏。现在，他们想到了城中的饥荒。
　　那时，他们彼此说：“我们所作的不好！今日是有好信息的日子我们竟不作声！若等到天亮，罪必临到我们。来吧，我们与王家报信去！”（王下七：9）
　　自己满足之後，想到了别人。如果饿得奄奄一息，哪有报信的气力，也无信可报。他们到了城门那里，叫醒守门的人，报信给王家。但王这些日子，听惯了坏消息，竟信不下去。他当然不明白神所作的：使亚兰人听见大军掩来的声音，匆忙逃走了。只是看见长麻疯的人，身上衣服光鲜，面红肚圆，没有饥饿的迹象，才肯派人去查看证实。结果，这四个人所看不起的人，为全城带来福分和丰富，纾解了饥荒，有生命和希望。
　　今天，世界上仍然有人在饥饿死亡的边缘，也有人虽然衣食无缺，却经历灵里的饥荒，觉得被弃绝的孤单无望，使他们想法麻醉自己。我们得福音好处的人，不配蒙福而蒙福的人，怎忍把好信息隐藏起来，只顾自己吃喝，喜乐，得着财物，就满足了？快向人宣告：今天是有好消息的日子（林後六：1-2）。
　　神人的哭
　　神人定睛看着哈薛，甚至他惭愧，神人就哭了（王下八：11）
　　在古代文化中，男人表露感情，在人前哀哭，被视为缺乏刚勇的表现。当然，先知不是胆怯者的职业。
　　北国以色列的背道败坏，到了极深的地步。行恶的亚哈王听不得逆耳的责备话，以先知以利亚为仇敌（王上二一：20）。他的儿子亚哈谢，虽然跌伤病重，还是作威作福，以为先知可以呼之则来，挥之即去，竟然派兵去捉拿或胁迫先知来见他，病床上临终仍不悔改（王下一：9-13）。倒是外邦的亚兰王便哈达，同样是要知道病情，差遣重臣，带了厚礼，去见先知，托他求问神（王下八：7-10）。当然神的仆人看不上他的礼物；但人对神仆人的态度，显出以色列王的恶，和当受的刑罚。
　　先知以利沙，奉了耶和华的命，膏立哈薛作亚兰的王。这是说，先知比谁都更清楚知道，神拣选哈薛，作祂所使用的器皿，神的话必然成就；同时，先知在异象中看到，哈薛要成为残暴的王，作神对以色列的刑鞭，是不能更改的。
　　神人定睛看着哈薛，甚至他惭愧。神人就哭了。哈薛说：“我主为甚麽哭？”回答说：“因为我知道你必苦害以色列人…”哈薛说：“你仆人算甚麽？…”以利沙回答说：“耶和华指示我，你必作亚兰王。”（王下八：11-13）
　　以利沙知道以色列的败坏，多少年来拜金拧≠，加上土着的，和进口的各种偶像，始终不能离开；先知恨铁不能成钢，从神的公义和圣洁，必须要管教，炼净渣滓。但从爱本国人民的立场，知道这管教的经过是痛苦的。现在，这刑罚以色列的鞭，就站在面前！为了国人的前途，他的心不能不伤痛；虽然管教的结果，是成就神的旨意。但这个将来的亚兰王，用何等毒辣的手段对待以色列：“用火焚烧他们的保障，用刀杀死他们的壮丁，摔死他们的婴孩，剖开他们的孕妇”！多麽使人寒心的景象（摩一：3-4），火与刀的审判，就要临到他的国家和同胞。虽然，神会报应他们的残忍，但对国人是深重的伤痕。
　　站在神和人的中间，满心是爱的神人，但愿他有力量能改变现实。他不是没有祷告过，但以色列不肯悔改，神的责罚必然临到。这正像耶稣基督为了耶路撒冷哀哭（路一九：41）。这是真先知的心。今天我们真需要有这样的先知，能看见异象，能有爱心，为了罪人的结局哀哭，有能力，敢於指责罪恶。
　　平安是福
　　你母亲耶洗别的淫行邪术这样多，焉能平安呢（王下九：22）
　　在兵戈遍地的时候，人都期求平安，和平可以免去兵凶战危之苦。在欢乐昇平的时候，人也希望平安，免使眼前所有的好景象失去。
　　以色列王约兰，在基列的拉末与亚兰人争战新败，负伤逃回耶斯列养伤。先知以利沙奉神的命，派了一个门徒去，在基列的拉末前线军中，膏立勇将耶户作王，并且给他一个使命，要回师肃清亚哈全家，“我好在耶洗别身上伸我仆人众先知，和耶和华一切仆人流血的冤”。（王下九：1-13）除去罪恶是真的胜利，比战场上得胜更要紧。
　　恶王亚哈已经崩逝了。他的陪都耶斯列，仍然是权力的中心，耶洗别还在那里。边防大将新被拥立为王的耶户，决定在消息未传开之前，赶快消灭亚哈家。那时候，没有比马更快的通讯工具，他亲自驱车急忙行进，就不会给人知道消息。
　　耶斯列是王城，有守望的人。他们望见荡起烟尘的大队车马，自东方急驰而来，以为必有原因，就派人迎去，问：“平安否？”（Shalom）意思是：“有甚麽事吗？”因为如果边防不平靖，耶户不会离防地回来。但耶户为了不给消息走漏，并不回答，只是赶车急进。
　　约兰王扶伤上车，与来探望他的犹大王亚哈谢一同去迎接耶户。约兰问：“耶户啊！平安吗？”
　　耶户说：“你母亲耶洗别的淫行邪术这样多，焉能平安呢？”
　　耶户针锋相对的回答，指出耶洗别崇拜偶像行邪淫，惹动神的震怒，是祸乱的起源，只要有大淫妇耶洗别的存在，就不会有神的赐福平安。这表明耶户认识，宗教信仰偏邪，不敬畏神，必然带来神的刑罚：“恶人必不得平安”（赛五七：21）！
　　耶户开弓射中了约兰的心，他的血流出来，死在拿伯葡萄园的田间。耶户回顾先知以利亚在那里指责亚哈的话，同跟随的军长毕甲，当年他们一同在亚哈的身边，见证耶和华的报应果然临到。（王上二一：17-24）
