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『天國的奧祕』
馬太福音13:1-23
馬太福音十三章是一章非常重要的經文，這一章的內容包括七個比喻，其中六個比喻的開頭都說：天國好像。雖然第一個撒種的比喻沒有談到天國，但在第二個比喻中說：天國好像人撒好種在田裡，便把第一個比喻串在同一個主題裡面了。我們把這七個比喻放在同一個主題中來思想，這個主題叫做『天國的奧祕』。對耶穌的門徒以外的人來說，他們所聽到的是七個不同的比喻，但耶穌的門徒比群眾多聽到其中兩個比喻的解釋，和為什麼用比喻講道的原因。我們先瞭解一下當時的情況，才能明白耶穌在十到十六節的說明。
一開始聖經告訴我們：『耶穌從房子裏出來、坐在海邊。有許多人到他那裏聚集、他只得上船坐下．眾人都站在岸上。』原來這不是一個事先安排的聚會，有很多人聽說耶穌在加利利海的某個地方，便主動的聚集過來，人數多到耶穌在岸邊沒地方站，他不得不到一艘船上去，免得被人群擠下水去。這麼一大群的人聽聞耶穌行神蹟醫病，也跟法利賽人和文士爭論過許多信仰上的問題，他們可能是帶著問題來求耶穌幫助的，或著只是因為好奇心想來看看耶穌的樣子。
面對這一大群的人，耶穌用最簡單，卻又是很深的道理跟他們說話。耶穌的門徒聽了耶穌所說的第一個比喻後，就忍不住的問耶穌，為何要用這種方式教導群眾。耶穌引用以賽亞書六章九、十兩節的經文，解釋他用比喻的原因。以賽亞書六章記載先知所領受的神的呼召的內容，以賽亞在異象中回應神的呼召，他要去對著一群看不明白真理，聽不進教訓、心蒙脂油的百姓傳講神的啟示，一直到那一個世代過去。神要先知去做看起來似乎不會有果效的工作。耶穌的時代和以賽亞的時代比較起來，並沒有太大的差別，甚至在今天這個世代也一樣，神信息的傳講者要面對無動於衷的聽眾，信息的內容對大多數的人來說，變成一種無法明白的奧祕，因為在生活中不能體會。但對那些願意跟隨主的人來說，卻是不難明白的。
七個比喻只有一個目的，就是要叫聽的人將來進到天國裡面。所謂『比喻』按字面的意義，就是將不一樣的事物放在一起比較對照。用一件事物來解釋另一件事物。耶穌所說的這些比喻是用屬地的事物，去說明屬天的意義。把一些我們在地上很常見熟悉的事，放在天上奧祕事的旁邊，透過我們對於熟悉事物的瞭解，來認識關於天上的奧祕。
我們把耶穌所說的這七個比喻整理一下，撒種的比喻是一個引言，一開始就告訴我們，聽過福音的人不一定到最後都會得救。後面的六個比喻可以整理成三個問題問我們自己。從麥子椑子和收網的比喻，我們應當問一下自己，我是不是合神標準的基督徒？
對耶穌當時代的人來說，稗子是農夫的咒詛，它是一種雜草，也叫作有鬚的毒麥。稗子和麥子長得十分相像，猶太人把稗子稱作『假麥子』。最開始撒種的階段，稗子與麥子落到田地裡，不可能把它們分別出來。當它們發芽以後，雖然很容易區別，可是那時候麥子跟稗子的根糾纏在一起，如果拔掉稗子，稗子的根會把麥子的根一齊扯出來。所以稗子和麥子一同生長的時候，不能把它們分開，但是到最後收割時一定要分別出來，因為稗子帶有一點毒性，不小心吃了會讓人感到暉眩、不不舒服，而且稗子有麻醉性。如果麥子裡參了很少一點的稗子，磨出來的麵粉就會帶有苦澀的味道，所以收割後一定要很仔細的把它們分別出來。
另一個收網的比喻很容易明白。巴勒斯坦地方有兩種主要的打魚方法：一種是撒網，漁夫站在岸上用手把網撒出去。魚網的形狀如同一頂鐘形的帳幕。頂端縛有一條長繩，繩的另一端綁在漁夫的手臂上。豫先摺好的魚網，一撒出去就會全部張開。魚網的四周綁著鉛塊使它立刻沉到水底。在網下面中的魚就會被網住。第二種打魚的方法是拖網，這個比喻中所提到的是這種網。拖網是一個大型的正方形網，四個角綁著大繩子，漁船拉著繩子航行，在魚網前的所有魚類都會被拖進來。魚夫收網後，開始分別網裡的東西，沒有用的便丟棄，好的收存在器皿中。
