上帝所定的日子
“当记念安息日，守为圣日。六日要劳碌做你一切的工，但第七日是向耶和华－你 神当守的安息日。这一日你和你的儿女、仆婢、牲畜，并你城里寄居的客旅，无论何工都不可做；因为六日之内，耶和华造天、地、海，和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。
——出20：8-11
在西奈山上，上帝将第四条诫命告诉了摩西，摩西又传给了与上帝立约的以色列民。作为爱上帝的标记，以色列人被要求遵行上帝颁布的工作、休息的律法。上帝告诉他们六日要劳碌做你一切的工，第七日，也就是安息曰， 你要守为圣日。
由此可见，工作和休息是生活中不可缺少的。这激发我们去思考，上帝在这件事上是有特别诫命的。我们如何工作、如何利用闲暇时间就是在实证我们与上帝的关系， 它反映了我们对上帝的感受。
有些人把工作当作一件苦差事。每天早上挣扎着从床上爬起来去上班，好像工作中的每分每秒都在受煎熬，带着满腹牢骚盼望星期五的到来，迫不及待地想早一点地享受周末。
上帝对工作的看法截然不同。因亚当夏娃的悖逆，工作成了人的一件苦差事，这是犯罪的必然恶果。然而，上帝最初的创造并不是让人为工作抱怨。上帝在创造中也做工，因此工作是好的合宜的。在亚当和夏娃被造之后，上帝也给了他们在这地上要做的工作。
人如何工作反映了其对上帝的态度。最好不要满腹怨 气地数着钟点熬时间，而要按照保罗的命令去做：”无论做什么，都要从心里做，像是给主做的。“（西3:23）
但第四条诫命主要讲的是休息而不是工作，我们怎样对待安息日并守为圣日呢？这要从安息日的起源说起。
安息日的起源
今天，安息日对以色列男人来说仍然意义重大，因为他们在一周七天中扣除了一天，起初他们让自己的妻子在安息日这天照常干活。主说：”哦，也不要干家务。“ 安息日禁止在屋子里生火（出35章）。今天，如果你去正 统的犹太人家里做客，会发现他们家里在安息日这天不生火。为了守安息日，很多犹太人让外邦人帮他们做事，他们自己依然恪守安息日。上帝的心意是什么呢？上帝用禁 止生火告诉以色列人，妇女在安息日也要休息。在《耶利米书》十七章我们看到，以色列人已经形成了某种经济， 他们不再以耕种为生。为了让那些做买卖的生意人得以休 息，又出现了在安息日不能担担子的规定。
上帝只是把相同的原则应用在不同的环境中罢了。上帝说，六日做你的工，第七日——无一例外——什么工都 不可做。上帝甚至命令寄居在以色列民中的外邦人也不要 工作，就连牲畜也是一样。
《利未记》二十五章还说，每到第七年要让土地 完全休息，这一年不可耕种；第七个七年，也就是第 四十九年，要作你们的禧年，这一年，地里一切的活儿 都不可做。
很多人在研究七天一周是怎样形成的，很多人从不同的文化中得出各种结论，但无论怎样解释，除犹太人外， 再没有其他人类群体或文化能够提出七天中有一天应该什么都不做。这是以色列人独有的观念，对以色列人来说， 它源自上帝和上帝对人类的爱。
在20世纪的今天，很少有人单纯地思考生存问题。那么，第四条诫命怎样应用在今天的工作和休息中呢？这就需要我们先思考上帝为什么要设立安息日。