　　神是轻慢不得的。犯罪不肯悔改，必收取当得的报应。
　　神仆人奉基督的名“传悔改赦罪的道”（路二四：47），不可为了贪婪讲谎话，只说：“平安了，平安了！”其实没有平安。（耶六：14）
　　诚心同心
　　你诚心待我，像我诚心待你吗？（王下一○：15）
　　在人心险恶的世界上，最可贵的是肝胆相照，诚心相待的人；绝不能只找跟我一样的人。在神的工作上，更是如此。
　　新近受膏为以色列王的耶户，国事还未定，要作的甚多，不能够只凭自己或一小撮人就可成功。虽然是神的使命，神也必兴起同工，共同负担事工，印证祂的感动，成就祂的旨意。
　　同工未必诚心
　　耶户取得了耶斯列，除灭了约兰和耶洗别，但大军主力仍在约但河东。他必须速战速决，尽快进入首都撒玛利亚。
　　耶户写了一封有礼但措辞坚定的信，给撒玛利亚的领袖和民间长老，要他们表明立场：或对抗，或归附。他们给他的威势震慑，表明乐於跟他同心。耶户向他们发出命令，要他们以行动表示效忠：把亚哈家的後代斩绝。这样，不仅使他们归顺，参与共同行动，还使他们不能再转回。
　　但那些昨天还是效忠亚哈王朝的人，今天哪里来的感动，使他们悔悟投诚呢？他们是衡量势力，在耶户还未到之前，就采取行动，牺牲朋友，献出亚哈众子的头，保住自己的项上人头。他们是投而不诚。（王下一○：1-11）
　　诚心必可同心
　　在往撒玛利亚行进的路上，耶户顺便杀了亚哈谢的弟兄。
　　耶户从那里前行，恰遇利甲的儿子约拿达来迎接他。耶户问他安，对他说：“你诚心待我像我诚心待你吗？”约拿达回答说：“是。”耶户说：“若是这样，你向我伸手。”他就伸手。耶户拉他上车。（王下一○：15）
　　这是一个奇妙的订交故事，简单却极美好。耶户与约拿达出身不同，性格也不同。耶户是以色列的王；约拿达是游牧为生的平民。耶户虽然有忌邪的心，但忌邪与残忍很相近，正如利未就是这样（创四九：5；申三三：8-11）；约拿达是有名的敬虔领袖，不从事农耕，只住帐棚不建房屋，不与罪恶妥协，不慕世上荣利和享受，离俗苦行而近於乖僻（耶三五：1-19）。
　　不要求别人都跟我一样；心地狭窄的统一，不是合一的正途，只能收集貌合神离的投机分子，不能得真正的同志。身体上的肢体的配合，正在於其不同。只要问诚心相待，就可“拉他上车”，向同一目标前进，成就神的旨意。
　　黑暗掌权的时候
　　约阿施和他的乳母藏在耶和华殿里六年（王下一一：3）
　　世上的王国变迁，真是快得很。犹大王亚哈谢一旦崩逝，他的权势也如山崩云逝。老恶妇亚他利雅见儿子死了，孙子们也不要了，索性把他们全部消灭，自己作王。权力使母亲失去了仁慈；也许她从来不懂得爱，这个亚哈家的女儿，压根儿就受了颠覆训练：政治婚姻的动机，根本还不就是为了权势！
　　有个她的势力达不到的区域，是忠於神的利未人。当亚他利雅剿灭王室的时候，利未人坚守住圣殿：
　　约兰王的女儿，亚哈谢的妹子约示巴，将亚哈谢的儿子约阿施从那被杀的王子中偷出来，把他和他的乳母，都藏在卧房里，躲避亚他利雅，免得被杀。约阿施和他的乳母藏在耶和华的殿里六年。亚他利雅篡了国位。（王下一一：2-3）
　　当那恶妇逞势夺权的时候，约阿施只是不足岁的婴孩，没有受到注意，在点查时漏网；他的姑母先把他藏在卧房，又把他和乳母交给丈夫耶何耶大（代下二二：11），藏在圣殿里。
　　任何的危机出现，总会有两种敌对的势力：亚他利雅虽然邪恶，但从北国以色列来亚哈的女儿，单个儿作不成甚麽事，必须有些人帮助，才会成为势力；可怜的犹大人，明明知道她不是大卫的子孙，只因为她握权，就甘心作她的帮凶，为虎作伥，阻挡神的旨意。不过，祸乱之源还在於约沙法，不问信仰如何，与亚哈家结了亲，引狼入室，使臣民认恶妇为国母，不仅失於防备，还接受她坐在宝座上，长夜漫漫，无以补偿的六年！另一方面，是忠心的大祭司，忍艰服苦，站在神一边，冒险犯难，持守真理，把王子藏在殿里，抚育造就他，等他慢慢长大；还要组织协调利未人，保守秘密，准备复国。这伟大艰难的事业，不是一个人能作的，必须有同心为主的人，肯维护真理，不怕牺牲的人，起来作成神的工。
　　黑暗掌权，要安静隐藏，等候神的时候来到。王子还太幼小，站不起来；要等候人心归向神，归向大卫家的王。
　　到王子约阿施七岁的那年，一切时机成熟了。“祭司领王子出来，给他戴上冠冕，将律法书交给他，膏他作王。众人就拍掌说：‘愿王万岁！’”（王下一一：12）除去亚他利雅，大卫的後裔得回了宝座和国权。
　　在黑暗掌权的时候，神儿女要忠心，等公义的太阳出现。
　　修理圣殿
　　你们怎麽不修理殿的破坏之处呢？（王下一二：7）
　　犹大王约阿施作王以後，很有一番小康的局面。但国人敬拜信仰中心的圣殿，那曾保守幼王约阿施，策画复辟的圣殿，却任其残破，没有修复。