這兩個比喻最大的共同點是最後的分別，好的被保存，不好的被燒掉。教會就是這兩個比喻中的田地和魚網，在收割和收網以前，教會不能夠去選擇或判斷誰是好基督徒，誰將來要得救，教會原本就是一個混雜的地方，有各種背景和動機的人在裡面，主再來之前神容許所有的人加入。在兩個比喻中我們很請楚的看見，所有加入教會裡的人，不一定將來都是會得救的。
我們繼續從這兩個比喻思想下去，既然不是每一個說自己是基督徒的人會得救，那麼什麼樣的基督徒才能得救呢？其實在這兩個比喻中給我們答案了，能夠得救的基督徒，必須在兩方面證明出來，第一個是從生命的內在素質上證明出來，稗子外表的形狀跟麥子很像，但它裡面的的味道卻不一樣，它是苦的。稗子跟麥子都有外殼，當它們的外殼被碾碎以後，它們裡面的味道就不能隱藏了。我們在某些時候，會發現我們自己或別人生命的素質是不是苦的，遇見問題跟困難的時候，人的外殼便會破碎，生命的素質就會顯露出來。第二個重生得救的證明是從外表，也就是基督徒的生活表現。去年我跟美環去美國住在美滿家時，有一天她帶我們去抓螃蟹，那一天我們差不多抓到二三十隻，但最後一隻都不能帶回家，因為沒有一隻是合格可以帶走的。我們怎麼知道那些螃蟹是不合格的呢？我們有一把尺，那把尺有兩種標示，一個是告訴我們多大的螃蟹才是夠成熟的，另一個標示是告訴我們公螃蟹跟母螃蟹的分別，只有夠大的公螃蟹才能帶走，撒網的比喻讓我們很清楚的知道，其實神對我們定了標準，什麼樣的生活表現才是重生得救，將來才有資格進天國。從稗子麥子何撒網的比喻，我們要省察自己生命的本質和外在的生活表現是不是合神的標準。
從比喻中第二個要問自己的問題是，我是不是盡本份的基督徒，把神給我的恩賜發揮出來，對世界產生影響力？芥菜種和麵酵比的共同特點，就是它們的影響力。在巴勒斯坦地一顆芥菜種可以長大到四公尺高，像一棵樹的樣子，然後就會吸引飛鳥在上面搭窩。麵酵也是一種有影響力的東西，聖經說：有婦人拿來，藏在三斗麵裡，直等全團發起來。這兩個比喻告訴我們要怎樣才會有影響力。
第一種是引起別人的注意，而且讓人樂意親近我們，就像長得像樹的大芥菜，飛鳥會過來在上面搭窩。引起別人注意的人，不一定會讓人喜歡親近。我記得小時候很喜歡去姑媽家，因為她家就在糖廠附近，每次去表哥表姊會帶我去吃糖廠的健素冰棒，附近的大水溝有魚可以撈。不過她們家有一個我很想去卻很怕接近的地方，就是她們家的小花園，因為每一次走過去腳就非常痛，那裡有一種很可怕的植物，後來我查書才知道那種植物叫咬人貓，葉子表面毛絨絨的，看起來很舒服的感覺，皮膚碰到卻會叫你痛得不得了。能引人注意又叫人樂意親近的祕訣，就是做一個不傷害別人的人。
第二種對人產生影響力的方法是先讓自己不見，被別人接納了，再改變別人。麵酵的作用就是這樣，它們先被充份的揉進麵團裡面，好像消失不見了，等過了一段時間以後，整個麵團就會被麵酵改變。你是不是像一塊帶著充滿活性酵母，用神賜給你的生命去影響改變別人。
最後要問自己的是，我有沒有把資金投資到最有價值的事上？耶穌用兩個跟錢有關的比喻，叫我們想一想我們正用生命做什麼投資。這兩個比喻很短，也很類似，用今天的話說，買地的比喻就像你投資股票時，不是盲目的亂買，而是要先看大盤中那一類的股票最有漲價的可能性，舉例來說，你看準了電子類股前景看好，雖然價位很高，你會願意把其他類股的股票賣掉去買電子類的股票。買珠子的比喻，就像你從某個管道知道某一隻股票快要增資除權了，確定在不久之後會大漲，你就把所有的股票賣掉，不惜成本的全部去買那一隻股票。很多人都很懂得理財，用錢滾錢的方式為自己增加更多財富，卻忽略去管理更寶貴的生命。
耶穌所講的這七個比喻，也是在問我們三個問題，你是一個合神標準的基督徒嗎？你是一個盡本份、有見證的基督徒嗎？你是一個懂得為生命做最好投資的基督徒嗎？在第一個比喻中就預先告訴我們，這三個問題對大部份的基督徒來說，都不是肯定的，因為同樣的種籽有落在路旁的、有落在石頭地上的、有落在荊棘裡的，落在這些地方，就如同是聽不進道理的人、聽進去卻沒有建立根基的人、還有把收生命寄託在今生的人。能夠得救的基督徒是在三個問題上，都有肯定答案的人。
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