写作背景
本书书名取自主角约伯,作者则不详。
由於书中没有提到任何国家历史或世界大事,也没有论及以色列民族
制度的资料,所以学者对本书的写作日期颇多推测。某些学者认为本
书是以色列民族的早期作品;故事的发生远在列祖时代 (见1:5注)
,初稿可能是在那时候完成,至於最终完成阶段则可能是在所罗门时
代,因书中体裁接近当时盛行之智慧文学。另一方面,也有不少学者
以本书为犹太人被掳後的作品。
主题特色
虽然有关受苦的争论占了本书大部分的篇幅,但从神向约伯显现、答
覆他的疑问与约伯的回应看来,本书的宗旨乃是道出:人在苦难中,
任何理性上对苦难来由的解释实在不能安慰受苦者,惟有与神面对面
相交,人才能寻得平安满足,可以不为苦痛所困。换句话说,本书的
重点不在神学问题的讨论,而是强调信仰的体验。
本书的体裁有其独特之处:序(1-2)与跋(42:7-17)为散文 , 其余
皆为诗体。全书结构有若干对称地方,如神与撒但有两次对话,撒但
两次攻击约伯,耶和华与约伯两次对话。
本书所用的希伯来字汇非常丰富,其中许多鲜见於其他圣经书卷。书
中也采用了亚拉伯和亚兰文字汇,有部分是补充希伯来文的缺乏,而
部分则为同义字。风格方面,本书变化多端:有独白、对话、祈祷、
颂赞 ...... 等,气势磅 、且简洁文雅。
虽然本书有若干艰深晦涩地方,并偶有残缺经节,但仍不失其优美,
文学水平极高。
本书大网
Ⅰ 序──撒但的攻击(1:1-2:13)
Ⅱ 受苦问题的争辩(3:1-31:40)
1第一回合的争辩(3:1-14:22)
2第二回合的争辩(15:1-21:34)
3第三回合的争辩(22:1-31:40)
Ⅲ 以利户的言论(32:1-37:24)
Ⅳ 神的答覆与约伯的懊悔(38:1-42:6)
Ⅴ 跋──从苦况中转回(42:7-17)