　　在诛除亚他利雅的事上，大家有一个共同的目标，因此能够行动一致；在拥立大卫的後裔约阿施复国登位的事上，大家有一个共同的行动目标。但当目标达成之後，年纪已近百岁高龄的大祭司耶何耶大，忙於训政，辅弼教导幼王约阿施，还有宗教事务。及至约阿施长成，耶何耶大更已经过了一百岁，日薄西山，很少余力可以发光了。复国的欢乐过去以後，接着是整肃恶后的余党；约阿施娶了两个妻，生儿养女，正是儿女情长，也就英雄气短；其他的人，各人有各人忙不完的事务，栗栗碌碌，经之营之，圣殿的事工，就这样荒废下来。
　　在德高望重的耶何耶大辅政时期，他颇能够影响王行神的道，“只是丘坛还没有废去，百姓仍在那里献祭烧香。”按照神的旨意，只有耶路撒冷的圣殿，是耶和华立名的居所，是献祭敬拜的唯一地方。可是人有自己的意见；百姓看到本地的原住民，在山丘上，树荫下，筑坛给偶像献祭，就想到我们为甚麽不能就地敬拜？於是在许多小山上，筑起了丘坛敬拜，实在是人意的本土神学和异教的混合产品，一直是困扰着犹大人的信仰问题；人民愿随意依旧，认为没有更改。
　　现在他们面对的问题：信仰上的建造，除去丘坛；物质上的建造，修理圣殿。是心灵的更新，或是仪式上的礼拜？祭司的领导，或是君王的政令？还有应该顾到祭司日常的供应。哪是优先的决定，仍然是神的子民要考虑的。
　　约阿施王坚持他的意见，祭司难以拒绝。
　　祭司耶何耶大取了一个柜子，在柜盖上钻了一个窟窿，放在坛旁，在进耶和华殿的右边；守门的祭司将奉到耶和华殿的一切银子投在柜里。（王下一二：9）
　　修造耶和华殿的工程，上下一心进行，顺利的完成了。百姓欢喜看到辉煌的圣殿，在那里献上燔祭。但是在城外的丘坛上，少人看见的地方，献祭狂欢仍然在进行。
　　今天教会不要以为有了钱就好，有了建筑就是成功；不可忽略遵行神的旨意，用心灵和真理的敬拜，才蒙神喜悦。
　　得胜箭
　　这是耶和华的得胜箭（王下一三：17）
　　先知终会过去的。以利沙服事以色列人，已经过了半个多世纪，渐渐油尽灯残。
　　以利沙得了必死的病。以色列王约阿施下来看他，伏在他脸上哭泣，说：“我父啊，我父啊！以色列的战车马兵啊！”（王下一三：14）
　　神仆人对他的世代，不仅是一个声音，而应该是良心的声音；不仅是领袖手下的工具，而是国之干城。可惜，以利沙在病重的时候，约阿施才想到，这先知是世界上少不得的人；也许，想起先知对亚兰王哈薛可能还有些影响力（王下八：13），可以利用以纾解敌人的压力。现在先知要去了，他觉得陡然要失去倚靠，留下自己独自面对艰巨，禁不住作出王者最难得的感情表现，像孤儿一样的失声痛哭起来。
　　以利沙虽然心思念天上的事，还是愿意为他地上的国度，作最後的服务。他叫约阿施开了向东的窗户，朝亚弗那方向射箭。先知说：“这是耶和华的得胜箭，就是战胜亚兰人的箭；因为你必在亚弗攻打亚兰人，直到灭尽他们。”又叫约阿施取几枝箭来打地；约阿施打地三次，就止住了。（王下一三：17-19）
　　先知看到眼前这个人，表现出缺乏决心和毅力，对神的话没有信心，不能够彻底遵行，只打败亚兰三次就骄盈知足。国家落在这人的手上，实在没有希望，人民难免受苦难。因此先知不能不为他的不堪造就而发怒，含恨而逝。
　　艺术家的杰作，是在最後的笔触下完成的。在运动场上比赛，是最後一步迈向胜利，得着冠冕。在属灵的争战中，不能仅有好的开始就满足，要坚持到底，才算完成。历史的灰尘沉埋的，尽多有始无终的失败英雄。
　　犹大王乌西雅，是一位难得的好王，事奉神敬虔，在政治上英明有为；只是可惜晚年因骄傲失败。（代下二六：1-20）
　　加拉太的教会，是一个很好的教会。他们没有甚麽品德上的严重缺陷，“靠圣灵入门”（加三：3），有了好的开始。但使徒为他们担心，勉励他们：“你们向来跑得好，有谁拦阻你们，叫你们不顺从真理呢？”（加五：7）可见单有好的开始是不够的，必须靠主坚持到底，直到跑尽那当跑的赛程，才算是圆满成就。
　　蒺藜的教训
　　你以此为荣耀，在家里安居就罢了（王下一四：10）
　　亚玛谢是犹大国一位平庸的王。他早年的表现最多算是差强人意；他中年的失败，正是因为胜利。
　　一个智慧，有大志的人，他不会对自己的表现轻易感到满意，打一次胜仗算不了甚麽，别人也有会打胜的时候；也许他该检讨，得胜的因素是甚麽，大概不难想到是出於神。
　　犹大国和北国以色列，从暗利王朝以来，维持着友好的关系。但到了亚玛谢，竟然差遣使者去见约阿施，要两国交战：不是为了甚麽，只是因为他新近打败了以东，要试一试他的军事力量有多大。这是何等愚昧的行动！约阿施宁愿边境相安无事，不愿寻衅启争；不过，也不甘示弱，就教训亚玛谢。
　　以色列王约阿施差遣使者去见犹大王亚玛谢说：“利巴嫩的蒺藜差遣使者去见利巴嫩的香柏树说：‘将你的女儿给我的儿子为妻。’後来利巴嫩有一个野兽经过，把蒺藜践踏了。”（王下一四：9）
　　当然，这个比喻，不是最巧妙的外交辞令；但适切的合於亚玛谢的情形。蒺藜不是甚麽高贵的植物，这种低贱的刺草，在冷不防之下，人偶然给它刺一下，会“哎唷”失声，但不至於造成重大伤害。它不知自量，竟以为了不起，要跟巍巍王者之尊的香柏树匹比！真是自作孽，被经过的野兽轻易踏扁了。
