第三章 信心的女人
信心……
宛如成熟之果散发的香气，
激励人迈向成功，
并扶持失败的人。――JMK
如果你现在正在寻觅另一半，却经由种种调查、统计报告，你发现你所居住的地区附近，女性人口比率远超过男性。这时，你是否有股搬家的冲动？请稍安勿躁！
《今日美国》(USA Today)曾刊载一篇文章：“人口调查局报导，从1900年代早期以来，1980年代男性的人口的成长率首次超过女性。”你是否松了一口气？这样的统计并未意味着你不须当个有信心的女人。单身男性的增加，并不代表你不再需要凭着信心、等候神所为你预备的最佳伴侣。
有一位朋友以为只要到大一点的神学院就读，必能碰上她的白马王子。想想看，她是来自一个牲畜数多于人口的小乡镇，所以上述她着伴侣的策略似乎十分合理。四年后，她学成返乡，但仍然小姑独处。猜猜看，后来她在哪里遇上了她的白马王子？也许你猜对了，就在她那小小的故乡。她父亲邀请她观看教会的棒球赛，结果对手队里出现了谁？她的白马王子！是大约几年前，在青少年营会里认识的一个男孩子。故事其余的情节，就留给你想象了，她的策略并为帮她找到结婚对象。虽然她回到男性人口稀少的故乡，但神的能力却不受陷于环境，祂从“另一方”将她的伴侣带来。神并未高举她的策略，却高举她的信心，因为她相信神必供应她的需要。
探寻男人的脚踪
让我们回想一下，『路得记』里那则爱的故事是如何开始的。三个寡妇，拿俄米和她的两个儿媳妇――俄珥巴和路得，才刚经历痛失爱人的苦楚。要面对没有伴侣的日子是需要信心的，因为想自食其力并非易事。拿俄米是个犹太人，她决定离开摩押，回到自己以色列的家乡伯利恒。她的领各媳妇已成为年轻寡妇，所以她鼓励她们回到自己的亲族去再寻第二春。拿俄米的建议听起来相当合理，她认为她们既然身为摩押人，再摩押应该比在以色列更容易找到另一半。“你们个人回娘家去吧，愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样，愿耶和华使你们各在新夫家得平安。”(得1：8－9)如果路得果真回到摩押去，她会找到一个基督徒丈夫吗？
拿俄米很有爱心的向俄珥巴和路得指引寻找丈夫的方向，热切的鼓励她们前往可以找到丈夫的地方。俄珥巴按照拿俄米的劝告，选择合理的未来方向。她和拿俄米亲嘴道别，并前往“可以找着另一半的”地方。这样的“抉择”通常都建立在理性的想法上，而不需要芥菜种般的信心。
许多单身女性运用时间的方式，和俄珥巴所选择的方向一样。她们选择某学校是为了有更多机会能接近异性；她们加入弟兄比率较高的教会；她们参加神学讲座、退休会和聚会的目的，都是为了要找到梦中情人。结果仅为恶梦一场、梦幻成空(一般退休会的男女比率是一比七)。
一些姊妹换教会的理由，是因为原来的教会找不到合适的弟兄，有些人也许会避免参与弟兄较少的聚会。你明白这当中的玄机吗？有些单身姊妹在外面的服事工场只做了一任就离开了，因为那里适婚弟兄的比例下滑，比自己的教会还小。一位参与宣教的单身姊妹写着：“我正出于一种没有盼望的景况里，这里有五十位单身姊妹，却只有一位单身弟兄。”这些姊妹所专注的是什么？是这种无盼望的景况？抑或掌权的主？
碰面机遇
一个女人如果跟俄珥巴一样，选择凭感觉、合乎常理的路径，通常都会找寻和梦中情人碰面的机会。你会发现她现身于白马王子常出现的地方，希望引起他的注意，并展开一段浪漫的爱情故事。这听起来有点像滑稽的爱情戏。这样的姊妹也许会参加诗班，但并非为了要向神献出喜乐的歌声，而是期待藉由每周一次的献诗机会，能坐在她心仪的单身弟兄附近。在这么神圣的场合，竟有如此不单纯的动机！箴言十九章十四节说：“房屋钱财是祖宗所遗留的，惟有贤惠的妻是耶和华所赐的。”
如果神要给你一位弟兄，你不需要自作聪明的“安排碰面机会”。这里并未告诉你要完全回避男人，并期待祂把为你所预备的“限时专送”送到大门口。你要参与男女皆有的活动，但当你发现有合适的弟兄时，要察验自己的动机。当你察验动机和感觉时，请思考圣经的教导！箴言十六章二节说：“人一切所行的，在自己眼中看为清洁，惟有耶和华衡量人心。”
