第一课 西面祈求释放的祷告

（经文：路加福音二章29至32节）

要完全明白西面的祷告是多么重要，需要阅读路加福音二章21至35节。西面祈求释放的祷告记载在29至32节。有一点很重要，我们需要留意，这个祷告和以利亚沮丧和灰心时的祷告（王上十九4）不同。西面十分快乐，而且心中充满感恩，因为神应验了他的话，弥赛亚真的来了，而西面看见他，而且抱着他；因为他抱在手?的小婴孩是神自己的儿子，世界的救主——「是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀！」（32节）。看到神实现了自己的应许，西面作出这个了不起的祷告。要明白这个祷告的美妙，我们必须先看一看西面这个人。

1.西面个人的虔敬

西面是一个怎样的人？答案可以在路加福音二章25至27节找到。那?告诉我们四件事，显示西面是一个敬虔和圣洁的人：-

他是义人。我们从25节看到这点。那?提到他在别人面前的见证。人们认识的他是一个诚实、正直、真诚、可靠和坦率，品行端正的人。他多么有资格有效地祷告啊！——阅读并比较雅各书五章16节。

他是虔诚的人。「公义」这个词指西面生命中人性那方面；而「虔诚」这个词则指朝向神那方面，因为这是指他与主的关系。他的生命讨神喜悦，因为他在生命中与神团契，和神关系良好，顺服神。

他是受圣灵掌管的人。这段短短的经文三次提到西面个人与圣灵的经验（25–27节）。他被圣灵充满、光照和引导。每个基督徒都应该这样，我们的生命应该在圣灵的掌管和直接指导之下。这正是以弗所书五章18节的意思，也是我们要有效地祷告所必须有的条件。

他在预期主的降临中过活。西面等候救主第一次降临（25节）；你和我则应该等候救主第二次降临。西面知道主会来，因为他得到启示（26节）。而在整本圣经的预言、应许、预测和比喻，都给我们启示。这一切都清楚指出耶稣会再来，我们应该等候他回来——参约翰福音十四章3节、使徒行传一章9至11节、帖撒罗尼迦前书四章13至18节和约翰壹书三章1至3节。

2.西面那了不起的祷告

阅读28至32节，那?有很多细节，我们应该细心思想每一个词组，每一个词语。我们对西面的祷告有什么认识？

它以敬拜开始（27–28节）。西面「称颂神」。他没有以祈求或认罪，而是以颂赞开始。我们应该这样开始祷告——阅读并比较出埃及记三章5节。

它承认神的主权；29节告诉我们，西面以「至高的主」开始他的祷告，承认神的伟大和权威，而他只是神的仆人、奴隶。

它承认神的工作；在29节西面说：「如今可以照你的话」——「我一直在等候的事情终于发生了！耶稣已经来了，现在释放我脱离这个身体吧！」没有任何地方暗示西面害怕死亡——为什么需要害怕呢？参哥林多前书十五章53至57节。

它包括顺服这个元素；在29节西面祈求：「「主啊！如今……释放仆人……」他不能够根据自己决定的时间离去——我们也不能，因为我们的时间在神手中——阅读诗篇三十一篇15节，并比较路加福音二十三章46节。

那是谦卑的祷告；在29节西面承认自己是神的「仆人」，一个等候实行自己主人的旨意，但却是软弱、不配和实际上是无用的人——参路加福音十七章10节。

那是祈求安然离世的祷告。我们准备好和基督一起前，必须知道与神相和是什么一回事（罗五1）；这样我们便会经历到神的平安充满我们的心（腓四7）。

它倚靠神的应许；西面的祷告实际上等如说：「主啊，你应许我会在看见救主后才离世。现在我已经看见他了。正如你应许那样让我离去吧！」祷告就应该这样，怀着信心和肯定。参创世记二十一章1节、五十章24节、约书亚记二十一章45节和希伯来书十章23节。

它解释了为什么西面预备好迎接死亡（28和30节）。西面接受了基督，抱过他，见过他，并承认他——西面已经预备好。

它宣告救恩的真正本质。首先，救恩不是信条、系统或宗派；而是位格。基督就是神救恩的体现（徒四12）。其次，救恩是经过长时间准备的（31节）——比较启示录十三章8节和加拉太书四章4节。第三，救恩是为每一个人而设的（31节）——参约翰福音三章16节。第四，基督需要我们个别地拥有——30节清楚表明这点。

它显示了不起的分辨能力。32节告诉我们，西面有分辨能力，因为耶稣最初是来到犹太人，而不是外邦人中；但在神的计划中，犹太人拒绝了耶稣，他首先成了「照亮外邦人的光」，我们现在等候他成为「你民以色列的荣耀」的时候（32节）。

3.西面严肃的预言

阅读33至35节。西面祝福约瑟和马利亚，并说了两件事情：-

他说了关于基督的预言（34节），他会根据众人和列国对他的态度将他们分开（太十二30；约七43）。

他说了关于加略山的痛苦的预言（35节；约十九25）。

结束这一课时，要留意西面以赞美神开始这个伟大的祷告（28节）后，以祝福别人作为结束（34节）。