　　这是讽刺，也是及时的警告。高傲的亚玛谢更加不肯听。结果兄弟之国兵戎相见；正应了“骄兵必败”那句话，大遭溃败，给国家带来羞辱和损失。（王下一四：9-12）
　　人在伊甸园犯罪，受神的咒诅，地生出蒺藜（创三：18）；犯罪的原因，正是因为骄傲，要与神一样，而致违背了神的旨意，被逐出乐园。蒺藜生在利巴嫩高原，与香柏树相近，那是因为地高，并不是它自己高；如果因此而高傲，是多麽不合理的事，也是不幸的事。亚玛谢就是这样的失败了。他被擒後乞饶，付了巨额赎金才得到释放，弄得民穷财尽，留下他劫後余生，正够他追想和长长的悔恨。（王下一四：13-14,17）
　　要记得：我们本来是受咒诅的蒺藜，全是因主的恩典，而得救蒙恩。因此，该时时感谢主，不可自高；即使有甚麽大小的成就，也该知道，“并不是我们凭自己能承担甚麽事…乃是出於神。”（林後三：5）
　　罪根与恶果
　　耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪（王下一五：9）
　　耶户王朝的第三代，耶罗波安二世，是英武有为的王。他四十一年的统治，是北国以色列最长久的安定时期，因而国势强盛，经济起飞。这是出於神的恩典和怜悯，给败坏的以色列最後的机会，正如祂在回光返照的犹大国，赐下约西亚王的复兴。只是从耶罗波安一世开国以来，北国十支派也建立了一个“罪统”，虽然迭经篡夺递替，也经过复兴，却没有更改，从分裂建国，一直流传到亡国被掳，就是拜金拧≠的罪。圣经似乎厌恶提到那事，常说“不离开尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪”（王下一五：9,18,24,28）。
　　智者所罗门的观察，果然不错：“邦国因有罪过，君王就多更换；因有聪明知识的人，国必长存。”（箴二八：2）
　　耶罗波安二世的统治，有声有色，并没有能拯救以色列。以後，就越过了回头的机会，急速的走下坡路。
　　耶户王朝传到撒迦利雅而止，被沙龙所篡。一个月後，以暴易暴，米拿现武装叛乱，从他的根据地得撒出发，夺了撒玛利亚城，杀了沙龙，并一路杀去。“那时，米拿现从得撒起，攻打提斐萨和其四境，击杀城中一切的人，剖开其中所有的孕妇，都因他们没有给他开城。”（王下一五：13-16）他的残暴过於外邦仇敌；他唯一的律法，是“顺我者生，逆我者死”。
　　虽然，周围的环境，国内的条件，是部分决定国家兴亡的因素，但开国君王耶罗波安，有领导全国敬畏神的机会，他却背离耶和华，建立了拜金拧≠的“国教”，成了北国以色列的附骨之疽，总不能除去。在政治上，他们则仰望亚述的威势，曲意奉迎，却不肯回转倚靠神。亚述王来支持米拿现作王的代价，是索要贡银；耶罗波安二世安定发展的业绩，造成了六万富户，竟各出五十舍客勒银子，搜刮穷尽，作为一千他连得的赔款（王下一五：19-20）。还不止此，亚述又来掠地掳人，不止息的欺压（王下一五：29）。这都是背叛神的苦果，也是亡国的先声。
　　历史上创业立国的人物，大都是英才。不过，他们所留下的传统，不论是好是坏，同样的可以存之长久；他们的脚踪或正或邪，後人都将追随他们踏出的路径。耶罗波安留给他的国家，是偶像崇拜和咒诅。我们要跟随主，谨慎所行的脚步。
　　到被掳之路
　　在大马色看见一座坛（王下一六：10）
　　犹大王亚哈斯背离神，遭受亚兰国和以色列国联军围攻，可能是胁迫犹大加入反亚述联盟。在军事上受到威胁，他就转而想到用外交手段，以保持安全，想要进贡作亚述的藩属，换取强国的保护。在失去阿卡巴湾的港口以拉他之後，经济受损失，更需要考虑到倚靠亚述。但先知以赛亚奉神的命告诉他：要倚靠神；亚兰和以色列并不足惧，求援於亚述，无异於引狼入室，受其压迫（赛七：1-17），必没有好日子过。
　　犹疑不定的亚哈斯，并不想倚靠神，他以为地上看得见的膀臂，更为有力。於是，他差遣使者，往亚述去求救；犹大王自称：“我是你的仆人，你的儿子”，卑辞厚币，把耶路撒冷的金银搜刮一空，贿赂亚述出兵，消灭了他的敌人亚兰。眼光短浅只看得三寸的人，还得意外交的胜利，不知唇亡齿寒。
　　亚哈斯王上大马色去迎接亚述王提革拉毗列色，在大马色看见了一座坛，就照坛的规模样式作法画了图样，送到祭司乌利亚那里…在亚哈斯王没有从大马色回来之先，建筑一座坛。（王下一六：10-11）
　　犹大归属了亚述，亚哈斯就得尽量讨好主子。他有义务上大马色，恭谒亚述王，向他道贺慰劳。既然成了臣属，在宗教上也必须接受宗主国的宗教，把亚述的神作了主神；亚述并不禁止属国有地方性的神，但必须置耶和华於次等地位。所以亚哈斯在耶路撒冷仿样筑制了亚述的坛，不是为了艺术或文化的价值，而是必要的表现臣服。然後，把耶和华殿的铜坛，移去北边，是左方不重要的位置，不是为了献祭，而移作照异教风俗求问吉凶之用（15节“我要用以求问”後〔耶和华〕是加上的），那是律法所禁止的（利一九：26；申一八：10），并且为了尊亚述王为“大王”的缘故，亚哈斯必须降低神和自己王者的体制，“将耶和华殿为安息日所盖的廊子，和王从外入殿的廊子，挪移围绕耶和华的殿。”（王下一六：12-18）