每当参与单身的聚会时，只要好好的察验自己的心，就可避免失望的情况产生。在参与活动前，许多人花许多时间和心力于打扮上(诸如洗澡、化妆、吹头发、修指甲、选漂亮的服饰)，却很少预备自己的心。凭感觉行事的女孩被寻找另一半的渴望牢牢绑住，而忽略内在的追求。俄珥巴式(合乎常理)的追求逐渐成为普遍现象，但路得却放弃这种对白马王子的无谓追求，她具体的呈现信心之女的形象。
信心的眼睛
俄珥巴找寻适婚对象的模式，很有可能会影响路得回到自己的家乡摩押。并事奉年轻时敬拜的偶像。然而，路得仍紧随拿俄米与神。路得也许曾经思考过，如果她跟着拿俄米就有可能终身单身。尽管整个情况无法许她一个圆丈夫梦的愿望，她仍选择跟随拿俄米和她的神，回到伯利恒去。路得选择把未来交给神，她并未用属世的眼光来看事情，反而凭着信心的眼睛，尽管信奉以色列神的时间不长，但她已全然相信那未见之事。
《国际儿童圣经》(The International Children’s Bible)对信心做了以下解释：“信心就是确定我们所期待的事情，即使还没有看到事情发生，仍然相信它是真的。”(来 11:1)这个抽象的特质在儿童的口吻叙述之下，可以成为信心的女人每日生活中真实的圭臬。不要把你的期待摆于白日梦的未来里，必须建立在神身上，因为祂深知你的过去、现在和未来，而且祂非常爱你要为你预备最佳的另一半。
你是否正处于“无盼望的景况”里？也许你正身处一个可以操练信心的教会，因为那里的弟兄不是已婚、订婚，就是年龄与你的小弟相仿。与其在这种试验的情况中忧惧，倒不如凭着信心之眼仰望，如此亦能蒙神的悦纳。希伯来书十一章六节前半说：“人非有信就不能得神的喜悦。”你如果每天凭着信心之眼面对一切事情，会让耶稣十分的欣慰。
你渴望讨神喜悦吗？那就请再次思量自己的处境，你将意识到那看似无望的景况，对信心之眼而言，只不过是转瞬间的景况。
在尝试成为信心的女人的过程中，有时仍不免陷于“催促另一半出现”的心境里。
我们必须承认，一个女人似乎在教会、神学院或查经班比较容易找到敬虔的男人。这些的确是找到白马王子的好地方，但这种以为可以觅得人生伴侣的想法，可能导致失望的产生。数以百计优秀的单身姊妹在这些地方生活、呼吸着，却仍是小姑独处。
你也许会怀疑：“如果我内心深处对神的预备缺乏安全感，怎能成为有信心的女人？如果我对神有信心，却活到九十八岁仍未婚，又该怎么办？”当然你从未完全承认自己并不确定可以完全信靠神――这听来有点不敬虔！但你的心底有个隐约的恐惧：“如果我真的放弃追求异性，而全然凭着信心之眼，也许神不会把我所要的赐给我，像丈夫、房子和小孩等。”上帝知道你找寻这些宝贵东西所带来的痛楚，但祂更清楚这些属世的东西无法使你获得安全感。
你可以确定的是，这啃蚀你心灵的恐惧蚀普遍存在的。仇敌知道这些恐惧普遍存在女人的心底，所以祂用谎言来增添这样的恐惧：“如果你把所有的愿望交给神，你也许会结婚，但决不想把未婚夫的照片拿给朋友看。”
“我真的可以把所有的希望和梦想都交给神吗？我如果真有信心之眼，又将如何遇见白马王子？为了完成我的梦想，上帝应该需要协助吧？我是否需要在正确的时间、正确的地点出现？我如果不置身于白马王子可能出现的地方，怎能遇见他呢？我真的很想参加下一个派对，或进入拥有最多理想单身男士的学校就读。”这些令人忧心的想法是出于恐惧而非信心。“信心不会让问题消失，但它会让你知道如何处理问题。”你也许说：“我有信心，只不过比较实际而已。”是吗？信心的相反词是什么？是恐惧。谁会比仇敌更了解这点？牠的目的就是要引诱你错过神最美好的安排。撒旦要使你相信那足以瘫痪信心的谎言：神是无法信任的。
为了要有信心之眼，你必须使用属灵的眼药水，以清楚敌人在你眼中所注入的杂志。信心的女人也许会因着缺乏安全感和世俗眼光的侵入，而使信心之眼不舒服的眨动着。你可以向天上的未婚夫承认自己缺乏安全感，祂将镇静你这眨动着的眼睛。多花时间读圣经，就是清洗信心之眼的最佳方法。
