较晚期的人族动物﹕南方古猿
2006年4月,《国家地理》杂志发表一篇文章,题为“科学家说,化石发现为人类进化的遗失环”。合众社称为“至今最完整的人类进化的系列。” (注58) 此化石属于Australopithecus anamensis被称为是阿尔迪和它子孙南方古猿中间的环节。 (注59)
到底发现了什么?根据专业论文的报告,这大胆的宣称是基于几块犬齿的碎片。它们被认为在大小和形状上属于“中间物。”该文专业的描述称“咀嚼的粗壮性”为中间型。 (注60) 如果有两只4百万年前的牙齿在大小和形状上属“中间型”,就成了“至今最完整的人类进化系列。”那么整个人类进化的证据肯定是够薄弱的。
除了学会质疑媒体夸张的宣传之外,这事件给我们另一个重要的教训。与赞扬这“遗失环”的同时,带来了追溯过去无知的证据。这是很常见的现象,进化论者在找到他们认为可以填补他们进化的宣言中的空缺时,才公开承认过去有严重的空缺。固此,这专业文章报道这些牙齿时承认,“直到最近,南方古猿的起源由于化石记录稀缺并不明确。” (注61) 进一步又说﹕“南方古猿Australopithecus这个属曾经广泛地被认为是人属Homo 的祖先,但它本身的起源是人类进化研究上的一个核心问题。”南方古猿中的几个物种与现存的非洲猿类和可能为人族祖先的化石,如阿尔迪、图根和乍得沙赫猿有很大的区别。” (注62) 接着这些评论,MSNBC。com网上的一篇文章承认,“直到如今,科学家所拥有的只不过是散布世界各地人类进化的剪影而已。” (注63)
事后追认先前无知的进化论者当然冒着一种危险,那就是如果他们认为可填空隙的证据又被证实为不可靠的话。本例子正好证明事实的确如此,两颗“咀嚼粗壮”中间型的牙齿似乎就能解决“人类进化研究上的一个核心问题”,并且成为“至今最完整的人类进化的系列”。
而且,我们得到毫无异议的承认﹕南方古猿与它们该有的祖先? Ardipithecus, Orrorin,或Sahelanthropus有“显著的差异。”既然这些早期的物种本质上就是神秘、残缺不全,更为客观的分析可能叫人怀疑,这段假定的人族进化的时期是否像怀特称为的“化石记录的黑洞”。 (注64)