　　投靠异邦的结果，是失去了尊贵，更羞辱神的名，到最後要吃自己所种下的苦果。
　　神的儿女要专仰望神，不可看环境，为了一时的安全，牺牲信仰的原则；接受人的帮助，而贬抑神的尊荣，是绝不能作的事。藐视神的，必然被藐视。
　　混合宗教
　　他们又惧怕耶和华，又事奉自己的神（王下一七：33）
　　以色列人不以神的话为满足，去追求另外的宗教经验。圣经说：“人当以训诲法度为标准”（赛八：20），但他们却走向偏邪，事奉各式各样的外邦偶像。神就以公义的天平待他们：“你们怎样离弃耶和华，在你们的地上事奉外邦神，也必照样在不属你们的地上事奉外邦人。”（耶五：19）结果，在神忍耐的尽头，藉着亚述王，把他们被掳到外邦；在那里，他们可以任意尽量事奉外邦的偶像，还加上事奉外邦人。
　　北国以色列最後的王何细亚，在弱不能自保的情况中，反覆无常；本来靠亚述的保护而得苟存，服事亚述王。他竟然自找麻烦，背叛亚述，“差人去见埃及王梭，不照往年所行的与亚述王进贡。”这是自速其亡：招致亚述王的围攻，终於在主前722年城破国亡，人民被掳到亚述（王下一七：1-4）。
　　亚述王撒珥根二世，推行徙民的政策：为了防止亡国的人民进行复国，把他们移往外地，把占领地区忠於亚述的民族，移来填充。这样，分化了他们的国家观念，减弱了造反的可能性，也造成了文化和宗教的混杂。
　　亡国後的撒玛利亚城邑，渐渐修复了，景物依旧。只是其中的住民改变了。从巴比伦，古他，亚瓦，哈马，和西法瓦音迁移来的人，代替了原来的以色列人。他们与当地剩下的人民通婚，产生了混合的儿女，成了後来的“撒玛利亚人”；也带来了他们自己的宗教，造成了杂乱的信仰。
　　他们又惧怕耶和华，又事奉自己的神，从何邦迁移，就随何邦的风俗。他们直到如今仍照先前的风俗去行，不专心敬畏耶和华，不全守自己的规矩，典章，也不遵守耶和华吩咐雅各後裔的律法，诫命。（王下一七：33-34）
　　这就是混合宗教的写照。神吩咐以色列人，作圣洁祭司的国度，与地上万民有分别，才可教导外邦认识真神。但他们一直不肯分别，效法外邦的恶行，圣经说他们是“卖了自己”，失了自己的身分和异象（王下一七：13-17），被神赶出去。
　　“本土神学”并不是甚麽了不起的新发明，原来在许多年前就有，不过那是受咒诅的产品，绝没有甚麽可羡慕的。圣徒应当遵照神的旨意，拒绝混合宗教；要明白上面来的启示，用神全备的真理，改变人心，洁净文化，道化世界。
　　希西家的复兴
　　希西家倚靠耶和华以色列的神（王下一八：5）
　　在最艰难黑暗的环境中，才显得出卓越的人来。
　　亚哈斯王统治下的犹大国，急剧的走下坡路，只经过了十六年，就到了黯淡没有希望的地步。
　　东北方的亚述，向地中海扩展。虽然亚述灭了亚兰，除去了北方的强敌；但不久也就直接威胁着犹大，他们感到了唇亡齿寒。就在这样的景况，二十五岁的希西家，登基作王。
　　这青年有为的王，不看环境，眼目向前直观，单仰望耶和华。“希西家行耶和华眼中看为正的事，效法他祖大卫一切所行的。”他全心求神的喜悦，遵行神的旨意。他洁净圣殿，除去了亚哈斯所进口的假宗教，也就是拒绝跟亚述认同。
　　他清除了自所罗门以来就存在的传统，就是在丛林中高处山丘上所筑的祭坛，是历来众民任意献祭的地方，只许他们在神立名的居所敬拜；这样的彻底整肃，是大卫以来第一位王，可能也使一部分人民感到不便，因而不满；後来，亚述军队入侵的时候，其将领还喊话，以此挑拨犹大人民：“希西家岂不是将神的丘坛和祭坛废去，且对犹大和耶路撒冷的人说：‘你们当在耶路撒冷这坛前敬拜吗’？”（王下一八：22）可见这是一件不迎合人心的事。但要讨神的喜悦，就不能看民意测验。
　　他也毁了可憎的巴力石头柱像；也砍倒了亚斯他录木柱偶像。这是破除异教的偶像崇拜。
　　他“打碎摩西所造的铜蛇，因为到那时以色列人仍向铜蛇烧香。希西家叫铜蛇为铜块。”摩西在旷野所造的铜蛇，是神叫他举起来，使被火蛇所咬伤的人，仰望而得活；人不知是神设立的救法，反迷信作圣物；希西家称之为污秽的铜块，把它打碎。想想看，有七百多年历史的老古董，多少人考证，多少人珍爱，崇拜。他粉碎摩西的铜蛇，却完全谨守摩西的诫命。这是敢於破除传统，不怕人的反对，惟遵行神的真理。
　　这位敬畏神的王，“专靠耶和华，总不离开，谨守耶和华所吩咐摩西的诫命。耶和华与他同在，他无论往何处去，尽都亨通。”（王下一八：6-7）希西家把复兴带给全国，不在於人的才智，在於有神的同在，因为他专靠神，谨守神的话。
　　今天，我们需要复兴，必须遵行神的旨意，不问人是否欢喜。求神兴起有希西家的心志的人来。
　　两种信息
　　仍要往下扎根，向上结果（王下一九：30）
　　希西家登位作犹大王，不甘心作亚述王的臣属，觉得他父王亚哈斯归附亚述，不仅是丧权辱国，更是卖国辱神。神应许大卫的後裔坐在他的宝座上，岂是这样可耻的情形？
