历代志的叙事观点
当我们由列王纪下读到历代志上,便会发现两者均有相似的内容。但是,圣经对救赎历史的叙述,到历代志的一段,似乎有点离题了:救赎历史由创世开始到出埃及、攻取迦南、建立王朝,然后是被掳时期,但在历代志又转回到「亚当、塞特、以挪士」(代上一1),而且又重复叙述一些熟识的故事一一大卫、所罗门,及他们承继者的事迹。事实上,历代志有一半资料,已经在其他较早的旧约书卷中出现过。
但是,历代志与其他内容相似的书卷,是有所不同的――它有不同的观点与角度:这也是它被纳入正典的原因。它不是把撒母耳记和列王纪的故事旧调重弹,它本身自有其独特的色彩和新鲜感,如果我们明白它的目的,便能从中得到丰富的神学资料。历代志上、下一共有四个主要部份:
亚当至大卫的族谱代上―至九
大卫的统治期十至二十九
所罗门的统治期代下―至九
大卫之子的统治期至被掳期十至三十六
一位历史学家要考虑两个因素一一连续性和选择性。每件事都与其他事件有特定的关系,它们之间好像网线似的连接起来,是不能独立地掌握的。但历史不能为求连贯而记录所有(有谁会看呢!)在一特定时代发生的事件,史家必须在其间作出选择,把重要的片段抽取出来。两个因素都会有主观的成份:历史学家认为重要的,便被选择:这些决定至少有部份是取决于他的兴趣――无论是经济、社会、政治、宗教、军事,或其他组合。
历代志的希伯来人作者,严格来说,不是西方人所说的历史家。对他来说,以色列历史充满属灵和道德的教训,他写历史,就是要显出这些教训来。他不太关心以色列史纯事实的一面,他所关注的,是历史的意义。所有可靠的历史都是注释性的,而历代志更是高度注释性的历史。
历代志的主要资料来源,是撒母耳记及列王纪:有时候历代志亦会有这两个底本所没有的史料,但是它们同样准确。历代志的资料,部份引自其他来源,其中最突出的是犹大及以色列诸王记(如代上九1:代下二十七7,三十五27,三十六8)。历代志有很多故事,但基本上都是准确的,近年考古学的发现正为这方面提供了不少证据。奥伯莱指出,那些在历代志出现,却不属于列王纪的被掳之前的资料,「曾重复地被证实为原本及重要的……」