罗马书十章七节说：“可见信道使从听道来的，听道使从基督的话来的。”一个信心的女人也许不须利用没有约会的周末到弟兄不少的教会去聚会，惟有当信心之眼专注于天上新郎的终极关系上，她才得以满足。无约会的状态是最常让信心之眼感到疼痛的杂志，但花时间与神相处并读祂的话，是一贴有效的治眼良方。
神圣的邂逅
相对于俄珥巴处心积虑的“约会机会”，路得却有一场神圣的邂逅，不仅影响她的婚姻，也影响圣经的历史。在伯利恒的第一个清晨，路得恰巧在波阿斯的田里驻足。有趣的是，同一天波阿斯“恰巧”来到路得拾取剩余麦穗的田间。他们的相遇绝非偶然，亦非女人策划的结果，而是全能真神的杰作。
神有意引领路得来到波阿斯的田里。你可以在路得记二章三节后半看到这样的故事情节：“她恰巧到了以利米勒本族的人波阿斯的那块田里。”“恰巧”在希伯来文意味着“忽然碰着”，完全诶有人为的安排。她拥有一个机会，而这样会使她走入神的旨意当中。恰巧来到波阿斯的田里。波阿斯既富有又合适。当路得遇见波阿斯时，她心中未有“筹划”。路得的信心之眼引领她来到正遇见波阿斯的点上，波阿斯意即“力量的柱石”(相反的，她前夫的名字玛伦，意即“苦”的意思！神用一个是“力量的柱石”的丈夫，来回报路得的信心)。
如果神要你结婚，祂必定亲自主导这场邂逅。你不需害怕，除非你想主导这件事而未跟随祂。耶稣真的会为你预备最好的。有时被你认定为最好的，不过是世俗的版本罢了。相较于你有限的智能和自私的爱。你想信靠谁？充满智能和永恒之爱的上帝？还是渺小而有限的自己？打从伊甸园以来，女人常自以为她们可以且应该懂的和上帝一样多。我们在世上的许多痛苦，往往肇因于依赖自己的小聪明，而未依靠神的智能。
飘洋过海的相逢
一位漂亮的空姐离开世俗的工作，前往德国去宣教。她辛勤的服事神，但是没有合适对象的事实(特别是讲英文的人)，有时让她的信心之眼痛苦的眨动着，令她顿觉眼前一片晦暗。在一个研经特会上，她遇见一位在世界的另一端服事神的年轻弟兄。就世俗眼光和人的想法来看，他似乎不可能成为她的对象，但经过一段爱情长跑后，他们终于结婚了，目前一起于菲律宾服事。
你的处境和地理位置不会成为威胁神的旨意和目的。如果神把夏娃带给亚当、把利百加带给以撒、路得带给波阿斯一样，有一天祂也要把基督的新娘带给祂自己。如果祂要你结婚，总有一天也会把你的白马王子带给你。这是千真万确的，无论你的情况又多特殊。如果你所处的位置和从事的工作，未能让你遇见合适而敬虔的弟兄，请勿担忧！这些障碍绝无法阻碍神。我们屡次看见上帝把很优秀且敬虔的弟兄，带到信心之女的生活中，宛如天降一般。
一位年轻的姊妹在教会忠心事奉多年，她常常提醒自己：“我的对象只是未出现而已。”神后来横越整个国家，把她的波阿斯带到她所在的佛罗里达来。这位单身的姊妹藉由信心之眼，看到了比“男女比率相同”更好的前景。信心的眼泪已经洗掉常令她怀疑自己是否会结婚的杂志。由于她回到主导她未来幸福的上帝面前，昔日那些怀疑的时间转而成为增长信心的历程。
神从加州的艾斯康迪多，把祂未一个女人预备的最佳人选带到非洲的肯亚，这正是她服事的地方。她并未因缺乏合适的对象而感到苦恼。经历解除婚约和好几年不甚满意的约会之后，薇薇安志愿到非洲的肯亚教导宣教士的小孩。就在她前往肯亚之前，在一个查经班中，认识一位叫大卫的优秀基督徒弟兄。如果她那星期不前往非洲，他们也许更多的时间可以彼此认识。好不容易遇见这么好的基督徒弟兄，却要绕过半个地球到远方去，这样的事实让她略感挫折，但她还是凭着信心跟随神到非洲去。她对神所写的剧本一无所知。就在她参与服事的期间，一个工程队从美国飞来，在她任教的学校进行建设工作。猜猜看，谁是其中一员？没错！就是大卫。他和薇薇安不仅能够更进一步认识，而且就在肯亚结婚了。如同神把大卫带给薇薇安，祂也会把你的另一半带给你，无论你身处何地。
最具体呈现信心之女风貌的，就是活出本书所列出的十项特质的单身女人，尽管她们仍身处单身的景况里。渴想结婚的念头并未变得麻木；相反的，她们紧紧抓住神，使自己得以平安而没有痛苦的面对单身问题。