　　希西家拒绝纳贡，换来亚述王西拿基立的南征，循海边大道，征伐腓尼基，犹大，和埃及。援军不至，犹大所有的坚城尽失，无力单独抗战。西拿基立的纪年史载：希西家“成笼中之鸟”，被困在耶路撒冷。希西家不得已付了巨额罚金；但亚述王仍不退兵，条件是投降退位，另由他立合意效忠的王。
　　不过，希西家并没有绝望。他说：“今日是急难，责罚，凌辱的日子，就如妇人将要生产婴孩，却没有力量生产。”他知道，将要有欢喜盼望，但不能靠自己度过眼前的难关，必须仰望神的帮助，从产难得救。（王下一九：3）
　　一方面是新生喜庆，一方面是危疑忧患。两种信息，交替传来：是希望，也是失望；是光明，也是黑暗。
　　亚述军的统帅，对犹大王希西家所说的话，并非是完全错误：“你总听说亚述诸王向列国所行的，乃是尽行灭绝”，是实有其事。如果单看那些史蹟，足够有惧怕灰心的理由，使人感到仿佛地狱张开的口，就要把你吞下去。
　　在另一方面，从先知以赛亚那里，王所派去的使者，给希西家王带回从神来的信息，带给他希望：
　　“耶和华如此说：你听见亚述王的仆人亵渎我的话，不要惧怕。我必惊动他的心，他要听见风声就归回本地；我必使他在那里倒在刀下。”（王下一九：6）
　　看，神说的事情有多简单！神只要吹一口气，就可以完全解决。敌人必不能进入平安之城，要回去给他儿子杀死。
　　在这样的危机中，希西家有两方面的力量，可以支持他度过：请求神的仆人祷告，也自己把书信带到神面前，交在祂的手里，承认自己解决不了这麽大的问题，只仰望神。
　　耶和华告诉他：敌人就要退却，围城中的人要出去，虽然撒种季节已过，他们要收取田间自长的，并恢复耕作；犹大余民也要“往下扎根，向上结果”，不被拔出。（王下一九：30）
　　信徒有时会遇到患难疾病，也会听到两样不同的声音；总要坚信靠主得胜。
　　显扬与隐藏
　　他们在你家里看见了甚麽？（王下二○：15）
　　新近崛兴的巴比伦，听说神使希西家痊愈，挫败了亚述，就差使者来连络，送书信和礼物给他。他们并不是对希西家的长寿感兴趣，而是认为他是棋盘上一颗有用的棋子。英明的希西家，懂得外交战略，知道巴比伦可以结为盟国，对亚述形成夹攻的形势。只是他没有从灵里看见，吼叫的狮子退去了，现在来的是弯曲的毒蛇。
　　有好长的一段日子了，犹大国一直是受欺压，给人骑在头上，主子对他颐指气使，逼索贡银；没有收到一封语气温和平等的信，没有接受一件礼物，没有接见一位有礼的使节。巴比伦的使臣，带来了新的气氛，加给希西家王比冠冕更荣耀的尊严。真好像是从利巴嫩高原吹来的北风，带来及时的雨雪，能滋润万物生长。“有好消息从远方来，就如拿凉水给口渴的人喝”，正是他所抄录所罗门箴言的感觉；可惜他忘记了“天之高，地之厚，君王之心也测不透”，（箴二五：25,1）何况巴比伦王的心，更是难测。希西家根本就不想将事察清。
　　重病新癒的希西家王，低沉的心情，忽然开朗起来。他欢喜接见来使，不仅欣赏使者的外交词令，对自己国势和人民信心的恢复，也得到了新的印证。哪想到要持盈保泰！
　　希西家听从使者的话，就把他宝库的金子，银子，香料，贵重的膏油，和他武库的一切军器，并他所有的财宝，都给他们看；他家中和他全国之内，希西家没有一样不给他们看的。（王下二○：13）
　　为甚麽这样作？难道向任何人都要像一棵树，连根拔起来给人看？因为来的不是任何人，是新结盟国的使者，希西家王觉得对盟国不必隐藏甚麽，也不应该隐藏；也许他想，藉这个机会显示，犹大在给亚述纳贡赔款之後（王下一八：14-16），会恢复得这麽快，积聚这麽多的财物和军需，足证国力的充实雄厚，是值得巴比伦信赖的盟友。希西家并没有感颂神的奇妙恩典，“心里骄傲”（代下三二：25），所以神的忿怒临到，告诉他这一切都要成为巴比伦的掳物。
　　人是多麽肤浅可怜，爱显露自己！如果不是神的恩典托住我们，真容易堕落。人的成功，往往成为自己的敌人，“败坏之先，人心骄傲”（箴一八：12）。谦卑隐藏在主里最为安全。
　　神的信实和公义
　　量撒玛利亚的准绳，和亚哈家的线铊（王下二一：13）
　　我们常喜欢思想，神的慈爱，是多麽广大；神的信实，恒久不会改变，祂所应许的，必然要成就。不过，常会忘记，也许不尽是偶然的，公义也是神的属性，祂所应许对顽梗不悔改者的刑罚，也一样的信实；祂不轻易发怒，但祂的忍耐有一定的极限，越过了那条无形的线，公义的审判会忽然临到。
　　神特别施恩延长希西家的寿命，在那十五年中，他生了玛拿西，这个儿子继他的位，在耶路撒冷作王五十五年，是犹大历代诸王中在位最久的。他父亲希西家，是犹大最好的王；玛拿西是极恶的王。好像是神让他有足够的年日，试验经历一切的坏事作尽，发展到罪恶的最大限度。别的君王常是被引诱行恶，玛拿西却似乎有犯罪发明长才，在恶事上作了罪魁祸首，“引诱他们〔人民〕行恶，比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚。”（王下二一：1-9）本来神的旨意，是要祂的选民作美好的榜样，显明给世人看，如同灯光照在黑暗里；他却使国民作反的见证，比神所灭的列国更恶。这样，见证了犹大国有充分灭亡的资格，犹大不亡，神就该向所多玛道歉了。
