农夫瓦金的眼皮发沉，昏昏欲睡。他不是因为干农活而疲惫，而是因为站在一边照看人累的。他本来可以先收自己的庄稼，抽空来照看这个卧床的病人，他说这本来是女人干的活儿。话虽这样说，他的心还是放在病人身上。
农夫瓦金是个单身汉，对别人一向不是很关心；但是好像有人在他心里面帮助他克服了自私。农夫瓦金喜爱并且尊敬杰克·泰勒，他不忍心看着他的朋友在病床上挣扎。杰克前两天突然发了高烧，他的雇主用他粗糙的大手温柔地安慰他、照顾他已经两天两夜了。
夜又深了，瓦金也非常累了。他只得站起来踱步，左右摇晃摇晃身体，来驱除睡意，因为他每半小时要给杰克吃药。杰克因为发烧常常说胡话，瓦金看着自己朋友的样子，心里非常难受，他心里愈发疼爱自己的朋友，心里暗想要好好照顾他，可是睡意却毫不留情地席卷而来。这时，突然传来了敲门声，一只手在向他致意。
梅厄先生站在下面的大厅里，说他是来陪杰克过夜的。瓦金看着牧师说：“发烧好些了，就不用您操心了，我还挺得住。”
牧师进来的时候，从门外面带来了清新的空气，农夫清醒了一下，可是，半小时之后，他就睡着了，鼾声轰轰响。
一整夜，梅厄先生坐在杰克的床前。杰克感觉到了那双关爱的手，他有些迷惑的样子，不时睁开眼扫一下。
整整一夜，杰克不时地说胡话，即使如此，牧师还是感到欣慰。因为杰克的心思意念发生了巨大的变化，他的心里已经不再是邪恶和罪的居所了。拂晓的时候，杰克终于睡着了。农夫瓦金却突然醒来，他意识到牧师已经照顾杰克一夜了，心里充满感激。
有人急匆匆地来告诉梅厄先生，凯特·布朗的眼睛永远F闭上了。奥古斯塔·拜里治也得了同样的高烧，尽管奥古斯塔还清醒着，但是清醒却使她更加感觉到痛苦，她在健康的时候很少想到自己的灵魂，但病痛使她关切起自己的灵魂来。她妈妈在这时能够安慰她吗？那怎么可能呢！直到女儿患病深陷在痛苦之中的时候，她还不知道十字架的道路。像奥古斯塔一样，她刚刚开始她早就应该寻求的，“上帝的国，上帝的义。”
在奥古斯塔的病房里，梅厄先生祷告的声音越来越大。冒着被传染上这种致命病菌的危险，知道是自己的责任，梅厄坚定地面对着。
梅厄先生跨上马，快马加鞭去了拜里治夫人家里。
安妮默默地开了门，查理和他没说什么，只是紧紧地握了握了手，然后就把梅厄先生领到奥古斯塔的床前。
眼前的奥古斯塔与几个礼拜前真是判若两人，她消瘦了许多，两眼无神，双唇干裂，默默无语。但此时，她的心却默默地在喊：“上帝，饶恕我这个悖逆的人吧！”她的眼目开始仰望上帝了。
梅厄先生知道自己所面对的是一个灵魂在永恒生死边缘上的颤抖，他知道，耶稣来到那些失丧的灵魂面前拯救他们。像把小孩领到爸爸面前一样，他把切切寻求饶恕与怜悯的奥古斯塔领到上帝的面前。
谁能决定自己的生命与死亡呢？晚上躺下的时候，谁敢保证自己明天肯定会醒来呢？谁知道自己精心呵护的身体会什么时间突然患病死亡呢？谁知道在什么时间那些放纵的灵魂会突然来到上帝的审判台前呢？
但我们知道，“上帝有丰富的恩典，他在等待你回转归向他。”他对我们说，“现在正是悦纳的时候，现在正是拯救的日子。”