一位名叫蒂蒂的女人，她让天上的新郎支撑她度过四十余年的独身生涯。她从未停止期待得到丈夫和小孩，但这一切都不是她的生活的重心，她的重心使神所赐给的“生活责任――具体的去爱和鼓励她所接触的人。她自己没有襁褓中的小孩，神却给她一群别人的小孩来爱和鼓励(她是一所基督教学校的副校长)。虽然没有丈夫的膀臂可以环抱她，她却有一群老师可以拥抱。当她们倍感辛劳和枯竭时，她会递给她们短短的纸条，提供适时的安慰。这位信心的女人不仅取悦天上的新郎，也成为许多基督新妇的祝福。
你是否正因怕失去遇见白马王子的机会，而犹豫着要不要换新工作，或参与海外的服事？你是否拒绝某个主日学的服事机会，只因你可能因此而错过遇见梦中情人的机会？如果你想主导这场神圣的邂逅，将自陷失望的泥沼里。无论你身在何处、景况如何，离婚、寡居或单身，以致年华逐渐老去，你可以确定的是神从未遗失你的住址或档案资料。祂确实掌握你的行踪和需要。请记得，神已经顾念了你最大的需要――灵魂的救赎，如同罗马书八章三十二节所提醒的：“上帝既不爱惜自己的儿子为我们舍了，岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们吗？”
你已做了一生中最重要的决定，“凭着信心”把你的生命交给耶稣基督。次重要的决定就是关乎你的另一半，这个决定也需要信心。等候结婚的对象，然后向他说：“我愿意”，这需要坚固的信心，就像路得对以色列神的信心。
在你继续往下读之前，如果你对自己未来的另一半充满质疑和烦恼，请花几分钟时间向神袒露自己的怀疑，并求圣灵在你的生命里陶铸信心的特质。你在等候的这段期间，凭着信心仰望神，必能讨祂的喜悦。
在等候的时期，请勿恐慌或怨天尤人。这些时期是信心的种子滋长的花园。一旦遇见可以刺激信心成长的环境，请勿抵挡，反而要紧紧抓住它们。伊丽亚特所着的《热情和纯洁》(Passion And Purity)，对那些苦候无着、心受煎熬的人而言，是本必读的好书。这本书中写着：“我确实了解到，等候神需要愿意承受不确定感，并带着未解答的问题，当这些负面思想侵袭你的脑海时，你要全心仰望神。”
当那些“未解答的问题’掳掠你的心思，和单身的处境令你备受煎熬时，请花一些时间把那些问题交给神。如同彼得前书五章七节所言：“你们要将一切的忧虑卸给神，因为祂顾念你们。”这个侵入你的思潮，担忧没有伴侣的想法，所传达的不是事实，而是神的大能可以克服的软弱。一旦这些消极的想法入侵你的脑海，请立刻来到主耶稣面前。这种操练会更激励你成为有信心的女人。许多单身女性尚未意识到，这段蕴含着磨练和挫折的等候时期，是信心的女人最佳的训练教室。所以，请不要翘课！务要凭着信心拥抱每个没有约会的夜晚，安息在神信实的怀抱里。
成为有信心的女人
1. 找出诗篇中有“依靠”和“仰望”的经节，并把这两个词用红笔圈起来，请注意大卫如何仰望神。
这项操练会增强你的“信心之眼”还有哪两种方法可以增强你的信心？
2. 你是否能看出稳固的而专注的生活和信心之女之间，有什么平行关系？请读罗马书十章七节。
你是否看出你的信心之旅，和每日与神安静相处的时间，这两者之间有何平行关系？
3. 请读完希伯来书十一章，并在所有的动词旁边画线，然后再重读一次并承认：“借着信心我可以……”(把每个经节的动词填入空格里)。
4. 有没有哪些事，是你无法凭着信心胜过的？
你是否相信掌权的主会把你的波阿斯带给你？
是什么原因使你无法凭信心行事？
5. 请分享你如何自行安排与异性的约会，或如何让神成为你约会的对象？
6. 你是否能看出为何单身时期的延长，是塑造信心女人的大好机会？请说明。
附诗歌：眼光
不管天有多黑，星星还在夜里闪亮。
不管夜有多长，黎明早已在那头盼望。
不管山有多高，信心的歌把它踏在脚下。
不管路有多远，心中有爱仍然可以走到云端。
谁能跨过艰难，谁能飞跃沮丧，
谁能看见前面有梦可想，
上帝的心看见希望，你的心里要有眼光。
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