　　玛拿西不止是个败家子，而且是败国王；他尽了最大的努力，把犹大引向灭亡。希西家毁坏的丘坛，他重新兴建修筑起来；效法亚哈所行的，崇拜巴力和亚舍拉之外，更拜天上的星宿万象，可能是看中了圣殿的地势高，因而在耶和华的殿中筑坛；“并使他的儿子经火，又观兆，用法术，立交鬼的，和行巫术的，多行耶和华眼中看为恶的事，惹动祂的怒气。”这样的行动，多麽像悖逆的孽子，除了故意惹神发怒之外，很难作别的解释。他行亚哈的恶行，神就用对待亚哈的方法为标准：“我必用量撒玛利亚的准绳，和亚哈家的线铊，拉在耶路撒冷上，必擦净耶路撒冷，如人擦盘将盘倒扣。”（王上二一：13）这是说，神要完全倾覆，拆毁耶路撒冷，使犹大王国终止。这可以看出“神的恩慈和严厉”（罗一一：22）。
　　今天，很多人别的错误还算是小错，最大的错误，是人对神的错误观念，把神看成溺爱的老人，对人一味的放任；也许是世上许多丰裕而忙碌的父亲，给人造成对天父的错误印象，以至把神的恩典，当作放纵情慾的机会。愿我们在玛拿西的结局临到前，谦卑悔改，对神有敬畏的心，爱祂，服事祂。
　　复兴的契机
　　我在耶和华殿里得了律法书（王下二二：8）
　　神的子民应当敬畏神的话。这是使他们与地上万民不同的基本。任凭世上所有人都弯曲背谬，神的子民有正直的标准。
　　神特别规定以色列的王：
　　“他登了国位，就要将祭司利未人面前的这律法书，为自己抄录一本，存在他那里，要平生诵读，好学习敬畏耶和华他的神，谨守遵行这律法书上的一切言语和这些律例…便可…在国位上年长日久。”（申一七：18-20）
　　神要以色列的王看重祂的话，当作治国的课本。因为那时还没有印刷，所以要仔细用手抄写；从事这项工作的文士，存敬畏神爱神的心，尽心尽力的事奉，书写时端肃恭正，不敢草率。如此的困难，却使人更加珍视，常常诵读。
　　经过玛拿西和亚们两个恶王相继，半世纪以上，有意的破坏，无心的冷落，圣殿已经荒凉污秽得不成样子。约西亚王八岁，在他敬虔的母亲辅政下即王位；到十六岁，就自己立志寻求他祖大卫的神。在他二十岁时，这有为的青年人，就在耶路撒冷和犹大全地，作洁除偶像的工作（代下三四：1-5）。他不仅勤於政事，不耽於私慾，更关心属灵的事，差遣人去督促大祭司，积极进行修理圣殿的工程。以前的王所看见的，只是圣殿的银库，把宗教当作聚财的路；约西亚看见的是耶和华。
　　到了约西亚十八年，亚述在国际政治上的影响力，已经渐渐消失。约西亚王的复兴运动到了新的境界：由外面遵守礼仪的宗教，转移到注重内心，关键是在一本律法书。
　　在玛拿西王的邪恶统治下，不仅不敬畏神的话，也不准人民收存诵读律法书，因为神的话指责人的背道。修建圣殿的时候，大祭司在一个角落寻得了律法书。书记沙番读给王听。王听到了，知道犯罪惹神忿怒，当受的咒诅必然临到，立即撕裂衣服，哭泣认罪，谦卑悔改，承认国人犯罪行恶，请女先知户勒大，求问耶和华。得到神的指示，应允他的祈求，在世的日子不至看见灾祸，可以平安归回坟墓。（王下二二：11-20）
　　这犹大最後的一位好王，在盛年崩逝，是最後葬於列祖坟墓，为人民悼念的王。（代下三五：24-25）
　　神的话使人知罪，使人归正蒙恩。敬畏神的话，国家和个人就必然得到灵性的复兴。
　　复兴没有边界
　　先前有神人从犹大来预先说王…行的事（王下二三：17）
　　约西亚作犹大王的时候，北方的以色列已经亡国将近八十年，夹於埃及和亚述二强之间，犹大国势岌岌可危。青年的约西亚能作甚呢？
　　神律法书上的话，震荡了约西亚的心。他知道，违背神的律法，崇拜偶像，是历代列王的毛病，而且堕落甚深，神的忿怒必然临到。他不能把改革限於圣殿的礼仪体制，点缀昇平，也不能只改革耶路撒冷，不是限於少数人，必须普及於全民。
　　王和犹大众人…都一同上到耶和华的殿；王就把耶和华殿里所得的约书念给他们听。王站在柱旁，在耶和华面前立约，要尽心尽性的顺从耶和华，遵守祂的诫命法度律例，成就这书上所记的约言。众民都服从这约。
　　复兴必须有神的话，领袖以身作则。（王下二三：1-3）从自己开始，推及耶路撒冷，而後及於全国。王又洁净敬拜体制，废除丘坛；有些利未支派的人，为了迎合百姓的喜好，不愿在耶路撒冷神立名的居所事奉，却去作了丘坛自由的祭司，现在自然失业了，如何讨生活？成了实际的问题。王规定：“丘坛的祭司，不登耶路撒冷耶和华的坛，只在他们弟兄中间吃无酵饼”，作次要的工作（王下二三：9；撒上二：36）。
　　复兴也不止於权威和传统。所罗门是以色列全盛时代伟大的王，最有智慧的人；但他晚年违背神，在城外对面的橄榄山上，建造了异教邪神的祭坛（王上一一：1-8）。那成为古蹟，历代列王没有谁去拆除；但那明显是违背神的话。约西亚把它都毁坏污秽。（王下二三：13）不能让传统阻挡复兴。
　　复兴也不限於国界。北国以色列灭亡了，疆土归於亚述；但约西亚的势力，至少达到了米吉多平原，受到敬畏神的人欢迎。他进抵伯特利，耶罗波安创建金拧≠宗教的大本营，污秽了那里的坛，正如犹大的先知在那地方奉耶和华的名所曾宣告的（王上一三：2）。已经过了三百多年，早已从人的记忆中消失了，但神总不忘记，出於神的话，必然成就。
　　复兴是没有限止的。复兴是由於神的话。只有人的信心缺乏，会限制神的工作。愿我们持定神的话，在施恩座前祈求：求神兴起约西亚王一样的人来，谦卑寻求神的真理，靠圣灵把复兴的火燃遍全地。
　　不赦之罪
　　这祸临到犹大人诚然是耶和华所命的（王下二四：3）
　　犹大国蒙神特别的恩典，在北国以色列灭亡被掳之後，仍然为他们存留灯光，为了祂与大卫所立的约，并为了祂立名的居所，给他们悔改的机会，不灭绝他们。但他们不肯悔改，审判终於临到，使他们被赶出应许之地。
　　耶和华使…毁灭犹大，正如耶和华藉祂仆人众先知所说的。这祸临到犹大，诚然是耶和华所命的，要将他们从自己面前赶出…决不肯赦免。（王下二四：2-3）
　　耶和华“所命的”的，就是神所说过的，吩咐的，是出於神口中的话。人所能犯最大，最基本的错误，是藐视神的话。这是罪的起源，也是患难的成因。
　　圣经说：“诸天藉耶和华的命而造，万象藉祂口中的气而成。”（诗三三：6）全能神的话，有难以想像的权能，人敢於违背神的话，是何等严重的事！但犹大的诸王，就公然向神挑战，惯於行神禁止的事，就是把他们自己放在神的位上。
　　人对於神的话的态度，决定神对人的态度，也关系人自己的前途。圣经说到：敬畏神的，“惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福。…恶人并不是这样，乃像糠秕，被风吹散。”（诗一：2,4）
　　耶和华差遣祂的仆人以赛亚，特地宣告重要的信息：
　　“凡有血气的尽都如草；他的美容都像野地的花。草必枯乾，花必凋残，因为耶和华的气吹在其上。百姓诚然是草；草必枯乾，花必凋残。惟有我们神的话，必永远立定。”（赛四○：6-8）
　　在人看来，君王有他的荣华，像花一样的灿烂如锦，可以夸耀一世。但神口中所出的气，就是祂的话，虽是看不见的，却是大有能力的，使他们凋谢枯萎，甚麽荣华都不见了。
　　犹大末後的王，一个一个的登上宝座，又一个一个的黯然就囚，戴上锁链，去埃及或巴比伦。在那里，他们参加失位群王的行列，在羞辱和悔恨中度其余年。约哈斯和约雅斤，在位各只有三个月就被掳离国，原来的土地，也不再记得他们。
　　今天国家的祸乱，个人的失败，教会的背道，都是因为不遵从神的话，所以神的责罚临到。求主感动信徒，虚心痛悔，因主的话而战兢（赛六六：2），蒙神的恩惠。
　　格外的恩典
　　使犹大王约雅斤抬头（王下二五：27）
　　犹大亡国以後，已经过了二十六年。废王约雅斤现在五十五岁了，竟有三十七年是在监狱中度过！人生的岁月还能有多少？此生还有甚麽盼望？
　　十二月二十七日，又是一年将暮。过惯了监狱生活，这个年还是要跟过去一样，在狱中度过。
　　以未米罗达成了巴比伦的新王。就在这天，他降旨提约雅斤出监，给他脱了囚服，沐浴更衣，带他到王面前。那时自然没有甚麽人权公约，对於俘虏残虐，是平常事。那喜怒无常的巴比伦王，竟然对卑贱的俘虏特别恩待，向约雅斤和颜悦色的说恩言，“使他的位高过与他一同在巴比伦众王的位…他终身常在巴比伦王面前吃饭。”（王下二五：27-30）
　　这约雅斤，就是耶哥尼雅，从前他行耶和华看为恶的事，神将他交在巴比伦王尼布甲尼撒手中，掳到巴比伦。巴比伦王常自称是“众王之王”，但真正的“至高者在人的国中掌权”（但四：32），王的心在耶和华手中，随意流转。在人看全无希望的时候，神自己保守祂对大卫的应许，仍然会成就。
　　先知耶利米曾预言，指那跟耶哥尼雅被掳去的人，是“初熟的好无花果”，并应许他们说：“被掳去犹大人…我要眷顾他们，使他们得好处，领他们归回这地…我要赐他们认识我的心，知道我是耶和华。”（耶二四：1-7）这不但预言到神子民被掳的归回，更是应许祂要救回那被撒但任意掳去，没有希望的人，藉着祂赐下圣灵，得以认识神，进入神的国。
　　五百多年之後，犹大地换了新主子，成为在罗马帝国轭下的一个省，照人看来，是更没有希望的时代。但神在默默的作奇妙之工。树被砍伐了，根仍然留在地里，埋藏在黑暗包围之中，阴湿的泥土挤压着，水气和营养，却输送到根里。“从耶西的本必发一条，从他根生的枝子必结果实。”（赛一一：1）全能全智的神，奇妙的应许应验了：神子道成肉身，就是神所应许“大卫的後裔”。这永远君王的家谱写着：
　　迁到巴比伦之後，耶哥尼雅生撒拉铁，撒拉铁生所罗巴伯…雅各生约瑟，就是马利亚的丈夫；那称为基督的耶稣，是从马利亚生的。（太一：12-16）
　　经过了漫漫长夜，公义的太阳终於出现了。
　　-- -- --．于中旻 着 by JAMES C M YU．